清朝末年，在山西的一个小镇上，有一家历史悠久的皮影戏院，名为 “盛彩戏院”。这戏院的建筑古色古香，飞檐斗拱，雕梁画栋，只是岁月的侵蚀让它略显破旧。戏院的老板姓陈，是一位资深的皮影艺人，他对皮影戏有着深厚的感情，一直坚守着这家戏院，希望能将这门传统艺术传承下去。
陈老板手下有几位得力的伙计，其中最机灵的要数阿福。阿福年方二十，聪明伶俐，对皮影戏也颇有心得。这几日，戏院正在筹备一场重要的演出，为了这场演出，陈老板特意拿出了珍藏多年的一套精美皮影，这套皮影制作精良，人物形象栩栩如生，色彩鲜艳夺目，乃是戏院的镇院之宝。
就在演出前的一天晚上，阿福像往常一样，在戏院各处巡查。当他走到存放皮影的库房时，隐隐约约听到里面传来一阵轻微的声响。阿福心中一惊，他知道，这个时候不应该有人在库房里。他小心翼翼地推开库房的门，门轴发出 “嘎吱” 一声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
库房里弥漫着一股淡淡的樟木香气，那是用来防虫蛀的樟木箱子散发出来的。阿福借着微弱的月光，看到一个黑影在角落里晃动。“谁？” 阿福大声喝问。黑影听到声音，猛地转身，朝着窗户的方向奔去。阿福毫不犹豫地追了上去，黑影身手敏捷，三两下就爬上了窗户，跳了出去。阿福赶到窗户边时，只看到黑影消失在夜色之中。
阿福急忙转身查看存放皮影的箱子，只见箱子的锁已经被撬开，里面的镇院之宝 —— 那套精美皮影不见了踪影。阿福大惊失色，他知道，这套皮影对于戏院来说意味着什么。他不敢有丝毫耽搁，立刻跑去告诉陈老板。
陈老板听闻此事，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。这套皮影是他多年的心血，也是戏院的招牌，若是找不回来，戏院的声誉将会受到极大的损害。他强忍着内心的悲痛，对阿福说道：“阿福，你赶紧去镇上的衙门报案，我在这里等你。”
阿福匆匆赶到衙门，向衙门的捕快们说明了情况。捕快们听闻是盛彩戏院的镇院之宝被盗，也不敢有丝毫懈怠，立刻跟着阿福来到了戏院。捕快们在库房里仔细勘查，发现了一些蛛丝马迹。地上有一些脚印，看起来像是男人的脚印，脚印的尺码较大，而且脚印的纹路比较清晰，说明此人的鞋底磨损并不严重，应该不是经常干体力活的人。此外，在窗户边，捕快们还发现了一块破旧的布片，布片上似乎沾着一些颜料，这颜料的颜色与皮影戏台上使用的颜料十分相似。
捕快们根据这些线索，开始在镇上展开调查。他们首先询问了镇上的一些居民，是否看到有可疑的人在戏院附近出没。一位卖早点的大娘告诉捕快们，她在今天早上看到一个穿着黑色长袍的男人在戏院门口徘徊，那男人戴着一顶帽子，看不清面容，但她感觉那人鬼鬼祟祟的，不像是好人。
捕快们又来到了镇上的几家裁缝店，询问是否有人来修补过带有这种颜料污渍的衣服。在一家名叫 “锦绣坊” 的裁缝店，店主告诉捕快们，昨天下午有一个男人拿着一块沾有颜料的布来问是否能清洗掉，那男人说话口音像是外地人，而且神色慌张。店主还说，那男人的衣服看起来像是读书人的服饰，长袍的料子很不错。
根据这些线索，捕快们推断，这个盗窃皮影的人很可能是一个外地人，而且是一个读书人或者与读书人有关的人。于是，他们开始在镇上的客栈、茶馆等地方寻找可疑的外地人。
就在这时，阿福突然想起，在几天前，有一位自称是从京城来的戏迷到戏院观看皮影戏。那位戏迷对皮影戏表现出了极大的兴趣，还向陈老板询问了很多关于皮影制作和表演的问题，甚至提出想要购买这套镇院之宝。当时陈老板拒绝了他，那位戏迷似乎有些不甘心，但也没有再说什么。
阿福将这个情况告诉了捕快们，捕快们觉得这个京城来的戏迷有重大嫌疑。他们立刻在镇上的客栈寻找这位戏迷的踪迹。终于，在一家名为 “悦来客栈” 的客栈里，他们找到了这位戏迷的房间。
捕快们敲响了房门，房间里传来一阵慌乱的声音。过了一会儿，房门缓缓打开，一个穿着黑色长袍的男人出现在门口。捕快们一眼就认出，他身上的衣服与锦绣坊店主描述的相符。捕快们出示了证件，表明了来意，然后开始对房间进行搜查。
在房间的床底下，捕快们发现了一个包裹，打开包裹一看，里面正是盛彩戏院丢失的那套精美皮影。人赃俱获，戏迷不得不承认自己盗窃皮影的事实。
原来，这位戏迷是一位落魄的富家子弟，他对皮影戏有着浓厚的兴趣，但由于家道中落，他无力购买珍贵的皮影。当他看到盛彩戏院的镇院之宝时，心中起了贪念，于是便策划了这起盗窃案。
皮影失而复得，盛彩戏院的危机得以解除。陈老板感激涕零，他亲自到衙门感谢捕快们的帮助，还在戏院里举办了一场免费的皮影戏表演，以答谢镇上的居民们对戏院的支持。而阿福也因为在这次事件中的出色表现，得到了陈老板的赏识，成为了戏院的重要骨干。从那以后，盛彩戏院的名声更加响亮，吸引了更多的戏迷前来观看皮影戏，皮影戏这门传统艺术也在这个小镇上继续传承和发扬下去。
然而，事情并未就此平静。在盗窃事件后的一个月，盛彩戏院迎来了一位神秘的客人。这位客人身着华丽的锦缎长袍，头戴一顶精致的毡帽，面容冷峻，眼神深邃。他带着一群随从，大摇大摆地走进了戏院。
陈老板赶忙迎上前去，恭敬地问道：“这位贵客，不知您今日前来，是想看哪出皮影戏？” 神秘客人微微抬起头，看了陈老板一眼，冷冷地说：“我不是来看戏的，我是来找你谈一笔生意的。” 陈老板心中疑惑，他看着这位神秘客人，小心翼翼地说：“不知贵客想谈什么生意？” 神秘客人嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，说道：“我想买下你的戏院。”
陈老板一听，顿时愣住了。这盛彩戏院是他多年的心血，他怎么可能轻易卖掉。他连忙摇头说道：“贵客，这戏院是我的命根子，我是不会卖的。” 神秘客人脸色一沉，眼中闪过一丝不悦，说道：“你可别敬酒不吃吃罚酒。我给你三天时间考虑，三天后，我会再来。如果到时候你还不答应，可就别怪我不客气了。” 说完，便带着随从扬长而去。
陈老板望着神秘客人离去的背影，心中充满了忧虑。他知道，这位神秘客人来头不小，肯定不会善罢甘休。他把阿福叫到身边，对他说：“阿福，你去打听一下这位神秘客人的来历，看看我们能不能想办法应对。” 阿福点了点头，说道：“老板，您放心，我这就去。”
阿福在镇上四处打听，终于从一位老者那里得知，这位神秘客人是当地一位恶霸的儿子，名叫王财。王财平日里横行霸道，无恶不作，他看中了盛彩戏院的地理位置和生意兴隆，想要据为己有。阿福把这个消息告诉了陈老板，陈老板听后，眉头紧锁，陷入了沉思。
三天的时间很快就过去了。王财再次来到了盛彩戏院，他看到陈老板，便问道：“怎么样，你考虑好了吗？” 陈老板深吸一口气，坚定地说：“王公子，我已经说过了，这戏院我是不会卖的。” 王财冷笑一声，说道：“好，既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我了。从今天起，这戏院别想再开张。” 说完，他一挥手，身后的随从便冲进戏院，开始砸东西。
阿福和其他伙计们见状，纷纷上前阻拦，但他们哪里是王财随从的对手。一时间，戏院里一片混乱，桌椅被砸得粉碎，皮影道具也被毁坏了不少。陈老板心急如焚，他想要阻止王财，但却被王财的随从推倒在地。
就在这时，突然听到一声大喝：“住手！” 众人纷纷望去，只见一位身着官服的人走了进来。原来是镇上的新任知府李大人。李大人听闻盛彩戏院发生了纠纷，便赶来查看。
王财看到李大人，心中有些忌惮，但他仍强装镇定地说：“李大人，这是我和陈老板之间的私人恩怨，您就别管了。” 李大人脸色一沉，说道：“在本大人的管辖之地，岂容你胡作非为。你无故砸毁他人戏院，该当何罪？” 王财狡辩道：“大人，这戏院我本已买下，是陈老板不肯交割，我这才出此下策。” 陈老板连忙说道：“大人，他在说谎。我从未答应卖给他戏院。”
李大人看了看陈老板，又看了看王财，心中已经有了判断。他对王财说：“王公子，你可有证据证明陈老板已将戏院卖给你？” 王财一时语塞，他哪里有什么证据。李大人见状，说道：“既然你没有证据，那便是你在诬陷陈老板。来人啊，把王财和他的随从都给我抓起来。”
王财的随从们想要反抗，但看到李大人带来的众多衙役，也不敢轻举妄动。王财被抓后，仍恶狠狠地对陈老板说：“你等着，我不会放过你的。” 陈老板看着王财被抓走，心中松了一口气。他感激地对李大人说：“多谢大人救命之恩。” 李大人微笑着说：“陈老板不必客气。这盛彩戏院是镇上的文化瑰宝，本大人自当保护。你以后若再遇到什么麻烦，尽管来找本大人。”
经过这次事件，盛彩戏院虽然遭受了一些损失，但在陈老板和阿福等人的努力下，很快就恢复了元气。他们重新修缮了戏院，制作了新的皮影道具，又开始了正常的演出。而镇上的居民们也更加珍惜盛彩戏院，纷纷前来观看皮影戏，支持这门传统艺术的传承和发展。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。在一次演出中，阿福在后台准备皮影时，突然发现一个皮影的动作变得十分诡异。那皮影原本应该是静止的，但此时却在微微颤抖，仿佛有一股神秘的力量在操控着它。阿福心中一惊，他以为是自己的错觉，便揉了揉眼睛，再仔细一看，只见那皮影的眼睛里似乎闪烁着一道红光。
阿福吓得大叫一声，手中的皮影也掉落在地。其他伙计们听到阿福的叫声，纷纷围了过来。他们看到地上的皮影，也都露出了惊恐的表情。陈老板听到动静，也来到了后台，他看到这一幕，心中涌起一股不祥的预感。
就在这时，戏院里的灯光突然熄灭了，整个戏院陷入了一片黑暗之中。观众们顿时惊慌失措，纷纷尖叫起来。黑暗中，传来一阵阴森的笑声，那笑声回荡在戏院里，让人毛骨悚然。
阿福强忍着心中的恐惧，摸索着找到了一盏油灯，点亮了它。在微弱的灯光下，他们看到戏台上的皮影都动了起来，它们的动作扭曲而怪异，仿佛在进行着一场邪恶的仪式。陈老板看着这一幕，心中充满了疑惑和恐惧。他不知道这到底是怎么回事，难道是有什么妖邪作祟？
阿福对陈老板说：“老板，这肯定是有人在搞鬼。我们得赶紧找出原因，否则这戏院就完了。” 陈老板点了点头，说道：“阿福，你说得对。我们先安抚一下观众，然后再仔细检查戏院。”
阿福和其他伙计们来到戏台上，安抚着观众的情绪。他们告诉观众们不要惊慌，这只是一场意外，他们会尽快解决。观众们在阿福等人的安抚下，逐渐平静了下来。
陈老板则带着几个伙计，开始在戏院各处检查。他们来到了存放皮影的库房，发现库房里弥漫着一股刺鼻的气味。在一个角落里，他们发现了一个奇怪的阵法，阵法的中央摆放着一个木偶，木偶的身上刻满了奇怪的符号。陈老板仔细观察着这个阵法，他发现这个阵法似乎是一种古老的诅咒阵法。
阿福在一旁说道：“老板，这会不会是王财找人来报复我们？” 陈老板摇了摇头，说道：“不太像。王财虽然心狠手辣，但他应该不会懂得这种古老的诅咒阵法。这背后肯定另有其人。”
就在这时，他们听到戏院里传来一阵吵闹声。他们连忙赶回戏台，只见一个疯子模样的人在戏院里跑来跑去，嘴里还念叨着一些奇怪的话。阿福和其他伙计们想要抓住他，但他的速度极快，他们根本抓不住。
疯子在戏院里转了几圈后，突然冲向了戏台。他拿起一个皮影，用力地撕扯着，嘴里还不停地喊着：“你们都得死，你们都得死！” 阿福见状，冲上前去，想要夺下疯子手中的皮影。但疯子的力气很大，他一把推开阿福，继续撕扯着皮影。
陈老板看着这一幕，心中十分痛心。这些皮影都是他的心血，他不能眼睁睁地看着它们被毁掉。他鼓起勇气，冲上前去，抱住了疯子。其他伙计们也纷纷围了上来，一起将疯子制住。
阿福走上前去，想要看看疯子的面容。当他看清疯子的脸时，不禁大吃一惊。原来，这个疯子竟然是之前那个盗窃皮影的落魄富家子弟。阿福心中充满了疑惑，他不知道这个富家子弟为什么会变成这样。
陈老板让人把疯子绑了起来，然后对他进行了审问。疯子在清醒了一些后，说出了事情的真相。原来，他在盗窃皮影后，被一个神秘人抓住了把柄。神秘人威胁他，如果他不按照他的吩咐去做，就会将他盗窃皮影的事情公之于众。神秘人让他在盛彩戏院的皮影上施加诅咒，然后在演出时制造混乱。
阿福问道：“那个神秘人是谁？” 疯子摇了摇头，说道：“我不知道。我只见过他一次，他全身都笼罩在黑袍之中，看不清面容。” 陈老板听后，心中更加疑惑。他不知道这个神秘人为什么要针对盛彩戏院。
就在这时，阿福突然想起了一件事。他对陈老板说：“老板，您还记得我们之前在库房里发现的那块沾有颜料的布片吗？那块布片上的颜料和我们在戏台上使用的颜料虽然相似，但还是有一些细微的差别。我怀疑，那个神秘人可能是和我们同行，他故意留下那块布片，就是为了误导我们。”
陈老板听后，觉得阿福说得有道理。他说道：“阿福，你分析得很对。看来，我们得从我们的同行中寻找线索了。” 于是，阿福和陈老板开始在镇上的其他皮影戏院打听消息，看看是否有可疑的人。
经过一番调查，他们发现了一个可疑的人物。这个人是另一家皮影戏院的老板，名叫刘二。刘二一直嫉妒盛彩戏院的生意兴隆，他曾经多次想要挖走陈老板的伙计，还在背后说盛彩戏院的坏话。
阿福和陈老板决定对刘二进行深入调查。他们悄悄地潜入刘二的戏院，在他的办公室里发现了一些证据。原来，刘二就是那个神秘人。他为了搞垮盛彩戏院，不惜使用诅咒阵法和疯子来制造混乱。
阿福和陈老板拿着证据，来到了衙门，向李大人告发了刘二。李大人听闻此事，十分震怒。他立刻派人将刘二抓捕归案。刘二在证据面前，不得不承认自己的罪行。
随着刘二的落网，盛彩戏院的危机终于彻底解除。陈老板和阿福等人经过这次磨难，更加珍惜戏院的来之不易。他们重新整理了皮影道具，改进了演出内容，盛彩戏院又恢复了往日的热闹与繁荣。而那个被诅咒的皮影，也在陈老板的精心修复下，重新焕发出了光彩，仿佛在诉说着这段惊心动魄的经历，警示着人们，嫉妒与邪恶终将被正义所战胜，而传统艺术的传承之路虽充满坎坷，但只要坚守初心，便能在岁月的长河中熠熠生辉。
喜欢午夜故事之民间传说请大家收藏：(m.yishudushu.com)午夜故事之民间传说亦舒读书更新速度全网最快。