忽而，李遥眸光一闪，补充道：“北漠都护府建设所需人力物力，皆由准尔提承担，不可便宜了匈奴。”
都护府旨在约束匈奴，惠及其族，怎能让李遥负担？
更不用说天穹山距嘉峪关路途遥远，待集结人马，恐遥遥无期。
此言一出，众将皆笑。在敌心脏置针，还让敌人自掏腰包，何其高明！
准尔提若知，怕是愤恨至极，一口老血喷涌而出！
“明日即刻率虎豹骑启程，如若准尔提抗拒，本王允你采取武力手段。”
准尔提手下数万，然兵器马匹短缺，虎豹骑两万，足可撼动其部落根基。
他若敢抗命，不仅是面对虎豹骑的铁蹄，更是触怒李遥，招致最爱的丝娅公主性命不保！
在再次叮咛了尉迟恭需留意的细节后，李遥与徐达挥别嘉峪关，踏上了重返北疆城的旅程。
此次护送任务，除了一百精锐的虎豹骑伴随，其余兵马皆留驻嘉峪关，以防不测。
毕竟，对于匈奴部落，李遥心中总怀几分戒备——异族之心，难测其深，况且匈奴表面臣服，实则隐患重重。
边疆五关虽有十一万雄师分守，但兵力过于分散，为确保无虞，李遥坚持留下五万大戟勇士与两万虎豹骑镇守边界。
念及尚有五万青州军未及召集，加之吕布麾下八万虎豹骑随时待命，短期内兵力无忧。
两人纵马于返程的官道，李遥侧首问向徐达：“天德，北方大局已定，我意取长安、襄阳二州，你意下如何？”
徐达沉吟片晌，点头赞同：“主公之策，恰合我意。当前，两州主力军为吕将军所牵制，李攀、鲁荆山亦落入主公掌中，二州如同无人之境，理应速取。”
“然而，长安、襄阳之地，豪强林立，名门望族众多，据说多与李攀、鲁荆山交好，夺取二州，恐非易事。”
李遥闻言，脸上掠过一抹轻蔑：“何惧那些虚名之族？任凭他们如何坚硬，也难敌我刀剑锋芒。若有不从者，抄家灭族，绝不姑息！”
徐达微笑，心知这位年轻王爷行事果决，向来不容异议。然在乱世之中，强者为尊，若非时局动荡，北疆之地或还需顾忌那些名门显贵。
忽而，李遥话锋一转：“天德，我日前封赏曹纯等人，却未提及你，可有不满？”
徐达一怔，忙拱手道：“主公言重，为主公效力，徐达万死不辞，即便是一介小卒，亦感荣幸！”
“好！”
李遥拍拍徐达肩头，承诺道，“你的舞台，绝非区区匈奴所能限。我誓要带你横扫大陆每一个角落，荡平所有敌人，一统天下！”
“一统天下”
四字，仿佛有魔力般触动了徐达的心弦。曾几何时，他并未明晰自己的毕生追求，而今，一切清晰——一统天下，便是他矢志不渝的目标！
“徐达愿为霸业竭尽全力，刀山火海，无所畏惧！”
言罢，徐达目光如炬，激情燃烧。
李遥满意地点点头，旋即呼唤身后：“李三！”
正驾驭马车的李三闻声赶来，一脸憨态：“王爷有何吩咐？”
“你挑选一匹快马，速往长安、襄阳二州，详查两地的显赫家族情况，务必详尽。”
“遵命，王爷放心！”言毕，李三选好骏马，绝尘而去。
……
李遥在确保阿拉善妥善安置后，决定小憩片刻，毕竟昨晚的疲惫仍旧萦绕全身！
正当他准备合眼之时，管家匆忙来报，言称段西州此刻正于王府门外请求晋见。尽管心中略有不悦，李遥还是决定接见，毕竟他亦有要事需与段西州相商。
不久，在管家引领下，段西州恭敬步入，立刻俯身施礼：“微臣段西州，拜见王爷。因近日政务繁重，未能远迎王爷大驾，还望殿下宽恕微臣失礼之罪！”
“无妨，本王知晓。对了，先前嘱托你寻找的庭院，可有眉目？”李遥轻声询问。
“回禀王爷，此事已办妥帖。那庭院紧邻王府，原是一位富豪之宅，现已籍没入官，随时可供王爷使用。”段西州答道，言语间透露着一丝得意。
李遥闻言，嘴角勾起一抹满意的微笑。段西州的执行力确实让他赞许。在他眼中，过程如何并不重要，成果才是关键。段西州机智过人，行事果决，实为左膀右臂。
“找庭院的目的，是为了成立一个军事研发机构，专司创新发明与军事装备的打造。工匠人选我已物色完毕，午后即令他们前来报到。这个机构，就全权交由你负责。这是本王新近绘制的图纸，请过目！”
说罢，李遥递上《武侯战车制造图谱》、《精盐提纯秘法》、《水泥制备指南》以及《诸葛连弩设计图》，一卷卷皆是未来军事变革的种子。
段西州怀揣好奇，细细审阅，随着翻页，眼中的惊异愈发明显。
那水泥若真能炼成，北疆的城墙将坚不可摧，百座城池将化作铜墙铁壁！
更甚者，水泥铺设道路，能大大改善官道，提速行军与商旅，北疆经济无疑将迎来飞跃。
而诸葛连弩与武侯战车，虽为文官，段西州亦能窥其威力之巨。
加之他曾闻诸葛连弩在嘉峪关显威，十矢连发，震撼人心。
未曾想，这等奇技竟是出自自家王爷之手！
最令人惊愕的，莫过于精盐提炼之法。
矿盐化为精盐，财富自会滚滚而来，兵马自然随之壮大，北疆复兴指日可待。
此番所见，彻底打消了他对李遥的犹疑。
李遥绝非等闲之辈，乃是百年难遇的旷世奇才！
段西州深知这些图纸的价值，李遥肯放手交付，足见信任之深，这份信任，甚至超过了老王爷在世时的程度。
古语有云：士为知己者死。段西州内心已默默立誓，誓要生死追随李遥！
“段大人，此图至关重要，切勿外泄，除工匠外，任何人不得窥视。”李遥严词叮嘱。
“王爷放心，微臣愿以性命扞卫这些图纸。若信息不慎泄露，微臣甘愿受罚，先行领罪！此外，微臣即刻传令各州县，封锁北疆所有盐矿，以防万一。”
段西州郑重承诺，眼中闪烁着坚定与忠诚。
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