进入帐篷后，导师对坐在一个柜台后的女人打了个手势，对方点点头，挥动法杖，将隔绝三块区域的魔力屏障变成了单面，从里面能看见外面，而从外面却只能看见一块淡蓝色的屏障。
回过头，安斯卡尔院长已经坐在了招募点的柜台后，手中抓着一份资料。
“调查队的各位新成员。”他用浑厚的声音说：“今天就是你们的第一次行动。根据黑风佣兵团昨晚传回来的报告，那只巨龙现在正栖息在山区的正中心。你们的任务是去勘察附近的地形，找到至少三处适合作为陷阱的点位，明白了吗？”
“明白！”*4
“呃...我错过了什么吗？”
古烬回头看去，却发现004带着歉意的微笑，从帐篷帘探出头：“抱歉，各位，有点小事耽搁了几分钟。”
“没事。”安斯卡尔摆摆手：“你们要准备出发执行任务了，细节就让你哥哥告诉你吧。”
说罢，他领着众人走出营地，一辆马车已经停在外面，没有车夫：这台马车完全靠一顶扣在马匹脑袋上的仪器来控制方向。
“上去吧，我已经设置好路线了，大概在半小时后就能到达黑风佣兵团建立的哨点。”
“没问题院长！”寸头男戈尔曼打头进入了马车。
古烬刚迈开腿，安斯卡尔却突然叫住了他。
“巴特，你要注意自己的安全，要是和史莫格特打了照面，不要想着去攻击它，保住性命才是你的首要任务。”
“嗯，我明白。谢谢院长。”
“莲丝，你也一样。”安斯卡尔又看向古烬身边的004：“我可不希望艾尔斯城的两个大功臣陨落在这种名不见经传的小地方。”
“明白院长！”004元气满满的站直了身子。
走到马车旁，戈尔曼友好了拉住了古烬的手臂，把他拉上了马车。达特也有样学样，绅士的对004伸出了手。然而姑娘却并不领情，看都不看一眼，轻快的跳上了马车，让达特的右手尴尬的悬停在了空中。
梅尔诺也没有帮达特解围的想法，径直爬上马车，在靠窗的位置坐下。
无处安放的手臂在空中无助的摆荡了片刻，随即僵硬的捋起头发，达特尬笑着关上了马车门。
长途的马车总是无聊的，不过对古烬来说，这倒是家常便饭。至少上辈子他经常坐着马车到处跑。
坐在窗边，004毫不设防的靠着他的肩膀，几分钟的时间就打起了呼噜。
看来她昨晚没睡好啊。古烬心想，帮姑娘摆了个舒服的姿势。
“小兄弟，你是什么战职？”戈尔曼显然是个自来熟，掰下作为自己早餐的半块面包，递给古烬。
“战职？”古烬诧异了几秒，但很快就明白了这个名词的意思：“我是战士，惯用剑，也会一点魔法。”
“噢，同练百技可不如专精一技。像是我，从小就在玩斧头，现在是战士院五年级的第二斧战士！”
“呃...那很厉害啊，希望以后有机会能和老哥你切磋一下。”
“哈哈哈，当然！对了，你是几年级的？”
“一年级新生，巴特-曼。”
戈尔曼愣了好一会，才倒吸一口凉气：“你没在开玩笑？”
“没有啊？”古烬无辜的挠挠头。
“那你妹妹呢？也是一年级？”
“不是。”
就在戈尔曼松了口气时，古烬默默的说：“她二年级。”，顿时给这位大汉呛岔了气。
一直坐在角落黯然神伤的达特幽幽然崩出一句：“真好，我还以为要担心的就只有史莫格特呢。”
潜台词很明显：他不想在行动中带着古烬和004这两个“拖油瓶”。
“我们的安全不用你们费心，就算打不过那条龙，我们自保的实力还是有的。”
“哼，最好是这样！我可不想到时候去帮你收尸！”
“够了。”清冷且平淡的声音响起，一直没有说话的梅尔诺打断了几人的交谈，冰冷的眸子淡然的看着达特：“我不会放弃任何一个队友，不论强弱。”
淡淡的杀气让达特不禁打了个哆嗦，颤颤巍巍的回答道：“好，学姐说了算。”
随后梅尔诺又淡淡的扫了一眼古烬，以及靠着他的004，转过头去，不再说话。
......
半小时的行程转瞬即逝，马车驶入了一个建设在山崖下方的简易据点。在据点外面的围墙上挂满了树枝树叶一类的物品，若不细看，根本没人会想到这里面另有乾坤。
一个穿着黑色皮甲，身后挂着黑色披风的佣兵举着火把，眯眼走到了马车边：“学院的调查队？”
“嗯。”梅尔诺简短的回应，递去自己的徽章。
“隐者院六年级，应该实力不错吧？不知道你和我们的团长谁更厉害呢。”不知道是不是因为见到了美女，那佣兵的话像是瀑布一样滔滔不绝。
等了一会，达特不耐烦的喊道：“别在那献殷勤了，学院付你钱不是让你来泡妞的！”
“哼，没耐心的小屁孩。”佣兵不满的拉开了马车的门，待所有人都走下马车，指了指黑漆漆的据点入口：“进去吧，别弄出太大的声响，昨晚我们在这附近找到了两个隐蛇的巢，吵醒它们就麻烦了。”
隐蛇？我运气这么好？
古烬拿出笔记本，翻看起莲娜帮他写的注意事项，同时叫住了那名佣兵：“兄弟，那两个隐蛇巢在什么位置？”
“一个在营地东南方的悬崖下，另一个在山区南边，怎么了？”
“没事，就问问。”
佣兵古怪的看了他一眼，没有深究，而是招呼着其他人走进了据点。
里面的人很多，都穿着黑风佣兵团的黑色皮甲，但是就算光线昏暗，也没人点起火把或魔导灯之类的照明物品。应该是为了隐蔽性吧？
据点的最深处是一个简易的帐篷，佣兵把他们带到帐篷前，便离开了。
撩开门帘走进内部，中央是一个庞大的桌子，上面摆着一张山区的地图，用不同颜色的图钉钉在不同位置作为标注。
托尔诺正撑着桌面，眉头紧皱的看着地图。听见脚步声，他抬起头，看见了进来的小队，目光最后落在了古烬身上。
“巴特？你是来调查史莫格特的？”
“是啊，其他人也是。有什么情报吗？”
“当然，看看这个。”托尔诺拿出一张地图，上面画着的东西和地图桌上的并无二致，只不过在北部的某处画着一个简单的龙头。
梅尔诺拿过地图，摸了摸左上角的一块暗红色污渍，眉头皱起：“这一块是什么？”
“我们兄弟的血。这张地图值两条人命。”
“我很抱歉。”戈尔曼走上前，安慰的拍了拍托尔诺的肩膀。而后者摇摇头：“不用，我们做佣兵的早晚都会有这么一天。”
“那好吧。既然东西到手了，我们出发吧。”
“别急，还有那条畜生的信息，我们已经做了抄写，一并拿去吧。”另一张纸被托尔诺拿出，想了想，他递给了古烬。
“谢谢。”
......
离开营地后，几人照着地图上标记的方向，慢慢朝史莫格特的巢穴走去。虽然目前附近的森林里没有任何动静，但没有人敢放松警惕。
队伍后方，古烬拿着记录史莫格特信息的纸张，仔细的看着。
照佣兵们的情报来看，那条龙非常大，加上尾巴能有几十米长，翼展更是遮天蔽日。而它的身体一直笼罩在寒气中，不管到任何地方，附近的事物都会结上一层薄薄的冰霜。
史莫格特还喜欢捕猎一种名为森羊的大型野兽，并把猎物带回自己的巢穴。它的巢穴位于某座山峰的山腰上，由各种树木的树干和枝条制成。
很详细的记录，古烬难以想象，去搜集情报的佣兵们到底是在多么险象环生的情境下记下这些信息的。
“能给我看看么？”
古烬抬起头，和梅尔诺那对褐色的眼睛对在一起。片刻后，他笑了笑：“当然，学姐。”
“谢谢。”女刺客接过纸张，走到队伍前方去了。
“真冷淡。”004从一边的草丛里探出头，四处张望了一阵，站到古烬身边。
“刺客嘛，寡言少语很正常。”
“你不也算刺客？寡言少语这个词放你身上可不太合适。”
“严格来说我是剑士，然后是法师，弓箭手，最后才轮得到刺客。”古烬耸耸肩，掐断了换题：“不说这个了，你去附近转了一圈，有什么发现吗？”
“当然！我在东边大概500米的地方找到了一条河，那条龙应该会去那边喝水。在河边还有一群很大的羊，毛是褐色的，之前都没见过呢。”
“大型羊？是森羊吗？”
姑娘无奈的耸耸肩：“我不知道，我连森羊长什么样都不知道。”
两人交谈间，梅尔诺又放慢脚步，落在了古烬身旁。
“他们两个也看过这些情报了，还你。”
把纸条塞回口袋，古烬问：“学姐，你知道森羊是什么样的吗？”
梅尔诺疑惑的皱了皱眉，点头道：“知道。”
“004，描述一下你看见的东西。”
“嗯。学姐，我在东边的河边看见了一群大型野兽，长得像羊，头上有三根弯曲的角。”
“皮毛的颜色？”
“褐色，有一些会有白色的花纹。”
“那就是森羊，皮毛有花纹的是雄性。”
“那它们肯定是一个族群，到河边饮水......”古烬分析着，突然眼睛一亮：“史莫格特既要喝水，也要捕猎。水源和猎物都在东边，我觉得我们可以去那边看看，说不定能有所收获。”
“嗯。”梅尔诺简短的点点头，快步走到前面去了。
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