“玛德琳——！”
魔法幕布泛起亮光的瞬间，刚显露出人影，就有一道不客气的、焦灼且高昂的女人声打破办公室的宁静。
听着有些熟悉的声线，贝栗肩膀微微一顿，抬眸仔细看去。
魔法幕布上，两个人的身影逐渐清晰，背景是某间宽敞华丽的书房，正是康斯坦斯公爵夫妇。
刚才发出高昂话语的是康斯坦斯夫人。
她的语气虽然听起来气势汹汹，但她的面容却十分憔悴，眼中满是无法掩饰的疲惫。
贝栗讶异着开口道：“父亲，母亲……”
幕布上，康斯坦斯公爵夫妇的脸上同时露出惊讶的神色。
“是巴塞洛缪……”
康斯坦斯夫人急切地说道：“玛德琳，快让我看看我的女儿！”
玛德琳院长微笑着，伸手将悬浮在空中的红色圆球转了个方向。
当康斯坦斯夫人从魔法幕布上看到对面的少女时，满是急切的脸停顿了一瞬，眼中闪过一抹惊艳的情绪。
“噢……巴塞洛缪，你的喉咙已经治好了，而且……而且变得更加迷人了，不愧是我的女儿。”
康斯坦斯夫人毫不吝啬地夸赞，语气有些难以置信。
她如释重负，紧绷的肩膀也松了下来，继续说道：
“亲爱的，整整一个多月没有收到你的回信，每次问玛德琳院长，她又总是回答得含糊，我总是有种不祥的预感……只能每日在教堂祈祷。”
“母亲，我只是去周边游玩了一番。”贝栗语气平淡地回应。
“巴塞洛缪！”
另一边，康斯坦斯公爵的脸色有些沉。
语气中带着不满，他声音冷硬地责备道：“我想你已经忘了自己在圣岛学院是为了什么，治疗结束后应该返回圣托斯，怎么能随意到处玩……”
“天啊——别这样对她说话！”
康斯坦斯夫人打断话语，甚至毫不客气地伸手推了推公爵。
当再次望向魔法幕布中的少女时，声音又恢复了温柔与怜爱。
“我只是太挂念你了，亲爱的巴塞洛缪，毫不夸张地说，看到你安然无恙，我今夜终于能睡个安稳觉了。”
望着幕布中变得憔悴的两人，贝栗轻吸一口气，将触动的心绪按捺下来。
这种被家人牵挂的感觉，很陌生。
她抿了抿唇，声线保持着一如既往地平静，“现在一切都好，你们不必为我担心。”
康斯坦斯夫人怜惜地看着她，忽然道：“亲爱的，妈妈为你准备了一份礼物！”
礼物？
贝栗微微一愣。
“……是什么礼物？”她问。
“礼物，意味着在你拆开它之前，它都会是一个秘密，要是提前说出来，就没有惊喜感了！总之，你会喜欢的。”
康斯坦斯夫人的嘴角扬了起来。
一旁的公爵神色却变得凝重起来。
他眼神复杂，欲言又止。
贝栗注意到了公爵的异样，开口问道：“父亲，你怎么了？”
公爵犹豫了片刻，最终只是摇摇头。
……
-
康斯坦斯城堡。
“温妮。”
通信结束后，公爵脸色沉重地叫住即将离开书房的妻子。
“关于那个名额的事，我们似乎还没有做出最终的决定。把这个当作礼物送给巴塞洛缪，是不是太急躁了？”他说。
康斯坦斯夫人停下脚步，转身看向她的丈夫。
“奥斯本，我想我们上次已经说得很清楚了。”
“那另一个孩子怎么办？”公爵走到妻子身边，将声音压低，“你忍心让苏珊娜伤心吗？”
公爵夫人听到这个名字，脸色微微一冷，眼中闪过明显的不悦。
“既然又说到这个，那我再次表明我的看法——苏珊娜不该和巴塞洛缪争抢，如果她对康斯坦斯家心存感恩，就应该到玛德琳的办公室去，主动将学院名额让出来。”她说。
看着康斯坦斯夫人冷淡的眼神，公爵心中五味杂陈。
在这段时间里，这个话题一直是他们夫妻之间的分歧点。
虽然苏珊娜乖巧懂事从不闯祸，在无数次宴会中表现得体有礼，完美的展现出了康斯坦斯家族的风貌。
但是他知道，在夫人心中，苏珊娜永远也比不上她日思夜想的、只愿捧在心口、血统纯正的巴塞洛缪。
“我只是觉得……不能这样明显地偏爱某个孩子。”
看到妻子温妮疲惫的双眼中布满红血丝，公爵长长地叹息了一声，抬手覆上她肩膀。
“自从巴塞洛缪回到家，你对苏珊娜的忽视连康斯坦斯家的家仆都看出来了，你想过苏珊娜的感受吗……”
“你可真会开玩笑，我的孩子我不偏爱还有谁会偏爱？至于苏珊娜……”
康斯坦斯夫人冷冷地笑了一声，一字一顿道：“奥斯本，康斯坦斯家族在圣岛学院的名额本来就属于巴塞洛缪，这毫无争议。”
压在肩膀地手被推开。
公爵夫人带着显而易见的不悦，头也不回地离开了房间，只留下一阵鞋跟踏在木制地板的重重的‘咚咚’声。
……
康斯坦斯城堡的书房，气氛沉重得几乎将空气凝固。
公爵沉默地回到书桌坐下，眉头紧锁。
目光落在书桌上的红色圆球上。
通信魔法球正在微微闪着光，光线在球体表面凝聚，渐渐浮现出“苏珊娜”的字样。
公爵盯着圆球看了一会，最后叹息一声，伸出手轻轻按在圆球上。
通信魔法球很快被激活。
紧接着，粉发少女的身影出现在魔法幕布上。
“父亲，午安。”
少女的声音又轻又柔，透过幕布传出来。
“午安，苏珊娜。”
公爵的面容软化，声音温和地问她，“吃过午餐了吗？”
“已经吃了。”
礼貌的问好过后，粉发少女就迫不及待地说道：“父亲，我今天在圣岛里看到巴塞洛缪姐姐了！她看起来一切正常，甚至比刚登岛时候的状态更加好！”
“不过我没有过去和姐姐说话……因为……因为姐姐看起来冷漠极了。”
魔法幕布中，少女的语气弱了下来，脸上有些复杂的情绪。
“您知道的，父亲，我想……我还需要些时间来适应这种突然的变化……”她说。
“当然，苏珊娜。”公爵宠溺地笑了笑，安慰道：“这件事你可以慢慢来，没人会因此责怪你的。”
“至于你姐姐的情况，我们刚才已经知道了。”
公爵脸上温和的笑容收敛，眉头再次皱了起来，“你姐姐还有很多规矩、礼仪需要学习。”
“既然姐姐已经安然无恙……”苏珊娜话音微微一顿，语气加着一丝紧张和期待，“那母亲……应该消气了吧？”
“你的母亲现在有些固执……”
公爵叹气，语气中透露出一丝无奈，“苏珊娜，你知道的，她对你姐姐的事情非常敏感。”
仿佛听懂了公爵委婉的话语，苏珊娜的双眼瞬间红了起来。
泪水在苏珊娜眼眶里打转，再开口时语气带着哽咽啜泣的声音，困惑地问：“父亲，你说……母亲是不是从没有爱过我？”
看到苏珊娜的模样，公爵感觉心口有些堵，他安抚着解释道：“苏珊娜她并不是不爱你，她只是一直忘不了你姐姐以前遗失的那件事，那是她的噩梦……她是爱你的，只是被那道阴影遮蔽了。”
“那我呢？父亲，我不想离开圣岛学院！”
苏珊娜泪流满面，情绪略微失控地质问道：“父亲，你也和母亲一样吗？在你心中，我和姐姐谁更重要？”
“是你，苏珊娜。”
公爵的语气十分坚定，“苏珊娜，相信父亲，你在圣岛学院的名额不会改变！我们会找到最好的解决方案。”
心中的不安和疑惑被公爵的话语安抚，苏珊娜的泪水终于止住。
“好的，父亲……”她抬手擦了擦泪水露出笑容，“我相信你。”
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