瞧着非礼勿视甚是自觉的人，太子眉头拧起，“站住！”
宁惜兰看了萧胤宸一眼，又看了看那边的琳瑶，轻声道：“太子有事先忙，惜兰就不打扰了。”
说着迈出步子，转身瞬间，袖中丝帕飘散落地，而女子似未发觉，步履缓慢的继续朝前走去，孤独的背影在月夜下更显凄清。
看着那方遗落的蜜合色丝帕，太子淡淡收回目光。
琳瑶慢腾腾蹭了回来，无心打扰了两人的她有些愧疚。
萧胤宸看着头低得不能再低的人，开口道：“太傅是我恩师，他生病时我曾前去探望，当时宁惜兰也在身边侍候。”
那是他第一次见到宁惜兰，她是个不折不扣的大家闺秀，太傅看着这对青年男女，郎才女貌，十分欣慰，言惜兰是他唯一血脉，话里话外是想将女儿托付给太子。
宁惜兰面对这位龙章凤姿的东宫也羞红了脸。
“不久后母后张罗选妃一事，问我可有心仪女子。”
太子说着自嘲一笑，“我当时哪有什么心仪之人，可选妃势在必行，即便我不选，父皇母后也会指定一位。”
“既然选妃一事已是定局，想到恩师托付，倒不如顺成恩师心愿，于是便提出宁惜兰。”
说起来，他与宁惜兰不过一面之缘，看着面前的琳瑶，太子目光深邃，“仅此而已，勿多想。”
琳瑶抬起头，眨巴着眼睛，一连串话让她摸不着头脑。
“别总一副我与她有何私情的模样。”
萧胤宸真见不得她这样子！
“刚才说什么，宫里怎么了？”
“哦对”琳瑶回过神，顿时情绪激动起来，“宫里传来消息，说云嫔有喜了！”
太子眉眼一沉，却也不意外。
琳瑶不安的搓着手，“我正琢磨要不要把这事儿告诉娘娘，可难得娘娘出来散散心，好不容易心情刚好转，这要是知道了……”
太子深呼吸了下，“还是先瞒着吧。”
琳瑶也认同，但想到过几日皇后知道这消息后的样子，不由感叹，“做君王的女人真不容易。”
闻言，太子晃了下神，“其实……也不是每个君王都如此。”
琳瑶扁扁嘴，那样子分明在说天下乌鸦一般黑。
“早点回去休息吧。”
太子开口，两人各自回房。
人去楼空，唯剩那方蜜合色丝帕静静躺在地上。
————
回到房间的宁惜兰在婢女服侍下擦着药膏，红肿的脚踝看的婢女心疼不已，“小姐受苦了。”
宁惜兰微微浅笑，“不苦，真正苦的时候已经过去了。”
“雪天山路难行，小姐要保重身子，等脚彻底好了再回去吧。”
“雪天”望着被白雪照亮的纸窗，女子清眸透着回忆沧桑，深远的遥不可及，“多年前，就是这样的天，父亲的马车在雪中出了意外……”
伸手推开窗，一股冷风瞬间袭来，婢女打了个冷战，伸手拢了拢衣领。
寒风吹过脸颊，吹起额前碎发，宁惜兰却笑了，笑得清冷坚定，“如今又是这样的天，从哪儿摔倒就从哪儿爬起来，雪天，是灾也是喜。”
婢女收起药膏，“时候不早了，小姐要休息吗。”
“我还不困。”
关上窗，宁惜兰随手拿起本书翻看，不时望向门外，似在等什么。
————
方家书房里，方大人握着笔的手来回犹豫，几番思虑终是缓缓落笔。
“爹”
方柔轻轻唤了声，眼中湿润，“一定要这样吗？”
看着女儿泪眼朦胧的样子，方大人又收回笔，长长一叹。
方母走过来，“案子已经落定，向子珩后半生怕是要一直监禁了，不退婚怎么办，难道女儿你后半生就这样无望等待吗。”
方老爷听了不说话。
见丈夫又陷入纠结，方母继续道：“谁知道他哪年哪月才能放出来，要是一辈子关在狱中，我们女儿岂不耽误一生！”
“就算放出来，革了职，家财也被没收，女儿还嫁他做甚？跟着他吃苦受罪？唉，长痛不如短痛，就这样吧。”
方柔还是有些担心，“可此时退婚会不会让人议论我们背信弃义？”
“这种情况换成谁都会退婚的，人们不会说什么，都理解。”方母劝着，“女儿你想想，再这么下去你后半辈子都要搭在他身上啊！”
听了母亲的话，方柔低下头不再言语。
方大人几斟思索，终是将笔搁了回去。
“老爷”方母有些着急。
方大人语气沉重，“对方刚出事，我们就这么迫不及待退婚，实在招人非议，就算是退也得过段时间。”
方柔点了点头，她就是这个意思。
方夫人一屁股坐回椅子上，悔得肠子都青了，“早知如此，当初向子珩执意退婚时咱们就该顺了他意思，也不至于现在这样为难，背上这背信弃义名声。”
她是真的悔啊！
这时下人来报：向母来了。
一听这个夫妇俩眉头更深，向家这几日隔三岔五地前来，无外是请他们帮向子珩周旋。
可他们也为难呀！如今最不想面对的就是此事。
……
“我们老爷这几日一直奔走于此，到处托关系打听，怎奈圣上已亲自下旨，现在朝中无人肯帮忙，老爷这几日也是茶饭不思忧愁的很。”
方夫人念着她的苦行僧经，一叹再叹。
向母听了面色平静，没接话，缓缓从袖中拿出封书信递给对方。
瞧见上面写的字，方母眼睛一跳，“这，这是做什么？”
向母神色憔悴，却仍强撑着精神，维持着支离破碎的骄傲，“我儿出事，前途渺茫，不能再耽误令千金了。”
“这，这……”
对方主动递来退婚书这让方夫人十分意外，虽是正合心意，可面上功夫还是得做。
“看看这事儿闹的，唉，怎么会这样儿呢。”方母苦闷的一手撑着头。
向母看得沉静。
不少人说，当初与方家结亲是她不择手段攀附，可她也只是红尘凡世俗人，有此私心她也不否认，但并不代表就彻底没皮没脸了。
小儿子几次上门几乎都吃了闭门羹，其中之意向母已然明了。
她是没多大出息，但最后的尊严底线不会沦丧。
“总是相识一场，不管咱们两家有没有这层姻亲，你们日后有难处我们能帮的一定尽力帮衬。”方母一边说着，一边默默收下退婚书。
瞧着这举止，向母淡淡一笑，起身告辞。
————
皇家道观，皇后即将回宫，宁惜兰前来拜别。
“你脚还伤着，这段时间可得好好休养。”皇后特意让人留下些珍贵药材。
宁惜兰谢过，与皇后聊着家常。
“本宫听说你时常在外施粥助人，自己都是个弱女子还有这等善心，真是难得。”
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