凌晧尘一下子竟得到了两颗凝液丹，心中的喜悦犹如澎湃的潮水，一波接着一波。他原本兴致勃勃地想着借此凝液筑基尝试一番，然而，当他从黄师兄那里旁敲侧击地获知了一个关键消息之后，那原本蠢蠢欲动的心瞬间就如同被浇了一盆冷水，熄灭了冲动的火苗。
原来，凝液筑基可不是一蹴而就之事，需要耗费足足两三个月的时间，方能吸收完毕药力，从而达成凝液筑基。他起初是打着如意算盘的，打算先凝液筑基试试，如果不能成功，再前往那凶险万分的秘境冒险一搏。可如今这般情形，显然无法按照他原本的设想进行，以他对自身资质的了解，深知两颗凝液丹定然是无法支撑他完成凝液筑基的，决不能将所有的希望全部押注在这区区两颗凝液丹之上。如此看来，这一次的冒险之旅是势在必行了。其实，他内心是极度不愿意冒险的，尤其是当刘执事知晓他报名去秘境探索之时，那看向他的眼神，仿佛在说：“你完了，你死定了。”
距离前往秘境的日子还有几天，前几天通过战斗积累下来的经验清晰地告诉他，他还急需补充一些符箓以备不时之需。于是，他马不停蹄地来到宗门坊市。可这一到坊市，他就发现情况有些不妙，一些厉害的修炼资源，诸如法器、符箓、阵法等等，价格竟然都大幅上涨，而且呈现出一物难求的态势。凌晧尘接连走了四五个店铺，费了好大一番功夫，最终才以平时三倍的价格买到两张初级高阶土墙符，还有几张初级中阶符箓，像是金刚符、土遁符等等。此外，补充法力的丹药回灵丹也购置了两瓶。至于疗伤的丹药气血丹、生肌丹，以及解毒的丹药化毒丹，也都各自准备了一些。
秘境探索的日子终于在众人的翘首以盼中来临了。那一天，阳光洒落在宗门广场上，五十名聚气境修士在此集合。凌晧尘目光扫过众人，心中不禁泛起一丝苦涩，他发现报名探索秘境的弟子，大多都是资质不算出色的，皆是对凝液筑基毫无把握之人，皆是想着最后奋力赌上一把。万一运气爆棚，能够采摘到更多的灵草，换到几枚凝液丹，成功凝液筑基，那可就赚大了。
就在凌晧尘暗自观察之时，他突然瞧见人群中竟然有刘姗姗的身影。她静静地伫立在那里，宛如一尊完美却冰冷的冰雕，全身上下散发着一种拒人于千里之外的彻骨寒意。那精致无比的面容仿佛被一层厚厚的冰霜所覆盖，双眸犹如深不见底的寒潭，深邃而又冰冷，没有一丝一毫情感的波澜起伏。她那冷漠的神态，仿佛在无声地诉说着对周围一切的漠视与不屑。
她的身姿挺拔笔直却显得格外僵硬，双手自然下垂，毫无多余的动作。一头乌黑亮丽的长发随意地披散在肩头，这看似不经意的随性，反而更为她增添了几分冷冽的气息。她就那般一动不动地站着，周围的空气仿佛都因她的存在而凝结成冰，让人望而却步，不敢轻易靠近。想来也是，她的凝液丹丢了，如今也只能来这秘境闯荡一番了。
宗门固丹境长老袁天罡在众人面前发表了一阵慷慨激昂的鼓励讲话后，开始给每人发放一个地图玉简。这是秘境内部分地区的地图，皆是前人探索后出来的弟子凭借记忆所绘制的，上面标注了一些危险的地方，以及有龙葵草、黄精芝等珍贵灵植的所在之处。不过，有些地方的标注也不是十分靠谱。
发完玉简，袁长老说道：“大家仔细看看，好好记忆一下，等进入秘境前都销毁它，千万不能落入其他宗门弟子手中。当然，其他宗门也有地图玉简，有些地方是和我们的地图重合的。这只是给大家一些参考。”
说完，袁长老放出一个灵舟，灵舟在灵力的灌注下慢慢放大起来。一会功夫，袁长老大声说道：“上船。”大家纷纷施展身法飞升起来，稳稳地落到船上。有弟子好奇地抚摸着船帮，啧啧称赞这灵舟的精巧；有的则叽叽喳喳地议论着即将到来的秘境之行；还有的找个角落安静坐下，闭目调息。灵舟缓缓升起，向着远处飞去。
几天过去，弟子们起初的好奇与兴奋都渐渐消散，变成了枯燥乏味的沉默。那窗外一成不变的风景，让人心生倦意。凌晧尘一路都在专心研究那个玉简地图，早已将其内容熟记于心。
又过了几天后，灵舟终于在一个幽深的山谷前缓缓停了下来。弟子们纷纷走下灵舟，袁长老刚把灵舟收起，就听见一声：“袁老怪，你可来晚了。”
“原来是李老头，来的早不如来的巧。不耽误探索秘境就行。”袁长老面带笑意，打趣地说道。
凌晧尘站在人群中，谨慎地四周打量了一下，发现五个宗门都已经到齐了。有云岚宗，其弟子个个身姿挺拔，眼神锐利；丹鼎宗的弟子们，神色间透着一股沉稳；百花谷的弟子们衣袂飘飘，仿若花中仙子；万兽山的弟子身上都挂着灵兽袋，威风凛凛；再加上他们所在的青云宗。五个宗门的弟子此时都互相打量着彼此，那目光中带着审视、警惕，甚至还有一丝隐藏的敌意。毕竟，这些人等会在秘境中可都是要互相拼命抢夺资源的。
“袁老怪，再打赌一把怎样？我这有一块赤焰陨铁，这可是打造上好法宝的灵材。”李老头目光中透着一丝挑衅，“敢不敢赌一把。”
“好！赌就赌，我把金精拿来跟你赌。”袁长老也是毫不退缩，“这拳头大小的金精可是他花二十年时间从大量黄金中提炼出来的，一个固丹境修士提炼 20 年才提炼出来拳头大小的一块金精。可见有多么珍贵。”袁长老的话语中充满了不舍，但又有着坚定的决心，仿佛对此次赌约志在必得。
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