孝恒一路走，走向自己的书楼，意沛跟到书楼下面后便赶忙去找孝谦。到了孝谦的书房就看到他正坐在屋里给自己的手上药。
“你在这儿？”意沛进屋道：“老爷和孝川走了，大太太和二太太也都回屋去了。大少爷一个人回了书楼，我看他神情呆滞，怕他想不开。你要不去看看？”
“哦！这就去！”孝谦听了立刻放下手中的药瓶。
“等一下！你手怎么了？”意沛凑近一看，只见他手背上有几处抓伤的伤口。
孝谦笑了笑道：“刚才揍孝川的时候被他抓伤的，刚上了点白药。”
意沛把他按在凳子上，拿起白药道：“看你涂得乱七八糟的，坐好！我帮你涂。弄好了再去，否则伤口会坏。”意沛用手绢蘸着白药，抓起孝谦宽大的手掌，然后轻轻抹在他手背上，涂抹之后还轻吹了一口气。
伤口涂抹了白药本来会有刺痛感，但孝谦此刻却似乎感觉不到。他偷偷抬眼看着意沛，她低眉认真的样子很特别！孝谦从来没有如此近距离地看一个这样的女人。女人在他的面前大多都是娇媚、婀娜的，眼神大多都是挑逗、轻狂的。眼下这么一个女子倒觉得陌生得很。
“好了。可别沾水！”意沛收拾好药瓶道：“走！赶快去吧。我回去看看小鱼。”
孝谦和意沛出门分走两路，他急匆匆地朝书楼去。上了楼刚到门口就被屋内的场景吓着了，屋里一片狼藉，散落在地的纸张书籍、打翻在地的墨汁和已经被震碎的砚台、笔洗、茶杯，掀翻的桌椅，整个屋子就好像被洗劫过一样。“大哥．．．．．．”
孝恒坐在一旁的榻上，一手托着额头一手紧握着自己的褂子，双肩抖动着似乎在哭泣。孝谦走进去站在他面前，想伸手去拍拍他，却又把手收了回来。他从未见过孝恒这个样子，面对这样的孝恒，他有些手足无措。正当孝谦犹豫的时候，只听孝恒颤抖着声音问道：“你是不是早就知道了？”
“我．．．．．．我也是昨晚才知道的。”孝谦抿了抿嘴道：“我不知道该怎么跟你说，所以没有马上告诉你。”
“小鱼现在在哪里？”孝恒依旧托着额头没有抬头，但是明显感觉到他在努力平缓语气。
“她．．．．．．她现在安全的地方。”孝谦生怕孝恒见了小鱼会失控。
孝恒也明白孝谦的用意，他不能怪弟弟隐瞒了自己。只是小鱼．．．．．．她受了多少苦？他很想在小鱼身边，抱着她，告诉她不用怕。只是今早父亲的决定使得自己无能为力。
孝谦看孝恒这个样子便道：“大哥，我不告诉你就是怕你这样。要知道你和季小姐的婚事不能出任何问题，如果这个时候让别人知道你和小鱼的关系，恐怕．．．．．．”
“我知道你的用意。”孝恒微微抬起头来，此时才看到他已经哭红的眼睛，“谢谢你刚才替我解围。还把事情揽在自己身上。”
孝谦笑了笑，道：“外头的人怎么看我，我能不知道吗？这事儿搁我身上再平常不过了。”
孝恒擦干了眼泪，深吸一口气，努力让自己平静下来。“我想见她，带我去。”
“大哥，你．．．．．．”
“放心。你和意沛如此帮我，我怎么会枉费你们的一片苦心？”孝恒起身走到孝谦身边，“带我去！我想见她。”
孝恒的眼神中掠过的神情让孝谦感觉到一丝不安，倒不是因为会让人发现他们之间关系的不安，而是充满了仇恨的不安。“我．．．．．．我带你去。”
此刻两位夫人都因为一早的事情弄得头疼不已，都各自在房里休息，也没有人去管孝谦和孝恒，更没有人去理会意沛，所以意沛的小楼里安静得出奇。
来到楼下，孝谦看了看孝恒道：“她就在楼上，大哥，你．．．．．”
孝恒没有理会孝谦，快步朝楼上走去。听到楼梯上的声音，意沛还以为是孝谦，忙跑出来，正好看到孝恒上楼来，一时间愣住了。孝恒踏上二楼便看到意沛，“小鱼呢？”
“在．．．．．．在里面。”意沛指了指屋内。孝恒立刻快步进屋去，很快孝谦也跟着上来，意沛见到他忙问道：“你怎么带他来了？就不怕别人看到？”
“都这会儿了，再不让他看恐怕真要出事了。”孝谦叹了口气道：“反正我是从来都没有见过这样的大哥。”说着就担心地跟着进去了。
孝恒进了屋子就闻道浓浓的药味，在看床上的小鱼，消瘦黯然，昏沉沉地睡着。忽地，眼泪涌了出来。他捂着自己的嘴，让眼泪肆意溢满了指缝，为了不让自己哭出声音来他使劲地咬着自己的虎口。“小鱼．．．．．．小鱼．．．．．．”
孝谦进来看到此景便不再靠近，意沛走进来也被他拦在了外屋。“让他们单独见一见吧。”
孝恒坐在小鱼身边，伸手慢慢握起她柔弱纤细的手。这双手曾经他攥在手心里，吻在嘴角边，他以为只要再等上几年，他就能永远牵着这双手开始他们新的旅程，但是短短几天，他就要永远失去她了。孝恒心里难受、难受得说不出话来。呜咽之声让旁人感觉到他抑制得很努力也很无力。
外屋的意沛见此情形也不由地落下泪来，悄悄地拿出手绢要擦眼泪。忽然孝谦握住了她的手，将手绢拿了去。“帕子上蘸了药，不要抹眼睛。用我的。”说着就把自己干净的帕子给了意沛。孝谦对屋内的两人也是唏嘘不已，只不过几日就把两人的路都给断了，究竟是意外还是冥冥之中的注定？他不由自主地偷瞄了一眼意沛，为什么要看她一眼，他自己也不知道。
孝恒的唔咽声惊动了小鱼，她缓缓睁开双眼，一个模糊的身影在自己面前，当这个模糊的身影渐渐清晰后，她突然一个激灵坐了起来，也迅速地将手从孝恒的手中收了回来，然后抱着被子蜷缩在床角。
“小鱼！是我呀！小鱼！”孝恒伸出手来，哭着说道：“小鱼，是我！孝恒啊。”
“孝恒？”小鱼惊恐地望着孝恒，反复念叨着这个名字，“孝～恒～”
“是啊！孝恒。”孝恒说道：“小鱼，我回来了。”
“回来了～～”小鱼的眼神从惊恐转为悲伤，突然一下子扑到孝恒怀中，痛哭起来。“你回来了！为什么你这么晚才回来？为什么？”一边责问一边用力捶打着孝恒。
孝恒用力抱着她，任她责打自己。“对不起！我错了，让你受苦了。我错了～～”他也是痛哭流涕，不能自已。
孝谦叹了口气，然后转身出去。“你去哪里？”意沛问道。
“就在外头。”孝谦说道：“替他们看着点儿。”说完就出去了。他的确是怕有人发现，所以到廊下看着点，还有就是他突然觉得自己看不下去这个场景，心里就像无数只虫子在撕咬着自己一样，难受得叫人说不出话来。出去透透气或许会好一点。现在他渐渐明白什么叫做爱到深处、身心相连。他看到孝恒的模样，恨不能受苦的是自己。过去孝谦会觉得很是婆妈，但现在却好像领悟到了什么。
小鱼在自己怀中哭诉，孝恒抱着她，一直到她渐渐安静下来。她的眼睛哭得红肿，看着让人心疼。“小鱼，原谅我不能保护你。”孝恒愧疚地说道：“原谅我不能再陪伴着你。”
“你说什么？”小鱼茫然地看着他，“你嫌弃我了是吗？”小鱼慢慢地松开了手，往后躲着，“我知道我不干净了．．．．．．我知道我配不上你了．．．．．．”
“不！不是的！”孝恒一把把她拉回怀中，抱着她说道：“我不会嫌弃你！你没有配不上我！我不能再陪伴你，但我一定会保护你！今后只要你在我身边，在钟家大宅里，我一定会保护你！”他眼中散发着锐利的光芒，这种光芒刺眼让人寒栗。意沛站在外面也感受到了这份让人不安的气息。
“保护我？”小鱼泪眼汪汪地看着他，“你会保护我？”
“会！保护你！”孝恒用力地点头道：“不管将来你是谁！你记住！我爱的永远是你！我心里只有你！我做的一切都是为了你！”说着就认真地看着小鱼，“答应我，好好养好身体。健康地站在我面前！我会努力！我会为了你努力！”说着就抛下了小鱼转身而去。
孝恒突然的绝然让意沛有些意外，他经过自己身边的时候带动着一阵寒风，让人感觉到不安和恐惧。孝恒走出了屋子，看到廊下的孝谦。“我们走吧。”
“大哥．．．．．．”孝谦起身看着他，“你．．．．．．”
孝恒一抹眼泪，斩钉截铁地说道：“走！”说着就一阵风似的下楼去了。
“他．．．．．．”孝谦呆住了，他从未看到过充满戾气的大哥，这样的孝恒让他感到害怕。
意沛过来说道：“刚才他说了些莫名的话．．．．．．”说着就把刚才孝恒说的话重复了一遍。“他是怎么了？难道．．．．．．”
孝谦眉头紧锁，感觉问题非常严重，而且并非一时半会儿能够解决的。“没什么，他只不过是气急了。”他安慰着意沛，“我去看着他，你看着小鱼吧。”说着就跟着去了。孝谦一路跟着，隐隐觉得今后将会家无宁日。
游家的人都在，面对着厚重的彩礼除了莫名之外就是为难。游奎中抽着旱烟袋，满脸的褶皱都拧在了一起。老实本分的游家如何处置这个棘手的问题？
钟进贤坐在游家的堂屋里，孝川则垂手站在一边。“奎中，这件事我也是衡量了很久，昨晚犬儿向我哭诉，我还骂了他打了他，但他说还是喜欢小鱼，希望我这个做父亲的能成全他们。所以．．．．．．”钟进贤看了一眼孝川，他早上被孝谦打后留下的伤痕倒是成了一个佐证，“我知道今天来的唐突，但还是希望你们能好好考虑一下。”
游奎中抬头看看孝川，这位钟家的四少爷外头的名声可不怎么好啊，他怎么会对自己的女儿一往情深，非卿不娶呢？游奎中是怎么都不相信的。“钟老爷，我们是本份人家。小鱼已经有了婚约，这毁约的事我们可作不出来啊。”
“我知道小鱼已经和周家有了婚约，至于赔偿的问题由钟家一力承担。”钟进贤担保着说道：“只要你们肯签下退婚书，周家那里有我去谈。用不着游家出面。”
游奎中看了看钟进贤，心下着实为难。“小鱼呢？我女儿呢？我想问问她。”
“她也因为这件事弄得心力憔悴，现在卧病在床，来不了。”钟进贤说道。
“什么？小鱼病了？”奎中婶一听到小鱼病了便紧张起来。
钟进贤忙道：“别着急！大夫已经看过了，没有什么大碍。只是说心情郁结。所以我也急着想把这件事解决了。了了两个孩子的心愿。”说完就看了一眼孝川，示意他也说几句。
孝川见了忙道：“奎中叔，求你成全我和小鱼吧。我是真喜欢小鱼。娶了她后我一定会好好待她。”他拙劣地演绎着父亲需要他扮演的苦情角色。
游奎中看了一眼桌案上的退婚书，犹豫着是按手指还是不按。“钟老爷，我想见一见我女儿。只要我女儿亲口对我说她愿意，我就同意！”
钟进贤沉默了片刻，道：“好吧。我回去让大夫看看小鱼的状况，如果没什么问题我就让人来接你们过去见上一面。”说着就起身道：“那我就先告辞了。”
游奎中送钟进贤出门，“钟老爷，这些彩礼您还是带回去吧。”
“呵呵～～这个就不用了，既然送来了就是你们的。”钟进贤笑道：“就算不是彩礼，也当作是见面礼吧。”说着就戴上了帽子，“告辞了。一会儿我就让人来告诉你们小鱼的状况。”
村子里看到钟家来人早就把游家给围了起来看热闹，但因为钟家家丁的阻拦不得靠近，只能兀自猜测。游奎中想让钟进贤把礼品带回去，免得不知详情的人胡乱猜测，但钟进贤执意不肯。等钟家的人走了之后村民就纷纷围拢过来询问究竟是怎么回事。游奎中羞于启齿，于是闭门不见任何人，任由彩礼放在院子里。
不一会儿，有人敲门。游润生打开门一看，正是周家的人。东贵的父母带着东贵来了。“奎中，我听到一些闲言闲语，说钟家四少爷要娶小鱼？”东贵爹一进门就开门见山地问道：“这事儿到底是不是真的？”
“唉～～”游奎中不知道该如何解释，只顾着自己抽着旱烟发愁。
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