潘鉴的意思再明显不过，大意便是诸皇子的争斗逐渐浮出水面，同样身为皇子的谢隼在这场权力的旋涡之中，注定无法置身事外。
谢隼沉默片刻，轻声道∶“我无意其他，只愿做好分内之事。”
“殿下宅心仁厚，但这世间规则如此，只有手握大权，才能站稳脚跟。殿下，棋局已起啊。”潘鉴站起身，走近一步，神情严肃∶“这是下官安插之人得来的消息，隐王掌管兵部以来，多次借口事务繁杂，实则暗中与一些官员书信往来。
此外，下官暗中收到消息，李承宗率大军回京途中，曾改道去过临阳和析津两地。此事下官未有具体查证，只是昨日在大殿上，听隐王提及李承宗故意拖延行程便也附和了一句。”
说着，潘鉴从袖中拿出一封密信递给谢隼∶“关于李承宗此人，下官查询过，此人是隐王在平峡关一手提拔，理应是隐王的人无疑，所以下官困惑，昨日大殿之上，为何隐王会故意提及此事。除非李承宗效忠的并非隐王而是他人。”
顿了顿又道：“此外，下官近来偶然听到一个消息，事关三年前的白家，眼下只是道听途说，下官有确切的线索会第一时间向殿下禀告。”
谢隼看完信件，微微皱眉∶“潘御史不会不知道，此事闹大，若真的，必将引起朝局动荡，若假的，则会让我得个栽赃陷害之罪。”
潘鉴若有所思地点点头：“殿下此言不无道理，不过圣上向来忌讳皇子擅权结交官员，殿下既然掌管御史台也是名正言顺进行调查。殿下不必担心，下官自会去继续调查收集证据。”
“潘御史此举可是担着风险，为何要帮我？”谢隼从案面上拿起一本卷宗：“可是因为这个？”
潘鉴双目微瞪，咽了咽口水，随即坦然道∶“阮大人对下官有提携之恩，当年的事实非下官所愿，如今下官只想辅佐殿下，以弥补当年罪孽。”
潘鉴还欲再说，突然听到内屋传来轻微人声。随即联想到近来在御史台中伺候谢隼的那个西域少年，又结合谢隼脖颈上的可疑印记，当下一皱眉：“下官先行告退。”
说罢，不等谢隼回应，便匆匆离去。
屋内的路赢撑着疲软无力的身子坐了起来，模糊地看见榻边有备好的热水，于是拧干布巾擦了脸，又摸索到案几上的冷茶漱了口，终于是舒服了不少。
他倚着床柱，依旧头疼地难以睁眼，忽感手边的丝被一软，有人坐在了身边，于是半睁开一只眼：“你们说的话我都听见了。”
谢隼浅浅一笑：“他叫潘鉴，御史台的御史。或许是知晓我近来派人跟着他，才来说这一番话。”
“嗯。”路赢双目微闭，抬手揉了揉太阳穴。
谢隼将醒酒茶递到路赢手中：“昨夜要是喝了，今日也不会这么难受。”
昨夜！路赢只记得从姚衍之宅子里搬梨出来了，随后发生了什么脑子一片空白，怎么来的这里都不知道，只是见窗前倒落的花盆以及颇为凌乱的帐幔，心中涌现出一阵不妙之感。
他忙将手里的茶老实喝了，不接昨夜的话题，反而问道∶“殿下是怀疑他，才派人跟着？”说罢，抬起头来与谢隼四目相接，忽然眼尖地发现了脖颈上的一抹乌红印记，微微一愣。
谢隼接过茶盏，起身放回案几上：“他所言并非第一次。”
“殿下是怀疑他是受人指使，意在挑拨皇子之间的关系，还有。。。”路赢亦起身，踉跄地跟着走了过去。
知道谢隼有意躲开他的目光，路赢出手如电一把搭住谢隼的肩，偏头细看后，转身从衣架上拿起外衫朝屋外走，一语双关地道：“防人之心不可无啊。”
谢隼微一颦眉：“你走了？”
“有事，不打扰殿下。”路赢语气生硬道，转过屏风之际又顿住脚：“不过，有件事潘鉴或许说的是真。”
“什么事？”
“李承宗效忠的并非隐王而是他人。”路赢回头：“因为樊长胜之子樊江昱也是这样认为。”
此时，房门推开，福禄欢欢喜喜地端着早膳入屋。
与此同时，风从缝隙中灌了进来，忽闻书案上纸页翻飞，路赢扭头看了过去，恰好看到了摆放在最上方卷宗中的“阮氏”二字。
……
“十六年前，出了震惊朝野的江南官员贪污一案，坐盗官银万万两，牵涉广泛，龙颜为之大震。对此，圣上并没有法不责众的想法，而是采用连坐告奸制，鼓励告发的同时，又面命御史台加大力度严查，若是查到有谁姑息养奸纵容包庇，则采用连坐入狱，祸连九族。”
北达将茶水一饮而尽，喘了口气又道：“朝野上下一度陷入恐慌，以至于牵扯出朝堂甚至是江南十六省上上下下数百位官员门吏，风南的阮氏也在其中。我打听了许久也只是听到这些，说的最多的便是阮氏卷入了那场贪污案。”
路赢又为北达沏了杯新茶：“辛苦了。”
“不辛苦。”北达抬眼看过去：“大公子，怎么又查上十六年前的案子了？”
“没什么，好奇问问罢了。”路赢拍了拍北达的肩膀：“只是没想到这么久远的事你这么快就打听到了，办事真是越发得力了。”
北达嘿嘿一笑：“就说过我比青华靠谱。不过大公子，听说那年的案件过于庞大，只列出总案，并非一一分案记录，所以具体事由也不清楚。
闻言，路赢回想起那日谢隼桌面翻飞的卷宗，分明是一单本记录阮氏贪污的。路赢忽地凝了眉：“这话你从哪儿打听到的？”
北达放下茶杯：“大公子还记得尹临江尹老？”
路赢点点头，尹临江曾是路刚的老师，此前路刚请辞首辅的原因之一便是为了保全这位老师的名声。
“我今日去北郊遇到了尹临江的马车，顺道就问了问。”北达说着从怀中摸出一封信来：“他还让我务必将这个亲手交给你。”
路赢接过信，一面拆开，一面皱了眉头：“怎么如此凑巧？”
北达道：“尹老说，他始终对老爷抱有愧意，如今他年岁已至得归故里，离京之际唯有写下这信给你，但似乎又不放心将信交给其他人，于是数日来都等在北郊附近，直到今日碰到了我。”
上一瞬，路赢还在纳闷究竟是什么信值得尹临江亲自来一趟，然而看了数行之后的他脸色剧变。
北达在一旁将路赢的神情变化悉数看进眼里，刚要张口说话，却见路赢抬手将信放至烛火上炬了。
北达诧异道：“怎么烧了？”
“他是出于信任才写下这封信，我不可以辜负他这种信任，所以这封信万万不能落于他人之手。”路赢盯着成堆的灰烬，道：“我终于知道了，原来一切都是被默许的。”
北达没看过那封信，自然听得云里雾里，好奇地正想问上一两句，忽听门外传来衣袂翻飞之声。
二人目光一凛 ，随即警觉起来。
北达按了按唇边粘着的大胡子，低声道：“我去看看。”
“不用看了。”路赢看向那个肆无忌惮闯进他家宅子，又霸占了他的太师椅，还翘起条腿的人，道：“他已经进来了。”
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