陈东方和徐美凤回家这两天，又下了一场雪，好在雪很快就停了，太阳出来了，温度又回升了一些，路上的雪很快就化了。
徐美凤在家里洗洗涮涮，把家里的玻璃擦了，被套和床单也都换上新的，准备过年。陈东方则东来西去的，拜访了几个长辈，大家问起陈东方在外打工什么样，陈东方说自己现在是大厂的保安部副部长，相当于公司中层干部。听说是大厂，又听说接近上千号人，大家看陈东方的眼神都不一样了，都说他现在比村长管的人都多，都夸奖陈东方有出息，才出去这么半年，就混得人模狗样。也有好几家人听陈东方讲了外面的世界，很是动心，想让他带着自家孩子出去打工。
陈父也把陈二虎来说媒的事，讲给徐美凤了。徐美凤本不想和这个阿宝见面，但看陈父为难的样子，她思索再三，决定听陈父的劝，去见一次面，毕竟不见面的话，是不给陈二虎面子；见面以后，也可以找个理由拒绝。
陈父让陈东方去告诉陈二虎，陈东方虽然心有不甘，但父命难违，只得来到陈二虎家。
陈二虎家是一座二层小楼，陈二虎和他老婆正在家坐着，陈东二虎进门就叫了声叔，婶，又打量着问，“俺苗苗妹子呢？”
陈二虎老婆站起来，冲楼上喊道，“苗苗，你二虎哥来了！”
苗苗这才从楼上下来，和陈东方打了个招呼，转身又上了楼。
陈东方看到苗苗脸上似有泪痕，便对陈二虎道，“你又批评俺妹妹了吗？”
“这女娃子，死犟得很，不听大人的话！”陈二虎老婆把一盘瓜子递过去，又倒了杯茶水。
陈东方心想，大概苗苗又和她爸妈闹矛盾了，他笑了笑，说道，“叔，你和俺爹说那个事，俺爹和俺嫂子说了，俺嫂子同意见面了……”
“同意见面了？”陈二虎和他老婆对望了一眼，反应很平淡，没有想象中的那么高兴。
陈东方没有注意到他们俩脸上的表情，他抓了把花生说，“叔，婶，俺爹说，嫂子初五就走，你们定个时间，让他们见一面。”
陈二虎他老婆强笑着道，“阿宝最近有些忙，过一阵子再说吧……”
“过了初五就走了……”
“那就等以后吧……”
陈东方疑惑地看着陈二虎，陈二虎欲言又止。陈东方心想，你们去商量的时候，那是上赶子要见面，现在给你们准信了，怎么又不想见了？
不想见就不见吧，陈东方心想，本来我也想让徐美凤那么早嫁出去……
陈东方又问道，“叔，俺妹那个边防证办好了没有，要是办好了，俺就准备去买票。”
“那个……”陈二虎犹豫着道，“你妹自己不想去了，我就遂了她的意，不想让她离家太远，就近找个工作算了……”
听陈二虎这么说，陈东方也颇是理解，苗苗是家里最小的女孩子，在家很受宠爱，估计陈二虎和他老婆不想让她出去受罪。
哪想到苗苗从楼上冲下来，对着陈二虎喊道，“明明是你们不让我去，还非说我不去！我要去！我要去！”
陈二虎瞪起眼睛吼道，“喊什么喊，老子还没死呢，快回去！”
苗苗哇哇大哭起来，陈二虎老婆赶紧上前努，把她推上了楼。
陈东方不明白陈二虎为什么变得这么快，但人家不去，他也不能把苗苗绑去，只得笑道，“女孩子隔家近一些也好，在县城找个活干就行了。”
气氛有些尴尬，陈二虎又让陈东方抽烟喝水，在他家聊了一会儿，又讨论了一阵武术，陈东方便离开了。
陈东方离开陈二虎家不远，突然听见后面有人叫他，回头一看，原来是苗苗。
陈东方问道，“苗苗，你怎么出来了。”
苗苗抹着眼泪道，“我想跟你去特区打工，我听说那里有好多大楼，人们穿的衣服也很漂亮……”
陈东方笑了，安慰道，“叔和婶不同意，我也没办法呀……”
“我偷偷跟你走，你不是初五走么？初五那天我悄悄翻出来，跟着你们去车站……”苗苗掏出一把钱递给陈东方，“我这里有钱，你帮我买张车票就行了，去了以后，我干什么活都行，我能吃苦！”
陈东方把她的手推了回去，苦笑道，“妹子，身份证被你爸扣了吧？你能拿出来吗？在外地，没有身份证，可是寸步难行。还有，你爸不给你办边防证，你进不了特区……”
“那怎么办？”苗苗的眼泪都要流下来了。
陈东方安慰道，“你刚刚高中毕业，不着急。再过两年，等你大了，我再带你出去……”
陈东方好容易才把苗苗回去，苗苗往回走了几步，陈东方突然想起来，又叫道，“苗苗你回来。”
苗苗转身回来了，陈东方问道，“你爸和你妈为什么不让你出去？”
苗苗看了陈东方一眼，欲言又止。
陈东方道，“你只管说吧，没事。”
“我爸不是让美凤姐带到去酒店打工么，有人对我爸说，美凤姐是干那个的，不让我去……”
“是干哪个的？”
“就是，就是……”苗苗看着陈东方，好不容易才说出来，“就是挣得不干净的钱……”
陈东方全身上下血脉贲张，双目圆睁，两只手紧紧握成拳头。
“是谁说的？”
苗苗低着头，小声说道，“是陈龙他老婆说的……”
陈东方胸中怒火立刻升腾而起，他明白了，这一定是自己家拒绝了陈龙家的提亲，陈龙和他老婆便四处造谣，说徐美凤在外面干的是上不了台面的工作，挣的是不干净的钱……
怪不得一天前陈二虎的妻侄还托他到自己家里提亲，现在徐美凤同意见面，陈二虎家又提出暂缓。他也明白了，为什么陈二虎不让自己的女儿苗苗跟着出去打工……
陈东方立刻往陈龙的商店走去，他要问问陈龙和他老婆，为什么要出来造谣。陈龙和他老婆敢中伤徐美凤，陈东方就要他付出代价。
走到一处胡同里，然后就要拐弯，陈东方听到拐弯处有几个人在聊天。
冬天的农村，很多人闲着无事，便找一处背风向太阳的地方蹲着，东家长西家短地聊八卦。
“你们知道吗？陈东亮的媳妇徐美凤，在南方打工是干什么的？”这正是陈龙他老婆的声音。
立刻有好事者问道，“是干什么的？”
“我听说是在酒店当经理……”
“经理可是大官啊，我看她回来穿得挺好，还化了妆，抹了口红，看来挣钱不少……”
“当然挣钱不少了！他们两口子出去才几年，家里就起了楼。你看咱们村，有几家起楼的……”
陈龙老婆阴阳怪气地说，“你们要是舍得，让自己家闺女和徐美凤干一样的活，家里也能起楼！”
众人的好奇心立刻被陈龙老婆吊起来了，“徐美凤干的什么活？”
“还能干什么活？”陈龙老婆冷笑道，“双腿一分，伺候男人的活呗！要不然，他家怎么能挣那么多钱……”
有人反驳道，“不可能，他家家风挺正的，陈老头怎么允许儿媳妇挣这样的钱。再说了，他家小儿子陈东方也跟着去了，有小叔子看着，嫂子还能干那个吗？”
“怎么不可能！”陈龙老婆嗤笑道，“小叔子和嫂子搞到一起的，也不是没有！再说徐美凤男人死了，她为什么不回娘家住，还住在这里？不就是因为有个童男子的小叔子吗？”
陈龙老婆提高了声音，“你们看徐美凤走道的姿势，腿还没动，屁股先扭，一看就不是什么正经东西……”
陈东方听到这里，已经是忍无可忍，他大踏步走了过去，几个晒太阳聊八卦的，看见事主陈东方来了，顿时尴尬起来，咧着嘴干笑道，“东方来了？”
“东方回来了？”
“东方这是要去哪儿……”
陈东方冷眼相对，也不理他们，径直走到陈龙老婆面前，陈龙老婆看见自己刚刚在议论陈东方，转眼陈东方就来到了眼前，害怕被他听见，便伸头讪笑着说，“东方兄弟，你到哪里去？”
陈东方也不说话，抡起胳膊，“啪”地打了她一个耳光，五个手指印在她脸上出现。
陈东方怒吼道，“我嫂子不是正经东西，你又是个什么正经东西！”
陈龙老婆彻底懵了，她的脑袋随着那记耳光狠狠甩向一旁，几缕发丝凌乱地散落在脸颊上。一瞬间，她的双眼瞪得极大，眼眸中满是不可置信，被这突如其来的一巴掌打掉了魂，整个人呆立在原地。
仅仅片刻的凝滞之后，陈龙老婆的魂终于回来了，她的嘴巴先是微微张开，似乎想要说些什么，却又被愤怒哽住了喉咙。紧接着，她“嗷”的一嗓子喊了出来，双手开始毫无章法地在空中挥舞，嘴里叫嚷着：“你敢打我！你敢打我！”
陈龙老婆的声音因为激动而变得尖锐刺耳，脸上的肌肉也因愤怒而扭曲。她一边叫骂，一边用脚去踢陈东方，头发在挣扎中更加散乱，一张脸几近疯狂。陈东方只是往一边微微躲避，然后挥手又是一巴掌，“我当然敢打你，打你还是轻的！”
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