明帝赶到长春宫时，谢才人这一胎已然彻底化为了血水。
几个宫人进进出出忙活，钟嫔和纯嫔也在外头守着，面上的焦急担忧不似作假，明帝冷着脸一言不发进了内殿。
谢才人清醒躺着，满脸泪痕看向明帝，难过得说不出话来，只哀戚地哭。
崔院判上前道：“启禀陛下，臣观小主面色，判断这是中毒所致的小产。但毒物隐蔽，并非寻常之物，只看脉象诊不出为何，需得从旁辅助...”
明帝声音冷的快要凝成霜，道：“查，给朕彻夜查！”
谢才人哭得没了力气，明帝走到她榻前，安抚道：“别怕，朕定会给你一个公道。”
谢才人身子轻颤，含泪道：“陛下，臣妾好痛...臣妾不知怎么的，临要睡时忽感头晕，孩子便这么没了...陛下，臣妾心痛啊！”
明帝握着她的手正欲说话，崔院判忽然道：“敢问小主，您除了今夜，近日可还有过头晕的时候？旁的症状呢？”
谢才人回想了一会儿，道：“自我有了身子后便有些嗜睡，分辨不出是头晕还是困倦，刘太医说女子怀胎时此症极为常见，我便没有在意...”
崔院判捋着胡子道：“刘大人此话不错，但小主若是长期中了慢毒，也会有此症状。”
谢才人又道：“我、我头发也比往日掉了许多！”
崔院判若有所思，正巧宫人拿来了近期谢才人所喝补药的药渣等物，他细细查验了起来。
外头的纯嫔和钟嫔在谢才人宫中叫太医时便被惊动了，她二人心中一惊，皆是赶了过来。偏殿不大，太医等人在殿内忙活，纯嫔和钟嫔便退到了殿外，明帝来后也未能顾得上她们。
钟嫔隐隐约约闻见了里头飘出来的詹糖香味，心下有了不好的预感，却不敢明着问，只得强压下心中的惊疑候着。
詹糖香自古以来都很名贵，闻过的人少之又少，更遑论闻过的人中也有一半不喜此味。
身患喘症之人闻不得异香，闻不得浓重的酒气甚至灰尘霉味，钟嫔并不是因为詹糖香中的郁金香才选中了它，而是因为詹糖香初闻有些辛辣，极有可能会使熙妃感觉不适罢了。
她给纯嫔和谢才人的詹糖香数量极少，本就只是打算利用二人在除夕宫宴上接近熙妃的机会，用这稍带刺激性的香味诱发熙妃的喘症。
詹糖香中那一味郁金香含有毒碱是不错，但寻常人需得长期接触这气味毒性才会发作，那一块小小的香料统共也不够用上几次的，钟嫔完全没想过会对谢才人有孕造成影响。
可若真是詹糖香的缘故...钟嫔不敢再往下想。
她正出神，就见小福急匆匆冲了进来，没顾得上给她二人行礼不说，余光好似还颇为怨恨。
小福入内，见崔院判和几个宫人在仔细查验可疑之物，跪下道：“陛下，小主近日常闻此香，今夜就是闻了这香后忽然头晕的，求院判大人瞧上一瞧！”
谢才人闻言一愣，犹疑的看向小福，见她神色坚定，不由得动摇起来，对明帝轻声道：“那香名为詹糖香，是年前钟嫔姐姐赠予臣妾的...”
明帝皱起眉头，想到性烈如火、一向不屑于后宫争斗的钟嫔，一时间不知该作何反应，说不出任何话来，只抬了抬下巴示意人去打开了那香炉。
崔院判拾起当中的香灰细细捻了捻，十分谨慎地叫来医女闻了又闻，又命人去取《香谱》，一番研究后终于道：“启禀陛下，炉中残渣确是詹糖香不假，并无毒物添加，但...”
他犹豫了一瞬，见明帝面色不虞才接上：“但臣观《香谱》，发现此香方中含有一味郁金香，郁金香本身有微毒，若人直接接触，则会出现头痛头晕、精神萎靡之症，时间长了还会致人脱发落发，孕妇若是长时间闻嗅其香气，确实会对胎儿造成损伤...所以、所以这香方本就有问题，只是此香太过奢华，气味又不为寻常人所喜，鲜少有人长期燃用，也就无人发觉罢了...”
也就是说，钟嫔没有在詹糖香上动手脚，她可能不知道这香本身有问题，只是恰巧送了谢才人罢了。
比起得知是谁直观地想要害自己小产，这种信任和背叛的不确定性更叫谢才人崩溃。
她眼泪又流了出来，紧紧抓住明帝的衣袖哀求：“陛下...”
明帝闭了闭眼，问：“谢才人的药食都查了么，确定小产不是由其他东西导致的？”
崔院判拱手答道：“回陛下，臣并未发现有何不妥。”
明帝点点头：“传钟嫔。”
钟嫔就在殿外，方才小福那一眼叫她心慌，可她已等了半晌，若是中途忽然离去反而显得做贼心虚。
她装出一副无知无觉的样子入内，如常行礼后，关切地问：“谢妹妹如何了？陛下唤臣妾来是所为何事？臣妾担忧得紧，一听到消息就立刻...”
明帝打断她：“那香，是你送给谢才人的？”
钟嫔一愣，点头试探问：“是，年前臣妾的兄长将此香送入宫中，臣妾欢喜得紧，就给纯妹妹和谢妹妹二人都分了些。这香...有问题？”
明帝一直在观察她的表情，颔首简单答道：“有毒，所以谢才人才会小产。”
钟嫔“扑通”一声跪在了地上，惶恐道：“臣妾冤枉！陛下明鉴，臣妾不知...臣妾绝无此心啊！”
她模样甚是惊慌，语无伦次道：“陛下，陛下可叫人去臣妾宫中搜查，那香臣妾也用了好些次，早已用完了！若臣妾知晓，绝不会自用的！兄长给的本就不多，臣妾也只给两位妹妹分了些许，怎会、怎会...”
钟嫔声泪俱下，明帝看不出端倪，谢才人更是心痛得无以复加，咬住唇无声流泪。
吴德昌得了个眼神，立刻带了人去钟嫔殿内搜查，又询问钟嫔的几个宫人是否如她所说那般。
纯嫔仍在殿外等着，瞧见交好的钟嫔被叫了进去，几人出来进了钟嫔和自己殿内，里头又隐约传来哭喊，不由有些害怕，叫住吴德昌问：“敢问公公，究竟...”
吴德昌见她有些如惊弓之鸟一般，叹了口气简单将情况说了，然后脚步未停，继续入内禀报。
“陛下，钟嫔和纯嫔小主的宫人招认，殿内前些日子确实也燃过此香。”
自己燃过詹糖香，那明知故犯的可能性就小了，此事非比寻常，并无直接证据证明钟嫔是刻意谋害，任何人都是空口无凭。
明帝正头痛着，纯嫔直直走入殿内也跪了下来，颤声道：“陛下，臣妾有罪！那日、那日臣妾听小福说谢妹妹喜爱此香，便将自己未燃尽的詹糖香也送给了她，间接造成谢妹妹小产，臣妾、臣妾有罪...”
此话一出，在场众人都是一怔。
纯嫔此人一向腼腆内敛，初入宫时甚至可以说得上胆小如鼠，后来才渐渐大方了些，一直都很心善纯良。
小福方才受洛贵嫔提点也不过是疑心钟嫔，并未揣测纯嫔品性，眼下她主动袒露此事，就连受害者谢才人都愿意相信她毫不知情。
钟嫔忽然大哭：“是臣妾对不起纯妹妹和谢妹妹，陛下，虽是无心之失，但臣妾认罪，若非臣妾学识浅薄，也不会将此香赠给两位妹妹从而酿成大祸...陛下和谢妹妹要打要罚，臣妾悉听尊便！但纯妹妹是无辜的，还请陛下莫要苛责...”
至此，明帝和谢才人几乎全然信了钟嫔所言。
明帝叹了口气，转头问谢才人：“此事如何处置，你说罢。”
谢才人含泪不语，将身子背了过去。
若是钟嫔有意要害她腹中胎儿，谢才人绝不会心慈手软；可眼下情形...钟嫔蒙在鼓中，纯嫔更是单纯，两个友人好心办了坏事，这叫她如何开口？
明帝沉思片刻，道：“钟嫔...贬为美人，禁足一月，纯嫔罚俸三月。”
钟嫔心下松了口气，刚要谢恩，就听见殿外传来一声通传的“熙妃娘娘驾到——”
她心中一震，不可置信地想要扭头去看，硬生生止住动作，在心中飞快盘算是否被熙妃察觉了，如此时机，如此巧合...她不敢想。
明帝抬眸望了过去。
如今已然深夜，谢才人小产的消息就算传遍了六宫，又和熙妃有什么干系？她不在宫中好好照看长宁，跑到这来做什么？
熙妃面色沉重走了进来，屈膝朝明帝道：“陛下，臣妾深夜前来，是有一事想要禀报。”
明帝右手手掌向上轻抬，言简意赅道：“说。”
熙妃还不知钟美人被贬，恨恨看了眼她，咬牙切齿道：“臣妾要揭发钟嫔心怀不轨，蓄意谋害皇嗣，诱使臣妾喘症发作，早产诞下长宁，又害了谢才人！”
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