“是皇兄不仁不义，他罪有应得，我是替皇父皇惩治他，我没有错。”
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之后的两日早朝，皇上神采依旧，一如往常。
孟太师看着龙椅上的人，心里暗自得意。
再多看几眼，明日此时也就看不到了。
果不其然，第三日早朝传来消息：皇上身子不适，早朝取消。
听到这话孟太师便明了，他面色平静，没有任何反应，随着百官走出宫门。
王府内，裕王激动又紧张，看到太师来了连忙让人进书房。
“果然皇兄上不了朝！”
太师笑呵呵捋着胡子，“王爷不急，再等等。”
裕王明白，天子突然暴毙，未免朝局动荡，在没想好对策前皇室不会宣布。
但他们清楚，虽前朝看上去平静无波，可此时皇宫内院早已人仰马翻。
怀揣着雀跃忐忑的心情又等了两日，皇帝都未早朝，期间听说凌骁数次被皇后召入宫中，次次神情沉重出宫，裕王等人便知其中原因。
又一次早朝取消，百官再也待不住了，纷纷到御书房外求见。
“邵公公，皇上龙体到底如何了？”
“是啊，皇上染的什么病？这么严重。”
“我等可否前去探望，我们实在担忧圣体啊。”
几名重臣围着邵公公问东问西，被众人围着，邵公公不断抬手擦拭额上汗珠。
“众位大人莫急，皇上还在休养中，大家不要前去打扰。”
“邵公公”
孟太师站出来，“君王三日不曾早朝，是何病也不告知，如此奇怪到底怎么回事。”
太师话一出，几名心腹臣子也跟着附和，声称要去探望皇上，邵公公手忙脚乱，招架不住。
这时御书房门打开，琳瑶与太医从里面走出。
一见出来的人，几名臣子凑上前去，行礼过后便朝皇后发问。
琳瑶面色淡淡，“没什么，就是风寒，休养一段时间就好。”
太师根本不理会这话，目光跳过皇后直接落在太医身上，“敢问太医，天子得的何病，何时能好？”
太医听到这话，脸色苍白，战战兢兢看了眼皇后，这才开口，“是，是风寒，就如皇后娘娘所说。”
话虽如此，可脸上掩不住的心虚臣子们看得清楚。
“皇后娘娘”
太师语气低沉，“天子若有什么情况娘娘可不能瞒着，娘娘到底是妇道人家，万不可自行决断误了朝政。”
“怎会。”琳瑶神色淡然，“诸位都是君王肱骨之臣，本宫岂会相瞒，皇上养病静休几日而已，大家回去候着便是。”
“那就让臣等探望一眼，也好放心。”
话落人们纷纷附和。
“本宫说了，皇上现需休养，任何人不能打扰，太师如此咄咄逼人是何居心？”
本是愠怒不耐的语气，看在太师眼里却十分满意。
越如此太师越发确定自己猜测。
琳瑶扫了眼众臣，每一个字都透着果决，不容动摇，“没有本宫允许任何人不得打扰圣上。”
说完吩咐邵公公和王轩守好殿门，随后气冲冲离去。
孟太师看了眼紧闭的御书房门，嘴角扯了扯，他也不急，慢悠悠走出宫。
只待次日早朝百官聚集之时，又一次听到皇帝不能早朝，孟太师知道时机已到。
迈步出来，看向文武百官，“皇帝病重，至今不露面，我等前去探望却被皇后阻拦在外，实在事出有异。”
另一臣子站了出来，“不能再这么下去，必得请皇后给个说法。”
接连又有臣子站出来附和。
太师看向邵公公，“劳烦公公请皇后娘娘前来，当面与百官说明。”
邵公公为难，但在众口下还是前去禀报。
琳瑶很快被请了来，她居于高台上，俯瞰着堂下众臣。
“皇上重染风寒，数日未能早朝，眼下还需休养，众位大臣静等便是。”
“皇后娘娘此言差矣。”
孟太师昂首挺胸，直视着女人目光，“皇上病重，朝臣何以不能前去探望？皇后娘娘几次阻拦让人着实费解。”
琳瑶淡然一笑，“皇上需静养，仅此而已。”
太师此刻已确定皇帝御驾归西，皇后不想揭开他也不再追问，这个现在不重要。
反正人已走了，早晚会公开，眼下重要的是另一件事。
“国不可一日无君，皇上一连数日不早朝，再这么下去朝堂怎么办？”
琳瑶不慌不忙，“孟太师所言有理，不论如何朝堂不能废。”
转看向众臣，一字一句宣布，“皇上龙体有恙不便亲政，君王口谕：此期间时晏皇子代替皇上临时执掌朝政。”
听闻此言殿中迅速响起议论声。
这下孟太师彻底相信皇帝已驾崩。
这便是皇后的对策，天子突然暴毙朝堂必会动乱，皇子年幼，皇后又没母族势力，孤儿寡母登基艰难，担忧其他亲王趁机行动，故暂不公开君王过世消息。
借着皇帝“休养”之机拖延，先让儿子亲政，待朝局稳定后再宣布皇帝驾崩。
摸清了皇后路数，孟太师抬起下颌，底气十足，“小皇子不过五岁，年幼稚子如何执掌朝政？”
琳瑶面不改色，“皇子年幼，自由本宫和百官辅佐，君王口谕众臣遵旨便是。”
孟太师心下一哼，长久以来对帝后积压的怨怼这一刻终于能宣泄。
“皇上病重，朝臣探望却被娘娘阻拦在外，时至今日见不到君王一面，如今娘娘随口一句圣上口谕，便让五岁幼子执政，事出蹊跷百官如何信服？”
“是啊。”一臣子接过话，“没有圣旨，仅凭娘娘一句话，其中到底是何无人知晓，让人不得不怀疑啊。”
“不光如此。”太师继续道：“朝堂之重事关天下万民，江山社稷岂能由妇道人家与稚子执掌，皇后娘娘，到此时您还不肯说出皇上病情吗？”
琳瑶不理会这个问题，“那依太师之意意欲如何？”
见对方执意不回应皇帝病情，孟太师不再揪扯，回到正题。
“娘娘执意不准臣子探望，我等不好忤逆，但天子无法亲政，真要临时掌管朝堂人选也该慎重。”
“我朝亲王有数位，个个成年，其中最尊贵者非裕王殿下莫属。”
说着看向裕王，“殿下乃正宫嫡出，天子同胞弟弟，理应由裕王执掌朝政。”
琳瑶眉眼一挑，看向下方立着的人，“裕王殿下怎么看？”
裕王瞥了眼上头人，眼神坚定，难得的正经。
“本王对大权龙椅并无觊觎，但若朝堂需要，本王作为萧氏子孙自以大局为重，若百官信任，本王定肩负起国之重担，直到皇兄康复。”
琳瑶冷哼，“时晏是皇上嫡亲儿子，朝堂需要，自该由嫡子执掌朝政，皇上口谕已下，难道你们要抗旨吗。”
“娘娘口口声声君王口谕，谁人曾亲眼看到，又有谁亲耳听到？”
太师一字一句铿锵有力，“且皇子年幼，如何让百官和天下信服？皇后娘娘声称亲自辅佐，难不成要牝鸡司晨？”
“眼下南方水患，灾民遍地，敌国虎视眈眈战事一触即发，此等内忧外患，岂是妇道人家与幼子能处理？”
说着面上闪过一缕轻蔑，“再者，谁人不知时晏皇子并非出生东宫，而是在民间。”
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