圆形大厅内，战斗依旧在持续，但节奏已然改变。
黑袍人们如同训练有素的狼群，不再急于扑杀，而是利用默契的配合与层出不穷的远程攻击，不断压缩着菲尼克斯的活动空间，消耗着他宝贵的魔力。
空间屏障在密集的元素魔法、黑暗射线与刁钻箭矢的冲击下不断明灭闪烁，发出不堪重负的嗡鸣。
菲尼克斯的脸色比之前更加苍白，额角渗出细密的汗珠。
他不仅要维持大范围的防御，还要时刻应对那名持剑灰袍人（阿尔法）冷不丁的、足以撕裂普通防御的凌厉斩击，以及那名最为凶暴者（泽塔）伺机而动的迅猛扑咬。
精神层面，那股烦人的干扰（卡帕）也如同背景噪音般持续不断，试图瓦解他的专注。
他如同陷入蛛网的飞蛾，每一次扇动翅膀（施展空间魔法）都变得异常艰难。
若非他身为九阶强者，对空间的理解和操控已臻化境，能够以最精妙、最节省的方式运用力量，恐怕早已魔力耗尽，被这绵绵不绝的攻击浪潮所吞没。但即便如此，他也清楚，这绝非长久之计。
就在这时，被菲尼克斯用柔和魔力托浮在一旁、昏迷许久的索菲娅，发出了一声细微的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
短暂的迷茫之后，映入眼帘的陌生、宏伟却充满杀机的环境，以及不远处正在与数名神秘黑袍人激烈交战、明显处于下风的菲尼克斯，让索菲娅瞬间彻底清醒！
“呀——！” 她下意识地发出一声短促的惊叫，试图挣扎，却发现自己被一股温和的力量托着，根本无法自主行动。“这、这里是哪里？！发生什么事了？！菲尼克斯冕下！” 她的声音带着刚苏醒的沙哑和巨大的恐慌。
“索菲娅！你醒了！” 正在菲尼克斯划定的狭小安全区域内艰难喘息、抓紧每分每秒恢复体力的塔里克连忙喊道，他的声音因伤势和焦急而显得嘶哑，“我们被不明力量传送到了这个鬼地方！这些黑袍人突然出现袭击我们！菲尼克斯冕下正在苦战！”
“传送？黑袍人？” 索菲娅的大脑飞速运转，试图理解这匪夷所思的状况，她猛地想起最重要的那个人，急切地追问道：“那菲莉帕呢？！公主殿下在哪里？！”
塔里克的脸色瞬间变得更加难看，他咬了咬牙，沉重地回答道：“公主殿下……她不见了！就在传送完成的那一刻，她和我们分开了！我们也不知道她现在在哪里，是否安全……”
这个消息如同晴天霹雳，让索菲娅本就苍白的脸色瞬间血色尽失。“怎么会……” 她喃喃道，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。公主殿下独自一人，下落不明，生死未卜……
她立刻试图调动体内魔力，想要做些什么——无论是帮助菲尼克斯，还是想办法寻找菲莉帕。
然而，刚一运转魔力，一股极致的虚脱感和经脉隐隐的刺痛便猛地传来，让她眼前一黑，差点再次晕厥。
之前为了抵挡岩甲巨蜥的致命冲锋，她已然耗尽了所有的魔力，甚至伤及了本源，此刻的她，魔力干涸见底，连一个最基础的照明术都难以释放。
现实的残酷让她感到一阵绝望。
她醒来了，但依旧什么也做不了，甚至因为清醒而更加清晰地认知到自身的无力和处境的危险。
她看着前方那个凭借一己之力苦苦支撑着防线、背影却已显露出疲惫的老者，看着身旁重伤难愈、只能勉强自保的塔里克，再想到不知所踪、吉凶未卜的菲莉帕……
一种深深的无力感和焦虑感，几乎要将她吞噬。她此刻的存在，非但不是助力，反而可能成为菲尼克斯需要分心保护的另一个累赘。
“对不起……我……” 索菲娅的声音带着哽咽和自责。
“别说话，保存体力。” 菲尼克斯头也不回，声音依旧沉稳，但那份沉稳之下，是无法掩饰的凝重。他何尝不知道索菲娅醒来的意义不大？但眼下，他必须集中全部精力，应对这看似永无止境的消耗战，并寻找那几乎不存在的、扭转局面的契机。
大厅内的战局，因为索菲娅的苏醒并未带来任何转机，反而因她清醒后意识到绝境而平添了几分压抑。
黑袍人们的包围网依旧严密，菲尼克斯的魔力在持续流逝，而远方的菲莉帕，依旧踪迹全无。
希望，仿佛正随着时间一点点流逝。
战斗在令人窒息的重复中持续。空间屏障一次次亮起，又一次次在密集的攻击下黯淡。菲尼克斯的精神如同绷紧到极限的弓弦，不仅要计算魔力分配，更要精准操控每一道空间切割去拦截或偏转攻击。
然而，在这高强度的对抗中，他那历经漫长岁月磨砺出的、属于顶尖强者的直觉，开始捕捉到一些之前被生死危机所掩盖的细微之处。
除了那个攻击方式最为狂野、几乎每一招都带着纯粹破坏欲望的黑袍人（泽塔）之外，从其他七名黑袍人的攻击中，他敏锐地察觉到——缺乏实质性的杀意。
那名持剑的首领（阿尔法），剑势凌厉无匹，每一剑都直指空间屏障最薄弱之处，逼迫他必须全力应对，但剑锋之中蕴含的，更多是“压制”与“掌控”，而非“毁灭”。
那些密集的元素魔法（伊普希龙）和黑暗射线（西塔），虽然能量磅礴，落点却巧妙地避开了可能造成致命伤的要害，更像是在进行范围封锁和能量消耗。
那诡异的箭矢（贝塔）轨迹刁钻，却总在最后关头微微偏转，仿佛在警告，而非索命。
就连那烦人的精神干扰（卡帕），强度也始终维持在一个令他心烦意乱却不足以造成精神创伤的水平。
他（她）们似乎没有将己方就地诛杀的打算……
这个发现如同冰水浇头，让菲尼克斯瞬间清醒，却又让他的心沉入了更深的谷底。
对方的目的，是活捉！
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