“能否让我们下去看看？”
“啊？这……这有什么好看的？”管事一脸迷茫，“都是些腥臭的海货和腌制品。”
方多病见李莲花神色凝重，立即凑过来：“你是不是发现什么了？”
李莲花偏头去看地窖的入口，心不在焉道：“嗯，感觉有些不对劲。”
他转脸问管事：“这冰窖最近有人进出吗？”
管事的想了一会，道：“这鲍鱼原是十四姨太的最爱，上个月她难产去了，之后就没人用过，觉得晦气。”
李莲花冲方多病一挑眉。
后者立即会意。
可惜，黄均与武林素无瓜葛，百川院的名头在这里并不好用，他只能现编个理由。
“其实，本少爷也特别喜欢吃海货，尤其是佛跳墙。不知道你们这有没有特殊的保鲜工艺，想进去参观一下。”
“啊？”那管事的哭笑不得：“方少爷，这新鲜海货和成品差异可大了，味儿要是沾到您身上，我们不得被骂死……”
“无妨无妨！是本少爷自己要下去的！”
那管事的也不好再阻拦，立即让人拿钥匙过来。
却发现钥匙被人换过，打不开。
李莲花与方多病对视一眼，都从对方眼中看到了‘不妙’二字。
方多病直接抽出尔雅，一剑劈开了地锁。
厨房管事目瞪口呆：“方、方公子——”
“快带我们下去！”
那地窖修得十分宽敞，足够两个人并排走下去，厨房管事举着火折子走在最前面领路，李莲花和方多病就跟在后面。
“这地窖主要用硝石制冰，存放海参、鲍鱼、扇贝一类。”
李莲花抬起衣袖扇了扇，灰尘和海货特有的臭味混在一起，实在不怎么好闻。
他嗅觉不灵敏尚且这样，方多病就更是皱成了苦瓜脸。
挂着熏肉的一面墙后，隐约有什么东西。
方多病立即用剑去挑。
李莲花有所预感，后退一步，侧身扶着叶姑娘的肩往边上一转，“别看。”
那后头是一具骷髅般骨瘦如柴的尸体，眼眶凹陷、眼球突出、死不瞑目。
骤然与那双恐怖的眼睛对视，方多病心里都有几分发毛。
“啊——”厨房管事吓得将火折子一扔，手脚并用地向后爬。
好在方多病早有准备，手里已经吹亮了另一个火折子，大喊一声：“都别动！快报官！”
李莲花自己揽着叶姑娘，用眼神示意方多病简单验尸。
“极度消瘦、嘴唇干裂、肌肉萎缩……像是活活饿死的。”
李莲花伸手在尸体腹部一划，“嗯，胃壁薄得像纸，这是饥饿时胃酸大量分泌所致。”
“没有明显外伤，也没有中毒痕迹。”
“手脚曾被捆绑，但后来挣脱了。”方多病捡起地上的麻绳，困惑道：“居然是个活结？”
李莲花点点头，提醒他道：“但这毕竟是窦大人，你我的身份不宜做全套尸检。通知杨昀春吧。”
方多病花了很大力气才把吓傻了的厨房管事拖上地面。
上面的人只听到下面惨叫，正战战兢兢呢，便看到李神医低头钻出来，神色凝重。
随后出来的方公子面色更沉，吩咐大家不要离开，仔细回忆近日府中有什么不同寻常的事，尤其是谁曾接近过地窖和地窖的钥匙。
宛澈姑娘大着胆子问：“李神医，发生什么事了？”
李莲花左手握拳，抵在唇边咳了两声，“地窖里发现了一具尸体。”
此话一出，在场所有人面无血色，几个胆小的婢女直接晕了过去。
“劳烦宛澈姑娘看着他们，在下去报官。”
那具尸体的容貌已经难以辨认，可看年纪和衣着，很可能便是工部尚书窦大人。出了这等事，谁敢说黄均不会动什么念头，方多病身份显赫显然得留在这里，而为了防止下面人的小动作瞒过他的眼睛，李莲花也不能走。
最后竟是笛飞声出去报官。
方多病凑过来，小声道：“李莲花，你觉不觉得奇怪？”
李莲花点点头，“你是在想，一个自由行动的大活人是如何在满是食材的厨房里活活饿死的？”
“是啊，我实在想不通。他们费了这么大功夫把人藏到厨房里，绑的还是活结，这有什么意义吗？”
李莲花耸肩，“或许，就是要让他看着食物饿死呢？”
方多病咂舌道：“这什么变态啊？”
方多病又转头问叶姑娘，“你看出什么没有？”
叶灼却看着李莲花：“我只擅长看人与人之间的恩怨情仇和利益纠葛，这实打实的线索、证据，是你的主场。”
“我只能说，这宅子里的人，包括黄均，大约与此事无关。毕竟我们今日是心血来潮，想寻个借口不让我们靠近厨房实在是件很容易的事。”
方多病“啊”了一声：“难道不是李莲花发现了什么才坚持要来厨房吗？”
李莲花心虚地摸了摸鼻子。
之前种种确实是他有所猜测，但不是推理，而是对叶姑娘的直觉。
叶灼看他这副表情，就知道他猜到了什么，干脆和盘托出：“杀他的人满腔恨意，当是私仇。”
“手法如此有针对性，说不定这个窦大人曾活活饿死过什么人，只不知是刑讯逼供还是单纯忘记了。总之该是让人在极度绝望中死去。”
方多病相信叶姑娘的直觉，可他被说得更乱了。
“可……从露华浓到这盐商府邸，窦大人的失踪和死亡牵涉了那么多，分明有一整股势力在背后操控才是，这得是什么样的私仇啊？”
笛飞声自然是差别人去报的官。
然后杨昀春就领着人浩浩荡荡冲进了府邸。
“当真是窦大人。”杨昀春看清尸体的惨状后，目露骇然，“他得罪了什么人？”
李莲花心中有猜测，却既无证据也不能明言，只好无奈耸肩。
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