杨慎愣了愣，他突然发觉，原来自己的弟子赵常平，今年开春之后，就要正式开始举业了。
暗中估测了一番，常平的学业，通过县试，府试，都有一定把握，可想要成为举人，则还有太多不足，他治本经为诗经，但这小子八股底子还不够深厚，诗文运用上，并不纯熟。
嘶！不妥，好歹是他杨用修的弟子，若是因为衔接不当而失了分，落了名次，传出去可不美。
想到这儿，杨慎立刻朝着赵常平言道“汝兄长所言果然不错，你还是需得努力一番才是，你这样，这几日，允你休憩一番，过完了年，也别惦记着弄那劳什子庙会了，到为师家里来，为师给你开小灶！”
一瞬间，那赵常平看向他亲哥的眼神都充满了绝望！
赵常安喜出望外，哪里会看自己亲弟弟的表情，忙不迭点头道“成！成！实在是太过麻烦先生了，这样，我爹今年弄了几条腊肉，等我弟去您那儿时带上两条，先生千万不要拒绝。”
杨慎想要摆手拒绝。
旁人不知道，他可清楚，这两孩子可谓家徒四壁，他们家一共就仨人，常安，常平以及他的老子赵老八。
连个正经住家的地方都没有，借住在巷子里头一户人家里，要了一间背阳的小院子住着，就一间屋，要赶上他家里三人齐聚，一个屋头还不够住的呢。
然而一旁的陆斌一巴掌将老杨双手给拍了去，笑言道“你莫要推辞，算是我家常平给你家缴的伙食费！好了，少说那些闲话，我来，也是有正事要谈。”
赵常安点了点头，引在了前面“斌哥儿，这几日就要过新春了，怎么把他们一股脑全拉了来？”
“要商量一些个事情，召大家伙儿开个会。”陆斌左顾右盼，问道“常安兄长，大过年的，也有这许多人吗？而且我瞧着，这都像是门户不算顶差，当不至于来这求活儿干啊？”
有人听了这言语不禁怒目而视，什么叫不算作顶差？有门路至于往这儿来吗？
可又没人敢伸头驳斥，都瞧得出来，这些个年轻人没一个简单的，那当头一个中年人，更是衣着不俗，好似是哪家的公子哥。
常安叹了口气“其实，也是咱们这司业署闹的，现在来咱这儿的，其实都有些家底，不过，他们本身也是做跑堂的，卖力的，倾脚的这些营生，咱们这司业署先前让一些人得了工，便让这些人着了慌，怕来年本属于自家的活儿被人夺了，没个好去处，便来问询问询。”
陆斌眼神阴郁下来“咱们当中，应当没有人做那种违法乱纪，以官压民，为了糊任务，便将旁人工作夺去，来交办差事的吧？”
“没有，没有，咱们人没有这般干过，咱们规矩严的很，以前那些个没饭折的，做三教九流事为营生的，都事先做过训诫，没把那些臭毛病带到咱们这儿来。”
赵常安眼见陆斌表情，连忙摆手。
他素来知道陆斌个性，这小子平日里嘻嘻哈哈，可一但下了杀心，那死一个两个可不够填他胃口的！
陆斌脸色稍微恢复了些“所以，还是岗位不足的问题？”
“是，京城虽大，可做工的地方，总有定数，便是挤一挤，压一压，也抻不出多少空挡，更何况，诺，你也看到了，那部分人还没安排稳当呢，这边又来了一批闹意见的。”
陆斌顺着赵常平努嘴的方向，看向那些正在排着队的人群，仔细打量了一番。
衣着光鲜亮丽的人，还是一个都没有。
仍都是生活在社会底层的一群人。
但，不是乞丐，流民这样的存在，衣服鞋袜，皆穿戴在身，补丁虽多，但比衣不蔽体以及骨瘦如柴要好多了。
某种意义上来说，他们是京城普通人里，属于“幸运儿”的那部分，因为他们拥有“工作”所以即便没有土地，也做到了养家糊口。
一些也许是码头渡口拉船的，一些也许是茶铺酒楼跑堂的，一些也许是大门小宅倾脚的......
他们因为知道自己的立身之本是什么，所以此时的惶急不可终日之色，亦没有半分作假之处。
这也是为什么陆斌对于赵常安言及此间人等未入绝境的原因。
因为从陆斌开城吏司这一衙门起，拉来的全是类似孤儿，残疾儿，乞丐，流民，失业者，锦衣卫里破落户等等，什么人都有，那些人是真个朝不保夕了，尚不能称自己最惨，何况这些人呢？
陆斌脑海之中灵光一闪，隐隐然似是抓住了什么，可一时间又想不通透。
“走吧，这外面的，还不是最急迫的，咱衙门里面的，那才叫难呢。”
赵常安一把将陆斌手篡住，便往城吏司里头去。
常安也是怕又有个什么事给这丫拽走了，别的不肖说，单说宫里头那位，就喜欢把陆斌叫去陪着，处理劳什子家国大事。
常安自认见识短，也看不到什么国家层面的大事，只想要把眼前这一摊子照顾好，不能让善举变恶行。
陆斌任由他拽着，也不由感叹起来，安陆州来的伙伴们，一个个终于长大成人了。
常平与莫戈，无疑是年纪稍长的二人，二人的个头已经比兴王府的老大叔们蹿的要高了。
说实在的，这心态其实很奇怪，陆斌一方面觉得自己拥有一个近四十年的灵魂，看着兄弟们长大，颇有长辈感，一方面，似又是承这年幼转为青涩的身躯影响，他又习惯称年龄大的为兄，年龄小的为弟。
这放在后世，自己大抵是要进精神病院过下半辈子的。
入了城吏司的大门，跨过民生署大院，进了后面住人的地方。
见着了热气腾腾的澡堂子，陆斌有些意动。
他自从来到这个世上之后，尤爱洗澡，见着热水就想要清洗一番身躯。
不过，柴炭太贵，哪怕陆斌家里颇富裕，平素也得一旬日才能洗上一回澡。
要到了炎炎夏日才好上一些，冷冽清澈的水可以随时用来清洗身上污渍，自然免了柴炭的消费。
相伴日久，素知陆斌秉性的赵常安连忙止住陆斌发亮的眼睛，言道“斌哥儿，你莫要看了，这热水是烧来喝的，锅炉房地方小，我让院里阿姨们来澡堂里烧，要不是招娣姊妹俩解释过热水能防病灶，我头都得被烧锅阿姨们给骂扁了。”
“怎么？是烟味叫她们受不了？”
“哪儿啊，现在市面上柴炭价格贵的吓人，那好竹炭都已经找不着了，只能是用烟大的木炭跟松木段来当柴烧，可就是这样，一斤柴也得两个大钱，那干火绒儿，更是贵的要命，现如今干火绒我都不愿存下，只每日一早，差人去问，有一个，都得劈成两半，这一半点了火，便用干柴互相引了，不敢浪费一点儿，而就是这样，我也得考虑去买一些次点儿的芦苇杆，看能不能备下。”
“怎生要这般多柴火？民生署不是只纳老弱病残幼吗？”
“也是我自作主张的事情，冬日难熬，前几日又下了大雪，积雪把人家房子压塌了，又找到咱们这儿来的，我就给房子叫人先住上，就是棉被棉衣不大够，找茅草去盖，可还是把人冻着了，尤其是几家的小娃儿，有两个妇人家小娃才两三岁，真叫人担忧。”
“不能生篝火吗？”
“一个小屋子里要住上七八个人，就是人睡一晚上过来，都憋闷的慌，还能升得篝火？怕是一晚上过来，就得硬挺几具尸体啊。”
陆斌点了点头，又跟着朝里面走。
这时候，招娣姐妹二人已经先去了卫生署那边，卫生署在民生署院子里设有诊所，两姑娘瞅见有人排队，也耐不住性子，跑了去看病了。
中医虽然需要年份的沉淀才能够获得经验与技术，但小的方面，一些个头疼脑热，冷敷热贴的道理，两姑娘还有本事给人解决一二。
其实，两姑娘说是看病，实际上在陆斌看来，乃是护理手段上有了成效，如若多做培养，说不定，乃是中国式的南丁格尔呢？
摇了摇头，铜牛，铁虎这哥俩也闲不住，一溜烟功夫，便没了踪影，不肖说，是去了城管科那边，两个只练块，不练脑筋的家伙，只喜好那用力气的事情，一有叫帮忙的，就属这两应的最快，呸！陆旦跟陆重，说不得也是被他俩带的歪了。
至于身后这厮，姓莫名戈，身高马大，虎背熊腰的家伙，哼！不屑于与此等人言语，待他陆斌跟自家老父练上几年，自可以当面编排于他。
不过，不是说好了拉过来一块要坐着聊一聊吗？怎的一个一个全跑了？
连杨慎这厮，也独自行动去了，这厮来这儿就要上课，可怜的学生们，恐怕任谁也想不到，他们至亲至爱的杨老师，新春将近时刻，还特意来抽查作业，实在是太令人感动了。
至于五百字惩罚之类，呵呵，与我陆斌有何干系？
“他们吃的是什么？”陆斌突然发问。
赵常安顺着他驻足的方向，看到了一锅汤，一群排队的人。
“粥，里面掺了醋布，前几日那羊骨头，我叫人剁碎，碾成骨粉，添了进去。”
“怎么看起来稀稀拉拉，像水一样。”
“粟米不够，这个天，野菜也找不到，而大觉寺那边，民兵营弟兄们又出征去了，还没回来，我弄不来肉，只能这样了。”赵常安挠了挠头“其实我一直不明白，许多人总将猪，豕肉，叫作贱肉，不就是没有割卵子骚的吗？要是给我一百头豕，不论公母，我保管连毛都不剩，全落人肚子里去，哪里还有挑肥拣瘦的道理？”
““常安，咱院里，还有多少粮食？可够用？”
一声叹息“哪里会够啊，吃了今日，明日又有什么着落呢？户部，不，整个朝堂都不承认城吏司为官家衙门，自从成立之日起，便没有银两拨付，哪怕是厚熜......陛下，也只能略有接济，不能偏颇太多，倒是你几次出去带回来的银钱，解决了燃眉之急，不过，我还是担心，这坐吃山空，也不是路子。”
陆斌笑骂起来“你们是不是都在抱怨我，将宝衣局和糖霜作坊拱手让给了王清远那老头儿的事情？”
赵常安也不藏着掖着，点了点头“没错，是这样，我心里也有抱怨，多好的东西，全给白眼狼掏了去，现如今，人家也不愿意和咱们一条心了。”
“哦？又出了什么状况？”
“王清远那老头儿跟他们王家还行，看最近找不着你人，便来这里寻过我，说了这个事情，说是其他有几家偏门房的，因为没得着你跟朱厚熜拿到的县官儿，又借着宝衣局认识了不少人，就想要趁别人的门路去做官，美其名曰要换个方向帮咱们，实际上呢，还不是要改头换面，弃暗投明？可这些事情哪儿是不要付出代价的？而代价，还不是咱们的制糖技术？”
“原来如此，倒是不能小瞧这些读书人，又讨了官，又得了银，没有损失啊，倒也该找个时间去寻王清远那老头儿聊一聊了。”陆斌眯着眼笑了笑，不愿让人发现眸子里闪动的莫名心绪，又岔开话题问道“也就是说，我们现在处于，只与朱厚熜绑定的状态，相当于孤立无援，对吗？”
“是，可以这样说。”
“那么，也许现在，正是时候了。”
赵常安露出疑惑之色“什么正是时候了？”
陆斌摇了摇头“中午，把大家伙都叫上，在后院原先做殿堂的地方，我们开个会，我有些想法。”
“你又要弄什么幺蛾子?”
“类似当年糖霜作坊的幺蛾子，你要不要把他们都叫上？”
赵常安眼睛立刻就是一亮“我这就去叫！”
一溜烟，他也跑远了。
陆斌没有介意，只是呵着气，一边走，一边看着屋檐白雪，眼角余光看到庭院内一株矮小的树苗，似是烧焦了一样，看起来死气沉沉的。
但新春将要来了，雪压着枝头下面，隐约间似乎有了一点儿青意，似乎又没有。
陆斌上前拨开雪，看着尖儿下面那还没有露出，但似要发出芽儿的枝头。
一下子心中顾虑，如阳春白雪一样消融。
既值此时，便是此时！干了！没有好犹豫的地方！
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