凉风习习，悄然拂开笼罩大山的迷雾，晨起时的寒意在徒步到青竹镇后驱散消无。
“阿珩要注意安全哦。”姜砚秋如常叮嘱着上了马车的小阿珩。
“知道了阿姐。”
马车里的小家伙，望着阿姐转身往另外一个方向疾步而去，心中隐隐有什么东西在浮动。
视线里的人，着一身新衣裙，云白与深蓝相接，衬得单薄的身影精致又干练。
晨曦照耀，马车渐行渐远，他与南枝去了城里皖西巷的小院，姜砚秋依旧前往白云山庄。
到房舍时，宁管事他们也如昨日一般，早早地上山摘果子去了。
白日摘果子，晚上酿酒，地下酒窖也挖好修得妥妥的。
宁宏璋确实把能做的事情都安排得井然有序，叫姜砚秋看得十分舒心。
昨日那八位姑娘也等在房舍前，其中六位已经把发簪做好了，等着给东家察看有没有过关。
还有两位姑娘没有做完昨日带回去的活，并且还是想来退还东西的。
姜砚秋看着她们手中的桃木，连轮廓都未曾削出来，并不觉得奇怪，“你们想好了吗？若是做不来木簪，也可以做梅花绢花或发带、腕花，只要会针线活就成。”
两人想了想，做其他的，市面上的价格都不及木簪，花的时间可能也不少，也都偃旗息鼓了。
“不了，谢谢东家的好意。”
“好，你们把东西交给家福就行。”
两人把昨天带回去的东西全部交给家福。
姜砚秋则是看向另外六人，胡小蝶、周婵、李青梅三人，王家姑嫂二人，还有一个安静乖巧的小姑娘，她一直不怎么说话，但是学东西很认真，干活也细致。
“你们六人呢？”
“东家，我们都想接着做。”
“是呢，簪子有哥哥帮着削，我们自己再磨磨，我觉得可以做的。”王家姑娘顶着晶晶亮的眼眸看着姜砚秋。
另外几人也跟着说了起来。
“我让我爹给削的。”
“我也是呢！”
“……”
将几人做的木簪看了一遍，姜砚秋才缓缓开口，“大致是这个样子，磨得挺光滑的，就是有些簪尾太尖的要再磨磨，整圆润一些，省得伤人。另外，簪子磨不圆的，磨成偏扁圆也是行的，就是注意一下簪头与偏扁的方向就好。”
除此之外，样式简单中规中矩的，都不出错，晚些时候别上花枝就该不一样了。
几人说话间，家福已经将堂屋隔壁的房屋，布置成昨日几人做活时的样子。
房屋很宽敞，中间摆放着两张大方桌和长板凳，周围空空的，就靠墙位置多了一些矮柜。
家福指着那些矮柜说，“管事说那些柜子用来放这些材料，东家看着给安排。”
姜砚秋看了过去，将布袋里的东西拿出来分门别类，这样取用起来确实方便。
与几人讲了下将花固定到簪子上的细节问题之后，姜砚秋又去梅林浇水了，临出门时让家福在这边帮忙记一下她们领取的东西。
秋风拂落叶，山上劳作累了的宁宏璋站着休息，目光随落叶飘零，偶然发现山下穿梭在梅林的娇小身影，一眼认出那是姜砚秋，不由得眯眸。
小东家对这片梅林还真是上心。
探着脖子也看不出底下的人在做什么，索性继续干活了。
专心给梅花浇水的姜砚秋可不知有人在瞧她，速速到河边加了空间里的水后，又把另一列梅花也给浇着回去了。
回来时，堂屋里正坐着千竹、千山和南禾。
“你们都来了啊，南枝和阿珩呢！”
三人起身见礼，“姑娘，小公子说要回去写字，就没跟过来了。”
南禾认真打量着姑娘身上的衣裙，不错，正合身量，姑娘穿得真好看！瞧得她小心思都雀跃起来，回头要给姑娘和小公子再做几身。
千山举手，说，“姑娘，小公子让我来帮你做木簪。”
“哦。”姜砚秋挑眉，小家伙都会帮自己安排人了，不错不错。
“行，那你和南禾一起到隔壁房屋先看看。家福在隔壁吗？”
左右没瞧见他人影。
“在的，方才隔壁有人喊他，刚过去。”
“那行，图纸在他那边，你们两个过去先看看。”
“好。”
两人相继出去，姜砚秋拂了拂手，“坐吧。”
千竹依言坐下，给她倒了杯茶。
姜砚秋端起茶杯，一饮而尽，十里梅林一趟来回走，可不容易。
放下茶杯，才开口问千竹，“你今日怎么有空过来？事情这么快就办完了吗？”
千竹微笑，“姑娘说笑了，千竹断不敢这么草率行事，不过确实有些眉目了。”
“哦？不妨说来听听。”
千竹又给她倒了一杯茶，坐正身子，将近日所为娓娓道来。
“我先去了北安镇的，想着那边不仅与青荷镇相邻，也与县城相接，而且与之相挨着的松山镇的人要去县城多半也会经过北安镇，所以人流多一些，酒楼生意也好些。”
“在北安镇客流最大的安和酒楼看了两日多，昨日中午找酒楼东家谈过。她说她有五家酒楼，一家茶馆，要盘的话需要一同入手。”
“还有这样的事？”姜砚秋端起茶杯，低垂的长睫羽掩去了她的神色。
“老东家病逝，掌事的是他的遗孀，带着个两三岁的孩子。老东家族中还有好些兄弟，孤儿寡母怕守不住家产，所以想在他们反应过来之前趁早变卖了，好回去娘家相近的镇子找个地方重新起家。”
姜砚秋听着千竹的话，眉头微皱，“若是我们接手后，他们又三天两头找上门闹事，六家铺子，耽搁生意不说，麻烦更是不少，我可没有闲心逸致处理这种事情。要是将所有掌柜活计换一遍，那也麻烦。”
千竹早料到怕麻烦的姑娘会有这层顾虑，不慌不忙地说，“那倒不至于那么糟糕，他们家的兄弟也只知道老东家在县城开了一家酒楼，就是泽华书院出来过两条街的那家琼华楼。”
提起琼华楼，姜砚秋还是很有印象的，之前遛街时经过好几次，次次都是客朋满座，上门吃饭的大多是高门大户的人，还有许多不缺钱的书生。
“另外几家都在镇子吗？”
千竹点点头，神色认真，“是。琼华楼的生意最佳，她出价一千二百两。”
“另外四家酒楼分别在北安镇、松山镇、东水镇和南溪镇，地段也不错，每家八百两。我打算过去这几个镇子再多看看。”
“还有茶馆六百两，也在泽华书院附近，就在出院出来第一条街。”
姜砚秋回想着，“泽华书院出来，那离咱们小院很近了。皖西巷出来斜对面的街上，是面馆隔壁的玉竹轩吗？”
“正是。”
那便是她去过的那家茶馆了，玉竹轩里面的修葺皆以四君子之一的竹君子为主，便是茶具也用青竹巧制，不仅环境清雅，更是淡淡竹香萦绕。正是文人雅士流连之地。
姜砚秋没想到找酒楼找到自家边上，倒是意外之喜。她着实没有想到琼华楼生意那么好，那老板说盘就盘，千竹确实有些运气。
“六家铺子下来五千两，你身上的银钱可还够用？”
“这么说，姑娘是愿意接手下来吗？”
“嗯，生意没有问题的话，就可以接手了。”姜砚秋还是挺看好这两家铺子的，顿了顿，又说，“至于他们那边的亲戚只知道一家铺子，就算来找麻烦，集中一处也好处理。北泽兴建，县令要发展经济势必保障商家权益，不会随他们胡闹。”
不然最近各大街道商铺也不会一家接着一家，那么容易就开起来。重学重农重商，北泽才会吸引更多的人来安家落户。
千竹也是这般觉得，点头说道，“我与张夫人说了，若是定下来，琼华楼势必得换上一大批人，因为里面许多都是他们族亲安排的。她愿意降低二百两以作酒楼大换水损失的补偿。”
“换人不是小事，你可有人选？”
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