这日，瞿方良在家中设宴为盛溥饯行。当时的宴会也极为热闹，姫女红妆明媚与文士黑巾持正相间，紫裘富贵与貂尾雍容互夹杂，来来往往皆是名门公子与才学大家。
羽茉也受邀前往助兴，只见她水袖轻扬，莺歌婉转，席间博得众多文人雅士的惊叹与喝彩。
一曲舞罢，羽茉下台走向盛溥敬酒，同时也举杯向众人表示感谢。
邻座的景延严便招呼羽茉前去聊天，二人原本相交甚厚，在此得见自比旁人更为亲近。
不想远处席间江左来的范仓，见此情形极为不喜，只因方才他同羽茉招呼，只得浅浅礼貌交谈，不似景公子这般得羽茉热络以待，顿时胸中极为不愤，醋味恣意汹涌。便撺掇一旁张公子，与他一同前去与景延严斗酒。
“景公子好手段呀，竟能得美人青眼，范仓特来向兄台讨教讨教，也好得抱佳人。”范仓皮笑肉不笑的望着景延严，但那眼中尽是猥琐，让人很不舒服。
“范兄这话景某听不太懂，在下还有些事，就不陪各位了。”景延严虽心中不喜，却也不见怒容，只抱拳打算退席了。
景延严与他二人并不熟识，不知他们为何找上自己，但好歹这是瞿先生的局，还是极尽礼貌相应对。
“哟，景公子这是与人有约了，等不及了吗？哈 哈哈…”张公子在一边继续用轻佻的语气，朝景延严挑衅，试图激怒景公子。
“是的呀，刚刚定是约好了吧，不然怎这样猴急，不如带上我兄弟二人一同开开荤，嗬…”范仓见景延严要走，竟抢步上前拦住去路，不敢罢休。
景延严见状却还是欲侧身避让，而范张二人并不收敛，反而穷追不舍，拉拉扯扯，以致扭打起来。
这范仓还在一旁污言秽语，构陷景公子与羽茉有龌龊不堪之事，让众雅客不住掩耳厌恶之色尽显。
而主人瞿方良正在一旁小厅与盛溥商讨的别后事宜。
席间其他人也招惹不起这二世祖，便只在一旁劝慰，无人敢动手阻止。
羽茉此时已走到远处的席间与他人交谈，听到这边的动静，也循声望去。方才得知与自己相关，不由也羞红面容，愤然欲上前计较。
只听一旁儒雅书生模样的公子走出，说了句：“姑娘不必动怒，待陈某前去与他理论。”
羽茉知此人是兵部尚书崔继元的幕僚陈文儒。此人文章以犀利着称，很得崔尚书看重。听他要去与那无耻之徒辩驳，羽茉也就站在此处静等。
“住手，这是什么地方，你们都是读书人，怎可如此作为，实在有辱斯文。”陈文儒大声喝斥，众人也为他让出路来，他三两步就到了几个缠在一起的人面前。
“是啊，成何体统？”
“还是都算了吧，也没什么大事…”
“我们都是读书人，礼义廉耻不能忘了。”
“……”
“……”
现在有人出头了，其他人也不缩着了，都纷纷嚷嚷开口讨伐。
众怒难范的道理，范仓还是知晓的，而且他在此地也不过是客，并没有故旧，都会向着对方，这点想通就顺势放了手。还脸不红心不跳，大咧咧说：“我兄弟二人好心与景兄结交，动作大了些，各位误会了，误会了…”
“既是误会，那敢问府上如何称呼，好教陈某认识认识，也不妄今日结识一场。”陈文儒咪着眼不急不徐向范仓发问，但那语气却不容置喙，让人背后不由一寒。
范仓也知今日这宴会来的不少有背景的人物，虽他叔父是兵部侍郎，但这临沅山高皇帝远的地，也不定有人不买帐，不能吃了眼前亏，于是也放下戾气，朝陈文儒抱拳：“不才范仓，家叔是兵部侍郎，今日唐突了。”
“原来是范侍郎府上，那回头陈某同崔尚书大人提一提，范公子不必多礼。”陈文儒意味深长地看着范仓说。
饶是范仓这人不学无术，此刻也听出了陈文儒话语中的警告之意。他这是摆明了与叔父的上司崔大人相交深厚，自己若还在此生事，难免回去会被责罚。于是堆起笑脸道：“小侄这厢有礼了，不知是陈叔父在此，还望莫与小辈记较。”
“无妨，范公子想来也是初来此处，不懂此间的规矩。既然都是瞿先生请来的客，大家都与主家行些方便，各自尽兴，无事的话就早些回去吧！”陈文儒声音冷清，却让众人信服。
“先生说的是，我们去喝酒。”
“没事了，没事了，走吧走吧！”
“若兄咱们再去喝两杯。”
“好啊好啊！不要辜负了瞿爷的好酒。”
众人渐渐散去，范仓朝陈文儒拱拱手，便灰头土脸带着随从告辞离去，只转头间一抺狠厉之色一闪而过。
景延严看人都走了，便也过来同陈文儒躬身施礼道：“今日多谢先生为景某解围，他日先生若有需要，景某愿效犬马之劳。”
“不必谢我，都是瞿老和羽茉姑娘的局，不应被人扰了兴致。”陈文儒道。
羽茉此时也走上前，朝陈文儒曲膝行礼，接着说：“幸得先生仗义相助，羽茉感激不尽。”
“姑娘清名不容那等无耻之徒玷污，陈某不过直言，姑娘的感谢陈某愧不敢当。”陈文儒抱拳还礼。
“羽茉早已听闻先生书画自成一派，不知可否有幸，能请先生为羽茉指导一二？”
“姑娘谬赞了，若能同姑娘交流切磋，是陈某此生大幸。”
“那羽茉就恭候先生大驾了。”
相互客气一番，也差不多宴会就散了。
羽茉这些时日忙着堂会和写话本，看着桃红掌管的小金库越来越多，心中也有小小的窃喜。
然而这样的好心情没有维持多久，便从江左传来一个坏消息。那景延严景公子，乘船南下途经兆城，半夜起火，船只尽焚，除一名船工跳水逃生外，其余人等无一生还。
那景公子招此大难，羽茉原本也只替他惋惜一番，没有其他深想。但一日，巧遇陈文儒后，羽茉便从他话语中听出些蹊跷来。
景延严所顾的船只，是常年在这沅河上下行走。十多年从未出过船毁人亡的事，而且那夜船已靠岸休整，夜间船上不可能会生火，又怎么会被焚烧待尽。况且一般这样的客船上都是有人值夜，为什么这么大的火没人发现？
且陈文儒还提到，那次堂会上与景延严交恶的范仓，正是江左人氏，其家族在当地势力强大。但只是心有猜测，并无实据，只是提醒羽茉注意，恐怕此人还会对她有所企图，让她自己多加防范。
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