大约过了一炷香的时间，南星忽然伸了个懒腰，开口道:“差不多了。”
莫白顿时转过头，一脸疑惑地看着他。
这一炷香里，他只看到南星在那闭目养神，除此之外其他什么也没有做。
然而南星也不解释，只是微微一笑，指了指天上。
“现在可是正午哦。”
接着他不由分说，直接拉着莫白往前走去。
“赶紧去，不然一会太阳下山了可就不好了。”
没过多久，两人就来到了一处满是枯树的地方。
相较于之前待过的枯寂树林，莫白细心地发现，这里的冻土上多了许多暗黄的枯叶。
“难道冰域中还有四季轮转？”莫白心头诧异，俯身想要捏起一片树叶。
谁知当他指尖触碰到叶片的那一刹，枯叶竟然如泡影般碎去，没有留下一点痕迹。
“这只是一种假象。”南星眼神微眯，嘴唇轻启道。
“应该是由幻术凝造出的某个时间的特殊景象。”
莫白敲了敲脑袋，听得一头雾水。
“你可以简单地理解为是一种执念的显化。”
“只有强烈的执念，再加以幻术，才能形成如此真实，但却毫无变化的幻象。”
南星指了指不远处的一棵枯树。
莫白定睛瞧去，仔细看了一会后赫然发现，枯树上的树皮和纹路与真树一般无二，但其枝丫却永远处在一个位置。
而这里每时每刻都有寒风吹过，根本不可能保持静止。
“近幻于实，看来我们即将遇上的这位生前有着不小的实力呢。”
南星抬脚踩在枯叶上，随着他的动作，大片枯叶破碎消散，几棵离得较近的枯树也一同虚化幻灭。
莫白跟在他的身后，仔细环视起四周，但除了那些幻象外，他实在看不出其他异常。
“有时候眼睛不一定管用，要善用你的心神之力。”南星提醒了一句。
“心神？”
莫白闻言若有所悟，立即闭上双眼并散出心神之力。
随着他的心神延出，周围的落叶和枯树全部如退潮般散去，只剩下寒冷不化的冻土。
但在前方二三十丈的地方，一个巨大的黑影盘踞在地下，一股股令人厌恶的腐烂气息正从那扩散出来，凝聚成一个肉球的形状。
“原来是一具遗蜕啊。”南星双眼如炬，看着黑影道。
“但这并不是你强留此地的缘由。”南星忽地抬起右手，神色凛然。
“操纵躯壳，是对死者最大的侮辱。”
强大而炙热的气息轰然释出，如星辰爆裂，直冲黑影而去。
一条庞大的火流蓦然显现，似真似幻，化为鸟形，朝着黑影压下。
但未等火鸟落下，无数扭曲的树木突然从地下伸出，扎结成一排排厚实的树墙，阻挡住四散的火焰。
与此同时，大地倏然震动，裂开一道数十丈长的口子，其下的肉球无声炸开，里面的黑影一霎冲出。
一股难以形容的腥臭气息卷起，瞬间将火鸟冲得四分五裂。
火光照耀下，莫白顿时看清了黑影的样子。
那是一个上半身是人，下半身却是树的怪异之物。
“这是什么，人……还是树？”莫白瞳孔微缩，惊呼道。
黑影的上身分明是一具人族男子的样貌，赤身闭目，皮肤惨白，像是陷入了沉睡；而腰部以下则是一团巨大的树根，其上的根须宛如活物，在疯狂攒动着。
“像是曾经巨灵麾下的树人一族。”南星皱了皱眉。
咔……咔……
树人僵硬地扭动了两下脖子，胸口忽然裂开一道口子，从中翻出一颗暗绿色的眼球。
眼球转动了几下后，蓦地锁住了南星和莫白。
“新鲜的血肉……吃……吃……吃！”
沙哑的声音响起，树人胸口的眼球露出强烈的欲念，像是要将莫白二人生吞活剥。
有那么一瞬间，莫白感觉自己像是失了神智，心神之力突然沉寂，整个人昏沉不已。
若非他脑后的拘魂幡中传出一声啼鸣，他恐怕已经着了道。
“控魂之术吗？”
南星身上爆发出一股侵略如火的威势，直接逼得树人胸口的眼球短暂合上了几息。
周围的景象倏然破碎，还原为一片空旷的冻土。
“人……人族，杀……杀！”
树人根须乱舞，扎入冻土中，同时胸口的眼球射出一道道绿芒。
绿芒落地后，化作一个个手持长矛，神情木讷的木人。
“成为吾复生的养分吧！”树人眼球中的绿色越来越浓，现出血管的轮廓。
“咦，不对！你没有被勾走魂魄！”南星像是发现了什么，眼神微凝，双指赫然交扣。
“赤秘技，玉焰流火！”
他的眼中升起一抹赤光，一道火焰倏地从天外飞来，拖出长长的焰流。
大片细小的火焰坠下，落在围来的木人身上，顷刻就将它们烧成了灰渣。
“青罗碧伞！”
树人双手托起，无数藤蔓和粗木从它背后生出，螺旋着交缠在一起，化作一根擎天巨木。
而在巨木的顶端，无数黑绿的枝干骤然横出，结成扇形，宛如一柄撑开的巨伞。
轰！
赤红的火焰与伞形巨木一刹相撞，瞬间燃成一片火海。
“裂！”
南星轻喝一声，焰流陡然炸开，化作数千只巴掌大小的火鸟，朝着巨木和藤蔓的连结处飞去。
“顶木生花！”树人像是察觉到了火鸟的威胁，立刻掐出一个手印。
随着它的动作，巨木上的藤蔓忽然收缩立起，结出一个个大苞，填入那些被火鸟烧穿的窟窿之中。
下一刹，藤苞全部裂开，从中开出一朵朵妖异的黑花。
黑花形似鳄兽嘴巴，花瓣上布满利齿，且能随意和伸长，短短几息就将数千火鸟全部捕入口中。
“朱雀衔环！”
“万笼枯木！”
南星和树人的斗法已到关键之时，两人几乎同时出手，现出自身法术的最后变化。
树人召出的巨木弯曲下来，伞顶一分为五，化作一只巨手，朝着地上的南星抓来。
巨手下落的途中，藤蔓绕上五指，形成指节，而黑花则融入木身，变为掌纹。
威压降下，天地同毁，冻土崩陷。
但南星的火焰却仍从巨木掌中透了出来，转眼就相连在一起，形成一道圆环，正好将其箍住，禁锢在空中。
一声高昂的鸣叫响起，火环首尾分离，变成一只头戴凤冠，身披流火的朱红之鸟。
正是四灵之一的朱雀！
随着朱雀的飞出，无数赤火铺开，巨木顿时焦黑一片，开始灰化。
“很厉害的火术，可惜……我的伴生之木不是一般的凡木。”
树人上半身原本闭目的男子头颅，此刻竟慢慢睁开眼，抬头看向漫天火光。
“你的火焰再厉害，也不是真正的朱雀之火。”
“虚妄之火，如何伤我。”
树人话音落下，巨木上的焦黑处透出浓郁的黑光，所过之处，赤火奄奄，隐隐快要熄灭。
“哦，是吗。”
南星挑了挑眉，同样看向上方:“可我的火也不是一般的火呢。”
就在赤火即将熄灭之际，朱雀仰颈高鸣，口中吐出一团金色火焰。
霎时，天染赤金，如披霞衣！
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