晨曦透过灵霄山的薄雾，悄然洒在美子与叶辰相拥而眠的床榻上。昨夜，他们在情意缱绻间，暂时搁置了对前路的恐惧，似两只贪恋温暖的蝶，于风暴前夕相互依偎。而当第一缕光唤醒双眸，那赴汤蹈火的决然，便如燎原之火，在心底熊熊燃起——今日，便是踏入落日熔金谷、探寻金灵玉的生死征途。
天色渐明，柔和的曙光一寸寸攀爬上灵霄山，悄然透入美子与叶辰的洞府，似在提醒他们，决战的时刻正步步逼近。
洞内，美子立身于石台前，台上摆满各类法宝，她神色专注且凝重，纤细十指穿梭在法宝间，仔细甄别挑选。那件防御法袍，她反复摩挲查看，检查每一处符文是否完好、灵力流转是否顺畅，确认无误后，才郑重叠好放入行囊，口中念念有词：“有此袍在，料想那谷中热毒、炎蟒攻击，总能挡下几分。”一旁的冰属性灵符，更是重中之重，她一张张核验灵力波动，将其中三张灵力最为充盈、寒力最强劲的，单独用丝帕裹好，贴身放置，这可是对付炎蟒的关键依仗。
而叶辰，正于洞角悉心擦拭灵剑，剑身寒光凛冽，映照着他坚毅面庞。他以灵力为引，将备好的珍稀灵液缓缓涂抹剑身，每一下擦拭，都让灵剑嗡鸣轻颤，似是苏醒的猛兽，饥渴难耐地汲取力量，增强锋锐程度。“老伙计，此番入谷，可要助我披荆斩棘。”他低语呢喃，眼中满是期许与信赖。
待准备法宝事宜暂歇，二人围坐桌旁，摊开古籍，再次复盘谷中地形与机关要诀。美子指尖沿着古籍上落日熔金谷的简略地图滑动，朱唇轻启：“入口处流沙漩涡应按五行生克变化，咱灵力注入足底得依相生之序，稳扎稳打。”叶辰颔首，补充道：“那火焰迷阵，我已牢记八卦方位破解之法，只是阵眼处变数难测，还得多加小心。”话语间，二人将应对策略细细梳理，铭记于心。
随后，美子起身，步入内室，片刻后，身着一袭劲装而出，长发束成利落高马尾，尽显飒爽英姿。她将一些疗伤丹药、回灵药剂仔细分装，一部分放入叶辰包袱，一部分自己携带，确保战斗间隙能及时恢复状态。
一切就绪，二人并肩站在洞口，回望这暂栖之所，目光交汇，既有对未知艰险的忐忑，更有不离不弃、并肩破局的决然，迎着朝阳，大步迈向落日熔金谷，踏上这命悬一线的寻玉征途。
出了洞府，二人御剑飞行，风声在耳畔呼啸，恰似命运敲响的战鼓，催促着他们奔赴未知。可才至谷口，滚滚热浪便如汹涌恶浪扑面而来，炙烤着肌肤，周遭空气仿若黏稠的蜜汁，扭曲着视线。美子轻蹙眉头，手中剑诀一紧，与叶辰并肩踏入这“火炉”之地。
刚入谷内，脚下土地便不安分起来，滚烫的沙砾仿若活物，纷纷涌动、跳跃，瞬间形成一个个流沙漩涡，仿若一张张贪婪巨口，要将他们拖入无尽炽热深渊。叶辰眼疾手快，一把揽住美子纤细腰肢，灵力自足底涌出，化作坚实冰盾，嵌入沙地，稳住身形。“小心！”他低喝一声，目光警惕地扫视四周，寻那旋涡规律。美子心领神会，素手挥洒灵力，与叶辰相互配合，每次漩涡涌起，都惊险躲过，可衣衫早已被汗水湿透，紧紧贴在后背。
艰难穿越流沙阵，一道火墙突兀矗立眼前，焰舌肆意舞动，足有丈余高，似是谷中恶魔亮出的獠牙，阻拦去路。叶辰眉间隐有戾气，抽出灵剑，剑身寒光与烈火碰撞，激起滋滋声响。他运力劈砍，却见火墙如灵动绸缎，砍开又迅速合拢。美子见状，闭目凝神，忆起古籍阵法，娇喝一声：“左边三丈处，是阵眼薄弱点！”叶辰闻言，剑指一转，裹挟全身灵力刺向那处，火墙轰然崩塌，化作漫天火星，烫得二人面庞生疼。
踏入火墙后，便是谷中腹地，阴森寒意竟与炽热诡异交融，一条水缸粗的炎蟒，浑身鳞片闪烁火光，三角眼眸满是暴虐，吐着信子直扑而来。它长尾横扫，带起呼呼风声，恰似巨鞭抽向二人。美子身形一闪，祭出灵符，冰蓝色光芒乍现，冻住炎蟒瞬间行动。叶辰趁此时机，飞跃而起，直取炎蟒头顶七寸，可那炎蟒岂是等闲，挣脱灵符束缚，猛地一撞，叶辰胸口如遭重锤，一口鲜血喷出，身形踉跄。美子惊呼，飞身扶住叶辰，灵力源源不断输入他体内，眼中满是焦急与坚定：“撑住，我们一起！”
在这危机四伏的洞中，二人脚步虚浮却未曾停下，每一次险象环生，都是心与心的紧密相依，每一回生死一线，皆化作信念基石。他们知晓，背后是苍生期许、是彼此深情，唯有砥砺前行，寻到金灵玉，方可重铸封印，还世间太平，哪怕前路荆棘满布，也定要在这黑暗绝境中，踏出一条希望之路。
炎蟒一击未得逞，愈发狂躁，身躯盘旋，再度发起强攻。它口中喷出滚滚烈焰，如汹涌洪流，铺天盖地涌向美子与叶辰。二人迅速背靠背，灵力交织成防护光幕，热浪冲击下，光幕摇摇欲坠，发出不堪重负的“咔咔”声响。美子紧咬牙关，汗水混着泪水滑落，手中法诀变换不停，试图加固灵力防御。叶辰咽下喉间血腥，强提灵力，手中灵剑嗡嗡震颤，蓄势待发。
待那烈焰稍歇，炎蟒裹挟着周身火焰，如离弦之箭般弹射而来，目标直指叶辰咽喉。千钧一发之际，叶辰侧身一闪，炎蟒擦身而过，锋利鳞片划开他手臂，鲜血瞬间涌出，染红衣衫。美子见状，心疼不已，眸中闪过决绝，她素手一扬，祭出珍藏许久的冰魄银针，数十根银针带着寒芒，如流星赶月般射向炎蟒七窍。炎蟒吃痛，攻势稍缓，庞大身躯在原地扭动挣扎。
趁此时机，叶辰忍着伤痛，运转灵力，脚下轻点，如鬼魅般欺身而上，手中灵剑光芒大盛，狠狠刺向炎蟒腹部。炎蟒嘶吼，长尾疯狂抽打，却被美子以灵力绳索牵制。二人紧密配合，一番苦战，终是寻得炎蟒守护破绽，在洞角隐秘处，发现金灵玉散发的微弱光芒。
可那光芒周围，尚有一层火焰结界，炽热非凡。美子与叶辰相视一眼，皆从对方眼中看到疲惫与坚毅，他们牵起手，灵力融合，化作一股磅礴之力，缓缓推向结界。每推进一分，都似耗尽全身力气，衣衫褴褛、伤痕累累的他们，在炽热灼烧下，肌肤干裂，却未曾放弃。直至一声清脆声响，结界破碎，金灵玉悬浮空中，绽放璀璨金光，照亮整个洞穴，也映照着他们满是血汗却欣慰的面庞。此刻，他们深知，这只是艰难征途第一步，后续灵玉探寻，依旧艰险重重，但手握金灵玉，便握住了希望火种，足以支撑他们继续无畏前行。
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