“吃饭了吃饭了！手上的活儿干完了就先过来吃饭，没干完的抓紧干！”老板娘吆喝着。
阿莲也放下了手里的活，赶紧跑了过去。“哇，今天的饭菜这么丰盛啊。怎么啦？老板娘，这是发财了？”
“这不跟平时差不多嘛，哪里丰盛了？你莫不是在拿话点我啊？”老板娘斜着眼问。
“没有没有，我哪儿敢啊，我是真的觉得今天的饭菜合我的胃口。我先给我师傅打一份吧。”阿莲卷起袖子，给师傅打了满满的一大碗，用勺子使劲按了按，又添了一点。
“你看看你这丫头！你师傅真是没白教你。你盛这么多，他能吃得完吗？”老板娘笑着说。
“吃得完，吃得完。他平时是不好意思吃太多，怕大家不够吃。这不，我脸皮厚嘛，就给他多盛一些。”阿莲转身把饭端到师傅手里。“师傅，你先吃吧。你喜欢吃西红柿炒蛋，我特意给你多打了一些拌饭，香着呢！”
“阿莲啊，我自己打就好了，你每次都帮我这样打好，别人该有意见了。”老师傅笑呵呵地看着阿莲，有些不好意思。
“这有什么的！咱们这里就您年纪大。再说了，我是您徒弟，徒弟孝敬师傅，不是应该的吗？吃碗饭而已，您不用在意。”阿莲转身又去盛自己的饭，却发现老板娘已经帮她盛好了。
“哎呀！这可使不得！老板娘，怎么能让你帮我盛饭呢？”阿莲赶紧双手把碗给接了过来。
“别客气，我待你就像待自己的闺女似的，你吃饱了才有力气干活啊。快吃吧，趁热吃！”老板娘看着阿莲，觉得自己跟她很有缘分。这姑娘韧性极强，当初要不是她自己坚持，老板娘也不会收她当学徒。谁知道她竟很有天分，比手下的那些女工做得好多了，就连老师傅也夸她悟性高、手艺巧。
阿莲埋头吃着，意外地发现有几个工友坐在她身边，也埋头吃起饭来。平时大家可都是有些躲着她坐的，故意疏远她。或是出于嫉妒，或是出于别的什么原因。
阿莲扬起嘴角笑了笑，她猜想着该不是因为表哥的关系，她们才愿意坐到自己身边吃饭的吧？阿莲什么都没有说，只静静地等着，等她们先开口。
“对了，阿莲。”果然，有个工友先开口了。“今天来了个人找你，那人是你表哥吧？”
阿莲看了看她，面无表情地说：“是啊，怎么了？”
“哦，没事儿，就问问！”那工友尴尬地笑了笑。
另一个工友按耐不住了，也开口问道：“你表哥来找你做什么？”
阿莲放下了筷子，直直地看着她问：“这跟你有什么关系？”
“哎呀！你瞧瞧你，我就是随便问问，咱们不都是工友吗？相互关心关心有什么不对的，你说是不是？”工友赶紧埋头吃起饭来，不好意思再继续问下去。
“关心？你们什么时候关心过我呀？只关心我什么时候才会倒霉吧？”阿莲半开玩笑地说。
“哎呀阿莲！你怎么能这样说呢？我们平时跟你的话虽然很少，但那是因为你是后来的，平时你也不愿意跟我们说话呀。其实，我们对你没什么意见，只不过没遇到合适的机会罢了。”
“哦？是吗？那今天是什么机会呀？”阿莲拿起筷子，边吃边问。
“今天不是你表哥来了嘛，我们很好奇呀，以为那是你对象呢，所以来问问你。”工友又把话题转回到了郝少爷的身上。
“所以说来说去，还是因为我表哥。怎么？你们有什么想法？还是你们谁看上她了？”阿莲的语气里带着一丝轻蔑，显然是看不上她们。
“那倒是不假……你表哥看着真不错，在哪里读大学呀？什么时候毕业？有没有对象啊？”工友直截了当地问。
“你这问得倒是很直接，丝毫不遮掩。告诉你吧，他在附近读大学，过几年毕业，有没有对象我不清楚，但应该有很多人喜欢他。你们？估计……呵呵，还是算了吧。”阿莲几口吃完了碗里的饭，站起身准备去洗碗。
“哎！你这话什么意思？你是看不起我们喽？再说了，我们又没说喜欢你表哥。”工友有些不高兴了，因为阿莲一点儿也不给她们面子。
“我没有看不起你们呀！但我表哥肯定不喜欢你们这样的，因为我了解他。”阿莲冷淡地说。
工友咽下了一口气，又问：“那他喜欢什么样的？我还真是有些好奇。”
“唉……告诉你们吧，按照以前的惯例，他应该是喜欢相貌好、品行好、有文化、心思单纯的姑娘。你们自己对照对照看看，有没有机会？”阿莲说完便转身走了。
“相貌好、品行好、有文化、还心思单纯，她这话什么意思？她是说我们长得丑、没素质、没文化、还有坏心眼儿咯？”一个工友问另一个工友。
“她……她好像是这个意思，只不过没有明说。”那工友吞吞吐吐地回答。
“这个死阿莲！仗着有一个厉害的表哥，就这样狂妄自大！她以为她是什么？她算老几！她表哥那么厉害，她不照样在这里跟我们一起学做工吗？有什么了不起的……走！咱们去别的地方坐，懒得看见她！”
两个工友换到另一桌之后，阿莲洗完碗又回来了。她看师傅也吃完了，便主动拿起师傅的碗筷要去清洗。
“哎呀！阿莲，你不用帮我洗了，我自己能洗！你这样子，弄得我太不好意思了。”师傅笑眯眯地说。
“没事儿，师傅，这就是捎带手的事儿！您年纪大了，吃完饭喝点儿茶歇着吧，下午还要做工呢。反正我有的是劲儿，闲着也是闲着！”阿莲是真的感谢自己的这位师傅。这师傅没有一点儿坏心眼，对她知无不言，把所有的技术和窍门儿都一并教给她。阿莲无以为报，只能在平时这些琐事中对师傅好一些。
“阿莲啊，你等等，我跟你说句话。”师傅叫住了她。
“什么事儿？师傅。”阿莲又退了回来，认真地看着师傅。
师傅看了看周围没有人盯着他们，便小心地说：“你呀你呀！以后说话还是注意些，不要这样厉害，小心得罪了人！”
阿莲笑了笑，回答道：“没事儿师傅，你说的意思我懂，我心里有数，是有分寸的。但有一点，谁要是想欺负我阿莲，那是绝不可能的！我不会给她们这个机会。平时对我不好的人，到这时候来巴结我，我也是不会搭理她们的。这就叫以其人之道还治其人之身，我可没那么好欺负！”
“好，你知道就好，那你去吧。”师傅将这一切都看在眼里，他知道再这样下去，这些女工一定会想法子使坏。她们虽然干不了什么大事，但却能干坏事，师傅只怕阿莲在暗中吃了亏。
“瞧瞧刚才她那盛气凌人的样子，简直是目中无人！”那位没讨到好处的工友说。
“你想当人家的表嫂，总是得吃点儿亏的，你就少说两句吧，哈哈哈！”另一个朋友嘲笑道。
“你别笑话我，她看不起的不是我一个人，是我们所有人！你没看她刚才那样子吗？总是觉得她跟我们不一样似的……老板娘也是，还专门给她安排个师傅，这也太不公平了！”那位工友气得直跺脚。
“话也不能这么说，她确实比我们厉害。你看，她来了没多久，就什么都能上手了。更何况，她嘴巴甜，会说话，会讨老板娘的欢心，老板娘当然喜欢她了。我要是老板娘，我肯定也要对她另眼相看的。”一位坐在角落里的工友仗义直言道。
“哟！有你什么事儿啊？在这儿插嘴，我跟你说话了吗？”
“我说的是实话，你只是不爱听而已。我也不喜欢阿莲那个性子，但她确实没对我们做什么坏事儿，没必要这样说她。你想跟她表哥搞对象你就直说，不要因为自己没什么希望，就在背后恶语相向，中伤阿莲。否则，她确实有理由看不起你，你也更不可能成为她的表嫂。”角落里的女工低头干着活儿，头也不抬。
“你一定是吃了她什么好处才帮她说话，狗腿子！”那人恼羞成怒，只好不管不顾地骂起来。
“哼……随便你怎么说。”
“你！”
正在两人吵得不可开交的时候，老板娘从里屋走了出来。“吵什么吵啊？我看你们是太闲了！闲得没事儿干了吧！刚吃完饭就在这儿吵，吃饱了撑的吧！说这些话也不嫌害臊！要是阿莲听见，更瞧不起你们！走走走走走！回到自己位置上，干活儿去！”
老板娘一顿教训，大家便消停了下来，慢慢散开了。
“师傅，您的碗筷我已经甩干了，收起来吧。”阿莲一进屋便发现屋里气氛异常，所以猜测刚刚一定是发生了什么事儿。但大家都不吭声，她也就没有问。只有师傅对她使了个眼色，让她坐下开始干活。
阿莲是个聪明人，她从师傅的眼神里看出这事儿应该是和自己有关系，但她没有在意这些七七八八的事儿，而是认真地跟着师傅学手艺。阿莲的脑海里只有一件事，就是尽快学成出师，然后自己找个店铺，卖衣服挣钱。在理想面前，其他的事情都不重要，阿莲只想努力往前走，一步步地靠近目标，完成自己想做的事儿。
阿莲之所以不在意自己与这些工友的关系，是因为她知道自己不会在这里待一辈子，这些人再不喜欢她，对她来说，她们也只是生命中的过客，而且只是陪伴她一小段时间而已。阿莲不会在没用的人和事上浪费任何时间和精力，也不会因为别人说什么、做什么，就受到什么影响。在她看来，因为别人的一举一动影响了自己的生活，那才是世上最愚蠢的事情。
阿莲认认真真地跟着师傅学了一下午，一口水都没有喝。她生怕师傅用了什么她还不会的技法，自己没有看到，所以一刻不离地坐在师傅身边。师傅自然也很愿意教这样认真好学的徒弟，他对阿莲也感到很满意。
不知不觉地，太阳落山了，一个拉长的身影又出现在了裁缝店里。
“阿莲！我终于找到你了！”一个熟悉的声音出现了。
“哎呀！表哥！表哥你终于来了！我都等了你一下午了！我早就回来了，你前脚刚走，我后脚就回来了，真是的！竟然没遇上你！”阿莲兴奋极了，一下子扑了上去，抱住郝少爷的脖子跳了起来。
“哎呀！我的妈呀！”老板娘赶紧把头转了过去。“这丫头，简直不像个样！都贴在表哥身上了！”
一时间，大家议论纷纷，目光全都集中在阿莲和郝少爷身上。他俩那样子看着着实不像表兄妹，倒像是一对热恋中的情侣似的。
“快下来，你快下来！这么多人看着呢！这么大了，也不注意些。”郝少年轻轻推开了阿莲，但他心里也着实很高兴，因为他看阿莲好像过得很好，心情也不错，自己也就放心了。
“哎呀，没事儿！你是我哥，怕什么？”阿莲其实也是有意为之，他就想在那些丑恶嘴脸的工友面前表现出和表哥的亲密无间，好让她们深深地嫉妒。
“那你有时间吗？晚上我带你出去吃饭？”郝少爷轻声问道。
阿莲回头看了看老板娘，露出了一副苦苦哀求的表情。
“哎呀……去吧去吧！就是尽量早点儿回来，晚上可是要锁门的。”老板娘很爽快地答应了，她对阿莲挥了挥手，又对郝少爷礼貌地笑了笑。
“那就谢谢你了！老板娘，我会早些送阿莲回来的，不会影响你们晚上休息。”郝少爷向老板娘点了点头，便示意阿莲跟他一起走。
老板娘看着他们二人的背影，十分惋惜地自言自语：“啧……啧啧……真是可惜，看着这样般配，竟然是兄妹！这么好的小伙子，什么样的姑娘才配得上呀……”
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