次日一早，关氏便来客栈寻纪明珠了。
一同来的，还有谢云菱。
纪明珠约她们在酒楼见面，一起用午饭。
可母女两人太担心她，没法等到约定的时辰再赴约，早早便赶了来。
此时纪明珠刚起身不久，身上穿着玉色中衣。
没了衣裙的遮掩，她的身段更加纤细。
关氏看到这样的纪明珠就想哭。
以前的明珠身段匀称，和别的小姑娘相比，有种珠圆玉润的美。
可如今她的脸瘦得掉了一层肉，棱角轮廓明显，身量更加纤细，那手腕好像轻轻一折就会断掉。
哪怕涂了口脂，关氏也看出了她脸上的病态。
忍了又忍，还是没憋住眼泪。
“明珠，姨母又让你受委屈了。”
纪明珠被抱在怀里，也有了落泪的冲动。
除了亲生父母，她还有姨母全心全意的爱，她是幸运的。
强忍着泪意，“我没受委屈，长安对我很好，元家人也很好，姨母给我找了门好亲事，我感激您还来不及。”
后来在元家的那段日子，她过得很轻松，已经做好了嫁人，与元长安生儿育女的准备。
可惜她没福分。
关氏更加心疼纪明珠。
如果元家和元长安不好，悲剧发生，也不至于让人如此痛心。
那么好的郎君。
差一点，明珠就能嫁给他了。
若婚事顺利，再生两个孩子，就算有变故发生，有孩子傍身，她也不至于无依无靠。
如今还要像无根的浮萍，继续漂泊……
可怜的孩子，从小就吃了那么多苦。
要到何时，明珠才能过上好日子？
关氏心中酸涩难忍，觉得对不起过世的好友，还对不起娘家的嫂子。
这难道就是孽缘吗？
明明两个年轻人都看对眼了，怎么好事当前，却以悲剧收场？
越想越难过，眼泪止不住地流。
看她们哭，谢云菱也哭。
在她的心里，纪明珠就是她的亲姐。
亲姐受苦受难，做妹妹的怎么能无动于衷？
压抑的哭声传出，住在对面的谢云峥听得一清二楚。
心里难受不已，宛若针扎。
他不喜欢明珠哭，更不喜欢她为别的男人哭。
如果他蛮横一些，这时候应该过去，强势地擦干她的眼泪。
不准她再提元长安，更不准为他掉一滴眼泪！
可是不行。
这么做只会把明珠推得更远。
老天可怜他，才给了他机会，这次他必须耐心等待，不能贸然靠近她。
按了按心口的位置，想要把刺痛的感觉驱散。
听着纪明珠压抑的哭声，心痛的感觉不仅没有缓解，反而越演越烈。
谢云峥苦笑出声。
上辈子的明珠，误会了他与杜佩兰的关系。
那个时候，她应该也是这么心痛的。
意识到这一点，谢云峥不再克制，而是放任疼痛的感觉在体内肆虐蔓延。
屋内门窗紧闭，细微的光亮从窗格渗入，落在谢云峥的背上。
阴影模糊了他的面容，孤寂和悲伤仿佛有了实质，将他紧紧笼罩。
到了最后，他再也撑不住，伏在案上，弯下了傲骨。
如果世上有后悔药，该多好……
纪明珠的房间，关氏抱着她哭了很久。
大概过了一盏茶的时间，情绪才平复了下来。
关氏轻抚她的头发，“有些事情是命中注定的，活着的人得好好走下去，才不负故人所愿。”
纪明珠不想姨母担心，“我会好好的，不做傻事，您放心。”
知道关氏担心她，可纪明珠不愿意多说，只能转移话题。
“二哥哥可回京了？”
“回了，不过他下扬州找你去了。”
纪明珠走的也是水路，没和谢云瑄碰上头。
得知这事，心里又感动又愧疚。
“二哥哥这次，又白跑一趟了。”
关氏摇头，“只要你好好的，就不白跑。”
谢云菱说：“明珠姐姐，你和我们回家去吧，这样我娘和二哥哥就不用担心了。”
虽然府里也不安生，但至少不会有生命危险。
明珠姐姐生得花容月貌，单独住在外边，要是被恶霸盯上了可怎么办？
毕竟，京城里的人都在传，明珠姐姐已经和国公府断绝了关系。
就算他们二房出面澄清，也没几个人相信。
没了国公府当靠山，明珠姐姐在外边，真的很危险。
哪怕这是皇城脚下。
纨绔子弟强抢良家姑娘，这种事情又不是没发生过。
关氏也想让明珠回去，可她明白，明珠是不可能同意的。
当初老太君做得过分，只要有骨气的人，都不会自己回去。
除非……阿峥非她不娶，风风光光，八抬大轿迎她入府。
能让老太君和郡主娘娘屈服的，除了阿峥，再没有第二个人。
此举，也能打那两人的脸……
果不其然，纪明珠温声开口，“我已经及笄，不再是小孩子了，可以照顾好自己。”
谢云菱着急，“你是不是怕祖母和伯娘找茬？别怕，除了我们，大哥也会护着你。”
说罢，谢云菱捂了捂嘴。
她好像提了不该提的人。
在国公府，纪明珠三个字就是禁忌，老太君吩咐，谁也不准再提她。
再想想自家兄长狼狈的模样，肯定是在明珠姐姐这里吃了闭门羹。
那么，明珠姐姐肯定也不愿意提他。
谢云菱一脸懊悔，她不该嘴那么快的。
纪明珠擦了擦眼角的泪痕，表情未变，没让谢云菱下不来台。
“我知你是在关心我，不过我娘生前，在城西给我置办了宅子，前几年一直空着，要是再不住人，没有人气，房子可能就荒废了。”
城西住着许多富户，治安还算不错。
关氏默默叹了一口气，“那就听你的，等乔迁之后，姨母给你安排两队护卫，再与邻里打点好关系，这是皇城脚下，想做恶也得掂量掂量，你自个儿也多加小心，有事就来国公府寻我，不要自己硬撑。”
以她对侄子的了解，他肯定会留心明珠的情况。
说不定还会派人暗中保护她。
想到这一点，关氏又放心了不少。
与其让明珠寄人篱下，继续被老太君和郡主娘娘刁难，自立门户未尝不是件好事。
“多为自己着想，别听外头的风风雨雨。”关氏最后叮嘱纪明珠。
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