金如珍回到房中，想着刚才那个陌生的孝恒，心不禁一阵阵的酸，怎么这个孩子变成了这样？想着想着就兀自抽泣起来。
孝谦从孝恒那里出来，心里担心着母亲便匆匆往母亲那里去。半途遇上意沛，“听说刚才爹娘还有二娘去你那儿看小鱼啦？干什么呢？”
“公公问小鱼愿不愿意留下嫁给孝川，如果她同意，周家也会退婚。”意沛无力地诉说着，“大娘和婆婆也跟着劝。”
“那她应了没？”孝谦看着意沛，多希望小鱼能抓住这唯一的机会说一个“不”字。
只见意沛默然地低下头，叹了口气道：“她应了。”
“什么？应了？”孝谦心里咯噔一下，一跺脚，“怎么又是一个不知好歹的！”说着就朝意沛瞅了一眼，埋怨道：“真不知道你们脑袋里在想些什么！”说完就负气跑开了。
平日孝谦劝自己，意沛总觉得他多虑，事情跟他无关为何如此执着。现今她关心着小鱼，听到小鱼说愿意的时候，意沛的心就像刀割一样，她着实不愿意看到小鱼走进一条死胡同。此刻她才明白当初孝谦的痛心，才理解孝谦为什么总是对她当初的留下耿耿于怀，原来越关心一个人就越为她着想，不想看到她委屈、不想看到她受伤。
很快，游家就传来了消息，周家已经同意退婚，钟进贤为此付出了很大的代价，他替游家赔了一大笔钱给周家，为了表示自家对游家的重视，更是以二十亩地作为礼金送给游家，还送了大笔的钱给游奎中买新屋。
钟进贤原本想腾出一个小院子给小鱼养身体，但金如珍说小鱼毕竟还病着，和意沛一起也能有个照顾更能做个伴儿，于是小鱼还是留在了意沛的小楼里。不久，小鱼就能下床走动走动，有时候还和意沛一起在院子里走走。仆人们见着她难免指指点点、议论纷纷，但好在有意沛陪着，小鱼也不会觉着在钟家那么孤寂无依。
钟家准备着婚事，按照钟进贤的拟定的日子先给孝恒完婚，一个月后就给四子孝川完婚，一切都好像尘埃落定，有所人都有条不紊地做着自己的事儿。孝恒比先前更勤奋，整天铺子、田庄两头跑，有时候甚至住在田庄上。孝谦看着哥哥这样儿着实担心，但劝也劝了、说也说了，他不是面无旁色就是把话题扯开，都快一个月了，他压根儿没有见过小鱼，甚至连看都没有去看过。孝川整天被钟进贤带在身边，管束着他，时不时地就是一顿训斥，也被折腾得精疲力竭，叫苦连天。金如珍每天就对着佛龛念经，祈求着家宅平安。燕春妮心里对小鱼还是不满意，总觉得是委屈了自己儿子，但也知道是孝川不对在先，憋屈着不痛快更是病了一场，一时间也没空去找意沛撒气儿。
午后，和煦的阳光洒在钟家的大花园里，意沛陪着小鱼在花厅里坐着，太阳晒得懒懒的倒也惬意。小鱼手上做着针线活儿，突然就停了下来，她抬头望着园子里，一些仆人正在为快要临近的婚事而忙活，挂红灯笼、贴大红喜字，忙得不亦乐乎，小鱼看着看着便兀自遐思起来。意沛也在做针线，偶尔抬头便看到了小鱼在发呆。“想啥呢？”意沛拉了拉小鱼的手。
“这都快一个月了。”小鱼眼神直直地看着那刺眼的红色，“他没有来看过我。”
“小鱼．．．．．．”意沛劝道：“他这几日都忙，听说都好几天没回来，住在庄子上了。”
小鱼叹了口气，把神收了回来低头继续做着她手中的针线，感叹道：“究竟是忙还是不愿意见我，我心里知道。”
意沛怕她乱想，忙劝道：“你别胡思乱想，他真的是忙。”
“不来也好，这事儿都已经定了，也该避避嫌。”小鱼突然明白起来，“我不该怨责太多，也该替他想想，他也有他的难处。现今的我还有什么资格让他多看我一眼？我．．．．．．不配。”
“别老是这么说．．．．．．”意沛拉着她的手。
“四少爷！”仆人们的声音吸引了小鱼和意沛的目光，只见孝川神情疲惫地朝这里走来，抬头看到她们在花厅里坐着便走了过来。
“我们走吧。”小鱼看到他朝这里走来便要拉着意沛离开。
可是还没有走开孝川就走了进来。他一抬头道：“躲什么？难道我很晦气吗？”他没好气儿地坐了下来，“给我倒杯茶。渴了。”小鱼显得有些胆怯站在那里不敢动，意沛见了便给孝川倒了杯茶，摆在他面前。孝川端起来喝了一口，斜眼看看小鱼道：“你很怕我吗？往后我们的日子还长着呢，有你怕的时候。哼～～”说着就把茶碗重重地撂在桌子上。
“怕你啥呢？”突然孝谦的声音传来，回头一看果然是他。他背着手走进来，脸上并不好看。“你吓唬谁？那是你媳妇儿！是用来疼不是用来吓唬的！”
孝川见了三哥也不敢太猖狂，但也并不服气，努了努嘴道：“怎么看都不像钟家的媳妇。”
“她不像？难道飘香院的小红玉像？那你娶她去呀！没人拦着你！”孝谦听了心里也气，“自己造的孽也不知道收拾！人家受了委屈还要嫁给你，是你的造化！不知道感恩好好疼惜人家，还老是挤兑人家！有你这么当男人的吗？自己没本事就拿女人撒气儿，算什么男人？你说她不像钟家的媳妇儿，我还说你不像钟家的儿子呢！”
“钟孝谦！你干什么？处处挤兑我！”孝川被激怒了，一拍桌子跳起来，瞪着孝谦吼道：“我在爹那儿落埋怨，到了你这儿还要受你的气？你又不是我亲哥，我亲哥早死了，轮不到你来管我！你再刺儿我，我就．．．．．．”
“就怎么？”孝谦也气急了，上前一步顶着孝川指着他的手指头道：“有本事你就打我呀？我还正寻思着没理由揍你呢！”
“你．．．．．．你．．．．．．”孝川到底还是怕孝谦，“我知道你跟她有猫腻儿，我是姨娘养的，你们就欺负我！让我捡你的破鞋！”
孝谦扬手就是一巴掌，打得孝川眼前猛地一黑。他揪起孝川的领子骂道：“你再说一遍！你说一次那两个字儿我就刮你一巴掌！打到你说不了话！人家清清白白一个女孩子，怎么会变成这样？还不是你这个兔崽子造的孽！你以后再敢说，我把你的嘴给打烂了，信不信？”
“你．．．．．．”孝川捂着嘴，不服气却又畏惧地看着孝谦，“我．．．．．．我．．．．．．”
“你什么你？有本事就告诉爹去！”孝谦一推把他推到门外，“走！别杵在我面前找晦气！有胆子你就去告诉所有人，说我打你！让人来收拾我！没胆子就给我回你的屋去！好好学学将来怎么做人家丈夫！滚！”
孝川不敢招惹孝谦，往后退几步便委屈地跑开了。一众忙碌的仆人都停下手来看着两位少爷吵架，见孝谦怒眼看过来忙自觉地去做自己的事情去。
“这是怎么了？这么大火儿？”意沛走过来给他倒了杯茶，“来，去去火。”
“这个混小子，再不给他点颜色瞧瞧，真的无法无天了！”孝谦气呼呼地喝了口茶后坐了下来。他抬头看着小鱼，她似乎有些被吓着了，于是孝谦忙变了口吻，平声道：“小鱼，过来坐啊。我也好久没跟你说说话了，看你的气色好很多了呢。”
意沛拉着小鱼坐下来，小鱼怯生生地说道：“怎么动那么大的肝火？到时候老爷、太太知道了，又找你麻烦。为了我，何苦呢？”
“这是什么话？难道看着他欺负你，我不作声吗？”孝谦和善地笑了笑，“不怕！大不了让爹抽几鞭子，我受得住。再说，我谅他也不敢说出去！”
意沛摇摇头道：“以后还是不要了，一家人和气要紧。”她也是担心孝谦为了逞一时痛快让老爷责骂，“你今天是不是在外头受了气？火气这么大？”
“嗯．．．．．．”孝谦的确在外有些不痛快。刚才在庄子上他劝孝恒回家，可孝恒怎么都不愿意。他已经好几天没回家了，脸上的胡渣儿都长了出来。可几番劝说之下他还是不肯，还嚷着让孝谦不要再管他。孝谦无奈只好回来，满心的失落感。回到家又听到孝川这么奚落小鱼，心想着要不是他的荒唐怎么会弄成眼下这个让人糟心的局面，所以就发了火。可当着小鱼的面儿也不好说孝恒不肯回家，所以只是“嗯”了一声就不再说话了。
小鱼被孝川一吵闹弄得也心情不好，于是起身道：“你们坐会儿，我乏了，先回去。”意沛也起身要跟着去，但却被小鱼按回了座椅上，“你不用陪我，我自己能行。我看三少爷心里也不痛快，你就陪着他说说话吧。”
“那你自己当心着点儿。”意沛目视着小鱼离开花厅，穿过长长的鹅卵石小径又转过假山，直到看不见了为止。
“别看了。她既然选择留下，就也要学着将来和孝川的相处。你帮不了她的。”孝谦一边剥着瓜子一边说道，忽地他微微抬眼看了意沛一眼道：“况且你也是自身难保。”
“你今天吃了炮仗吗？”小鱼走了之后意沛才能直白地说道：“你不知道刚才的事儿会有多少人看着？保不齐谁就多事去公公婆婆面前多嘴，到时候．．．．．．”
“他们冲着我来，我不怕！”孝谦手上剥着的瓜子停了停，看了一眼意沛，道：“只要他们不刁难你．．．．．．你们，就行。”
“我知道你总是帮着我们，但看到你被老爷骂，我也．．．．．．”意沛猛地止住了话，脸上一阵不知所措，“总之你以后别这样。”
孝谦看着她，心里有种不一样的感觉，沉默了一会儿后，他竟然乖乖地“嗯”了一声。这一声让意沛也觉得有些意外，不由地看了他一眼。孝谦直了直身子，有些慌神地问道：“这几天我也只顾着看着大哥了，二娘刁难你没？有没有给你气受？”
意沛拿起刚才没有做完的针线，继续做着。“这几天婆婆身上也不好，哪儿有空来寻我的事儿？我看呐，孝川的婚事让她心里堵着不舒坦。觉着委屈了孝川。当年我不是也一样吗？贫苦人家的孩子，哪儿比得上人家大家闺秀？唉～～”
“谁说你比不上？我看就很好！”孝谦忙说道，但是一说出口就觉得有些不合时宜，他不由地看了看意沛，意沛也正看着他，两人四目相接又慌忙地移开。“呃．．．．．．我是说你又知书达理、又贤惠能干，虽然娘家不是很殷实但也．．．．．．也．．．．．．”孝谦觉得有些越描越黑了，这话真真儿是说不下去了。“既然二娘不舒服，我也该去看看。先走了。”他匆匆忙忙地扔下手上的瓜籽儿，把一个小碟子推给意沛后就跑开了。
“啥？”意沛低头一看，竟是满满一小碟剥好的瓜子仁儿，雪白雪白地摆在那里让人心头一阵暖。再抬头他已经不见人影了。此时，日正落、霞正红、花争艳、风意暖、心已乱。
晚上吃饭的时候钟进贤看着孝恒的座位上空空的，便问道：“孝恒又没回来吗？”
“是啊，这都第六天了。”金如珍叹道：“庄子上有这么忙吗？”
钟进贤看看孝谦，道：“孝谦，你也一直在庄子上，你大哥很忙吗？”
“眼瞅着就要秋收了，农户们都忙着准备呢，大哥也帮着。”孝谦只好帮着孝恒说话，“这一忙就是一整天，许是觉得累了就在庄子上休息了。”
金如珍自然知道孝恒是故意躲避着，他不愿意去阴山县，也不能违背自己不让他见小鱼的意思，就故意躲开住到庄子上去。“他一个大少爷，需要他亲自去干活儿吗？”金如珍有些埋怨地看了一眼孝谦，责怪他不把孝恒给拽回来。
孝谦看看母亲，显得有些无辜。“大哥说和农户们走得近一些，对我们有好处。”他只好把这些道理给搬出来了。“而且还能知道今年秋收的情况，到收粮食的时候心里也有个谱儿。”
钟进贤微微点头道：“嗯！他说得没错。亲力亲为能知道很多事情，将来也不会被人随随便便给骗了。不过他也不能这么折腾自己的身子，就要成亲了，也该忙一下自己的事儿。明儿我去庄子上看看。孝谦，若真是忙，你就去庄子上守几天，让你哥回来休息休息。”
“嗯！是了。”孝谦点头道：“爹您不用亲自去，我明儿跟大哥说就是了。”
钟进贤转过头看到孝川脸上红红的便问道：“孝川，你这脸怎么了？”孝川看看父亲又低下头去，他终究还是不敢去告三哥的状，钟进贤不由地皱了皱眉，“你也也要成亲了，该长进了！唉～～到处惹事儿，什么时候才能像个样儿？让人不省心，看着就吃不下饭！”
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