在大楚国繁荣昌盛的王都街头巷尾，熙熙攘攘的人群将一处街口围得水泄不通，远远望去，只瞧见那乌泱泱的一片人头攒动，看样子十分热闹。
其间，不时传来几声凄婉悲切、令人心碎的啼哭之声，如泣如诉，宛如夜莺哀鸣于暗夜之中。
正在悠然自得地逛街赏景的萧宁，听闻此等异样动静，不禁被深深吸引住了目光。那颗充满好奇心，让他不由自主地朝着人堆处迈步而去。他奋力地挤过混乱嘈杂的人群，费了九牛二虎之力才终于来到了最前方。
待他定睛仔细观瞧时，眼前所见之景象着实令其眼前一亮。只见一名身形干瘪瘦弱、下巴上留着一撮山羊胡须的老头正站在那儿。这老头身着一套色彩斑斓、图案繁杂的异族服装，显得格外惹眼。
他操着一口极为蹩脚的异国腔调，结结巴巴地讲述着自己的话语。而在这名老头身后，则整齐站立着三五个异族少女。这些少女个个生得金发碧眼，身姿高挑婀娜，面容姣好，活脱脱就是从画中走出来的西方美人儿。
然而，令人惋惜的是，此刻她们的处境却是狼狈不堪。在这寒风凛冽、滴水成冰的隆冬时节里，她们身上所穿之物竟是由破旧肮脏的麻袋编织而成的衣物，根本无法抵御严寒的侵袭。
不仅如此，她们的脖颈和脚腕之上皆被套上了沉重的铁链枷锁，行动受到极大限制。更为可怜的是，这些少女们的目光空洞无神，呆呆地望着远方，脸上丝毫不见一丝应有的人情味与对生活的渴望之情。就在此时，那个长着山羊胡子的老头又开口大声吆喝道：
“哎呀呀！尊贵无比的老爷、夫人们！请快快瞧过来呀！看看我这里精心准备的外族女子！瞧瞧这一个个如花似玉、娇艳动人的模样儿，可都是货真价实的外族女子呢！”
“把她们买回去，那用处可多啦，可以让她们当牛做马地伺候您，干啥活儿都行！而且要是您有需要送人的场合，送上这样的一份厚礼，那可是倍儿有面子，绝对能让对方心花怒放！保证是物超所值哦！”
众人闻听此言，纷纷将目光投向那些长着一头金灿灿秀发、眼睛碧蓝如宝石般的外族女子身上。
只见这群女子个个身姿婀娜，曲线曼妙，那脸蛋更是犹如精雕细琢而成，美不胜收。人群中的男人们顿时像炸了锅一样沸腾起来，一个个两眼放光，嘴里啧啧称赞不停。
“嘿！这些外族女人，那身材和身段简直就是一流中的一流啊！要是能买回家去给咱暖暖炕头，岂不比咱们大楚本国的女人还要香甜可口？就算带出门去显摆一下，那也是风光无限，脸上有光得很啊！”
然而，与男人们兴奋不已形成鲜明对比的是，在场的女人们则无一例外地流露出鄙夷和粗俗的神情。没办法，谁叫这些外族女人的身材实在太过出众，那修长笔直的美腿，高耸挺拔的胸脯，无论哪一项拿出来比较，都是她们望尘莫及的。
正在此时，人群中有个胆子颇大的男子按捺不住内心的冲动，突然高声喊道：
“喂！老头儿，快说说，这些女人到底要卖多少银子啊！”
那个留着一撮山羊胡子的老头闻言，立刻满脸堆笑地转头望向说话的男子，一边不停地搓着手，一边喜笑颜开地回答道……
“不贵！不贵！这些异族女子啊，仅仅只需二百两黄金便能带走其中一个！”
这话语如同惊雷一般，刹那间便在人群中炸响开来，使得在场众人皆瞠目结舌、惊愕不已。
只见有人扯着嗓子高喊：“什么！二百两黄金！什么样的女人能值二百两黄金啊？就算是一头膘肥体壮的大母猪，最多也就卖个二十两黄金罢了！你这家伙竟然狮子大开口，胆敢索要二百两之巨！简直就是痴人说梦！”
一时间，现场像是炸开了锅似的，人们交头接耳、窃窃私语起来，各种惊叹与质疑之声不绝于耳。
叹息声、咒骂声更是此起彼伏，一浪高过一浪。然而，面对这如潮水般汹涌而来的指责与非议，那个留着山羊胡的老头却显得异常淡定从容，仿若未闻一般。
他依旧自顾自地滔滔不绝地讲述着这些异族女子的种种妙处，不遗余力地向众人推销着她们。
或许在他眼中，这群五大三粗的汉子怎会拥有如此巨额财富去购置女奴呢？此刻的他，无非只是想借助这些人的反应来制造话题、吸引眼球，从而等待真正有钱的金主上钩罢了。
站在一旁的萧宁默默地注视着眼前的这些女人，突然间，他的眼眸深处掠过一抹不易察觉的涟漪，但这丝异样稍纵即逝，快得让人几乎无法捕捉。
其实，对于购买这些所谓的女奴，萧宁压根儿提不起半点儿兴趣。毕竟家中的女孩子已经够多了，若是再贸然增添新人，光是楚倩的醋，恐怕都足以将他给淹没啦！（楚倩是女孩子吗？那当然了，在儿子眼前母亲永远18！）
想到此处，萧宁不禁暗暗摇头苦笑，随即打算转身离去，不再理会这喧闹嘈杂的场景。
可就在他要离开之际，突然一个高瘦身影如鬼魅般突然挡住他的去路。萧宁心中一惊，抬头看去，只见眼前之人长得油头粉面，宛如戏台上的小生，一袭黑色狐裘更衬得他身姿修长。他手中轻摇着一把折扇，扇面上似乎绘着精美的图案。
萧宁凝视着眼前的男人，一种似曾相识的感觉涌上心头，但他却始终想不起在哪里见过。男人嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，然后高兴地说道：“萧公子！你居然来大楚了！”
这话如同一道闪电划破夜空，瞬间让萧宁陷入了疑惑之中。他仔细打量着男人，试图从他的面容和神态中找到一些线索。就在这时，男人再次开口，声音中带着一丝急切：“萧公子，我是周洋啊！以前在京城我还请过你吃饭呢！”
听到这句话，萧宁的脑海中顿时闪过一个画面。他想起了之前在京城的经历，那时他曾帮助东方秦音参加比武招亲，而眼前的男人正是当时与他有过一面之缘的周洋。周洋是周震的弟弟，也是沐王府的二公子。
萧宁恍然大悟，连忙拱手说道：“周公子，好久不见啊！”
周洋见状，立刻握住他的手，热情地回应道：“是啊，萧公子，咱们有一年多没见面了。你以前还留着白发，若不是看到你的那看见就过目不忘的脸，我还真认不出来呢！”
萧宁尴尬地笑了笑，心中却不禁感叹时光的飞逝。他知道周洋此次前来大楚必定有要事，于是再次问道：
“周公子，你怎么来大楚了，是有什么事情吗？”
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