想起伊莎贝拉，凯瑟琳脸上的笑容淡了一点。
她其实不知道自己该怎么面对她。
诚然，她们之间是有一点姐妹情分在的。
但如果她不是亚当的女儿，这一份情谊还剩多少呢？
上一次，伊莎贝拉并没有问清缘由就在众人面前发脾气，引得外界对她们之间的情况议论纷纷。
她不确定这种关系是否有要去维护的必要，因此听奥利维亚夫人提起这件事时，她一时没有说话。
奥利维亚夫人大概猜得到她在想什么：“你不去亲自问问她，你怎么知道她的心里是怎么想的呢？凯茜，有时候他人的想法并不是你以为的那样。”
她仿佛想起了什么往事：“你对他人的揣测都只不过是在观照你自己罢了，真正想知道的事，一定要亲口去问啊。”
凯瑟琳捏紧了自己给伊莎贝拉准备的生日礼物。她其实是想主动示好的，只是她不知道这样做值不值得。
奥利维亚夫人的话给了她一点飘摇的勇气，她定了定神，对夫人笑道：“我知道了，伯母，我会好好跟伊莎贝拉谈谈的。”
奥利维亚夫人欣慰地点了点头，虽然血缘并象征着永不背叛，但既然已经是一家人，就总该有点同气连枝的情义。
谈笑间，费莉希蒂庄园的轮廓渐渐显露出来。
恩尼克的声音在凯瑟琳耳边响起：“凯瑟琳小姐，我们到了，只是现场到达的宾客似乎有点多，我们还要等一会才能进入庄园的停机坪。”
奥利维亚夫人也探头往外看了一眼：“能将帝国勋章印在飞艇上，看来是某个皇亲呢，谁会这么早到呢？”
奥利维亚夫人与罗伊斯顿夫人的私交不错，因此她们提前一天抵达了费莉希蒂庄园，好留出时间给两人叙叙旧。
但很少有宾客会像奥利维亚夫人这样来得这么早，更别提那些眼高于顶的皇室宗亲。这下奥利维亚夫人都好奇起来，在等待的过程中频频探头察看。
费莉希蒂庄园倒也没有寒酸到还要让宾客在空中盘旋的地步，她们的飞艇很快接上了庄园的导航通讯，顺利降落在地面上。
凯瑟琳走下飞艇时，正好看见约瑟夫一家也从另一架飞艇上一起下来。
原本他们是没有资格提前抵达费莉希蒂庄园的，但奥利维亚夫人想着，既然是一家人，就没必要分什么高低贵贱。
她向罗伊斯顿夫人提出了让约瑟夫一家同来的请求，罗伊斯顿夫人欣然同意。
伊莎贝拉也看到了凯瑟琳，她深金色的头发剪短了一些，这样略显男孩子气的发型反而让她的娇艳更加直白地显露在众人的眼前。
只是她的表情谈不上讨人喜欢，看到凯瑟琳一行人，她只是勉强笑了一下。
阿什莉夫人有些忧心地走了过来：“奥利维亚，我看那架飞艇上的人还没有下来，我们就这么抢在他们前面，会不会惹他们不快啊？”
阿什莉与约瑟夫年少成婚，感情甚笃，这样的一帆风顺也让她养成了有些和软的性情，对贵妇人交际中那套心照不宣的规则与默契不是很熟练。
不过好在，她是愿意学的，只不过有些时候难免显露单纯。
奥利维亚夫人有心提点她：“别这样战战兢兢地露了怯。既然都在园猎会之前到达费莉希蒂，那我们与他们就没有什么身份之差，只不过都是罗伊斯顿家族的客人罢了，大大方方地过去打招呼，皇室的人不会连这种事情都想不明白。”
阿什莉夫人一颗悬着的心放回了肚子里，她知道自己在这种场合难挑大旗，只要跟着奥利维亚夫人那准没错。
这时，那架印有帝国勋章的飞艇也平稳降落，里面的人陆陆续续走了出来。
格林维尔家族的几个人来不及寒暄了，奥利维亚夫人领头，众人上前见礼。
见到来人，奥利维亚夫人有些惊讶：“原来是伊芙琳王妃殿下，许久没见到您了，您看起来气色不错。”
伊芙琳王妃殿下？
凯瑟琳将自己认识的皇室成员挨个翻了一遍，终于想起了这伊芙琳是何许人也。
布鲁诺亲王的原配妻子莫琳·柯布西在八年前的那场宫乱中丧生，在她死后的第五年，亲王对与她长相非常相似的远房堂妹伊芙琳·柯布西一见钟情，不顾京中的非议，很快地娶了她当自己的王妃。
伊芙琳出身柯布西家族的旁支，原先只不过是中星系一颗藉藉无名星球上的普通公司职员，机缘巧合之下才入了布鲁诺亲王的眼。
结婚之后，亲王对她宠爱非常，称得上摘星捧月。初始，在面对那些身份高贵的圈中贵妇时，她还颇有点畏手畏脚，为此引来了不少背地里的嘲笑。
但不知道是布鲁诺亲王提点过她还是她本身就是个脑袋不太灵光的人，渐渐地，她将曾经忍气吞声的日子抛之脑后，变得热爱排场、行事霸道，似乎这样就可以将卑微的出身以及疑似替身的传闻不曾给自己带来的底气通透找回来。
但这样只会适得其反，一些刻薄过头的人甚至在背后称她为“小瑟西”，同样来路不明、性格鲁莽，却能将这些顶级的皇室宗亲迷得神魂颠倒，不是第二个瑟西夫人是什么？
凯瑟琳没见过伊芙琳几次，她也不知道莫琳·柯布西的长相。不过，能让布鲁诺亲王忘却亡妻的女人，应该有着一张倾国倾城的脸吧？
伊芙琳·圣奥尔本斯的半张脸被遮在她手中的白色羽毛扇之后，只露出一双跟狐狸一样狭长的琥珀色眼睛：“奥利维亚夫人的嘴还是跟以前一样甜，你们怎么也这么早过来？”
饶是迟钝如阿什莉夫人也觉得伊芙琳一番话说得有些轻率，在女皇面前都有三分薄面的奥利维亚夫人，在她嘴里就像个上赶着拜会的小辈。
奥利维亚夫人对伊芙琳的脾性略有耳闻，她连眉毛都没有动一下：“承蒙罗伊斯顿夫人的厚爱罢了。王妃殿下请自便，我们一路舟车劳顿，就先跟着管事下去安置行李了。”
既然你不尊重我，那我们当然也不用尊重你。奥利维亚夫人甚至都懒得让凯瑟琳姐弟四人上前行礼，领着众人就要扬长而去。
伊芙琳戴着的白色蕾丝手套出现了一些绷紧时才会有的皱褶，她头脑简单，在京城待了五年，依然没学会怎么应付这些不阴不阳的软刀子。
情急之下，她选了一种最愚蠢的方式：“那个金色短发的女孩，你站住！”
这里只有一个人是短发，被点名的伊莎贝拉转过头莫名其妙地看着她：“您有什么吩咐吗，王妃殿下？”
她甚至都不上前来行一个屈膝礼。伊芙琳皮笑肉不笑地说道：“你故意选一件白色的裙子穿在身上，是看不起我的意思吗？”
不知道是不是为了有意对抗“莫琳才是布鲁诺亲王心中的白月光”这样的传闻，小麦色皮肤的伊芙琳总是热衷于一切白色的衣饰。
只是她做的许多事都适得其反，这一件也不例外。白色并不衬她的肤色，反而让她整个人都显出一种窘迫的微黑。
伊莎贝拉还真不是故意挑选的白色裙子，她跟伊芙琳没有任何利益上的对冲，怎么可能在这种细枝末节的小事上联想那么多？
见伊芙琳明显是在发怒，伊莎贝拉脸上的惊讶多过惶恐：“殿下多心了，这只不过是个……微不足道的巧合。”
她不知道该用什么样的形容词，这样的发难简直是太匪夷所思了。
伊莎贝拉的裙子是丝绸制成的，在晨光下显得波光潋滟。伊芙琳被这种不动声色的昂贵质感刺痛了双眼，所有人对她的态度都可以通过这条裙子折射出来，他们永远都这样波澜不惊地鄙夷着她。
她也知道拿白色说事太过牵强：“你就这么大喇喇地跟我回话吗？格林维尔家族还没到请不起礼仪老师的程度吧。”
奥利维亚夫人对伊芙琳的态度很是轻慢，伊莎贝拉也因此受到了影响。但要她向一个毫无半点风范的草根王妃就这么行礼赔罪，她又很是不甘心。
局面一时僵持住了。阿什莉夫人有心帮衬女儿几句，被奥利维亚夫人的一个眼神制止住了。一旦有长辈插手这种可称幼稚的冲突里，整件事情的性质就变了。
奥利维亚夫人有心想要给伊芙琳没脸，伊莎贝拉若是能伶牙俐齿地反驳她几句，那奥利维亚夫人的目的就算达到了，之后她再开口敲打伊芙琳也显得顺理成章。
但双方的对峙让伊莎贝拉有些紧张，她比较擅长应对同龄人，从来没有身份贵重的长辈用这种荒唐的借口为难过她。
伊芙琳目露凶光，她差点就控制不住自己的膝盖，想向她行礼道歉。
凯瑟琳扶住了摇摇欲坠的伊莎贝拉，她整个人是清冷而淡漠的，扶住伊莎贝拉的那双手却一直散发着源源不断的温暖。
她看向伊芙琳，那确实是一张艳若桃李的美人面，只不过美人的眼珠子气得仿佛要从眼眶里瞪出来，多少显得有些粗野。
她竟然反问伊芙琳：“殿下觉得我妹妹的白色裙子冒犯到您了吗？”
伊芙琳本来等着这个眼高于顶的格林维尔低下自己高贵的头颅，没想到她旁边看起来是姐妹的女孩竟然有勇气反问自己。她满脑子的洋洋得意突然卡了壳：“当然……”
一出口，被布鲁诺指派到伊芙琳身边的教导女官瑞秋心里止不住地叹气。
“前些天在宫内阁举行议政会的女皇在出席时也穿了一身白色的洋装，那我是不是也可以认为王妃殿下是在故意挑衅女皇呢？”凯瑟琳微笑着继续追问。
想起一直对她不咸不淡的德丽莎，伊芙琳有些慌乱：“你在胡说些什么？”
“既然殿下也知道这只不过是‘胡说’，那想必您并非真心认为我妹妹的白色裙子是在冒犯您，”凯瑟琳的脸上露出一丝腼腆，“伊莎贝拉没有听懂殿下的玩笑，我代她向您赔罪。我们真心地希望能够跟殿下一起度过一个愉快的园猎会，现在就先下去安置了。”
阿什莉夫人终于有了插话的余地：“王妃殿下真是心性淳朴，只是我女儿愚钝，不太接得上殿下的话茬。下次您不妨在下午茶的时候多跟我们这些老婆子开开玩笑，届时一定有人捧您的场子。”
她是在暗讽身为王妃的伊芙琳竟然跟小辈一样不知事，连发难的幌子都找得漏洞百出。
说完，伊芙琳原先的洋洋得意全部转移到了阿什莉夫人的脸上，她潇洒地转身，跟着庄园的管事一同向格林维尔下榻的公馆走去。
伊芙琳气得面色铁青，她将那把缀满细钻的羽毛扇扔在地上，狠狠地踩了几脚。
她有些哽咽地问瑞秋：“为什么我明明贵为王妃，他们却可以这样忽视我？”
瑞秋叹息般地说道。
“因为‘白色’不是重点，行礼才是。您用衣服的颜色为难伊莎贝拉小姐本就只是个借口，您真正的目的应该是要让她向您行礼。但您的真实意图三言两语就被凯瑟琳小姐绕了过去，您一开始说的话还得罪了奥利维亚夫人，他们自然就不用朝您行礼了。”
瑞秋是布鲁诺亲王的母亲芙蕾雅·圣奥尔本斯的贴身侍女，在芙蕾雅过世后一直照顾着布鲁诺。
她知道布鲁诺对莫琳的深切感情，他非常珍爱这个与莫琳十分相像的新妻子。自从伊芙琳嫁过来后，瑞秋尽心尽力地教导着伊芙琳，希望她终有一天能成长为一个合格的王妃。
但这么多年下来，伊芙琳的进步就像阳光下的泡沫，一个不注意就会被打回原形。
见她还要继续不管不顾地继续叫嚷，瑞秋疲惫地说：“我的殿下，这是在费莉希蒂庄园，还请您收敛一点。回头亲王要是怪罪下来，你我都要受到惩罚。”
布鲁诺虽然一向对她温情款款，但伊芙琳还是对他冷硬的本性还是有些许察觉。
听了瑞秋的话，她心不甘情不愿地闭上嘴，将眼角那点渗出来的泪珠抿了回去，满脸不高兴地跟着管事走向自己的住处。
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