格律术士斯莱文一边诉说着，一边抚摸着手边的小酒杯的边缘。
“欧兰佩尔陛下，应该曾经与鳄鱼骑士共事，对吧？相比之下，他们有比王国的骑士更强大吗？”
欧兰佩尔沉默了。
他低垂眼眸，苍白的皮肤，搭配暗紫色的嘴唇，令前来更换餐盘的侍者，反复回头查看。
“……那家伙，”侍者跟同伴小声说：“是不是中毒了？他不会死在这里吧？”
坐在一旁喝酒的吟诵术士，清了清嗓子，咳嗽声令侍者噤声，不再多言。
吟诵术士不着痕迹地朝着侍者所说之人的位置看了一眼，发现两双眼睛，同时看了过来。
——好吧，两个难缠的家伙。
吟诵术士一口把酒喝干，付了钱，转身离开酒馆，不想多掺和一点。
斯莱文目送不远处的吟诵术士离开酒馆。
欧兰佩尔背对着吟诵术士，眼睛却在花瓶的反光中，看到了对方的离去。
欧兰佩尔拿起一块白麦面包，撕下一块，塞进嘴里。
“如今这面包的滋味，真是越来越好了。”
“白麦堘的民众，为此付出了许多努力。”
斯莱文跟着拿起一块白麦面包，捏在手中。
“欧兰佩尔陛下，你觉得，白麦面包算是长生种吗？”
这个问题令欧兰佩尔怔愣了。
“什么意思？”
“瞧啊，”斯莱文将手中的白麦面包举起来，令穹顶的光辉照射在上面，折射出好看的光泽，“这东西曾经是麦子，后来又成了面粉，最后烤成这种面包。它来自白麦，便叫做白麦面包。”
“……这种东西，在它被烤制的一瞬间，就已经是死亡的东西了。”
“是吗？但死亡并非如此。您的身体死去了，名字却还在各种故事中流传。我从那吟诵术士的口中，听过几个段子，每一次，您在这个故事中死去，又在那个故事中复活。
“而白麦面包……大家都叫着名字。并且，因为来源是白麦，它将永远叫这个名字。
“就算白麦堘不再做面包了，就算白麦堘不再种植白麦了。但只要白麦还存在，那么，总有一天，白麦面包还会诞生，因为好吃，又还会继续被人们争相追捧。
“陛下，您觉得，我说的对吗？”
欧兰佩尔没有说话，只是眼神直直地注视了坐在对面的斯莱文。
“别这么严肃。你的表情看上去，像是想要杀了我一样。”
“……哼，没有这回事。”
“欧兰佩尔陛下，您觉得，以长寿来论述，是欧兰佩尔活得久，还是白麦面包活得久？”
“这两者如何能够比较。”
“那么……欧兰佩尔和图奥特呢？”
斯莱文并不在乎对方变得晦暗的目光。
他说：“我觉得，欧兰佩尔即使只是一个普通人，凭借着他曾经对即将崩毁的索尔思国的救赎之举，无论如何，都比只是渴望多活一天就跟魔鬼交易，换取长生，结果沦落为死骸术士的家伙，要更接近长生的。”
欧兰佩尔慢慢皱起眉头。
“怎么，难道我说的不对吗？我可是在夸奖您啊，欧兰佩尔陛下。您怎么眉头紧锁，一副听到了不喜欢的话的表情？”
“斯莱文，是你的名字，对吧。”
“是的。”
欧兰佩尔的眼神中，仿佛有蓝绿色的幽暗的火焰在燃烧。
“没想到，你对我的态度，是这样的。”
“不，这不是我对你的态度。”斯莱文放下白麦面包，笑道：“这是我对欧兰佩尔的态度。”
“可我就是欧兰佩尔。”
“你是吗？”
欧兰佩尔凝望着斯莱文说：“当然，我当然是。”
“不，你不是，”斯莱文笑道，“你不会以为自己骗自己，就能够让别人也相信你的那些谎言吧？”
“也许……是你太自以为是了。”
“是吗？”
斯莱文两手交叉，撑着下巴。
他说：“我以为，你至少会穿上欧兰佩尔的皮囊。结果，竟然只是这样，就试图蒙蔽身为术士的我。假若是普通人遇到你，恐怕已经中计了。但很可惜，我认识你，即使这具身体里还有另外两个细碎的魂魄。但你的魔力很特别，无论如何都无法消除那些特征。
“图奥特，我很想知道，你……渴望长生吗？”
“我是欧兰佩尔。”
“好吧，你非要这么说的话。”斯莱文继续说：“关于索尔思国的事情，我听说一些奇奇怪怪的传闻。比如，欧兰佩尔与魔鬼交易，获得了一个死而复生的女儿。再比如，欧兰佩尔献祭了无数生命，包括自己，引发了索尔思国的血腥日惨案，多亏了神院的支援，才保住了如今的王宫，没有令那里完全炸开，变成新时代的废墟。
“图奥特，我很好奇。这些故事里，总是提到的术士，究竟是欧兰佩尔的最后一任妻子，还是上个阶段，尚且存活的你呢？”
“再说一次，我是欧兰佩尔。”
戴着草帽，穿着农人服装，一看就是个早死的苦命人。
这家伙此刻，坐在斯莱文对面，大言不惭地说道：“图奥特利用了一种魔法，令我与对方的身体交换了！正因如此，我现在才是这个样子！你不要以貌取人！”
“以貌取人？如果是欧兰佩尔本人，”斯莱文说，“就算穿着这样的衣服，我也不会认错。你知道吗，图奥特，虽然你穿着这身衣服，但你无时无刻不透露出一种感觉，那就是，这身皮囊不属于——”
欧兰佩尔急忙说：“对，没错！正因为我是欧兰佩尔，这农人的衣服，才不配我！”
“是吗？”斯莱文说：“那你知道，欧兰佩尔原本是白麦堘的农人吗？”
欧兰佩尔愣了一下。
“你知道，欧兰佩尔为什么站出来，守卫索尔思国吗？”
斯莱文看着欧兰佩尔的眼睛说：“欧兰佩尔不是为了守卫索尔思国的王族，不是为了那些渴望被延续的血。他的家乡遭灾了，他要守护他的家乡。
“魔导士吉洛，曾经她的观星手札中，这样写道：‘我在海边遇到了一个农人。他看上去，消瘦极了。他说自己为了寻找无花果树因特布兰，走了很远的路。我告诉他，无花果树因特布兰折断了，没有办法再提供神奇的力量了。农人很痛苦，他诉说着家乡在魔兽浪潮中被毁灭的模样。
“‘我也是索尔思国的人。我让他把幸存者带来这里，我们去寻找新的地方驻扎。然后，再去想办法解决问题。
“‘他说这样不行。假如索尔思国的人在新的地方驻扎，故乡就失去了存在的必要，它将变成一个符号，有没有，都无所谓了。
“‘那你打算怎么办？我问。农人说，我想要把那些兽潮控制住。至少，我的家乡，不能成为魔兽的巢窠！
“‘即使我是魔导士，也没有把握能够将那些源源不断的魔兽全部杀灭。我说，这样的事情，很难做到。毕竟，到处都是魔兽！农人冷酷道，只要把它们从我的家中赶出，从我的家乡赶出去，从索尔思国赶出去，就足够了。’
“欧兰佩尔就是这样一个冷酷的家伙，为了自己的农人生活能够恢复，他甚至能够将汹涌的兽潮摧毁。
“而你呢？”
斯莱文毫不留情地说：“帕岚挞国被魔兽袭击的时候，你第一个就逃走了吧，图奥特。你的故乡，铁山，那里变成魔兽巢窠的时候，你又在哪里？
“隐秘角对这件事的调查结果，你想听吗？是你干的，对吧，图奥特。是你在自己家里，打开了魔兽所在的异次元的门，让那些家伙冲出来，杀死了你的家人，还有你的邻居。
“你跟欧兰佩尔完全不一样。图奥特，就算我不是死骸术士，我也明白的，你穿着那家伙的皮囊，也做不出欧兰佩尔的壮举。你假装自己是索尔思国的救世主，归根结底，也掩饰不了自己遇到危险，第一反应就是逃避的性格。
“承认吧，然后认清你自己是谁。”
斯莱文说：“至少这样，在命运书上，你不会害得我不得不背负更多。”
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