梅剑之穿过铁架缝隙观察几人，但见玄肃面色灰白，胸口衣襟一滩暗红色血迹，显是受了重伤。杨阳生佝着背坐在他一侧。两人年纪相差一二十来岁，玄肃此间已过七旬，而杨阳生为病体折磨，加之日夜苦思武功招式，早早便生了一头白发，这时二人坐到一处，不仔细瞧，一时竟分不清楚谁长谁少。
玄肃终于抬起眼皮，目光落到杨阳生双腿，语速极缓地道：“当年我曾与你提及，练功最忌浮躁，是为欲速则不达。”
他丝毫未露将死慌乱之色，反而劝诫昔日弟子。杨阳生便是恼他这副模样，张口说教，闭口教导，于嵩山派的武学全无建树，登时大怒：“呸，说什么大道理，此刻你不也动弹不得？”
嵩山、嵩阳虽只隔了几座山头，不过几十里地，两人却是多年未见，而今双方皆是武功尽散，行走困难，心中滋味莫名。
边上张大人冷冷道：“杨掌门，还有话要交代吗？”
杨阳生忌惮此人功夫，抿了抿嘴角，咽回牢骚，将身子转到另一边，心中道：“师父，我便在最后喊你一回师父。我虽无杀你之意，却也救你不得，你老人家切莫怪罪到我头上。”
忽然那张大人袖中落出一把铮光发亮的匕首，翻手朝玄肃心口刺去。梅剑之心头一紧，顾不得细想，顺手捡起一柄刚刀，奋力挥出，使龟息步法急奔迎进，唰地抽出紫岳长剑，往那张大人右臂猛刺。
杨阳生连同玄肃皆然一惊，不料暗处竟有人埋伏，那张大人却不慌不忙，缩刃反朝袭来的剑身撩架。匕首锋刃不足一尺，对上削铁如泥的长剑无疑是以卵击石。梅剑之刚生起对方托大之意，陡然虎口一震，猛觉一股巨力涌上，不自觉退后。
张大人无暇顾他，施匕首又往玄肃胸胁袭掠。玄虚突然不知哪来的气力，伸爪扣住他腕，另一手挥掌弹他手中尖刃，便往回送。这一招使得是寻常擒拿反推的功夫，本无甚威力，但几人均以为玄肃内功散尽，再无力气，丝毫未加防备。这时突然施手，那张大人惊惧之下，连忙运功护体，松开匕首，向后翻了几翻。
梅剑之见势急变，又一剑刺去。却瞧黑衫一荡，铁索如蛇般探出，飞舞着击向双脚。梅剑之疾退数步，眼角余光瞥到玄肃，但见他口角渗血，想必适才一招已耗尽全力，这般拖延下去，怕有性命之忧。当即荡剑甩到那铁索试图斩断。
不及挨上，张大人忽右袖一鼓，猛然收回铁索，另一手掷出几枚发着金光的暗器，电光火石般激射梅剑之上胁。
梅剑之适才一剑扑空，不等招式使老，连忙横剑挡到要害，叮叮叮叮几声斩落来势，恍然暼到眼前黑影一闪，那张大人竟趁隙迅速背起杨阳生，脚下几个跳跃，两人已移至甬道口。
“小兄弟，既然非要跟来，便陪着玄肃一起去死吧！”张大人忽然高声叫道，连笑数声，手里不知从哪点燃一根火把，抬手点到甬道上端。
此处甬道狭长，乃嵩阳弟子连同混匿的黑衣人共同挖就。本欲深挖至山腹垒砖砌墙，藏匿兵器，不想山腹之内竟是一座天然大洞，便是上百人也站得下。遂着人将兵刃器架尽数运往保存。
甬道上端每隔半丈，延伸挖掘凹槽，里面塞满了火药布条，为的是必要之时炸山毁证。这时见梅剑之不依不饶，拼力相护，且武功不俗，遂生了炸毁甬道，将二人困在洞内饿死之意。
梅剑之见火苗腾升，沿上方蔓延，猛然料到敌人心思，心中惊道：“糟了！”一个箭步抱起石床上的玄肃便往外冲。
但听“砰”地一声巨响，甬道道口给火药崩炸，宛如天崩地裂般哗哗啦啦落下大片滚石，顷刻封住了去路。洞中石壁为力道所引，岩块咔咔嚓嚓地往下降落。梅剑之几乎站立不稳，见碎石砸落，双手挡着玄肃身躯躲到兵器架下。
玄肃适才奋力一击已是耗尽心力，再给抱着东躲西避，只觉心脉尽溃，一口老血喷出，便即晕死过去。
洞顶大石落了一阵子，渐渐止歇。整个山洞只剩床脚处透着微弱荧光。梅剑之放平玄肃身体，跃开乱石往甬道处摸。但看巨大的石块叠到一起，运焚云真气推出一掌，顶处乱石登时又是一阵开裂散落，堆在巨石之上。侧壁隐隐发出崩裂声响。
梅剑之心头一凛，缩回双掌，心想若洞壁岩块开裂，我二人岂不当场给砸死？再不敢运功猛击，摸到石床角落，小心翼翼举着唯一的烛火，返身回到铁架处放置。又将架上歪斜散落的兵刃除净，寻了一角岩壁光滑无缝处支在两端，寻思倘有岩石突坠，亦可为铁架挡住。
玄肃躺在地上，又吐了两大滩血，已是进气多，出气少，整张枯瘦的面庞如死灰一般。
梅剑之将其扶正，双手贴到玄肃背心，运转焚云心经输送真气。过了不知多久，玄肃渐渐转醒，叹息道：“连累你了，年轻人……”
梅剑之为他输了半晌内力，丹田之处微觉不适，暗地里调息几遭，才道：“晚辈没能将您救出，才是愧对杜大哥。”借着火苗看他面颊恢复血色，又问道：“前辈，您感觉怎么样？”
玄肃闻言，忽而转过身去，仔细打量了梅剑之，奇道：“你……是流光派你来此？”
梅剑之点点头。玄肃却摇头叹道：“老朽一个将死之人，还救什么……如今累得你也困在里面，唉……年轻人，你叫什么名字，师父是谁……”他适才瞧这年轻人出手干脆，剑术凌厉，比起嵩山派的双手剑不知高明了多少，心中委实好奇。
梅剑之想了一下，抱拳回道：“晚辈梅剑之，曾蒙虚子显及关通海两位老前辈关照，教了一招半式，技艺相差甚远，不敢枉称师父。”
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