桂枝带着两个孩子去放牛，特意往自家被分的那二亩地去查看。这是一大片土地连在一起的，很多人家的地。
初春的时候地里零星的有小草刚冒头。把牛松在地里，它自己悠闲的找草吃。地里的玉米茬子还没有刨掉，黄豆茎杆干枯的立在地里，偶尔会有老人到地里看雪化透没有。还没到耕地的时候。
两个孩子第一次放牛，又是在陌生的地方。尤其是男孩子周兴，眼神里透着警惕，对于桂枝是小姐是主子，他也略懂一二。妹妹周琼胆小，紧紧拉住哥哥的衣袖。一步一趋，半步不离。
桂枝不理他们的小动作，自顾自的看地与自家菜园子只隔了一条过道。过道也是村里人经常上地走出来的小路。因为背阴，小路上的雪还没化透。
地的东边紧靠大道，大道应该是通往别的村子。桂枝只知道往西边走大道才能到镇上，往北边的大道，通往哪里也问过家里大人，也就不管那么多。
远处眺望，哪里都有山，怪不得说三面环山呢！山上还是有积雪的，肉眼可见白白的一块一块的。树林还没开始泛绿，树叶早都落光了。一棵棵光秃秃的立在山上，守卫着自己的地盘。
桂枝想，自己好像还没有好好的看看自己生活的地方。一直都是在和爹娘，姐妹之间忙忙碌碌的，不过是为了温饱而已。
现在没有了吃不饱饭，穿不暖衣的紧张感。生活虽然仍是忙碌，银子也是一直不够花，可能是心情不一样了。桂枝感觉这积雪未化的群山，这荒芜的大地，村落里高矮不一的房子，也是有着动人心弦的美。
桂枝在欣赏美景，心情愉悦。身后的两个孩子也渐渐放下心防，不再紧张。也有兴趣左顾右盼了。
“爹！”小姑娘冷不丁的看到菜园子里周明志的身影，不禁叫了出来。“哥哥，你看，爹在那里干活呢！”周琼拉着周兴说。
周兴也看到了，但是他没出声，不想打扰小姐思考问题。
妹妹出声了，周兴回应道：“是爹在干活。”又看向桂枝，感觉迷惑，说了句：“老爷也在一起干？”既像问桂枝又像自言自语。
他们家以前的主子夫人从来不亲自干活，都是吩咐奴才丫头去干。
桂枝看向他二人：“我们家是种地的，肯定都是要干农活才行啊！我娘只生了我们姐妹四个，没有男孩儿，这才买了你们一家来帮忙干活，你们两个怕不怕累啊？”
周兴很高兴小姐肯回应他的话。忙说：“小姐，我知道你们都是好人。你还给我爷爷看病抓药。小姐，我不怕累，我是男孩子，我有力气，我听您的，让我干啥我都干。”
桂枝笑了，男孩子着急表忠心的样子挺可爱的。
小女孩看哥哥和小姐能说上话了，她也是个机灵的。小声说道：“小姐心肠好！还给我们买布做新衣服新被子，以后就不挨冻了。小姐买的包子好吃！小姐是个大好人！我也听小姐的话。”
桂枝看着同为六岁的女孩，难得的说了这么多，也有些惊讶。随后便释然了，经历过苦难的孩子还是早聪的。俗话说：“穷人家的孩子早当家”，应该就是这个道理。
桂枝三言两语收获两个小跟班，也觉得挺有意思。
“你们都会做什么事啊？我得看看能帮我干啥呢？”桂枝看着两小孩问道。
周兴想了想，“我记得在牙行小姐想找识字的，我学过认识字。嗯，我有力气，我帮小姐放牛。我还小，我好好学本领，跟着小姐。”
到底是孩子，不过能记住桂枝曾问过有没有人识字的事，还看到桂枝放牛要帮忙，说明还是挺细心的。
“小姐，我还小，我力气也小。我也好好学，我娘说以后教我绣花，我学会了给小姐做漂亮衣裳穿。”周琼想了好一会儿才说道。
菜园子里人多干活儿也快，这回也不用大丫二丫来园子拍土坷垃撒种子浇水了，几个大男人就干完了。
大柱对老爷子说：“爹，明天让小周早点去老宅那边帮忙刨地。犁仗和犁耙估计得后天才能做好！您也像我这菜园子一样，一边刨一边种，到时菜也有先出苗后出苗的。”
桂枝带两个孩子放牛回来时，大柱已经和周明志他们推着牛车回老家那边了。用老爷子的话说，几个人推车也不累，牛虽然是牲口但也是要休息的。
屋里只有周昌在炕上躺着休息。杨柳在灶台洗新买的碗筷用具。
桂枝问了一下两个孩子，要不要跟她一起去老宅那边认认门。两个孩子想去，被杨柳喊住：“小姐，奴烧了热水，先让两个孩子洗澡干净了，明天再去吧！您看可以吗？”
桂枝知道女人心细，应该是怕李氏看到两个孩子，嫌弃他们脏。洗干净的再出门也好！
桂枝说：“周婶儿，等周叔回来，把院门锁上，你们自己做饭做菜吃。全都洗个热水澡再好好休息！”
想了一下又道：“那布料你看着办，做被褥也做衣裳，就是要辛苦你了。”
“谢谢小姐，奴不辛苦！小姐对奴一家有大恩！”杨柳忙擦手要跪。
“周婶儿，咱们不兴跪拜啊！我这么点大的小人儿，哪能受这么大的礼！”桂枝笑着扶了扶杨柳。
“那我回去老宅那边了，这里就交给你了。照顾好周爷爷啊！晚上警醒着些，注意看他发不发烧。如果发烧就用温水给他擦擦身子，只是注意别让老人家着凉。”
桂枝又反复叮嘱按时熬药喂药等等。这才赶着牛慢慢回家。
一进院，正碰上周明志背着半袋粮食，手里还拎个桶，桶里装着酸菜和一碗猪油。
“小姐回来了！”周明志准备把东西放下，给桂枝行礼。
桂枝笑着摆手：“周叔快回去吧！周婶儿还等着米下锅呢！”
“小姐，我去把牛拴上！”
“不用你，我自己做惯了的。你快回去吧！”桂枝说完牵牛进了牛棚，自顾自的去拴牛，喂水喂盐给牛吃。
忙乎完，桂枝正要进屋，蓦地想起一事，转身就去老屋。
“爷！奶！吃饭了吗？”桂枝先喊两个老人。
“三丫啊！还没吃饭呢！现在还早着呢！”老爷子正倚着炕柜抽烟休息。
“哦！我没看到二婶儿和桃枝做饭，我以为你们吃完了呢！”桂枝解释了一下。
老太太在炕上坐着招呼桂枝：“三丫啊！挺长时间没来了，一天天的你还挺能忙乎！”
“嘿嘿！这不就是时间长了，想奶了吗？赶紧来看看奶！”桂枝坐炕沿上去拉老太太的手。
“哎呦喂！我三丫的嘴今天抹了蜜了！这么甜呢！”老太太高兴啊，接着又道：“我们这屋的水井干了，当初打的井不深。你二叔那屋井打的深，井里有水，这不，你四婶她俩都去那屋做饭了。等做好了，我和你爷去那屋吃，免得搬来搬去的麻烦。
桂枝有点吃惊，以前小也没注意过这些问题。但是想起网络上的那些小说，经常提干旱啊，不下雨的，灾情什么的。不会吧？井都干了，是不是有灾情啊？难道穿越过来还要去逃荒？
“爷，奶。那井里没水是不是干旱啊！会不会有什么灾难啊？”桂枝有点怕，嘴上就没了把门儿的。
“这孩子！怎么说胡话了？这是看戏看的吧？咱家老屋这井当初打的没那么深，有点浅，差不多每年开春都会干。这不有经验了，你爹他们几兄弟盖房子时候，都专门找人看了，也特意往深了挖。”老太太慢条斯理的和桂枝解释。
“你啊！还这么小的一个人儿，整天操心这操心那的，可不行啊！以后成家了那就是个操心的命！”
桂枝一听不是灾荒心里也有了底儿。
“奶，我就是个操心的命，可咋整啊？奶，你啥时候抓小猪仔啊？”桂枝问道。
“你瞧瞧！这刚说完不让操心，就又操上心了！”老太太轻嗔：“你咋知道我要去抓猪仔？今儿刚收到信儿，南岗村姜瘸子家过年时下了十二头猪羔子。天冷没注意给冻死两头，这不还剩十头，说可以断奶了，让我去抓呢！”
老太太年年养猪，杀猪时也会和那些有母猪的人家联系，开春就能抓猪仔回来养。
“奶，你啥时候去？准备抓几头？”桂枝问道。
“明后两天没时间，你爷说赶紧把菜园子种上。种完园子就去，抓两头就行。多了也没东西喂。”老太太想了一下，又道：“不会是你娘也想养猪，让你来问的吧？听你爷说，那边也有个猪圈还挺大的。”
“奶，不是我娘让我问的。我今天看到猪圈想起来的。奶，我等会儿回去就和我爹娘说。”桂枝说着就想先回去问问。
“三丫，那你回屋问问，要是抓的话，给我个信儿，正好咱两家一天抓回来也省事儿。”老太太示意桂枝回去。
“奶，你再帮打听打听，我家人多了，有人干活了，想多买个十头二十头的猪来养。到时候卖钱也是一个进项。”桂枝说道。
老太太叹了口气：“小孩子家家的，想到啥就说啥！谁不知道养猪多了卖钱啊？哪有那么多粮食喂啊？那养母猪的生了小猪自己全养活不是赚的更多？好了，回去吧，问问你爹你娘，商量一下抓几头，到时候一起去。”
桂枝没办法，小小的人儿说话没人当回事儿！
桂枝告别道：“爷，奶！我先回屋了！等我爹给我买好吃的我偷偷给你送来！”
“快拉倒吧！还是你们留着自己吃吧！能长的高些！快回去吧！”老太太摆手。
桂枝回自己家时，家里已经做好了饭菜，就等她回来一起吃饭了。
“爹，娘！我刚刚从奶奶那里回来，奶说种完菜园子就去抓猪仔，咱家要抓就一起抓回来。”
“她爹，咱也抓，过年可以杀猪有肉吃！”李氏赞同。
“行！到时我和爹一起去！”大柱也同意。
“爹娘！抓几头？公的母的？”桂枝问。
“公的母的不管，抓两头呗！你奶不也抓两头？”李氏想当然的说。
“爹，娘！咱抓十头二十头呗！养的多赚的多啊！”桂枝故意又把和奶奶说的话重复一遍说道。
“这孩子！想的那么容易呢！喂啥啊？哪有那么大地方养？全靠买粮食喂猪，得赔死！”李氏反驳道。
“三丫啊，这养猪还真不能一口气吃成个胖子。咱家现在没有这个条件。养的多了，要盖圈舍，要买粮食，要采野菜，不是说说就行的！”大柱觉得女儿的想法挺好的，就是不太现实。孩子小可以慢慢讲道理。
“爹，娘！我知道了！奶说那窝猪羔有十头呢！奶他们抓两头，剩下八头咱们都抓回来吧！咱家现在人多，小母猪就留着下仔，公猪留一头，其他的劁了长的大长的快。到时就可以卖钱了。”桂枝觉得八头太少了。
“爹娘，盒饭有剩饭剩菜可以用来喂猪。咱们去酒楼也问问剩饭剩菜的泔水，也拿回来喂猪，这就省下不少粮食了！”桂枝极力争取多买几头小猪。
首先第一件事就是爹娘同意抓八头小猪仔。要留种，以后自己家有母猪，也就不愁小猪了。
李氏和大柱对望一眼，又白了大柱一眼。
“都是你爹惯的你，想干啥就干啥！我不管了，愿意抓几头抓几头，反正有人喂又不用我喂。”李氏觉得养几头的话，还是可以接受的。
马上野菜也下来了，桂枝说的剩饭剩菜，酒楼的泔水，再少买点粗粮，应该也差不多。
大柱看李氏没真的生气，也笑了道：“孩她娘！咱家这几个姑娘都是好的呢！都是心心念念帮咱家赚银子的！不太出格的想法，咱就试试！万一又有银子赚又有肉吃，岂不美哉？”
大柱看了一圈家人，又道：“咱们只要心往一处想，劲儿往一处使。日子肯定会过好的！”
“她爹，我看咱娘之前烀豆子了，我问了一下，说要做酱。这段时间让我给忘了，咱明儿也烀点豆子，做缸大酱。”李氏想起来要做大酱。
没分家以前不用她操心，老太太怎么安排她怎么干，自己当家做主了，反倒觉得事情挺多的，忙忙碌碌的不是忘东就是忘西的。
“噢！对了，大丫，过两天记的去挑两匹布料回来，要轻薄一点的，天暖和了，都该换换衣服和鞋子了。大热的天，捂着大棉袄大棉裤的，人家不得笑话死。再说以前的衣服，在家干活穿没事，出门穿就太拿不出手了！”
李氏又想起换季还没有布料做衣服。
大丫答应道：“行！娘想要啥色的？”
李氏回答：“娘要啥色的，娘又不去哪。你们几个天天往外跑，喜欢啥色就买啥色。尽量挑那耐脏的，结实的买。天天围着锅台转，要不还是再做几条围裙吧，免得弄埋汰新衣服。”
几个小姐妹高兴啊！又要有新衣服穿了！以前几年都没有穿过，这分家后还不到一年，可以再一次穿新衣服了。
四丫说：“穿红的！”她的冬装就是红的，一穿出门谁都夸她漂亮。
二丫说：“冬装已经是红色了，换个色吧。要不绿色的？”
大丫说：“黄的也挺好看！三妹你说呢？”
桂枝也高兴，娘也有了变化，舍得花银子了。
“大姐，二姐，等咱们去布坊再看看，到时候可以选不同颜色的啊！”桂枝笑嘻嘻的说，又没规定一定要统一一个颜色。
“赶紧睡觉吧！累了一天了，明天还要干活呢！”李氏看大柱早都困了，这几个孩子反倒兴奋了。
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