周围的空气一片寂静，气氛简直凝重到了极点。
李言笑他们由徐有为带领着到了安置的地方，收拾好后便到了县衙里，李言笑坐在上位，后面牌匾上写着“公正廉明”，听着徐有为的禀报，眸子中的光亮一点点陷了下去，肩上也似乎多了千斤的担子。赵晏，赵书颖在一旁也静静地听着，虽然不明白她说的那些什么，菌种，接种......那些奇怪的名字，但是也知道西阳境况不容乐观，他们必须马上行动了。
李言笑也正有此意，但是还有一个难题，就是现在百姓们的厌世情绪到达了顶峰，整座城里怨气满满，只怕强来他们也不会配合。在泥泞里的人，不止一次想上岸，可是树枝折了，绳子断了，岸上的人也放弃了他们，现在又贸然出来一个神，说能够将他们救上来，脱离苦海，谁也不会相信的吧。那还能怎么办呢？
赵晏似乎看出了她的犹豫，便在午间用餐之时，开口问她：“现在我们已经大体了解西阳天花的情况了，下一步该对症下药了。你为何如此彷徨？”
“并非是我彷徨，而是人心复杂，他们在绝望之中，已经受了极大的刺激，让我不得不有所掣肘，要想一个万全的说法，才能够使他们全力配合。我得对你们负责，对百姓负责，所以我打算以身入局......”
西阳城是一座有着百年历史的古城，在前朝之时便已有“武都”美称，在皇上讨伐谢桀之时，这里的一位李将军，立下了汗马功劳，相传此人骁勇善战，勇猛异常，在战场上敌人只要是听到他的名号，便会胆战心惊，不战而溃。现在百姓的口中还在诉说他的辉煌，西阳的辉煌。但是很可惜的是，在皇上登基的第二年里，便不知所踪了，有人说是皇上忌惮他，也可能是因为那位姑娘......总之越传越离谱，不过这才符合人们心里深藏功与名的奇人形象吧。
“古城之所以能百传不朽，正是因为这些精神组成了人民心里的血肉，汇聚成了民族的脊梁。什么都不会打败他们，即使一时跌入谷底，也要在逆境中生出勇气，再扶摇而上。此次，天主派了我来为你们解除天花，消除祸灾，皇上也已经下旨，派遣二殿下一起来到这里。你们一定要全力配合，不可擅自做主。”
饶是李言笑在心里将这些话雕刻了半天，但是此刻对着面前毫无表情，奄奄一息的病人，她还是有些打怵，不知道自己能不能说服他们，来这里是为了你们好，是来救你们的，别执迷不悟了......
午后，他们便直接来到了安民院，这里都是感染十分严重的病人，足足四百余人，就挤在这个院子里，一直将他们关在这里，与其他病人区分开来，其实要是没有李言笑一行人的到来，他们就会眼睁睁地看着自己的生命流逝，没有任何自救之力。李言笑将其他人屏退，自己独自进去，刚踏过门槛，看见了此生难忘的一幕。
地上横七竖八地躺着，椅子上歪歪斜斜地坐着，窗户上也挂着一堆人，就这么看着院子里，一个瘦弱不堪的女子尸体被蚁虫啃食殆尽，这里的死亡之气引来了不少动物的光顾，而他们也全然抛弃了入土为安这种大事，可是往里面望去依稀能看见几个小土包，或许他们也曾盼着县令，皇上，天子，菩萨，希望可以来救救他们，可是石头不是一日被水砸穿的，希望也不是一天磨灭的。以至于心生怨怼，憎恶万物，在天灾面前，人心是要经得起考验的东西。可是他们都在赌，万一救赎会来呢？真的来临的那刻，他们还是有些不敢相信，以至于他们看着李言笑，盯了她很久。一声微弱的哭声在一片寂静之中，冲进了众人的耳朵里，他们紧绷的那根弦终于断了，先是几声低啜，后面不论是男女老少，老弱妇孺都齐齐哭出了声，场面一时间竟有些悲壮。
“神女，我们不是不相信你，只是时间太久了，久到我们以为没有希望了。这里每天都在死亡，我们差点都以为只能等死了，可是没想到皇上神仙没有抛弃我们，派了您来治理天花，我们定当全力配合，请您救救我们！”说话的是一个稍年长的妇人，叫柳娘，平时声望很高，大家都十分信服她。说罢便开始向李言笑磕头，身后的众人也连忙跟着一起磕头。
看着眼前这副场景，李言笑不禁涌起了一阵心酸与怜悯，同时心里也更加坚定，一定要治好他们。无后顾之忧后，消灭天花的行动便如火如荼地开展了。在那个炽热的八月里，注定这是一场硬仗，而她会给这片土地上留下浓墨重彩的一笔。
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