这日宫长安吃过早饭，就有应桐跟前的小太监过来找他。
“宫四少，世子请您过去呐！”小太监堆着笑，一脸谄媚。
“可说了为着什么事？”宫长安故意问。
“呃……这小的也不清楚，总之您过去就知道啦！”小太监嘻嘻一笑。
宫长安便不再问，站起身跟着他出去了。
应桐见了宫长安，立刻拉住他道：“好兄弟，快坐下。”
宫长安忙说：“我如何当得世子这般称呼？使不得，使不得。”
应桐的坐席上躺着一只狸花猫，肚皮朝上晒着太阳。宫长安知道这猫是应桐的爱物儿，吃的比人都好。
“你同我客气什么？”应桐道，“自你入宫，我便与你一见如故，有什么当不得的？”
宫长安见他如此，便知道他有求于自己，也不说破，又谦逊了两句，方才坐下。
他一坐下，那只狸花猫便鼻息咻咻地凑过来，一个劲儿往他怀里拱。
“你这毛团，一边玩儿去！”应桐语气宠溺。
立刻有小太监过来把那猫抱走了。
应桐才向宫长安道：“早起我听说过几天陛下要试我和应柏的文章，你知道的，一来这些天咱们骑射练的有些多，二来我在舞文弄墨上本就不擅长。
我只怕到时被应柏比下去，那样太丢面子。你看你能不能帮帮忙？”
“世子的意思要我怎么帮呢？”宫长安眨眨眼问。
“我知道你文章写的好，不妨替我做上一篇。不要写得太好了，尽量像我的口气。”应桐说这话多少有些尴尬，可又不得不说。
他自然是信得着宫长安的，赵王妃不止一次跟他说温鸣谦母子两个很是可靠，如今他们都在宫里，自然能帮衬他。
可是他理解的帮衬显然和他母亲所说的意思不大相同。
见宫长安不表态，他又立刻问道：“怎么，这事儿让你很为难吗？”
“能为世子解忧，我自然是乐意的。”宫长安见火候差不多了才开口，“不过这事儿千万别让别人知道，否则好说不好听的。我难免师父的一顿打，也影响世子的清誉不是？”
“这个你放心，除了你我，不会再有人知道的。”应桐道，“你只管写了，回头我背下来，把原稿一烧，神不知鬼不觉。”
宫长安答应下来，略微思索了片刻，便一挥而就。
应桐见了如获至宝，眼睛落在纸上，嘴里却感谢宫长安：“多亏你了，回头我好好谢你。”
宫长安却说：“不敢要世子的谢，我先告退了。”
应桐一面命人送宫长安出去，一面又说：“今天没有要紧事，谁也不得打搅我。”
宫长安从应桐出来，转而去找应柏去了。
应柏正在读书，见宫长安来了将书卷放下，笑道：“你怎么来了？吃了饭没有？”
“早吃过了，”宫长安说着从怀里掏出一副小小的卷轴，“前些日子听世子说喜欢孤绝子的画，我这里倒有一幅。只是一时间不知道压在哪个箱子里，幸而昨天找衣服的时候找到了。”
“哦？你有孤绝子的画，那可太难得了，宫里一共也没有几幅。”楚王世子听了十分高兴，伸手就把那画接了过来，打开细细观瞧，啧啧称赞。
养在宫里的这两位世子资质都属中上，只是赵王世子偏武，楚王世子偏文。
宫长安与这二人相处，有意无意地投其所好。因此和这二人的关系也越来越亲近。
“这画能不能借我几天？”应柏问宫长安，“等我过足了瘾再还你。”
“世子说这话就见外了，这幅画我本也打算送给你的。”宫长安道，“它本是我机缘之下得到的，可是对于孤绝子的画，我个人并不怎么爱好。既然如此，还不如将它赠与世子。既不使画作蒙尘，也遂了世子心意。”
“长安啊长安，让我怎么夸奖你才好！”应柏对他大加赞赏，“难怪人人都说你好。”
宫长安只是微微一笑，说道：“世子且尽情欣赏，我就告退了。”
自这天起，楚王世子行走坐卧都拿着这幅画。
隔一日，天气晴朗。
两位世子今天的心情都不错。
宫长安替应桐做的那篇文章得了皇上的赞赏，又给他们放了一天假。
应桐道：“到我那儿去，昨日我母妃叫人送进宫来许多好东西，有吃的也有玩儿的，你们尽管挑去。”
另外两个人左右无事，便也跟着他去了。
应柏手里自然还拿着那幅画，到了之后坐下来便打开欣赏。
却不防应桐养的那只狸花猫一下子扑了上来，应柏被它吓了一跳，又怕它伤到手里的画，抬腿就将那猫踢到了一边。
狸猫惨叫一声，夹着尾巴缩到了应桐脚边。
“你这是做什么？！”应桐皱起眉头，明显不悦，心疼地将猫抱了起来，“它只是想和你玩儿而已。”
应柏反应虽然快，可是猫爪子还是将画纸刮伤了一道，他只觉得自己的心都在滴血。
如果是平时，他一定避免和应桐起争执，可看着被抓伤的画，他的怒气便也有些压抑不住。
“这是孤绝子的珍品，被这小畜生抓伤了，我怎么能不心疼？”
“一幅画而已，有什么了不起？赔你一百幅好了。”应桐平日里便觉得应柏的喜好有些可笑，不过是些穷酸文人画出那么两笔，怎么就值得废寝忘食地看？又不是美人名马，有什么可端详的？
应柏本能地还想再还嘴，宫长安却悄悄扯了扯他的衣襟。
“二位世子都请息怒，今天的事纯属偶然。赵王世子好心好意请咱们来做客，哪会想到猫儿忽然调皮。”宫长安笑着调和，“这画虽破了，但是找宫里的匠人应该能修补如初。不如我这就带过去给他们瞧瞧。”
经过他一插话，应柏也冷静下许多，知道再吵下去也没用，便说：“也罢，我同你一起去吧！”
应桐这边心里也很不痛快，他的猫被踢的很重，身体一抽一抽，仿佛要吐。
他心疼地将猫抱起来，叫着一旁的小太监：“把王恒给我叫来，让他瞧瞧这猫。”
王恒是宫里的兽医，宫里头有马有鹿，还有许多其他的珍禽异兽，兽医自然是有的。
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