听到顾安的询问，顾霖的脑海里不由得浮现出郑颢的身影。
片刻，他神色不变，微微笑着回道：“你放心家里都好着，嫂子和余哥儿按着你的建议改造好运楼，吸引了不少食客呢。”
对方脖颈上的淡淡红痕映在顾安的脑海里挥之不去，顾安斟酌着言辞：“这些日子，顾叔在生意上或者生活上可有遇到什么难题？”
少年神情如常，就好似随心所问。
顾霖脸上的笑容微微一滞，心跳跟着快速跳动起来，他以为对方发现了什么。
微微抬眸，注意着身前少年的神色反应，见对方没有任何不对，顾霖觉得是自己疑神疑鬼了。
微微松气，顾霖道：“都好着呢，珍玉楼有小翠打理着，好运楼有余哥儿和赵嫂子管着，商队有小幺替我分忧，我如今清闲的不行，哪边忙碌我就去哪边搭个手，和客人聊聊天比府城的日子还快活。”
顾霖没有说假话，从前在府城时，他还放心不下赵嫂子等人，操持着许多事务，待回乡省亲见他们将酒楼里的生意打理的井井有条后，从回到京城到现在，顾霖几乎都在当甩手掌柜。
微微点头，顾安眼眸半垂，暗光在眼底划过。
看来家里真的发生了什么事，顾叔提及了赵嫂子余哥儿等人，唯独略过了经常挂在嘴边的郑颢。
同对方说了好一会儿话，顾霖不想继续打扰对方进食休息，便道：“你先进去吃饭吧，我回去了。”
“乡试在三年后，你正常用功肯定没问题，别熬夜读书把自己的身体弄坏了，要不然就得不偿失了。”
都是同个年纪，郑颢也从十二三岁走过来，但顾霖自认为当时自己没有像担心顾安那样担忧过郑颢，实在是他们的性格很不相同。
顾安不是喜欢向长辈倾诉心事的少年人，而郑颢读书时，每每从书院回来都会主动和他说一些在书院发生的事情，虽是报喜不报忧，但顾霖可以根据对方的表现，猜测其心情好坏。
而顾安自意识恢复，读书懂事后，在外无论遇到好坏，都没有往家里带的习惯，若是好事，顾霖主动问对方会说，反之是坏事，顾安不会回答。
与他相比，顾安好似和郑颢更有话题，从前在府城，顾霖便常常看见郑颢将顾安带进书房谈话。
也正是因为如此，有郑颢时不时教导着顾安，顾霖才没有过多操心对方。
顾霖皱了皱眉，等顾安休假后，让郑颢找他聊聊，看他在书院到底生活的怎么样。
准备要走，顾霖摆摆手让顾安快些回去，在他就要转身离开时，顾安开口叫住他：“顾叔。”
脚步停下，顾霖转头看向他，这几年顾安正在长身体，身高蹿的格外快，十二三岁的年纪，已经快要和他差不多高了。
几乎与对方平视，顾安开口，声线处于变声阶段所特有的喑哑道：“顾叔，如果到什么难题，婶子郑哥他们没空帮忙解决，可以来书院找我。”
身体顿了顿，如果不是少年的神色和行为举止没有任何变化，顾霖差点以为对方发现什么。
即便如此，顾霖原先放下的心提起来，他保持着微笑道：“你就安心读书吧，家里什么事都没有，不要担心家里。”
说完，他朝对方摇了摇手道：“不用送了，回去吧。”
顾霖告别完后，转身离开。
顾安站在原地身体未动，眼眸盯着前方渐行渐远的背影，脑海里倒映着年轻哥儿眉间掩盖不住的淡淡忧虑，以及脖颈上的痕迹。
留下那些痕迹的人是谁，顾安心中有了初步的答案。
微微摩擦着手上食盒的手柄，顾安想，他不能再循规蹈矩地待在书院，将年龄熬上去了，他得快些赶紧入仕才行。
否则，顾叔对上郑颢根本毫无胜算。
顾叔救他养他，他不允许任何人伤害对方，即便是半兄半师的郑颢也不例外。
顾安微微低眸，如果郑颢不顾顾叔的意愿强迫了对方……
他眼神冷了下来，半点没有在顾霖面前乖巧如绵羊般的模样。
御书房。
早朝后，建安帝派人前往户部传召郑颢入宫觐见。
当时，郑颢领着几位户部的官吏整理账本，见到前来传令的太监后，面不改色，让手下官吏继续整理账本，自己带上一本账目随太监进入皇宫。
到达御书房门外，郑颢没有立马进去，等到进去回禀的太监出来，对他道：“郑大人可以进去了。”
郑颢才抬腿走进御书房。
建安帝坐在书桌后，低首翻看奏折，郑颢上前几步，而后停下行礼。
建安帝这才抬起头来，将眼神投向下方青年道：“平身吧。”
郑颢起身立在原地。
建安帝开口，对站在不远处的青年问道：“这几日郑爱卿待在户部查账，可发现户部账目有何处不对？”
建安帝的眼睛盯着下方的青年，因为经年服用丹药的缘故，他视力模糊，明明对方离自己几步之远，建安帝却只能瞧见郑颢模糊的身影。
“启禀陛下。”郑颢正色回道：“臣这些日子带领户部官吏整理各地府城账目，发现各地府城在税收上皆存在着一些问题，因着问题诸多不好一一言语，臣就将这些问题汇聚于此本账目上。”
郑颢捧上从户部带来的账本。
不用建安帝示意，王公公下去接过账本，而后转身奉给建安帝。
从王公公手上拿过账本，建安帝翻开查看，王公公眼角余光看见建安帝的脸色从微微红润到黑沉。
而翰林院修攥兼监察御史，户部员外郎的郑大人仍在下面回禀：“除却幽州府每年按着规矩上交税银外，江南府、冀州府、岭南府等府城，每年上交的税银都要比朝廷规定的少上一到三成，其中以江南府为最。”
郑颢：“未免出错，臣领着户部官吏计算了近十年各地府城上交的税银数目，而后发现欠交的税银共计一千万两。”
“嘭”的一声，账本被摔在桌面上，郑颢身形未动。
建安帝心头一窒，气息渐重道：“十年时间，哪可能只贪墨一千万两，光是江南府的税银，每年昧下一成，十年都有三百万两了。”
建安帝冷笑一声，发黄的脸色黑沉沉：“着实可笑，国库常年不足百万两，十年来，朝堂，各地府城的官员却吃的肥头大耳。看来青州府税银一案，朕还是轻拿轻放了。”
半句不提青州府税银一案追回来的赃款，有一部分入了自己的私库，对于建安帝来说，整个天下都是他的，他可以挪用各地税银享受奢靡求仙问道，但是，身为臣子的朝廷众人却不能染指他们不该染指的东西。
他对世家够容忍了，允许他们在自己眼下收受贿赂卖官求爵，却没有想到自己忍耐多年，换来的是他们一而再再而三的得寸进尺。
见建安帝黑沉脸色泛着不正常的灰黄，王公公赶紧往前几步，从袖中掏出一个镶嵌宝石的药盒，而后打开药盒，从中取出一颗拇指盖大小，乌黑发亮的药丸奉给建安帝，建安看也不看，帝拿起丹药放入口中，端起桌面的茶水，将丹药送入口中。
丹药一服，建安帝汹涌的情绪慢慢平静下来，一股飘飘欲仙之感袭来，他的眼眸渐渐生出红色血丝，霸占整个眼白，但是，建安帝身旁的王公公见此，却没有多大反应，就好似习惯了对帝王服用丹药后的身体反应。
建安帝和王公公的一番动作下来，若是换作其他臣子在场，可能会好奇地微微抬头，小心观察发生了什么，但是，郑颢从始至终保持着原来的动作，微微低首。
因为他清楚自己所处的位置，只要稍微一动，上面的人便能注意到。
情绪平缓少许，建安帝低眸看向下方的青年，见对方恭敬如初，建安帝的面上划过几分满意。
接着，他眼底划过可惜之意，虽然他让郑颢前去户部清查各地府城税银一事，却没有想过真的要大办贪墨税银的官员，其中牵涉甚广，他若是轻举妄动，弄不好就要同前朝一般重蹈覆辙，葬送了大好江山。
可是，郑颢在户部清查各地税银账目之事，朝中众人必定清楚得不能再清楚，原本青州府税银一案，许多人便对郑颢心怀不满，加上此事，之后一段时日，恐怕就要委屈郑颢承受世家的刁难了。
建安帝想着要赏赐些什么东西来安抚年轻臣子，忽然，青年的声音传入他的耳中。
“陛下，各地府城税银之事可从长计议，留着日后慢慢解决。”
建安帝微微一怔，没有想到眼中揉不得沙子的年轻臣子这般善解人意。
他想要动世家为太子扫清后路不假，但是，此事急不得需得布置几年，才能将世家一网打尽，否则一旦让他们有喘息的时刻，就轮到皇室灭亡了。
郑颢话语一转：“但是，红衣军招安一事刻不容缓！”
建安帝闻言，眼眸一眯，射向下方青年道：“此事如何扯上红衣军？”
南方的红衣军乃朝廷上下的禁忌，尤其是对建安帝而言，一群由手无寸铁的百姓组合成的叛军反民，朝廷派遣正规军队前去镇压，但将近一年竟然还没有将红衣军收服，这不是往建安帝的脸上扇了一巴掌嘛！
建安帝一想到这儿，就不由得怪罪镇红军的人将领军士，也不知道他们是做什么吃的，粮食武器从未断过，竟然都不能将红衣军镇压下来，甚至还让对方攻下第二座府城。
郑颢继续道：“陛下，账本后面记载着近一年来，镇红军向户部支取的银两，除了必备的钱粮武器外，镇红军断断续续向户部支取了百万两用作招安红衣军的费用。”
郑颢回禀着，建安帝已经重新拾起桌面的账本，直接跳过前面，翻到最后几页。
下方年轻臣子继续道：“镇红军总共二十万人数，但近一年所用的粮食与武器的数目竟与镇北军持平，甚至账本上记录着，每每粮食送去不到半个月便已不够。”
“镇北军五十万将士，镇红军才堪堪二十万大军，其粮食与武器如何能与镇北军持平？”
建安帝虽不关心政事与军事，一心炼制丹药，但是，他不是真的什么都不懂。
二十万将士和五十万将士之间足足相差三十万人，哪儿需要那么多粮食和军需，难不成镇红军平白多生出三十万张嘴和身体？
建安帝不用猜就知道是怎么一回事。
肯定是有人胆大包天贪墨军需。
只是眼下不知是朝堂上的官员动的手，还是镇红衣军的将领中饱私囊，或者是两方勾结好了……
该回禀的郑颢已经禀告完了，建安帝看似询问却是在思考，不是真的需要别人回答。
郑颢立在原地，沉默没有说话。
他的目的本就不是查明各地府城欠交的税银流向何处，青州府税银一案，他便得罪了吏部尚书及其党羽，当时为了出头不得不如此，郑颢也不后悔，但他也不会自寻死路，在自己人微力薄之时接下这么一个烫山芋头。
郑颢耗费多日查明账目，也不会让自己的时间白白浪费。
镇红军贪墨军饷一事，便是他为自己谋取的差事，他想要快递晋升就需要功劳，且是不小的功劳堆砌自身。
前者查明各地府城税银是得罪整个朝廷，后者查明镇红军贪墨的军饷是得罪某个党羽，郑颢毫不犹豫选择后者。
不知道自己认为正直忠心的年轻臣子算计着自己，建安帝皱着眉头，无法做下决定，他打算传召心腹进来商议此事。
眼角余光看见下方仍站立如松的青年，建安帝道：“此事你功劳不小，先回去吧，稍后朕让人将赏赐送给你。”
郑颢行礼：“多谢陛下恩赏。”
而后，他离开御书房，太监在前方带路，在快要走出宫门时，一位身着仙鹤补子官袍的官员同郑颢擦肩而过，朝着御书房的方向走去。
在太监察觉前，郑颢收回视线踏出宫门。
【真的有种小两口吵架了，还要顾及着孩子的教育问题，不得不和对方商量的感觉。】
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