通过众多弟兄电话相传，欧阳蔚和任平生被捕的消息。抵达江智耳中，只用了不到半小时。
钟浩。
这个名字像一块沉重的铅，沉甸甸地坠在江智心口。证据链已经指向了他——只有他有能力调动警方在如此短的时间内连续精准打击南哥的核心臂膀。然而，一股强烈的、近乎本能的质疑却在江智心底疯狂滋长。
如果钟浩真的拥有如此牢靠的警方关系，牢靠到足以让“条子”像自家打手一样随意调遣，那么，他们的地盘，那些日进斗金的灰色产业，怎么可能还安然无恙地运作着？
在这种关系下，地盘还能维持“正常经营”本身就是最大的不正常。条子为了挺升“正职”，必然需要一些“成果”，扫荡地盘是最现成的手段，何必舍近求远，去逮捕他们？这根本是画蛇添足，多此一举！
江智的的恐惧顺着脊椎缓缓爬升。这是一个利益至上的世界，一切行为的背后，都标着无形的价码。除了地盘和扩张势力，江智实在想不出第二个能让钟浩如此大动干戈、花费巨大代价请动警方出手的理由。可偏偏，这个唯一的理由，在钟浩那看似牢不可破的警方关系面前，显得如此苍白无力。
钟浩不是初出茅庐的愣头青。江智深知，就算钟浩和警方高层的关系硬如磐石，要驱使这些“条子”办事，真金白银的供奉也一分都少不了。那笔钱，绝对不是小数目。花这笔巨资，仅仅是为了抓走四人？这买卖怎么看都亏到姥姥家了！除非……除非钟浩的目标，远不止于此。
南哥手下最得力的五个人，小白脸、肥波、欧阳蔚、任平生……在短短不到一周的时间里，一个接一个被投入了冰冷的铁窗。现在，只剩下他江智，还“自由”地站在这里。这份“自由”，此刻却像烧红的烙铁，烫得他坐立不安。
幸免？这真的是幸运吗？还是……一张早已编织好的网，正等着他自投罗网？或者，是某种更可怕的、将他置于死地的陷阱的前奏？
疑问如同毒藤，缠绕着他的理智；恐惧则像冰冷的潮水，一波波冲击着他强自镇定的外壳。这一夜，注定漫长。窗外的夜色浓得化不开，江智枯坐在客厅的阴影里，一支接一支地抽烟，烟灰缸很快堆成了小山。各种猜测、推演、最坏的可能性在他脑中激烈碰撞。直到窗外的天色开始透出灰白，宣告着清晨七点的来临。
他几乎是在听到郭华年房门把手转动声的同时，从僵硬的状态中弹了起来。他已经在门外这条铺着厚实地毯的走廊上，像一尊石像般伫立等待了整整一个小时，每一秒都如同在油锅里煎熬。
门开了，郭华年走了出来，身上穿着熨帖的丝质睡衣，脸上带着一丝刚睡醒的慵懒和不易察觉的审视。看到门外如同门神般站着的江智，他明显愣了一下，眉头微蹙。
“江智？”郭华年的目光锐利地扫过江智布满血丝的双眼，“这么早？是在等我吗？”
江智喉结上下滚动了一下，试图压下声音里的干涩和颤抖：“郭……郭老板！早！”他深吸一口气，强迫自己站得更直些，“是，我在等您。有……有急事。”
郭华年没说话，只是用眼神示意他继续，同时转身朝走廊尽头的书房走去。江智连忙跟上。书房厚重的大门在身后关上，隔绝了外界的一切声响。
“郭老板，”江智的声音在安静的书房里显得有些突兀，他努力保持着镇定，“昨晚……欧阳蔚，还有任平生……都被条子抓了。”
郭华年踱步到巨大的红木书桌后，他背对着江智，望着窗外渐渐亮起的天色，背影显得高深莫测。沉默持续了十几秒，他才缓缓转过身，脸上没什么波澜，仿佛听到的只是“今天天气不错”这样的寻常消息。
“嗯。”郭华年发出一声意义不明的鼻音，他的目光落在江智脸上，带着一种洞悉人心的穿透力。“那么，你一大早守在我门口，是想让我帮你做点什么？”
江智的心脏猛地一缩。郭华年的反应太平静了，平静得反常。这种平静，反而让江智更加确信，这位看似置身事外的“老板”，知道的内情恐怕远比自己想象的要多得多。
他舔了舔干裂的嘴唇，将酝酿了一夜的话和盘托出：“郭老板，我想……我想请您帮我一个忙。我想见见他们。”
“见他们？”郭华年微微挑眉，饶有兴味地看着江智，“为什么？给我一个理由。现在他们人在局子里，风声鹤唳，见他们可不是逛菜市场那么简单。”
“因为这事！”江智的声音不自觉地提高了几分，“现在几乎可以断定是钟浩在后面搞鬼！虽然……”他顿了一下，脸上浮现出深刻的困惑和一丝恐惧，“虽然我想破头也想不通他为什么单单留下我！这不合常理！郭老板，五个倒了四个，就剩我一个在外面晃悠，这不正常。”
他向前逼近一步，眼神灼灼地盯着郭华年：“直觉！我的直觉告诉我，钟浩绝对不是在发善心！他肯定有更大的图谋，一盘更大的棋！而我，很可能只是他棋盘上的一颗棋子，甚至……更糟的是……”江智的声音低沉下去，带着一种被逼到绝境的苦涩，“我现在成了唯一的活口，唯一的‘幸存者’。外面的人会怎么想？他们会认为我江智是叛徒！是被钟浩收买了！所以才安然无恙！郭老板，我不能背这个黑锅！”
他几乎是恳求地看着郭华年：“郭老板，您人脉广，路子深，认识的人层次高。我江智就是个粗人，现在两眼一抹黑，寸步难行。只有您，或许……或许能想想办法，帮我安排一下，让我见他们一面，问个清楚！求您了！” 最后三个字，他说得异常沉重。
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