晚云刚踏出房门，就见何淼端着一碗药，朝这边走来。
“你怎么起床了？快进屋喝药，可不能出门吹风，你的病情若再加重，恐会落下病根。”他急忙拦住晚云，想劝她回屋。
可晚云绕开他，径直往大门方向走去，连同他说话的心思都没有，她现在满脑子都是林夕行刑的画面，漫上心间的痛苦和害怕，压得她喘不过气来。
何淼相劝不下，只得丢下手中药碗，跟上她的脚步，凑近耳旁低声说道：“晚云，你别冲动，也无需着急，周穆今晨已入宫面圣，他会想到办法的。”
晚云顿了一下，随即露出一丝苦笑：“他能有何办法？无非是苦苦哀求圣上收回懿旨，若事态真到了无力转还的地步，他只怕还是会忠于国君，甘愿充当他的刽子手，亲手去刑场处决林夕吧。”
晚云对周穆已彻底失望，与其再次相信他，还不如把最后的希望寄托在长风身上。她知道，长风对林夕忠心不二，绝不会眼睁睁看着林夕死。
那日长风出现告示墙下，就已经说明了一切，他不会独自苟活，逃出去只是为了有机会救林夕。
行刑之日，林夕会被送至午门外，这是长风唯一的营救机会，也是晚云最后的希望，她实在无法坐在家中等待结果，不论生死，她都要亲眼看到那一幕，才能给自己一个交待。
何淼不知周穆那边是否进展顺利，又不敢将计划详细告知晚云，此事一旦泄露或失败，那可是诛九族的大罪，他不得不谨慎些。见晚云固执地要去刑场，他也只好跟着，万一事情有变，他也能及时带晚云逃走。
马车晃晃悠悠驶向午门，城楼下，早已聚集着许多前来观刑的百姓，晚云只能下车步行，又往前走了十余米，很快就被挤入密不透风的人群中。
她身体绵软无力，脑袋昏昏沉沉，若不是靠周遭的人支撑着，只怕连站立都困难，何淼努力挤到她背后，用手托住她的肩膀，防止她摔倒下去被人踩踏。
两人在沉闷吵闹的环境中，坚持了一个时辰，直到午时已过，城门内还是没有任何动静。
按照往日惯例，公开处决的重犯，会在午时三刻行刑，因为此时是一天中阳气最盛的时候，能冲散斩首时的阴气，让亡魂受到压制，不得出来作恶。
可为何今日破例呢？大门一直紧闭，连囚犯都未提前送出城，难道是什么出了岔子，才误了时辰？
且皇上的圣旨言明，他将亲自过来观摩斩首，许多百姓也是奔着想看一看皇上的尊容，才忍着心中恐惧过来观看行刑。
现在不但皇上的影子没见着，连囚犯都不曾看到一眼，百姓难免有些烦躁不安，顶着正午的烈日拥挤在一起，这滋味一点都不好受。
晚云吃力地踮起脚尖，在密密麻麻的人头里寻找长风，可人还没找到，前面的百姓已经开始推搡起来，里面的人想挤出来，外面的人不肯相让，场面逐渐混乱不堪。
禁军在外围呼喊着维持秩序，可情绪失控的百姓，早已听不清他们的话，不少个子矮的人，淹没在人海里，倒在胡乱奔走的脚下，被踩得口吐鲜血。
何淼搂着晚云的腰，几乎是把她拖着往外跑，晚云几次要跌倒下去，都被左右的陌生人提了一把，那些人像是故意跟在她身边，在护送他们穿越人群一样。
晚云很想问问他们是否认识长风，可看着同行的何淼，她又把心中疑问咽回肚子里，只装作什么都不知道，继续往外走。
直到远离骚动的人群，来至一块空旷的地方，他们才稍稍喘了口气。
何淼想立即带晚云回府，可她仍是不肯离去，还没等到结果，她的一颗心始终悬在半空。
两人正争执间，忽然听闻轰隆一声，城门缓缓移动，向两侧打开，禁军统领孟田骑马奔出午门外，举着手中谕旨当众宣读。
哭喊声、吵嚷声戛然而止，整个广场上突然鸦雀无声，每个人都凝神屏息，聆听圣意。
“皇上突发恶疾，今日不宜出行，处决北夷二皇子一事暂缓。具体时辰，容议定后，再另行公布。”
晚云喜极而泣，坐在地上放声大哭，周穆这次总算没有骗她，林夕暂时安全了。
皇宫里，太医和宫人们进进出出，忙得不可开交，皇上已昏迷一个时辰，仍不见好转，周贵妃怒不可遏，直言若治不好皇上，当值太医和宫人全都得陪葬，他们丝毫不敢怠慢，想尽一切办法，试图唤醒皇上。
忙活大半日，直至皇后和太后听闻消息，赶来寝宫探望和照顾皇上，周贵妃才抽身出来，去往旁边的侧殿歇息片刻。
周穆在此等候多时，见姑母过来，他屏退屋内宫人，又命禁军看守住门口，这才带着周贵妃去往里屋说话。
“太医没有诊断出异样吧？”周穆问道。
“没有，一切如你所料，他们一致认为，皇上是摔着后脑勺导致的昏迷，我方才服侍他用药时，也把你给的药丸一并给他灌进去了，应是不会出纰漏。”周贵妃紧张地回答着，一颗心扑通乱跳。
昨夜周穆进宫，与她商议此事时，她还瞻前顾后不敢应承，认为太过冒险，一旦皇上发觉不对劲，他们周家将万劫不复。
可当周穆把利弊一分析，她的决心便再没有动摇过。皇上早就忌惮周穆手中权力，近日一直拉拢朝臣，多番针对他，若周穆真的被夺去兵权，将军府必然失势，她这个贵妃也会失去倚靠，在后宫中孤立无援。
皇上这段时日，对大皇子冷淡许多，反倒天天问起二皇子的功课，去皇后宫里也比从前更勤，周贵妃不得不开始为自己和大皇子的将来考虑。
只要皇上一病，国不可一日无君，她手握那份周穆逼迫皇上写下的太子诏书，可以立即拥立新君，扶持她的儿子继位，即使太后和皇后有异议也无可奈何，周穆兵权在手，制约两个后宫的女人易如反掌。
于是，在皇上用过早膳，正准备去往午门时，他必走的台阶上，被人神不知鬼不觉地抹上了油，他刚一踏上去，便摔了个底朝天，后脑勺重重地磕在石阶上，霎时鲜血直流。
周贵妃急忙让宫人将皇上抬进屋里，就在大家手忙脚乱之时，等在台阶侧旁的两个侍女立即上前，掏出袖中湿帕，将台阶上的油渍擦拭干净。
太医诊看后，开出一副活血祛瘀的汤药服用，周贵妃在喂药之际，又把何淼事先配制好的药丸，送服进皇上嘴里，此药丸的功效刚好与太医的药相冲，服下后，只会加剧皇上病情，让他彻底中风。
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