“别看他现在初出茅庐，过不了多久就不是九千岁您能控制的了。”
言罢，王体乾眉宇间流露出一抹不易察觉的忧虑，显然，他并不认为朱由检有那么好糊弄。
客氏冷哼一声，仿佛世间万物皆在她轻蔑之下，“就算他是高高在上的九五至尊，亦不过是我等手中的一枚棋子！
如今局势未明，我等需谨慎行事，不可过于张扬，亦不可失了气势。”
魏忠贤心中暗自点头，赞同之情溢于言表，“夫人言之有理啊，即是如此，那么老夫就来试探他，就说打算辞去东厂职务，
若是他欣然同意，那就证明皇上别无好心，想借机除掉老夫。”
一干人等的纷纷表示赞同，不禁感慨道：“此计甚妙！若他真存此念，那咱们就把他给……”
正说着，崔呈秀做了一个抹脖子的手势，众人相视一笑，那笑容中满是狡黠与老辣，仿佛已经看到魏忠贤登上宝座的画面了。
而此时，阳光斜洒在京城的一条繁华街道上，唐剑秋与王承恩穿着民装并肩而行，目光锐利地扫视着四周。
街道两旁，商铺鳞次栉比，叫卖声、欢笑声交织在一起，但在这热闹之中，却隐藏着一种不同寻常的氛围。
“王公公，且看。”
唐剑秋指了指不远处的一座祠堂，牌匾上赫然写着“魏公祠”三个大字，犹如一道刺目的光，穿透了周遭的喧嚣。
祠内香烟缭绕，人潮涌动，虔诚之态，可见一斑。
王承恩眉头紧锁，压低嗓音，语气中满是忧虑：“这魏忠贤的势力，竟已渗透到如此地步，连这乡野民间，亦对其奉若神明，此情此景，实在令人堪忧。”
唐剑秋眼中寒光闪烁，仿佛能穿透人心底的迷雾：“哼，不过是些被蒙蔽的无辜百姓，不知那魏阉的险恶用心，
我等需得尽快将此情形禀报皇上，让他知晓民间的真实情况。”
两人走进祠堂，只见里面供奉着魏忠贤的塑像，其上香火缭绕，信徒们或跪或拜，神情肃穆，口中低声吟唱，字字句句皆是对魏忠贤“不朽功勋”的颂扬。
“九千岁，九千九百岁！”
一个衣着朴素的老者高声呼喊，引来周围人的附和，声音此起彼伏，震耳欲聋。
百姓们三五成群，或站或立，高呼着“九千岁”的名号，那场面之宏大，气势之磅礴，令人叹为观止。
唐剑秋与王承恩相互对视一眼，心中皆是震撼。
这魏忠贤竟在民间拥有如此高的声望！
若非亲眼所见，实难相信。
“这魏忠贤，竟能拢络如此众多的拥趸！”王承恩的语气中满是惊讶与感慨。
两人悄无声息地贴近了喧闹的人群，耳畔随即响起一个中年男子的激昂之声：“诸位可曾知晓？魏公公为了我们这些平头百姓，可是做了不少好事呢！
他严惩那些鱼肉乡里的贪官污吏，替我们申冤昭雪，如此大恩，我们怎能不铭记心间？”
“是啊！是啊！”
四周的人群纷纷响应，欢呼声此起彼伏，响彻云霄。
唐剑秋心中暗自咒骂：“该死的阉奴！”
当然，不可知否的是，魏忠贤的确创造了许多利民的政策，可即便如此，也不能任由他祸害朝政，诟陷忠良！
正当此时，一个身影悄然凑近二人，轻声问道：“二位可是前来祈福的香客？”
“两位是来祈福的吗？”一个身着道袍的道士模样的人走上前来，一脸笑容可掬。
唐剑秋摇了摇头，沉声道：“等此行，非为祈福而来，而是来看看诸位对魏忠贤的态度，现在看来，事态之严峻，远超预料。”
道士闻言，面色微凛，旋即便恢复了惯常的淡然，笑道：“阁下言重了，魏公公乃我朝栋梁，功勋卓着，自是深得百姓爱戴。”
“功勋卓着？”
唐剑秋冷笑一声，仿佛听到了最可笑的笑话，“若非他专权跋扈，排除异己，我大明何以至此？”
“你是谁？竟敢如此诋毁魏公！”先前那名虔诚的男子语气中已带上了几分厉色，他无比厌恶地瞪着唐剑秋。
道士见状，急忙插话打圆场：“诸位息怒，这位大侠或许对魏公有所误解，我们不妨坐下来，心平气和地谈一谈。”
唐剑秋与王承恩被众人紧紧围裹在中间，气氛一时剑拔弩张，那中年男子仍旧不肯罢休，言辞中满是愤慨：
“魏公一心为国，为民，岂容你这等宵小之辈随意诋毁！”
“够了！”
唐剑秋怒喝一声，目光如炬。
“魏忠贤一手遮天，肆意打压异己，早已是我朝之大患！若非他作祟，我朝又怎会落得如此田地？”
“你！”
中年男子气得脸色铁青，却一时找不到合适的言辞来反驳。
周围的人群也开始议论纷纷，有的认为唐剑秋言之有理，而那些魏忠贤的忠实信徒则义愤填膺，认为他是有大功天下的好官。
“魏公一心为国，这是大家有目共睹的！”一个信徒高声喊道，声音中带着不容置疑的坚定。
“就是，你这等心怀叵测的小人，休要在这里颠倒黑白、妖言惑众！”
“哼，若非魏公，我等哪有今日之安宁？”
……
在一片指责与谩骂声中，唐剑秋与王承恩终于得以脱身而出。
两人对视一眼，皆是神色凝重。
“这魏忠贤的势力，果然不容小觑，只是，唐大人方才之举，是否略显激进了些？”王承恩低声道。
唐剑秋轻轻颔首，他又岂能不知其中道理？
“王公公，我那番举动看似偏激，实则有意为之，他们越是这般，就越能说明魏忠贤在他们心目中的分量有多重，
我等必须尽快将此事告知皇上，不容他再肆意欺瞒百姓，祸乱朝纲根基！”
二人脚步匆匆返回宫中，将所见所闻详细记录，准备写成奏疏呈给朱由检，待得墨干笔歇，一份详尽无遗的奏疏跃然纸上，只待呈至崇祯帝朱由检。
“皇上，微臣有要本要奏。”
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