褚鹰早按捺不住心头之火，一巴掌掴他一个仰八叉。
上前边踢边骂：“你胆子越来越大了，老子的人也敢欺负？踢死你个小赤佬。”
肖秉义以为他为自己打抱不平，忙上前劝道。
“褚署长，小人做这些事，心甘情愿。你要再踢组长，小人马上走。”
褚鹰看看他，还不解气。
“‘跟屁虫’，老子为什么打你，你心里应该有数。”
“破案没鸟用，还敢太岁头上动土？”
“‘小便宜’，你任小组长，‘跟屁虫’，卷铺盖滚蛋。”
肖秉义看耿毕崇一副可怜相，动了善念。
随即表示，他需要一个经验丰富的搭档。
褚鹰这才愤愤然然，骂骂咧咧离去。
肖秉义松一口气，伸手去拉耿毕崇。
接下来的事，令他猝不及防。
耿毕崇就地一跪，一旁的四个兄弟齐刷刷下跪，抱拳泣呼。
“肖哥，请受小弟一拜。”
肖秉义惊诧道：“耿组长，你比我大四岁，咋能喊我哥呢？”
“应该是，小弟喊你大哥才对呀。”
耿毕崇一副真诚到家的模样，诉苦：
“肖哥，江湖上兄弟不以年龄排大小。”
“小组长，我早就不想干了，一直苦于没人接手。”
“我再撑下去，只拿死薪水，奖金拿不到。”
“弟兄们心里苦，只怪我们没本事。”
“褚署长器重你，大家跟你混，肯定有好前程。”
肖秉义为能收到几个弟兄，很激动，请本组成员去餐馆搓一顿。
他为省几个钱，想亲自点菜，却被弟兄们按住。
“肖哥，你坐好。这点小事哪能惊动肖哥呢？耿组长点菜有经验，图个便宜哦。”
随后每上一菜，他心里都一揪。碍于情面，不好发作。
本以为一桌花不了几个钱，却不料这个夯货尽点时令菜，包括长江里的稀奇水产品。
一桌好菜也就罢了，让他心里滴血的，是几人拿几瓶名酒。
一瓶酒，能抵一桌菜。他心痛的很，脸上快挂不住了。只好指望能省下几瓶酒。
他笑着说：“考虑下午要上班，中午只喝两瓶。找个时间晚上喝。”
耿毕崇心里冷笑，面上赞成。
肖秉义打开第二瓶，将酒分好。
有的多有的少，能者多劳嘛。
他看差不多了，站起说：“感谢弟兄抬举，来，我们来个大团圆，请大家举杯。”
大家都起身举杯，却发现耿毕崇坐那儿盯着东道主。再一看，他杯中早空了。
肖秉义心中咯噔一下，杯中没酒，咋团圆呢？
瞥一眼没启封的两瓶酒，揪心的喊一声：“开酒！”
他眼睁睁看着这些东西，将剩下的两瓶酒喝了个精光，心痛血流成河了。
娘的个头，老子除了跟褚鹰那晚吃过一次大餐，从未上过像样的酒席。
心里默算，这一桌起码要三个大洋了，出大血了。
好在潘兴及时喊来老板叮嘱：
老板，今天是咋肖组长请客。识点数，便宜点。
他心里才稍微放松些，估计能便宜一个大洋。
身上两个大洋，那就放个响炮吧。
下午上班，老板已侯在门口。
肖秉义抠出两个大洋，递过去。老板没接，将账单递给他。
他一看餐费，惊的合不拢嘴。
六人喝白酒十六瓶，加洋酒六瓶。牛肉十斤，石臼湖螃蟹二十斤……。
总共二十大洋。
他还愣那儿愣愣的想，这么多酒，谁喝的呢？桌上只喝了四瓶啊。
不是吃螃蟹季节，哪来的螃蟹？桌上没见有爬爬子呀。
他估计老板算错账了，结结巴巴问，有没有搞错？
餐馆老板看他不清楚情况，低声介绍：中午一餐，带酒只有三个大洋。
耿组长交代，新组长本事大，执意要帮弟兄们将以前的赊账一并结掉。
肖秉义明白当了冤大头，不要说这么多大洋，五个大洋也拿不出。
考虑说出去的话，泼出去的水。大哥应有大哥样，餐费还是要付的。
只好跟老板协商，停两天亲自上门结账。
哑巴吃黄连，苦心里。想起白花花的大洋，越想越闹心。
之前跟邱小秋几个弟兄喝顿小酒，花不了一个大洋。
心里恨恨的想，这些东西，拿老子当肉头啊！这是啥兄弟呀？
他有些后悔上交了五十大洋，不然付餐费绰绰有余。
还能挺着肚子，再找笼络机会。
他想不通，这些东西为啥一点都不领斯人之情呢？
本组五人除警署发的奖金外，还拿了斯人的十个大洋，咋都这么抠呢？
他正这样想，潘兴偷偷说了意思。
四个弟兄想轮流请肖哥。组长没同意。他是有意跟组长较劲。
肖秉义知道了原委，反而不闹心了。
他觉得，褚署长讲得对极了：跟这样的人生气，划不来。
他还是被潘兴等四个兄弟，偷偷请去喝酒。
一轮水酒下来，肖秉义和四人关系开始融洽了。
他已淡化了吃闷亏的心情。看弟兄们在桌上吆五喝六，也跟着高兴。
当然，不是所有的弟兄都高兴。
猪八戒耿毕崇就不高兴，心中妒火越烧越旺。
肖秉义只知道他心里不爽，并不知道其他原委。忙着寄回横南镇五十大洋。
肖有财去邮局取大洋，拎着钱袋，一路上逢人便说：
“唉，儿子工作忙，大洋都没工夫送回来哦。”
杨玲看着白花花的大洋，喜得合不拢嘴。
准备一次性，还清拖了几年的债。
她数着剩下的大洋叹道：“乖乖，光拿奖金。就是我两年的薪水，还拐一个大弯哦。”
肖有财得意的斜她一眼，讥讽道：
“我早就看到这一天了。我让儿子当警察，你还不乐意呢 。”
“告诉你，用不了多久，儿子肯定能挣回一套住宅，我们回南京指日可待了。”
杨玲这下服了，破一个案，就能拿这么多奖金。
儿子天生有本事，那不发了洋财了吗？
忙着梳洗打扮，找篮子上街买菜了。
肖有财心中开始平衡了。老子的钱，儿子已帮我挣回来了。
看来，探长位子拿回来，也为期不远了。
他开始抄着背，挺着胸上街溜达了。
他晚上酒后，让杨玲提笔给儿子写封信。
说钱收到了，又对儿子大大的夸奖一番。
肖秉义被父母夸奖，心里自然乐滋滋。以前吃的苦，也算值了。
回警署，里外看看，大家都很客气，心里自然高兴。
可是，他发现耿毕崇整天拉着脸，眼神给他的感觉很不友好。
说到耿毕崇，其实他也不容易。进警署熬了八年。
抗战胜利那年，因褚鹰的关系，免了汉奸罪过。
接收大员收耿毕崇两根金条，答应给他一个探长。
可是褚鹰身份硬，只给了个小组长。算是送大员一个人情。
耿毕崇探长没捞到，虽然心痛金条，但毕竟当了组长。
他终于尝到当官的好处，过了把瘾。
这次丢了组长帽子，心里着实不服气。花肖秉义二十大洋，还不解气。
看桌上东道主神气活现，酒席气氛热烈。
他心中冰冷，想起几天来的情景，令人气愤。
潘兴喊肖哥，比喊耿哥甜，听了心里就酸。仅此一点，他还不想砍摇钱树。
原来组里的兄弟也立马来现的，洗脸水送肖哥，肖哥洗脚水抢着倒。
早餐油条、豆浆全送肖哥。
街上对自己点头哈腰的小商贩，包括餐馆老板，也都带睬不睬了。
促使他下决心剑走偏锋，跟女人有关。
原来信誓旦旦要跟他私奔，“万凤楼”娄小凤侍女小翠。
听说他不是小组长，变了态度。
要他拿钱赎她，否则免谈，碰都不给碰。
他感觉受了侮辱，土皇帝变成了土老憋。心火直蹿，忍无可忍！
他没有自我反省的习惯，亦或压根没意识到问题出在自身。
只能将这一切的一切，归咎于肖秉义的到来。
面上还是肖哥长、肖哥短。暗地里寻觅肖哥把柄，想设法撵走他。
是的，他只想撵走他，仅此而已。
这一点，老天可以证明他的善良与厚道。
皇天不负有心人，他终于逮到一个天载难逢的机会。
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