“在下今天带了两瓶来，您大可以先找人试试，效果满意我们再谈其他的。”
九条孝行沉默着盯着借由侍从之手呈上来的瓶子以及内部的液体，朝着一旁的侍从递去了一个眼神。
没多久后，两名壮年男子就架着一位垂暮的老人来到了室内，无论是外貌或是衣着，都与九条孝行有着八九分相似。
“嗯。”
他将瓶子又递回给侍从，朝着那名老者抬了抬下巴。
随着瓶塞被拔出，侍从不管那老人愿不愿意，直接掰开了他的下巴将药剂灌了下去。
两人将牵制老人的手松开，老人顺势跪坐在地，因为药剂入喉产生的反应，抓挠着自己的脖颈与脸颊。
就在那眨眼之间，惊人的变化发生了。
原本那人瘦弱得如同枯枝一般的双臂，竟然在眨眼之间发生了惊人的变化。
那双臂就像被施了魔法一样，以肉眼可见的速度迅速变得饱满、充盈起来。仿佛有一股神秘而强大的力量源源不断地注入其中，使得这双曾经无力的手臂焕发出令人惊叹的生机与活力。
肌肉线条逐渐清晰可见，每一条肌肉都充满了力量感，仿佛能够轻易地扛起千斤重担。
同时，皮肤也变得光滑而富有弹性，散发出健康的光泽。这样的转变实在太过震撼，让人不禁怀疑自己的眼睛是否出现了错觉。
九条孝行的身体情不自禁地向前探去，他瞪大了双眼，满脸都是难以置信的表情，似乎不敢相信眼前所看到的一切。
而随着时间的推移，那人挣扎的幅度也开始慢慢减轻起来。
终于，当他抓挠着脸颊的双手缓缓放下时，一张年轻的脸庞出现在众人眼前。这张脸看上去充满了朝气和活力，与之前那个苍老虚弱的形象形成了鲜明的对比。
此刻，似乎是大量的生机涌入体内，让这个原本的老人在瞬间变成了一个充满朝气的青年。他再也无法抑制内心的激动，忍不住仰天长啸起来。
“如何？”
名为梅敌仙的青年抱着臂，脸上挂着似笑非笑的表情，用一种漫不经心的语气，出声唤回了此时已经有些呆滞的九条孝行的注意力：“不知道这样的‘『治疗』结果，您是否满意呢？”
九条孝行的眼睛紧紧盯着梅素知手中剩余的那瓶药剂，眼神中透露出狂热与贪婪。他的喉咙上下滚动了一下，随后朝着侍从递出眼神。
后者快步来到梅素知身前，想要伸手接过剩余的那瓶药剂，却被青年伸手拦住。
“先别急嘛，虽然我们教派号称‘所求皆可得’，但也只限第一次哦。”
梅敌仙的唇角微微勾起，露出了一抹在九条孝行看来极为恶劣的笑容。他的声音中充满了调侃和讽刺，仿佛在嘲笑九条孝行刚刚出于谨慎而产生的胆怯情绪。
他看着九条孝行越发不善的面色以及随着侍从离开后外面闪过的人影，像是有些无奈的摊了摊手，“在您做出什么不可挽回的愚蠢举措前，在下有必要提醒您一点。”
“在下虽然只是个传教士，但如果有人不想跟在下探讨教义，那在下也略有几分武力用于自保。”
说着，随着他伸手点出，门外造景别致的枯山水瞬间化为细碎的粉末随风飘散。
“不妨先听听在下的要求，您应该会应允的。”
“说！”
“我等侍奉的神明最见不得凡民受苦，可在下银钱皆因全心发展教派……”
“想要钱？”九条孝行的脸上闪过一丝鄙夷，“你可以尽管开口。”
“不不不，这等神药称为无价之宝也不为过，若是只用摩拉衡量岂不是对神明的侮辱？在下想要的是大量的生活必需品以及粮食。”
说到此处，青年满脸的圣洁与虔诚又掺杂着些悲悯，“途经八酝海只二岛，见天灾人祸，实在是心生不忍。”
提出这个要求自然不是因为什么道德卫士人文先锋自我感动的情节，那些物资关系到他之后的计划。
虽然不是必要，又不缺那点钱，但能空手套白狼，何乐而不为。
而且这个要求多少迎合了九条孝行的内心需求，这在他听到这话后并未动怒的神色就能看出些许端倪。
“你是想让老夫资敌？海只岛的反叛军的事神通广大的你不应该不知。”
话虽是这么说着，九条孝行却如同谈家常一般的语气，实在是没多少说服力。
听到九条孝行突然改变的自称，青年忍不住勾了勾唇角，“资敌一说何从谈起？不过是信众们见不得一国同胞如此受苦慷慨解囊罢了。”
“言之有理，好歹是一国同胞。而且社-奉-行-向来仁善，即使被查出有此举措相信大御所大人也会酌情免于罪责。”九条孝行极为认可的点了点头。
“家主大人睿智，那么请用。”
青年伸手从梅素知手中接过药剂，转交给等候在旁的侍者，又再次开口。
“药剂虽然难得，但您是否要给夫人也备上一份？好歹也是多年夫妻伉俪情深，当然这是另外的价钱。”
“她，算了吧。”
九条孝行漫不经心地挥了挥手，显然对妻子是否能够活的长久一事毫不在意。
他心急如焚地从侍者手中夺过那瓶神秘的药剂，毫不犹豫地仰起头将其一饮而尽。
短暂的时间里，九条孝行经历了一番痛苦的挣扎。他紧闭双眼，脸上露出扭曲的表情然而，当他再次睁开眼睛时，他直直地盯着自己那双原本布满皱纹、失去光彩的手。
即使已经看到旁人的转变，但以第一视角观看自身的变化时，他仍充满了惊讶和难以置信。
他颤抖着伸出双手，仔细端详着它们，仿佛在确认这是否只是一场幻觉。但事实摆在眼前，他的双手如今焕发出令人惊叹的光泽，皮肤变得紧致而富有弹性。
紧接着，他缓缓地将手移到自己的脸庞，轻轻触摸着那张曾经被岁月侵蚀的面容。他感受着肌肤的变化，每一次触碰都带来一阵激动人心的电流。他的脸色逐渐恢复了年轻时的红润与饱满，眼角的细纹也悄然消失不见。
“锵。”
随着出鞘声，那柄他再也无力挥动的太刀被他握在手中，他快步上前几步，将刀狠狠地刺向了刚刚被带来的老人心脏内。
可怜老人被当做试药者还未体验重回的青春就不甘的永久闭上了双眼。
“替身的价值与作用就是如此。”
随后他看向一旁的侍从，手臂微动将刀身的鲜血振下，收刀回鞘。
侍从赶忙叫上此前的几人将尸首抬下去处理。
“家主大人还真是有枭雄之姿。如此手段当真让人刮目相看。看来九条家在您手里必当是如您一般长盛不衰了。”
见到九条孝行如此干脆的杀人灭口，青年的眼中没有丝毫的惊讶，他看向屋内的其余几人，怕不是最后也会因为各种“意外”离世。
“借你吉言，慢走不送。”
……
回到住处卸去伪装的若木把玩着手中闪烁着流光的药剂，看向一旁的蝶安奈拉。
“看吧，我就说哪怕是毒药，只要宣传的够好，总有人心甘情愿的喝下去的，还送给我大笔的好处。”
“师父，那药究竟是什么竟然能让人重回青春，而且……我记得博士大人给的好像不是这个颜色。”
蝶安奈拉看着不时闪过荧光的药剂，忍不住询问。
“奇毒，残芯。至于为什么是这个色嘛，我往里掺了点无想刃狭间的水。”
提起这个，若木也不得不感叹，多托雷手里稀奇古怪的东西当真是不少。
就如同油灯烧尽前会出现最为明亮的爆燃，名为『残芯』的毒也是如此。
比七国历史更为久远早已消失的古文明，贵族在去世前将其服用，能够彻底引燃身体的全部机能，选择用最为明艳的时刻迎接死亡。
而后来，这种奇毒又被推广于死士和战场间，作为破釜沉舟与同归于尽的手段。
喝下这东西，哪怕配方改良调配的再好，也没几年可活了，更别提那掺了“核辐射”的水。
等药效过去，九条孝行大概会死的比那些被祟神侵蚀的人更为凄惨。
“呵，枭雄？他也配？”
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