朝非虹听沈乐这么一说，觉得此言虽然有些道理，但总感觉他隐瞒了些什么，可又看不出什么来，只好作罢。
见到朝非虹没言语，沈乐则打量起她来，按理说她跟在全有朝这等厉害的高手身边，应该对她指点修行才是，为何她还要拜入药宗修行？
莫非，她是为药宗那传说中的炼丹之术而来？亦或是为了探寻育灵之法？但此等缘由，听起来总觉有些牵强，难以令人全然信服。
沈乐轻轻启齿，话语中带着几分不解：“你是何情况？竟也未能入选，按理而言，你的资质禀赋应当不差，又有幸伴于全前辈左右，应得其点拨，拜入药宗之门对你来说，理应水到渠成之事，何以会在这一关落选？”
朝非虹闻言，神色瞬间黯淡，仿佛被触碰到了心底最柔软也最易受伤的地方。
沈乐见状，恍若意识到自己言语中的不妥，面上掠过一抹歉疚之色。正当气氛略显尴尬之时，朝非虹缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的坚韧：“我未能入选，并非源于资质天赋有缺，而是与你一般，自身所患隐疾。”
听闻此言，沈乐不禁一愣，心中涌起一股难以言喻的惊讶。
他万万没想到，朝非虹竟与他有着同样的境遇，目光中不由自主地带上了几分难以置信，静静地凝视着她。
朝非虹轻轻一顿，仿佛在整理着心中的思绪，片刻之后，才以无奈说道：“我天生绝脉，无法如同常人那般调息吐纳，转化真元，因此止步于修行之始。这些年来，我不知辗转了多少地方，遍访名医高人，却始终未能找到解决之法。即便是全叔，他虽然修为高深莫测，对此也是束手无策，只能陪在我身边，默默守候。”
沈乐闻言，心中顿时明了她的困境。
天生绝脉？
这个词他之前在云溪镇和师父林顾秋学习学艺之时听他提过，但从未见过真有这等情况之人，现在听朝非虹这么说，竟然真有这等情况。
他的眼神中不禁多了几分理解与同情，静静地倾听着朝非虹的继续诉说。
朝非虹接着说道：“此来药宗便是想碰碰运气，除了想看看能否机缘巧合拜入药宗，虽然知晓此事大抵不成，因而还有一目的便是到此寻得药宗高人为我诊治。但实在可惜，我此番不但入门不得，化疾一脉的更是早年前便封门不出，更寻不得高人为我诊治，此番只能竹篮打水。”
朝非虹终是向沈乐敞开了心扉，将此行拜入药宗的深层缘由和盘托出。
未曾料到，朝非虹心中那份对药宗的向往，竟藏着如此曲折的因缘。然而，现实却如冷水浇头，他们已然失去了通过正规考核成为药宗弟子的机会。
沈乐心中一动，念及朝非虹同样志在化疾一脉，这与自己的目标不谋而合。
倘若日后自己真能依褚信所言之法找到门路，何不顺手而为，也带上朝非虹一同前行？
对于此刻的他们而言，落选之后，这条路已是唯一的希望，除此之外，别无他途。
沈乐心中暗自思量，一切似乎都已明了。看着朝非虹郑重的问道：“你甘心吗？”
闻言，朝非虹眉头微蹙，目光中流露出一丝困惑，不解地望向沈乐，仿佛对他的问题感到莫名其妙，心中暗自思量，沈乐何以会有此问。
她轻启朱唇，声音中带着一丝无奈：“怎能甘心？可即便心有不甘，又能如何呢？药宗此行，已是镜花水月，入之不得。”
沈乐闻言，眼神掠过一丝坚定，目光不由自主地转向了那座巍峨的山门，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，缓缓说道：“此事，未必无解。”
朝非虹闻言一愣，似是没听真切，不禁脱口而出：“什么？！”
沈乐轻轻一笑，不以为意，继续说道：“或许，尚有迂回之策，能让我们得以踏入药宗之门。你若信得过我，待到下山之时，只需听我安排便是。”
闻言，朝非虹不由自主地微微一怔，心中暗自揣摩沈乐此言背后的深意。
他究竟有何妙计欲施？难道说，他当真有拜入药宗的方法？思绪至此，朝非虹的目光不由自主地凝聚在沈乐身上，细细打量。
沈乐那张脸庞上写满了郑重，丝毫不见戏谑之色，显然并非信口开河。
终是耐不住心中好奇，朝非虹开口问道：“你……当真有良策？”
沈乐闻言，既不颔首应承，也未摇头否决，只是静静地凝视着山门得的方向，神色平和，未有太多情绪。
片刻之后，沈乐平静开口说道：“是有法子，不过我不敢保证能成，还得试上一试，要是成不了，依旧无缘拜入药宗。”
听过此言，朝非虹见沈乐没有十足的把握，但至少确认他另有他法，而眼下对毫无办法的她而言，只能寄托与沈乐了。
她仿佛又重新拾起点点希望，开口与沈乐说道：“好，反正此番也止步于此，既然你有办法，我且信你，到时候听你招呼。”
沈乐听罢，微微点头，知道他们二人再无选择，只能寄托九击药罄的法子。
但他此前并未研究过那尊药罄，也不知能不能成，看来还得斟酌一二才行。
沈乐心念一动之下，隐藏在四周古木绿茵间的翠鹩得到了他的授意，沿着灵阶而下，朝着山门而去。
片刻之后，便盘旋与山门之前，随后落在那尊古旧的药罄之上。
从翠鹩的眼中，沈乐此时已近距离的看见药罄之上的情形。
这尊药罄，仅及半人之高，形制朴素无华，不显丝毫张扬之气。
其古朴的形态，透露出岁月在其上静静流淌的痕迹，仿佛已在此默默守候了无数个春秋。
药罄周身，满载着历史的沧桑与沉淀，每一处都镌刻着岁月的痕迹，恍若经历了四季更迭的无尽轮回。
其上，密密麻麻地布满了细小的符文，宛如古老的文字，又似神秘的图腾，散发着一种难以言喻的奇异魅力。
这些符文，历经风雨侵蚀，岁月磨砺，部分已被尘埃轻轻覆盖，而显露在外的部分，则斑驳陆离，显露出一种历经沧桑之感。
沈乐凝视着这些神秘的字符，心中涌起一股莫名的感觉，只可惜他对这些符文并不认识，只感觉有种玄奥覆于其上。
沈乐看不出这药罄有何奇特之处，不知道是不是从翠鹩的眼中得见故而并不神奇还是怎的，反正他看过好几遍也看不出任何门道来，十分疑惑。
沈乐心中忽生疑云，念及九击药罄既需，那捣药必备之药杵又藏于何方？他眉头微蹙，遂遣翠鹩于周遭细细搜寻，往返数遭，却始终未见那传说中的药杵踪影，心中不免泛起层层涟漪。
据传，此尊药罄乃药宗始祖遗留下的捣药之物，历经世代更迭，传承至今，其间物件理应完好无损，怎会单单遗失了药杵？
此念一出，更添几分不解。
且说这药罄，半人高下，巍然矗立，若与之相配的药杵，想必亦非短小之物，其形其状，若在近旁，定当一目了然，难以掩藏。
然而，环顾四周，无论翠鹩如何仔细探寻，那药杵仿佛凭空消失了一般，无迹可寻，实乃怪事一桩。
可这么些功夫过去，沈乐始终见不到这药杵究竟在哪。
他沉思了片刻，会不会是药宗之人将药杵私自收了起来？
他如此心想，觉得此事也并无不可能，要是真如此，这就麻烦了。
既然收起来，就是不想人用此法登山拜访，那他又如何能将药杵求来，沈乐有些无奈。
只是这一切是从翠鹩的眼中所见，至于是否和他亲临现场的感觉是否相同就当前而言，他不得而知。
当下那些测试扔在继续，越来越多落选者被领了过来，沈乐发现之前在他身后叽喳不停的祝妙依竟然通过测试，沈乐暗自替她高兴。
祝妙依内心止不住的高兴，可见到身前空无一人时，还是高兴不起来。
她有意无意地看向沈乐和朝非虹二人，面色之中多少有些不自然的歉意，像是她独自占了什么便宜而有愧于沈乐他们似的。
沈乐见此，有些无奈叹息，心想这丫头还是可交的，心地倒是很好。
约莫到了晌午时刻，天资根骨的测试方才结束，沈乐等早已等得有些不耐烦。
望着玉碑上逐一隐去的字号，沈乐心中不禁泛起一丝讶异。四百余众，最终竟只余半数稍多，这结果实在出乎他的预料。
思绪飘转，他又想到了接下来各脉即将展开的独门试炼，心中暗自揣测，不知又能有几人能够顺利过关。
如此一想，沈乐心中的惊讶更甚。
修行之才，果然异常难寻，从眼前这一幕便可见一斑。难怪那些大宗门派虽然广开门庭，广纳弟子，却依然难掩人才匮乏之态。由此可见，具备修行天资之人，委实稀少至极。
直到测试完毕，沈乐终于瞧见了之前未曾见过的赵云棋和宋希然，他们并未落选，只是分在了不同的队列之中。
林书馨也过了测试，与赵云棋和宋希然也不同，她被分在了另外一队之中，看来他们三人所属的峰脉不同。
沈乐并未见到小兰，不管是他们落选的队伍里还是入选的队伍中，都没瞧见她的身影，如此说来，她第二关就已然落选。
沈乐有些惋惜，不过当前他的境遇也和她一般，所以并没有什么好惋惜的。
沈乐在通关的队伍中，瞧见了许多熟面孔，不说云舒及慕小莹一同出彩的五人之一的大彦王朝皇子离承遇，其弟离承奕也在入选的队伍之中，还有宁庆国的那两位皇子亦在通过之列。
成败皆是命数，沈乐暗自叹息，稍等片刻之后，便有辅试的人员来将他们送下山，沈乐见到是那两名女子，眉头微微一皱。
便在这时，却又见到司从秦和宁春朝着他们而来，沈乐见此，稍稍安心了一些。
两人缓缓步至近前，沈乐轻轻一揖，对方二人见状，微微颔首，以礼相回，司从秦嘴角勾起一抹和煦率先启唇：“小兄弟，你天资不错只是，世事无常，终究令人惋惜啊。”
沈乐知道他此言何意，仿佛是对沈乐落选充满了遗憾。
沈乐微微一笑道：“此乃意料之中，本想着上山寻找救命之法，可惜便要止步于此了。”
听罢，二人对视了一眼，微微叹惋。
沈乐想到什么，开口说道：“小子一路得二位前辈青睐，实在感激，可眼下便要下山而去，能否有个不情之请。”
闻听此言，司从秦二人对视了一眼之后看向沈乐，不知道他要干嘛，于是开口问道：“你有话不妨直说。”
沈乐行了一礼后开口言道：“瞧见二位尤为亲切，下山这一程能否请二位前辈相送。”
二人没想到沈乐竟是这个要求，司从秦呵呵一笑说道：“此关之后，已通关的应试之人便不再由我们陪同，会有各脉的考备之人负责引领，因此我们二人倒是得空，既然你有此要求，我们倒是成全了你。”
说罢，呵呵一笑看着沈乐，眼中满是欣慰的神色。
沈乐听罢，又与二人行过一礼，道了句：“多谢。”
一旁的朝非虹有些诧异，不知道沈乐为何让此二人送他们下山而去，这会和他之前所说的法子有什么关系吗？她有些摸不着头脑，只是疑惑地看着沈乐，看他接下来是怎么做。
沈乐这么做自然是有他的原因，他们既已落选，这些送他们下山的辅试人员自然不会让他们在山上停留。
而他既然想通过九击药磬的法子上山，自然要和辅试之人说得上话，显然那两名辅试的女子门人他没有交集，而这两名老者之前对他倒是和善，显然他们是最好的目标。
故而沈乐才想着让他们送自己等人下山去，本来是没报太大希望，不曾想这司从秦倒是答应得爽快，这倒是合了沈乐的心意。
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