片刻，金太宗大帐高朋满座，说说笑笑，歌舞升平，杯盘狼藉。张明远、费无极看到，女真人抬着烤全羊走了进来，金黄酥脆，也是令人垂涎欲滴。女真人拿着刀子割下羊肉，分发到众人盘中一个个也是吃的兴高采烈。浓香扑鼻，肉色可人。还有鹿肉，也是女真人的最爱。又拿来一种酒，里面泡着一样东西。原来是人参，这物品以高丽参为贵。这酒，女真人祖祖辈辈，都爱不释手。
女真人还带来海东青，这海东青眨了眨双眼，炯炯有神，扑扑翅膀，飞到金太宗的座椅旁边。金太宗高高在上，众人在宝座台阶下面喝酒，醉醺醺之人，东倒西歪。大帐里，炉火熊熊，温暖如春，酒香四溢，热闹非凡。
金太宗突然大笑，伸手一指，掷地有声开来：“来人，都绑起来。”西夏使节一个个瞠目结舌，吓得魂不附体，以为金太宗发怒，要斩来使。不知何故，就如此情状，顿时战战兢兢。
只见一对女真士卒进来，朝西夏人和张明远等人面前走过，一瞬间冷风袭来，带入一阵刺骨寒风，掠过一丝冰冷寒意。
子午四人暗暗握着拳头，准备随时反抗，不可束手就擒。张明远、费无极面面相觑，胸有成竹。西夏焦彦坚正两腿发抖之际，一怔，女真人居然把几个女真头领绑起来，客客气气地送了出去。
西夏焦彦坚动了动嘴角黑痣，看向金太宗，恭恭敬敬问道：“不知何故要绑起来诸位头领，还望狼主赐教？”
早已回到大帐的兀术，傲气十足，哈哈大笑，昂首挺胸而入，顿时目光如炬，掷地有声：“怕他们醉醺醺要拿刀杀人，故而送回去睡大觉。”原来一场虚惊，自然就此别过。如释重负，不在话下。
金太宗微微一笑，“诸位受惊！”喝起鹿血。嘴角掠过淫笑。原来左右皆是美女环绕，竭力讨好金太宗，金太宗却看都不看一眼。
西夏焦彦坚尴尬一笑，拜道：“不妨，不妨。我西夏醉醺醺以后也是东倒西歪，不好收拾。”
张明远道：“没想到大金国有此风俗习惯。”说话间强自镇定，随即拱手。
费无极感慨万千，笑出声来：“我西夏却不敢如此，这醉醺醺之人，断不敢去招惹的。”
子午笑道：“醉醺醺就是麻烦。耍酒疯不说，还说些奇奇怪怪，莫名其妙的诨话！令人不厌其烦。”
普安道：“不错，这醉醺醺之人，一般都是口无遮拦，胡说八道，没完没了。不知道葫芦里卖的什么药。想必也是装傻充愣，装聋作哑。”
余下叹道：“还喋喋不休，不依不饶。倒是说些好听的，结果全是语无伦次的混帐话，令人心烦意乱，气急败坏，恼羞成怒，忍无可忍。”
武连寻思，你们都是胆小鬼，我武连偏偏不信邪，看他一眼又何妨，随即看向金太宗。感觉这人居然与大宋太祖皇帝赵匡胤模样有些雷同。武连看过赵香云给他的画像，有太祖皇帝的画像，故而记忆犹新。想到此处，定了定神色，壮着胆子，笑道：“大金国狼主真是厉害，如此文武兼备，智勇双全，超凡脱俗，雄才大略，气宇轩昂，威震天下，力挽狂澜，天下无敌。真是天下人间的大英雄，恕晚辈冒昧，感觉狼主越看越像一个人！”
众人早已目瞪口呆。原来武连的话，皆是四个字四个字的中原成语，这女真人哪能招架得住，西夏焦彦坚也是瞠目结舌，甘拜下风。张明远和费无极只笑得上气不接下气，乐此不彼。子午和余下、普安，三个人，也是笑得咳嗽开来。
金太宗一怔，捋了捋胡须，伸手一指，顿时喜笑颜开，掷地有声的问道：“谁？但说无妨。”
武连毫不犹豫，霍了出去，随即破口而出：“宋太祖赵匡胤！”。众人大惊失色，半晌一言不发，气氛凝结，紧张兮兮。
西夏焦彦坚心里明白，但就是不敢说，就怕金太宗发怒，听了这话，惊掉下巴。西夏使节一个个也是吓得把手中酒碗掉在地上，只听得好几声哐当声，接连袭来。
张明远的手指头在微微颤抖，费无极的嘴角缓缓抖动。子午和普安面面相觑，惊魂未定之际，面如土色，余下愣了愣，到嘴里的肉，掉了出来。
众人一起看向那女真人，一个个也是凶神恶煞，完颜兀术站了起来，瞪着眼睛，用手一指，武连也心惊肉跳。
正在此时，只听得一声哈哈大笑乍起，众人看时，居然是那金太宗在捧腹大笑，顿时捋了捋胡须，点点头，叹道：“不错，本狼主也见过契丹人在辽国上京皇家画院留下的画作里，居然有宋太祖赵匡胤的画像，仔细看了看，我的确与他有些相像。我就说嘛，你们西夏人也感觉出来了。许多人居然说不像！分明是他们有眼无珠，置若罔闻。如若早早出生个一百多年之前，后人会说赵匡胤与我相像了。世人皆知，这赵佶实乃不肖子孙，整日写写画画，劳民伤财，昏庸无道，天理难容。我大金国代宋太祖教训一番不肖子孙赵佶，有何不可？如若他们敢于分庭抗礼，我大金国定不会轻饶，必定带他们到大金国来，忏悔思过，乃是恩泽倍加了。想必中原人也有明白人，并非都是糊涂蛋。帮助赵佶才是助纣为虐，目下赵桓那个乳臭未干的臭小子，就是个缩头乌龟，小王八蛋！看他唯唯诺诺，蹑手蹑脚，娘们唧唧的样子，哪里像个皇上。素闻这信佛之人，免不了优柔寡断。还听说这家伙随身带着个夏国剑。真是‘酒壮怂人胆，夏国剑壮了赵桓的胆。’”一语落地，女真人尽皆哈哈大笑，乐此不彼。笑的前仰后合，好生了得。
张明远、费无极面面相觑，一时语塞。果然金太宗真的好像大宋太祖皇帝赵匡胤，实在蹊跷万分。西夏使臣也是得意洋洋，乐此不彼，原来夏国剑早已天下闻名，无出其右了。
子午四人心里闷闷不乐，脸上却不得不喜笑颜开。大帐里依久歌舞升平，笑口常开。
金太宗颇为赏识西夏使团，故而张明远、费无极等人在草原上留住了三日，每日金太宗都好酒好肉，热情款待。歌舞升平，喜乐无比。
张明远离开帐篷走在草原上，饱含深情道：“这女真人吃的东西，不大习惯。”此时雪消冰化，天气和暖，雄鹰展翅，直插云霄。远处一条白练，只听哗哗作响，原来是河水流淌。
费无极神情凝重，走向一个马车，背靠着车辕，双手抱胸，自言自语开来：“当年与萧燕、萧勇，也来过这里。不过当年时至夏日，那草儿墨绿，花儿黑紫。可如今春寒料峭，草儿枯黄，花儿全无。”
子午指向远方，孩子气般，笑道：“看，芦苇荡，有芦花！”但见芦苇荡，枯黄一片，白茫茫一片四散飞扬，渐飞渐远。天地之间，一望无垠。
普安看向长空，只见，鸟雀挥动翅膀，自由而欢畅。不由慨叹：“ 我记得《乐府诗集》里的话说的极是，正所谓：‘敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。’”
武连道：“目下春寒料峭，乍暖还寒，你觉得你说的这歌谣与眼下景致一样么？”顿时笑出声来，又好笑又好气。
余下摆摆手，急道：“那又何妨，这草原上，夏日里的景致想必便是如此。”
张明远道：“初次抵达草原，真是难以置信。蓝天白云下，一望无垠。感觉自个渺小的不值一提。”想起初次抵达幽州草原看到的模样，不觉潸然泪下。
费无极感同身受，笑道：“不错，草原上世世代代有许多人，你来我往，无论如何，草原依然，而物是人非。想必无论谁在草原上，都不过是匆匆过客，而草原依旧如初，挺立于此。”看着张明远如此性情中人，实在好笑。
普安眨了眨眼睛，喜上眉梢，不觉仰天长叹：“我也是首次看到草原，真是不可思议。此处令人感觉心旷神怡，无忧无虑。”
子午道：“不错，比山上要好许多。这名山大川与草原相提并论，实在不好说。我时常在想，终南山与京兆府，一高一低，却互为街坊邻里。气度却大不相同。”
武连挠了挠后脑勺，反驳道：“你们真是可笑，本来就不是一样的东西，如何可比？名山大川是千沟万壑，而辽阔草原却一马平川。这心怀天下的气度，本就不俗，本就不凡。”武连一脸认真，居然有些道理。
余下饶有兴趣，马上看向武连，随即问道：“那东京，又当如何？”
张明远一怔，缓缓叹道：“东京是追名逐利，勾心斗角之处。人多眼杂，虽说热闹非凡，可也如同汴河一般暗流涌动，此起彼伏。”顿时语重心长，叹了口气。
费无极眨了眨眼睛，喃喃道：“这人生在世，自然是起起伏伏，暗流涌动。哪有一马平川，一帆风顺。如同东京汴河上的漕运，稍不留神，就是船毁人亡，令人担惊受怕。”看向远方，河流弯弯曲曲，无休无止，不知向何处流去。
子午看向那苍茫的草原，嘴里冒着白气，搓了搓手心，叹息一声，缓缓道：“听说高丽人曾对我大宋说，不可与女真人搞什么‘海上之盟’，还劝童贯说，宋辽两国乃兄弟，女真人乃豺狼虎豹。高丽人后来却马上对女真人俯首称臣，甘拜下风。”
普安神情肃穆，冷笑道：“这便是言不由衷的小人做法。劝着别人不要如何，自个却背地里下手为强。”
余下喃喃道：“可高丽人、西夏人，比我大宋好许多。”
武连仰天长叹道：“是啊，这便是树大招风，自寻烦恼。”
余下饶有兴致之际，立马追问开来：“此话怎讲？”
武连瞥了一眼余下，心想，如此浅显易懂的道理，还装傻充愣的问我，真可笑，便掷地有声道：“你说说看，如今天下人间，还有哪家比我大宋富甲天下？”
普安轻轻摇头，苦笑道：“这便是‘人红是非多’，我大宋名扬天下，这扶桑人都哭天喊地要来我大宋，可见我大宋早已名声在外。”
余下纳闷道：“扶桑是什么？没听说过。”武连笑道：“扶桑就是日本，日本就是扶桑。只不过我大宋官府叫做日本，老百姓称之为扶桑！”
子午道：“方今我大宋周边有中原人、大理人、党项人、契丹人、女真人、高丽人、安南人、扶桑人，他们一个个都盯着我大宋，贼着我大宋，瞅着我大宋，瞄着我大宋，虎视眈眈，气势汹汹。”
张明远道：“如此看来，就是羡慕嫉妒了。”费无极也笑道：“应该是羡慕嫉妒恨了。”师徒哈哈大笑，传向远方，鸟雀也渐飞渐远。
正在此时，一声炸起：“原来你们在此，金太宗有请，高丽使臣来了。快随我去！”众人看去，那西夏焦彦坚气喘吁吁，走了过来，合了合白色棉衣，嘴里呼出白气，动了动嘴唇，那黑痣动了动。
张明远伸手轻轻拽了拽衣领，合了合白色棉衣，纳闷开来：“高丽人为何也来这里了？”
费无极拽了拽黄色衣角，掷地有声道：“高丽人意欲何为？”看向远方，紧锁眉头。
“高丽人？”子午用手拍了拍蓝色长袍，上面有些芦花。
普安用手把黑色帽子往下拉了拉，轻轻抚摸身上的绿色长袍，道：“高丽人？不会是给大金国献高丽参来了吧？”
余下合了合黄色棉袄，手里捏着朵芦花，不解道：“我看不仅是高丽参，还有其它的什么也未可知。”“高丽秘色？”
武连穿着黑色长袍，走来走去，好奇道。“你们可知这高丽虽说也是个称王称霸，可气度就不如我西夏了。”西夏焦彦坚得意洋洋，眉飞色舞。
费无极笑道：“何以见得，还望赐教？”
西夏焦彦坚，冷笑道：“高丽叫国王，我西夏叫做皇帝。高丽根本就不被大国放在眼里，而我西夏却不同，你们宋朝和辽国、金国都会格外礼待。”说话间西夏焦彦坚动了动嘴唇，嘴角黑痣映入眼帘。
普安道：“这可不确切，我听说你们都叫夏王，叫我主，我王。”
西夏焦彦坚介绍道：“那是叫顺嘴了，改不了口了。我大夏崇宗皇帝陛下雄才大略，天下无敌。你们不懂，他是一个心怀天下之主，不在乎如何称呼他。”
武连一怔，作为皇帝，不在乎这个，难以置信，就叹道：“不可思议。”
西夏焦彦坚掷地有声，道：“我崇宗皇帝陛下，功盖塞北，你们如何明白。”
武连道：“西北的霸主对吧，反正不是天下霸主，目下女真人牛气哄哄，是也不是？”
西夏焦彦坚昂首挺胸，扬威耀武道：“当然，想必不久这女真人也会问鼎中原了，鹿死谁手，一目了然。”
张明远等人虽有不悦，也无可奈何，只好忍辱负重，沉默寡言。众人且走且谈，向金太宗大帐而去，远处依然是一望无垠、气吞山河的枯黄草原。
片刻走进金太宗大帐，只见群臣列座，金太宗威风凛凛。西夏焦彦坚与张明远等人马上入座。众人依然神情肃穆，等待金太宗发话。
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