众人纷纷往前挤去，目光齐聚于孟堂主手中的册子。
孟堂主压了压手，示意众人安静些。
“此番试炼，一波三折。好在大家坚持了下来。这是诸位人生中一次难得的经历，本座希望诸位无论考核名次如何，都无需太过在意。往后同机关术打交道的日子还长，诸位学以致用，用机关术造福人间，才是千机堂最希望看到的……”孟堂主颇具威仪，言辞间饱含师尊的恳切之意，洋洋洒洒讲了起来。
苏篱挠了挠头，只知道孟堂主惯会当甩手掌柜，没成想这些场面话说起来也是一套一套的，便同幼时村里学堂，有一个啰嗦的夫子一样，满嘴空话。那位夫子的课，苏篱躲都来不及。
如此，她神游多时，孟堂主终于讲完了。苏篱撇了撇嘴，早知是这般光景，该先垫垫肚子再来。
她偷瞄了几位长老还有孟修云几眼，他们居然没有丝毫不耐烦之意，想必也是习以为常了。
恍惚之际，孟堂主终于打开了手中的册子！
弟子们也开始议论。
苏篱打量了附近的沈良几眼，他面上瞧不出太多心绪，想来是志在必得。
果然，名次排第一的，便是苏篱他们这一队。
他们成功通过了三关，且第三关所选的阵地攻守难度最大，每一关中他们都寻到了赤凤山特有的标记，且队中无人折损，今日的考核，所有队员加起来，回忆出了赤凤山上八成左右的机关，几项比拼盘算下来，他们队第一，毋庸置疑。
排在第二的则是陆苏叶他们队。他们队中虽有人折损，但实属意外。且在少了一人的光景下，他们依旧拿下了颇具难度的一处阵地，其他几项考核完成得也不错，盘算下来，他们当属第二。
余下的，成功闯过三关的还有三支队伍，一番清点下来，便是并列第三。
接下来，是单独嘉奖的弟子。
孟堂主惯会卖关子，他并未直接公布名字，而是先说了彩头。此番获胜的队伍，每人可以挑一本千机堂的机关术秘籍。至于单独嘉奖的弟子，可以再挑一件千机堂传下来的防身机关。一月之内，都可慢慢挑，不急着下定论。
这可是有价难求，四大世家想要上一件，千机堂也是一直推脱。台下一时更加期待，单独嘉奖的弟子都是谁。
孟堂主清了清嗓子，缓缓开口。
沈良，带着队伍拿到第一，指挥有方，需单独嘉奖。
陆苏叶，带着队伍拿到第二，重压之下亦出色闯过三关，需单独嘉奖。
孟堂主言及此处，顿了顿，他飞快地打量了众人一眼：“此次还有一位弟子，值得单独嘉奖。便是……”
一时间，台下议论纷纷，都在猜测是何人，还需如此卖关子。
倒是卓憬他们，纷纷看向了苏篱。
“天字斋的苏篱！她进步颇大，他们队里的赤凤山标记都是她一人发现，且今日的考核，她回忆起的机关构造最多……”孟堂主念着念着，很是点了几下头，不得不承认，这个农户出身的小丫头，确实不一般。
他甩了甩长袍宽袖，正欲多说几句，
“恭喜诸位！”孟修云居然抢先起身，开始恭贺弟子。
弟子们有些诧异，但少门主亲自开口了，弟子们欢喜得不得了，开始互相祝贺起来。
孟堂主的话活生生憋了回去。
“苏篱，就知道一定是你！”卓憬最激动，她径直朝苏篱跑了过来，“怎么样，是不是很开心？”
“是的，很开心！”苏篱笑弯了眼，她在卓憬面前向来说的都是实话，她看着卓憬真挚的眼神，里面隐约映出了自己的笑颜，她有些恍惚，自己多久没有如此开心过了？
她微微仰头，阿爹，阿娘，阿姐，我真的做到了，我在千机堂站稳了脚跟，你们再等等，我一定替你们报仇，到时候我便在偃月城开间铺子，带你们一起看看，这里有多热闹……
“好了，怎么还哭上了？”卓憬见苏篱眼尾发红，“你不会是喜极而泣吧！”
苏篱哧地一声笑了出来，她摸了摸眼角：“是，你说的都对。”
陆苏叶也从人群里挤了过来，她瞧着苏篱和卓憬，面上露出了笑容。有多久没有如此松快了，陆家那摊子事，还有大姐姐的下落，鬼疫之威胁，压得人喘不过气。但看着她二人眼中的光，她仿佛也受到了感染，能大笑一二。
弟子们这头在庆祝，另一边的宴席也摆好了，夫子们纷纷拿出了自己私藏的美酒，同弟子们共饮，一时间好不热闹。
孟堂主瞧着，话头被堵回去，不那么在意了，他也难得乐呵乐呵，先前两拨命案，当真是骇人，眼下都抓到了凶手，试炼也算是结束了，他能睡个几天安稳觉了。
“来，干杯！”沈堪举起酒杯，同天字斋几人，还有此番组队的卓翎碰道。
“干杯！”众人纷纷举杯。
千机堂平日里不让饮酒，此番难得大家伙一起，弟子们开怀畅饮，不少人都有了醉意。
苏篱打小便不怎么会饮酒，但今儿难得有了兴致，她想起了家人，想起了邻村的少年，还有孟桐儿……她举起酒杯，朝天上拜了拜，她眯着眼，趔趄着步子，饮完一杯又一杯。
她似是有些嫌吵，但酒喝着，味道还不错，她干脆抱起一小坛子酒，转身往一旁的清静处小步跑去。
她打着酒嗝，面上泛红，不知不觉间，眼角也红了起来。
村子外的河，家里的小玩意儿，阿娘给自己做的衣服，孟桐儿烤的鱼，好似在围着她转，她一只手提着酒坛子，一只手扶着廊柱，慢悠悠往前头摸去：“你们再等等我，再等等……”
这个柱子怎么摸起来，有些不一样。苏篱使劲挤了挤眼，还是看不太清：“你，不行！挡路了，你不是个好柱子。改日我去拿个木槌来，干脆给你敲了，换新的！”
苏篱瞧着这柱子，它听了这话似乎还有些不乐意，还往自己面前靠近了些。
“我是不是喝醉了，柱子怎么还会走路？”苏篱伸手拍了拍，那柱子愣在了原地。
“好冷啊，你怎么跟铁做的一样，不是木料做的吗？”苏篱冻得收回了手，咂巴着嘴，提起坛子还想喝，不料那柱子竟然伸出了手，拦住了她。
“千机堂的柱子，果然不一般！”苏篱哎嘿嘿笑起来，她往前几步，瞪大了眼，想看清这柱子。
“可曾看清？”柱子居然开口了！一道熟悉的冷冰冰的声音在苏篱耳边响起。
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