“帝尧麻笺纤维度长、韧性强、拉力强、纹理细腻、光泽洁、吸水快、墨渗匀、不褪色、不走墨，几乎兼顾了黄麻纸、白麻纸，藤纸和嫩竹纸的所有特点，也因此一纸难求。”什邡如数家珍地将帝尧麻笺的特点一一罗列，就仿佛一下子回到了多年前那个午后，爹爹兴奋地将她拉到晒纸的火墙前，小心翼翼揭下一张洁白细腻的纸，对她说，“我儿快看，这纸如何？”
彼时她正是上学的年纪，先生前几日才讲过文房四宝，于是挺着胸脯围着桌案转了两圈，故作姿态地说：“嗯，我瞧着还行吧，纸质洁白、纹理，纹理也行，韧度看起来不错，应该是好纸。”
爹爹笑得前仰后合，然后小心翼翼地将墙上其它几张纸一一揭下，问她：“与益州的黄麻比如何？”
她微微一怔，哪里知道什么益州黄麻，只囫囵着说：“好一点点吧！”
爹爹又笑，摸着她的头说：“这是帝尧麻笺，是爹爹去山西学来的。是世间少有的好纸。”
后来爹爹将他制的第一刀帝尧麻笺送给她习字，离开什家时，桌案上还摆着未用完的最后一刀，只不知现在是否还在？
“楮树纸最大的特点就是原材料便宜，韧性强，拉力强，且不易褪色。”黄老突然说，什邡恍然，“您的意思是，如果套用帝尧麻笺的制造方法，或可弥补楮树纸在工艺上的不足？”
黄老露出欣慰的表情说：“我是这么想的，也尝试过几次。但我只与石老板就帝尧麻笺的工艺浅谈几次，并不能完全复制帝尧麻笺的工艺，所以尝试几次都不得其法。”
方正蹙眉说：“黄老的想法固然是好的，但帝尧麻笺已经极少面世，即便此时专程去山西寻找帝尧麻笺的后人学习，恐怕时间也来不及，更何况对方很有可能避世而居，及难寻到。”
黄老面色一沉，白城也为难地说：“实不相瞒，公子此前去长安便也是为了帝尧麻笺，结果还没见到什家的人便出事了。”
这是白城第一次提及林昇去长安的真实目的，没想到竟然是为了帝尧麻笺。什邡不由想起徐晨风被杀前的一件小事，彼时什梦刚与徐晨风定亲不久，明心堂里突然来了一位生客，客人点名要买帝尧麻笺。
明心堂是什家起家的根本，什家起家后，先后在长安等地开设什家纸坊，但明心堂一直是爹爹亲自管着，帝尧麻笺也只在明心堂售卖。爹爹去世后，帝尧麻笺很快断货，到后面一两年，明心堂的生意一落千丈，常常入不敷出。
她在长安时多半时间都耗在明心堂，那时已经很少有人会来明心堂买帝尧麻笺了，因此当伙计去书房找她时，她不免对这位生客产生了一点好奇。
对方是一名四十来岁，面白无须的中年男人，一身看似普通的圆领常服实则暗藏玄机，苏州双面绣的襟口微露，金丝暗纹在窗外光影移动间折射出点点金芒。
对方很是客气，只说家中夫人喜欢帝尧麻笺，想来求取一二。
她见此人衣着华贵，说话打着官腔，便知其非富即贵，于是耐着性子说：“家父数年前就故去了，明心堂已经没有一匹帝尧麻笺了，不若先生看看其他的？”
男人的脸色顿时阴沉下来，冷声说：“石老板虽然不在了，但多少会有些遗物吧！娘子放心，多少银子即可，我家夫人实在喜欢。”
对方话一出口，她便觉得心里不舒坦，冷了声音说：“既然是遗物，便是无价之物，先生或可去别处寻寻。”
男人怔愣一瞬，大概是没想到她会以此为由拒绝，好一会儿才冷冷哼了一声，转身拂袖而去。
这本是一件小事，却不想几日后，明心堂的伙计半夜跑到什家报信，说明心堂里遭了贼，书房里的许多纸样都不见了，其中便有一刀她爹生前留下的为数不多的帝尧麻笺。
事发第二日，她便叫人去报官，结果直到徐晨风遇害，她被关押进万年县狱，当时偷取帝尧麻笺的贼人也没抓到。
如今林昇的事也与帝尧麻笺扯上关系，怕不是也跟那人有关？
“难道全天下就没有人能制帝尧麻笺了？什家不是还有一个什刹海？”
方正的话一下把什邡从回忆里拉了回来，她整理了一下情绪，垂眸说道:“怕是不能。”
白城忙说：“什么意思？”
黄老说：“笨，字面上的意思呗！石仲怀若是真的把制帝尧麻笺的法子交给了什刹海，市面上难道还会缺么？什刹海这个人看起来是个老实的，其实手段可比石老板狠辣多了。这几年什家几乎独霸长安纸市，其中未必没有别的什么手段。”
什邡心一紧，这还是她第一次从他人口中听到关于什刹海的评价。
没被诬陷入狱前，她心目中的大伯什刹海就是一个温和好说话的老好人，爹爹在外经商时常不在家，她有大半时间是跟大伯一家相处。这么多年，她从没见过大伯与人发生过口角，对待家人和下人都十分温和、宽容。
可就是这么个温柔宽和的人，竟然在她毫不防备的时候将她推入深渊。
纵然徐晨风的死因还未清楚，凶手在逃，但她不是傻子，这件事前前后后全是一环套一环的陷阱，其中能把她算计这么死的，除了什刹海没有别人。
又或许，他这么做，也是为了帝尧麻笺？
“那按照黄老您的意思，楮树纸借用帝尧麻笺的制造工艺，从而使楮树纸达到一定程度的韧性是行不通的？”方正问道。
黄老缄默，目光却是看向什邡。
什邡怔忪，干笑两声：“师傅，您看我作甚？我连普通麻纸的制作工艺都不能完全掌握，难道还想让我去做帝尧麻笺？”
众人哄堂大笑，黄老说：“你倒是想的美，你若是能做出帝尧麻笺，老头儿我就叫你师傅，你还是做你的烧鹅吧！”
什邡做作懊恼地说：“万一做出来了呢？”
众人又是失笑，但心中明了，若是楮树纸不能达到量产，不止曹记的生意受影响，林家这棵大树也必有将倾之势，而蒋绍明这厮绝对不会放过这个机会。
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