城西蒋家
初雪纷纷扬扬地洒落下来，天地间一片洁白。
蒋瑶娘静静地站在窗前，望着那漫天飞舞的雪花，心中不禁想起了当初对香穗许下的承诺——初雪过后邀请她来家中品茶，赏雪中红梅。
初雪的翌日清晨，阳光透过云层洒向大地，积雪在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
蒋瑶娘早早地起身，精心打扮一番后，便唤来了家中的婆子，让她前往永福巷给香穗送去请柬。
婆子领命而去，一路小跑着来到了永福巷。然而，当她到达程家时，却发现院门紧紧地上着锁。
婆子有些疑惑，但还是决定在门口耐心等待。时间一分一秒过去，但始终未见有人归来。
过了好一会儿，婆子无奈地摇了摇头，转身往回走。
回到蒋府后，婆子赶忙向蒋瑶娘禀报情况：“姑娘，老奴按照您的吩咐去了永福巷，可那家院门上着锁，老奴在那儿等了许久，都没有见到有人回来。”
蒋瑶娘听后微微皱眉，心中暗自思忖道：这是怎么回事？城中已经这样她还出门去了？
她打发了婆子，抱紧手中的暖炉，站起来看向外面，外面的积雪早已被打扫干净。
这会儿应该只有梅园还是洁白一片。
蒋家有一处梅园，也是因着夫人爱梅才种下的。夫人爱赏梅，特别是雪后掩映在白雪中的点点红梅，是夫人最爱。
因而，梅园中的积雪向来都是不打扫的，任由它自然化掉。
昨日刚刚下过的雪，这会儿夫人定然是在梅园里赏梅，她抱着手炉在炭火盆前坐了下来。
“姑娘，大爷有请，请姑娘移步前往一叙。”只见那院里的女使微微躬身，立在门前，恭声禀报着。
此时的蒋瑶娘正静静地坐在屋内，听闻此言，她娇柔的身躯不禁一颤，原本白皙如玉的手指更是死死地扒住了手炉外面那柔软的丝绒套子，仿佛想要借此寻得一丝依靠和慰藉。
而那几根修长的玉指也因用力过度，泛起了令人心疼的苍白之色。
尽管心中有着万般的不情愿，但又怎敢违抗兄长之命？
蒋瑶娘只好缓缓起身，动作略显僵硬地抱起手炉，脚步踉跄地朝着门外走去。
一旁的女使见状，赶忙上前几步，小心翼翼地从衣架上取下一件厚实的大氅，轻柔地披在了蒋瑶娘那单薄的肩头。
蒋玉鸣所居之处乃是一座名为一星小筑的雅舍，从外面看去，这座建筑显得极为简朴，毫无奢华之气。
然而当踏入其中时，却会发现内里布置得甚是雅致非凡。
此刻，蒋玉鸣正悠然自得地坐在小筑的厅堂之中，面前摆放着一个小巧精致的火炉，炉内炭火熊熊，其上煮着一壶香茗，热气腾腾，茶香四溢。
就在这时，蒋玉鸣似乎察觉到了门口有人到来，他漫不经心地转过头去，目光轻飘飘地扫了过来。
当看到来人时，他的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的轻笑，而后轻声说道：“妹妹，快些过来坐。”
蒋瑶娘跨步进了厅内，旁边过来一女使动作轻柔地帮蒋瑶娘将身上的大氅脱下。蒋瑶娘抱着手炉，款款地走向蒋玉明正对面优雅地落座。
待坐稳之后，蒋玉明微微一笑，轻声说道：“妹妹，尝尝我煮的茶。”
话音未落，便有一盏散发着淡淡清香、且茶面上飘浮着数片梅花瓣的茶盏被轻轻放到她跟前。
白玉茶盏，翠绿色的茶汤中，粉若云霞、洁白似雪的梅花花瓣，错落有致地飘浮于茶汤之上，彼此映衬之下，更显得唯美动人。
然而不知为何，这样美丽的画面却给她一种如梦如幻、仿若漂浮无依之感。
蒋瑶娘的目光紧紧落在眼前的茶水上，但她的双手却迟迟未动。
与此同时，蒋玉鸣悠然自得地端起自己面前的茶盏，先是微微低头轻嗅茶香，然后才小心翼翼地将茶盏轻轻送至唇边，轻抿一口后，嘴角上扬，露出一抹满意的笑容。
而自始至终，他那双含笑的美眸都未曾从对面女娘身上移开分毫，就这样直勾勾地盯着蒋瑶娘，眼神之中似乎蕴含着无尽的深意。
在蒋玉鸣这般毫不掩饰的凝视下，蒋瑶娘只觉得浑身不自在，犹如芒刺在背般难受。
无可奈何之下，她只得伸手端起面前的茶盏，微微仰头，浅浅地啜饮了一小口。
就在这时，蒋玉鸣脸上的笑意愈发浓郁起来，那笑容和煦的模样，令蒋瑶娘心中不禁泛起一丝异样的涟漪。
但与此同时，蒋瑶娘也分明感受到一股寒意自背后袭来，让她不由自主地打了个寒颤。
“我听说，妹妹一大早就差遣了婆子去给那李小娘子送帖子了？”坐在对面的人慢悠悠地开了口，声音不大不小，却仿佛带着一种无形的压力。
蒋瑶娘听到这话，心头猛地一跳，像是被人窥探到了什么秘密一般。她不由自主地抬起眼睫，朝着说话之人望去。只见对方正一脸阴沉地盯着自己，眼神幽深难测。
“之前……之前在柳家举办的菊花宴上我们都说好了的，等到初雪时，请她来咱们家中一同赏梅呢。”
蒋瑶娘强自镇定下来，努力让自己的声音听起来平静自然，但微微颤抖的语调还是出卖了她内心的紧张。
说着，她下意识地将手缩进了袖子里，紧紧捏住手心，试图用疼痛来分散心中的不安和不适感。
而此刻，蒋玉鸣则漫不经心地摆弄着手中的白玉盏，嘴角挂着一抹若有若无的冷笑。
“妹妹就这样不信任我？如此迫不及待地要给自己寻找靠山。她不过只是夏敞的继女罢了？我可是你的哥哥啊。”
就因为他是她的哥哥啊，她才这么迫不及待地想要嫁出去。
蒋瑶娘强迫自己露出一个微笑，娇滴滴地说：“哥哥不要多想，李小娘子也不过跟徐九一样，妹妹想结交的玩伴。”
蒋玉鸣轻轻地嗯了一声，朝着蒋瑶娘伸出一只骨节分明的手。
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