薛万祥从来没有感到如此窘迫，府里百口人，后宅的妻妾，个个都如吞金兽一般。
侯府现在勉强维持基本开支，其他的一切用度全裁了，以前嫡女嫡子的每季还有四套新衣裳，现在全都没有了。
侯府裁减用度，还减了一成月例，下人们都颇有怨言。
但这一切都跟裴沅无关，她本来就大方，身边人份例一直比薛家高，除此之外，还有额外的赏银。
为这赏银，薛家的丫头婆子也争先恐后往如意院跑。
不止下人们，薛玉桃跟薛玉兰也在亲娘的怂恿下，跑来讨好裴沅。
薛玉桃年纪渐渐大了，也需要出门交际，薛田氏根本没心情带她出府，她能指望的就是裴沅。
侯府的偏院里，一位丰腴的美妇人望着女儿有些发愁。
“桃姐儿，大小姐月底要去费家，你去说说，都是自家姊妹，你们两个一起去，互相也有个照应。”
“姨娘，你说的倒轻巧，你瞧大姐那下巴抬到天上去的样子，怎么会带我出门。”薛玉桃烦躁。
“都是自家姐妹，她凭什么不带你出去。”马姨娘瞪眼。
“你还不知道薛玉梅是什么人吗，每次出去的时候，就拿我当丫头使唤，姨娘，我才不想跟她出去。”薛玉梅嘟着嘴不愿意。
“你这孩子，”马姨娘伸出手指戳了戳薛玉梅的额头，颇有些恨铁不成钢。
“她是你嫡姐，你在外面受些气算什么。”
“就因为我是姨娘养的，所以我合该被她欺负。”薛玉桃起了小性子，扭过头不搭理马姨娘。
“你这死心眼的样子，哪里随了我，”马姨娘哼了一声，“她在外面随意使唤你，她能有好名声，我要是你，就伏低做小，她走哪里，我跟哪里，看她薛玉梅要不要脸面，明儿我使个法子把侯爷叫过来，你自己也争气些。”
薛玉桃听马姨娘如此说，马上就不言语了。
马姨娘见女儿松动，便又絮叨，“你年纪小，以后还要相看，姨娘这么说也是为你好，费家是什么人家，她家嫡女及笄，来往的都是各府的贵夫人，你要是入了她们眼，还愁找不到一个好人家吗。”
马姨娘满心满意的为女儿打算，到了晚间的时候，使了个法子把薛万祥请了过来。
她长相艳丽，又颇有手段，一直以来都颇受宠爱。
但最近，府里妾室多了，薛万祥便来的不是那么勤快了。
为了达成目的，马姨娘拿出十成功力，温柔体贴，叫薛万祥心里十分舒坦，很快就答应了她的请求。
隔天，薛玉桃本来满心欢喜的准备出门时的穿戴，突然听到薛万祥传来消息，要她把薛玉桃也带上，立马拉长了脸。
费家的帖子可只邀请她一个人，凭什么要她把薛玉桃也带上。
晚间的时候，她气冲冲的跑到书房。
守门的下人见着是她，不敢拦。
薛玉梅冲了进去，正巧，薛玉桃也在。
“大姐，你也过来跟父亲请安吗，”薛玉桃笑着跟她打招呼。
薛玉梅沉着脸，哼了一声，不搭理她。
薛万祥见她不懂礼，便道，“桃姐儿跟你问好，你这是什么表情。”
“父亲，”薛玉梅拉长了声音，指着薛玉桃道，“她怎么会在这里。”
“姨娘新做了点心，我送来给父亲尝尝。”薛玉桃指着茶几上放着的那一碟点心盒子，乖巧的说道。
薛玉梅却不耐烦听这些，她平素就很看不上这位庶妹，母亲还在的时候，压根就不会让薛玉桃出现在这里。
想到母亲，薛玉梅又红了眼眶。
薛万祥本来对这个女儿还有几分疼爱的，可抬眸看她哭丧着一张脸，又觉得十分厌烦，他费心费力的支撑着侯府，这几个孩子就不能懂事些，一个个的都要他操心。
“好了，哭什么，”薛万祥皱着眉头摆摆手，“后天去费府，把桃姐儿也带上，她做事稳妥，有她在，为父也放心些。”
说着，他就示意两人出去。
薛玉梅眼泪汪汪的，还想再说话，却被薛玉桃一把扯过，把她拉了出来。
刚一出院门，薛玉梅使劲就甩开了薛玉桃的手，“谁叫你拉我的，”
“大姐，你没见着父亲心情不好吗，还留在那里，惹他不开心吗。”薛玉桃撇撇嘴。
“你这丫头，倒还指挥起我来了，”
薛玉梅看着那张酷似马姨娘的的脸蛋，心里的那股怒火直冲到大脑，锋利的指甲就要触碰到薛玉桃的脸。
薛玉桃吓了一跳，飞快的避开。
“大姐，你在这样胡闹下去，我要进去告诉父亲。”
薛玉梅没有得逞，一张脸阴沉沉的盯着薛玉桃，“想让我带你去费家，好，你给我等着。”
薛玉桃看着薛玉梅那张充满怨气的脸，心里的那股欢喜迅速的湮灭了。
薛玉梅性格越发古怪了，刚才如果不是她小心，她就真的破相了。
薛玉桃看着薛玉梅离开的背影，心里不知道什么感觉，薛家最近从上到下变了许多，她已经很久没有跟祖母请安了，父亲也憔悴了许多，薛玉梅的情绪越发外露了。
马姨娘很重视这次的出门，给薛玉桃置办了一套新的裙子，连出门遇到什么人说什么话，也一一教导女儿。
薛玉桃也知道这次去阳文侯府对自己很重要，丝毫不敢掉以轻心。
但是，在去费府的前一天，意外还是发生了。
薛玉梅破相了。
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