宣德九年十二月廿一日，皇帝身体不适，当日太白昼见，以为祥瑞，顺德公主自请入道修行、为国祈福，拜入已逝大真人刘渊然门下修道，赐号“持真”。
这道旨意一出，朝野之间都有几分惊诧，毕竟上一次公主出家为道还是在唐朝。唐时许多女子因为躲避婚姻或是不愿嫁人，才会借口修道，但这些女子道士也大多名不副实，照常交际玩乐。
让顺德公主做道士，这样的事情若是形成风气，成何体统？
好在朱瞻基本人也早有理由，正一道的道士与全真教不同，一样会娶妻生子，也没有口舌忌讳，更不需要在道观内修行。
换句话说，顺德公主除了名义上是道士，其他的一切都和公主一般，最终目的只有一个，皇帝不想让顺德公主嫁人。只是陛下到底为什么这么做，让人有些摸不着头脑。
和大臣们的态度不同，百姓们听说之后很快便分成了两派，一派觉得顺德公主肯定是得罪了陛下，所以才不被允许嫁人，另一派则认为陛下是太宠爱顺德公主，所以舍不得她这么快就嫁人。
成婚生子于女子来说是一件大事，如此来看，这两种说法都有道理。
要是喜欢顺德公主，就应该让公主早早成家生子，将来有子孙供奉。但若是不喜欢顺德公主，又何必给顺德公主这么多的特权，又是做生意、又是公主府的，自开国以来，未曾有一位公主有这样的待遇。
外面传得沸沸扬扬、众说纷纭，反倒是将朱瞻基病倒的消息盖了过去。
永寿宫内一片寂静，孙贵妃头戴抹额，一脸病容，靠着引枕沉默不语，许久之后她才开口道：“陛下当真让让顺德公主入道修行？你们没有听错？”
回来复命的宫女大气都不敢吭一声，还是瑞兰冲着她使了个眼色，示意她离开，这才对孙贵妃道：“娘娘，已经打听了许多趟，确实是真的……”
孙贵妃攥紧了手，终于忍不住道：“陛下分明答应了我，分明答应了我……会给顺德公主找一门亲事的，先前推三阻四就算了，如今却……”
瑞兰听出孙贵妃对朱瞻基失信于己的失望和悲伤，一时间心情复杂，不知道该如何劝慰自家娘娘。
男子本就是朝三暮四、朝秦暮楚之人，“女也不爽，士贰其行”这样的事情比比皆是，娘娘何必在意这个？
思虑许久，瑞兰只好宽慰道：“奴婢听闻正一道和全真道不同，正一道的道士照样可以婚嫁，到底皇后娘娘还在，皇爷总不能让大殿下一辈子都留在宫中吧？就是皇后娘娘也不能同意啊。”
孙贵妃却不像往常那样一哄就好，只是一动不动地望着虚空出神。
这些年来，即便有新晋妃嫔，也不曾影响陛下仍旧宠爱她，只可惜她再也没有生下一儿半女。她也可以说服自己，即便没有皇后之位、不能与他并肩站在一起，但对于陛下来说，她仍旧是重要的人。
但朱瞻基这次的食言就像是戳破了她一直以来自欺欺人的幻想，明明她的要求并不过分，但朱瞻基还是食言了。
朱含嘉也听说了大姐姐入道的事情，便立刻猜到母亲的宫中会是何等情状，她惦记着母亲，即便心中有怯，但还是来了正殿。
瑞兰瞧见三公主，心中松了一口气，她求救一般地向三公主问安，道：“奴婢见过三殿下。”
朱含嘉看着仍旧怔怔出神的母亲，先是让身边的人倒了一杯热茶，这才端着送到孙贵妃面前，道：“娘，喝口茶吧。”她见母亲依然不说话，道：“娘，爹爹是一国之君，做事必然有自己的道理。娘是太子生母，爹爹肯定也希望娘能够侍奉奶奶、多多关爱太子。”
瑞兰希冀地望向孙贵妃，却见她还是那副颓丧的样子。
朱含嘉见母亲如此，不由在心底长叹一声。
眼下马上就要过年了，于永寿宫而言，却是一片愁云惨淡。她倒是有些羡慕大姐姐能够入道了，或许这样才能远离这些烦扰事。
“哇，原来这就是道袍……”朱友桐摆弄着手中的衣裳，忍不住感慨道：“真好看，姐姐穿上一定很合适。”
朱予焕露出一个无奈的笑容，道：“这哪是什么道袍，不过是尚服局将衣服做得素雅了一些，将织金改做了绣花，这么一条裙子也要耗费不少功夫呢。”
胡善祥坐在桌边沉思，宫务文册都放在一旁，许久也没有打开一本，她的心情显然没有朱友桐这般轻松。
倒不是担忧朱予焕出嫁与否的问题，而是朱瞻基突然来这么一出，让胡善祥有一种不祥的预感。
她知道朱瞻基对女儿的宠爱多有利用的成分，但这次和以往都不一样，朱瞻基直接让女儿出家为道，已经不是简单的一时利用，恐怕是要榨干女儿的价值。
人心易变，等到太子逐渐长大，只怕到时候朱予焕下场只会更惨。
朱予焕察觉到母亲心情不佳，道：“娘，侍疾的事情不如交给我吧，正好这些时候我也不打算出宫。”
眼看着朱瞻基快要不行了，朱予焕当然不会选在这个时候离开宫闱。
胡善祥回过神，对女儿微微一笑，道：“没事，你现在正是要避风头的时候，让人看到你随意走动，大概又要有人私下胡说。”
朱予焕忽然想到什么，摸了摸妹妹的头，道：“桐桐，你帮我把书房里抄写的经书拿去找人装订起来，待到新岁朝贺的时候给奶奶送过去。”
朱友桐见母亲和姐姐有话要说，乖乖应了一声，带着伺候的宫人们悄悄退了出去，将空间留给了朱予焕和胡善祥。
屋内只剩下母女二人，朱予焕走到母亲身边，认真地说道：“娘，爹爹恐怕是不成了……他希望我能够辅佐太子。”
胡善祥猛地抬头看向女儿，立刻站了起来，道：“陛下疯了！”
先不说本朝未曾有托孤大臣，历朝历代的托孤大臣有几个能有什么好下场，更不用说一个公主越俎代庖地辅佐太子。胡善祥能想到的也只有唐睿宗时的太平公主，她的下场只有一个字，那就是“死”。
朱予焕拉住胡善祥的手，沉声道：“娘，我不想止步于此。”
胡善祥闻言不由一怔，仿佛一时间没有听懂朱予焕在说什么。
胡善祥定定地看着女儿，许久之后终于苦笑一声，道：“我早就想到了……”
她的女儿天生有着不被这个规行矩步的世间所约束的野望。
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