吃过早饭，凤怡想到今天要做的事情，就对着弟弟妹妹说道：“我今天早晨先带着阿吉，阿珠去趟镇子，你们就在家看书吧。”
锦儿和虎子对视一眼，两人乖巧的点点头。
随即凤怡喊上阿吉和阿珠，带上卖身契打算出发去镇子。
到镇子的时候太阳还没有出来，天气有些寒冷。
凤怡裹了裹身上的衣服，步履匆匆的朝着店里走去。
到店里的时候，店里基本没有什么客人，桂花婶和春生叔看到三人前来，立马迎了上去。
凤怡跺跺脚，朝着火盆那里坐了坐，桂花婶贴心的端来一杯热水。
直到身上暖和了，凤怡才直起了自己因为寒冷而蜷缩的身子。
吸了吸鼻子，凤怡开口道：“我今天来的原因想必你们自己都清楚，话不多说，你们说说商量的结果吧。”
桂花婶和春生叔对视一眼，两人眼神交汇间仿佛传递着千言万语。
在春生叔微微颔首表示同意之后，桂花婶深吸一口气，鼓起勇气走上前，
说道：“姑娘，我们夫妻俩商量好了，愿意免费给您干十年活儿，以此来换取我们一家老小的自由身。”
凤怡其实早在听到他们开口时，心中便已料到会有如此结果。
她并未流露出太多惊奇之色，只是轻轻一笑，然后从怀中掏出一张早已草拟好的纸卷，
缓缓展开说道：“既然二位已经决定了，那咱们不妨来签订一份正式的合约吧。
按照这份合约所定，你们需得尽心尽力免费为我工作整整十年，而作为回报，我自当归还你们的卖身契。
此外，阿吉这孩子在这十年中的读书费用皆由我一力承担。
不过嘛，关于十年后的事情，那就全凭你们自身的努力与造化了。
哦对了，还有一点需要说明一下，既然你们即将脱离我，也就不必再使用‘凤’这个姓氏了。
你们可以自行斟酌想出一个新的姓氏，如此一来，对于阿吉日后考取功名之事也能少些麻烦。”
桂花婶听着凤怡有条不紊地讲述完这些条件，连连点头应道：“应该的，应该的。
姑娘考虑得这般周全，实在是感激不尽呐！”
春生叔上前说道：“姑娘，既然这样我们打算用‘辛’这个姓氏，‘辛’同‘新’，希望我们都能获得新生。”
凤怡理解的点点头，说道：“既然这样你们记得去落户籍，以后方便行事，恭喜你们以后是自由身了。”说着打算将卖身契递给春生叔。
这时在一旁听着双方对话的阿珠走上前，说道:“且慢！”
对上凤怡疑惑的目光，阿珠行了一礼道:“姑娘，我想跟我爹娘还有弟弟脱离关系。”
这句话炸的在场的众人一愣，还是凤怡最先反应过来，缓缓开口道:“为什么？”
阿珠看了看自己的家人，深吸一口气说道:“姑娘，我不愿意离开凤家，
既然我爹娘为了弟弟愿意脱离，那我就跟他们脱离关系，这样就算我以后当下人也不会影响到弟弟考取功名。”
阿珠这话一出，她的爹娘顿时瞪大了眼睛。桂花婶着急地说：“阿珠，你这傻孩子，怎么说出这种话来。”
春生叔也一脸不解：“阿珠，爹知道你重情义，可你不能因为这个耽误自己啊。”
阿珠却坚定地摇摇头：“爹，娘，我心意已决。凤姑娘待咱们一家恩重如山，如今你们要走，我怎能心安理得地跟着离开。
我留在这儿，也算报答凤姑娘的恩情。而且弟弟读书聪慧，定能考取功名光宗耀祖，可不能因为我坏了事。”
凤怡看着阿珠，眼中多了几分赞赏：“阿珠，你的这份心意我领了。
但我也不想勉强任何人，若你真的想留下，我自是欢迎，只是不必与家人断绝关系。”
阿珠愣住了，没想到凤怡会这么说。
桂花婶和春生叔也是一脸感动，纷纷看向凤怡。
阿吉则跑到阿珠身边拉着她的手说：“姐姐，我们一家人本就不该分开的呀。”
凤怡轻轻叹了口气，接着说道：“阿珠，我明白你的顾虑，但在我看来，亲情是难以割舍的。
你愿意留下来做事，我自然高兴，可要是因此与家人断了联系，日后怕是会后悔。”
阿珠眼眶泛红，嗫嚅道：“可是姑娘，我不想离开凤家，不想离开你们。”
凤怡走上前，轻轻拍了拍阿珠的肩膀，温柔地说：“阿珠，你可以既留在凤家做事，又不和家人断开联系呀。
只要你们行事谨慎些，并不会影响你弟弟的前途。
而且既然忘啦，你们需要给我免费干十年的啊，
至于十年后你要是还想干我自然欢迎，不过到时候估计你就要着急嫁人了，不愿意留下来呢。”
阿珠听了凤怡的话，破涕为笑，连忙点头：“姑娘说得是，是阿珠狭隘了。”
桂花婶和春生叔也松了一口气，脸上满是欣慰之色。
阿珠抬起头看着凤怡，目光中充满感激：“姑娘，您真是大好人，我定会好好做事，报答您的恩情。”
凤怡笑着打趣道：“那你可得用心了，我这凤家上下事务繁多呢。”
一旁的阿吉欢快地跳起来：“太好了，姐姐不用跟我们分开了。”
阿珠蹲下身子，捏了捏阿吉的脸：“阿吉可要好好念书，将来考个状元回来。”
凤怡深吸一口气，缓缓地将卖身契递到了桂花婶的手中。
桂花婶颤抖着双手接过卖身契，眼中满是感激和不舍。
凤怡看着桂花婶，轻声说道：“桂花婶，这卖身契还给你。
从今往后，你们不再是我的奴才，恭喜你们获得自由身。”
桂花婶泪流满面，紧紧地握住凤怡的手，说道：“姑娘，我们一家都不会忘记你的恩情，我们一定好好干。”
凤怡微笑着点了点头，然后拿出一张纸，上面写着十年之约的内容。
她将纸递给桂花婶，说道：“桂花婶，这是我和你签订的十年之约。你们看看没什么问题就签字画押吧。”
这张纸在几人之间流转后，纷纷签上了自己的名字，并且按上手指印。
凤怡收好合约，然后说道：“行了，该说的也说了，你们赶紧去忙吧，客人要紧，阿吉和阿珠我就带回去了，先保持这样不变，别的事以后再说吧。
还有你们记得给自己上户啊，也不知道需不需要买房子才能上户，你们先去问，不行了再来找我商量。”
桂花婶感激的点点头道：“知道了，姑娘。”
凤怡想着下午还要去山上，也没多做停留，在镇上转着买了点东西，就坐着牛车回去了。
回到家的时候已经是大中午了，尽管太阳看上去暖洋洋的，但是冷风吹过还是挺冷的。
凤怡瑟缩着，跑进屋里去暖和了。
邢婶很有眼力见的端来一碗姜汤，凤怡接过慢吞吞的喝了起来。
锦儿趁机问道：“大姐，事情办的怎么样了？”
凤怡将签订的合约递给了锦儿，说道：“这是合约，你收好了。”
锦儿双手接过合约，仔细看了一遍，脸上露出惊喜的神情。“大姐，你真是太好了，既给了他们自由，又还能让他们继续帮忙做事。”
锦儿小心地把合约折好放好，“不过大姐，你怎么想到这十年之约的法子呀？要是换作别人，恐怕直接就不管不顾，哪还会这么周全。”
凤怡笑了笑，喝尽碗中的姜汤才缓缓开口：“咱们现在人手不够，他们也是踏实干活的好人，留得住自然是最好。
而且奴役他人本就非我所愿，这样大家平等相待，日后相处也舒心。”
锦儿不住地点头，“大姐考虑得总是这般长远。”
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