七月的傍晚，雷雨初歇，苍穹如洗，万里晴空，空气中弥漫着泥土与青草的清新气息。
此刻，韩弼州正端坐于园中八角亭内，悠然品茗，欣赏着雨后初晴的美景。突然，家仆疾步而至，禀报说徐元瑞大人来访，此刻正于议事厅等待。
徐元瑞此刻来访，韩弼州知其必有要事，遂立刻起身，整理衣冠之后，步履匆匆赶往议事厅。
踏入议事大厅那刻，韩弼州见徐元瑞已立于厅中等候许久。见韩大人入内，徐元瑞面色凝重，立刻俯身向其汇报了一事，“丞相，事态紧急，我只能此刻到访了。狄戎一方突然扣押了已运至边境的我国所购军资铁器，声称我大荣商贩不守信用，欺辱狄戎客商，要求我方给予说法。”
韩弼州闻言，眉头紧锁，沉声问道：“究竟发生了何事？个中缘由为何？”
徐元瑞叹息一声，摇头道：“目前详情尚不明朗，但狄戎使臣已携数封书信抵达京城，声称证据确凿，要求我方给予明确答复。”
闻言，韩弼州立刻叫进门外侍卫，沉声下令道：“速派探子前往狄戎边境查探情况，务必尽快查明真相。”
侍卫得令出门，徐元瑞则点头应允，并补充道：“丞相，狄戎一直以来对我大荣军资采购心存芥蒂，此次事件，恐为他们借机发难。”
韩弼州冷笑一声，“狄戎野心勃勃，早已昭然若揭。此次若真是无理取闹，我大荣亦非任人宰割之辈。”
二人正商议间，又有门卫来报，狄戎使臣已至府外。
闻言，韩弼州点头示意，与徐元瑞一同前往迎接。二人刚步出议事厅，便见一身材魁梧、面色阴鸷的狄戎使臣候于门外，身旁数名随从相随，神态傲慢不已。
韩弼州上前拱手致意，“狄戎使臣远道而来，有失远迎，还请海涵。”
使臣冷哼一声，并未回礼，只斜眼直言道：“韩丞相，狄戎与大荣之事，想必你已明了。”
韩弼州面色微沉，但语气仍显礼貌：“使臣大人，狄戎与大荣历来交好，不知是何事令贵国如此动怒？”
见韩相一脸沉着，狄戎使臣抬手从袖中取出数封信件，递至韩弼州面前，“此为我大荣商人在狄戎境内所受不公待遇之证据，尔等必须给予明确答复！”
韩弼州接过信件，迅速浏览内容，眉头紧蹙。信件所述，狄戎客商在交易过程中遭受大荣商贩侮辱欺诈，言辞激烈，似乎确凿无疑。
然，韩弼州知两国贸易往来错综复杂，仅凭数封信件难以断定是非。沉吟许久，他抬头望向使臣，沉声道：“使臣大人，此信内容，我必派人详加核查。然在此之前，望贵国能保持克制，勿要继续扣押我大荣军资。”
闻言，狄戎使臣冷笑连连：“韩丞相，尔等军资于我狄戎而言，无足轻重。我等只为自家商人讨个公道罢了。尔等若无法给出满意答复，我等不排除使用比之扣押军资更激进之手段。”
韩弼州面色一沉，脸色瞬间难看起来。他知狄戎野心难测，可此刻却只能忍耐。深吸一口气后，他舒缓语气，轻言道：“使臣大人请放心，我方必尽快查明真相，给贵国一个满意答复。在此之前，望双方保持冷静，勿因小事而伤了两国和气。”
狄戎使臣闻言，邪魅一笑。他未继续多言，仅冷眼扫视二人一眼后，便转身离去。
眼见使臣队伍远去，韩弼州心中涌起一股不安。此事绝非表面所见那般简单，狄戎此行或有更深层次之图谋。当前，大荣与狄戎边境门户洞开，若狄戎有任何逾越之举，大荣之安全稳定必受严重威胁。当下之际，务必得尽快查明真相，妥善处理此事才好。
此刻，韩弼州与徐元瑞对视一眼，徐元瑞终是面色凝重开口道：“丞相，狄戎此次来势汹汹，只怕不会轻易善罢甘休。”
韩弼州眉头紧蹙，沉声道：“狄戎野心勃勃，此次他们扣下军资，显然是在挑衅我大荣底线。我们须尽快处置此事，确保军资安全送达。”
徐元瑞深以为然，“丞相所言极是。只怕，此事一出，我们亦需加强安全防范。”
韩弼州点头赞同，“确是。只是此刻，我们仍应力争和平解决此事。毕竟，两国贸易往来对双方均是至关重要，不可因一时之争端而坏了长久之合作。”
徐元瑞点头附和：“丞相所言极是。”
沉默片刻后，韩弼州深吸一口气，道：“徐大人，此事还需劳烦你与张知晏大人商议，协同都虞侯韩啸阳、金吾卫统领肖似韫，加强京都及西北地区安全防务。我会派人核实狄戎使臣信中所述，着人与其谈判，力求和平解决此事。”
徐元瑞应承道：“丞相所虑周全，臣这便去处理。”言罢，拱手告退。
徐元瑞离去后，韩弼州即刻下令派人前往边境通商口岸细查此事。
次日。
早朝结束后，韩弼州亲自前往寿康殿，向太后禀报此事。然而，他刚表明来意，便遭到太后一顿严厉训斥。
“哥哥，你可知狄戎扣下军资对大荣影响之深重？他们简直不将我大荣勇士放在眼里。哼，此事若处置不当，损失购置金事小，引发两国战火，将大荣拖入战争泥潭事大。”
韩弼州低头垂眉：“太后息怒，臣知此事关系重大，已遣人前往狄戎边境查探，并着手加强边境防守。同时，臣会尽快与狄戎展开谈判，力求和平解决此事。”
闻言，太后愠色稍缓，微叹了口气，低声道：“哀家心知哥哥为大荣劳心尽力，然狄戎此等虎狼之国，与之相与，必需身怀十二分小心。此事本非大事，狄戎却故意借此扣押我购置军资，个中深意哥哥应也已猜到。后续处置，万不可再掉以轻心。”
韩弼州恭敬应承：“谨遵太后懿旨，臣定当谨慎小心，竭尽全力，不负太后所托。”
闻言，太后点了点头，继续问道：“那几封信件之真伪可查清了？”
韩弼州恭敬答道：“臣已遣人前往查证。狄戎边境防备森严，恐需时日方能获确凿消息。”
太后眉宇微蹙，沉声道：“此事务必尽快查明，否则狄戎若借机发难，后续恐怕会难以收场了。”
韩弼州颔首应允，然脸上忧色难掩。此一事，既关乎两国商贸往来，又关乎大荣安宁稳定，实在是马虎不得。只是与狄戎交往许久，他只觉它比自己想象中更加难缠。欲化解此危，必须谨慎行事。
沉吟许久后，韩弼州遂决定亲拟国书，申明大荣对两国友好关系之重视，恳请狄戎冷静克制，共同查明真相，妥善处理此事。
国书发出后，韩弼州又遣人至狄戎边境，加强与大荣商人联络，详细了解事件经过，并广泛搜集证据。
两日之后，探子回报，狄戎边境似有异常，大量狄戎客商撤回境内，然尚未见兵力集结之迹象。
韩弼州心中隐忧频现，只是他认为，在未确认狄戎真正意图之前，只要保持冷静警惕，必能化解此危。
然他未曾料及，一场阴谋正悄然酝酿之中……
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