“嗤，又不是你们刚刚闹着要救人的时候了。”
几个百姓面露尴尬之色，不过很快，他们就恢复如常了。
“我们刚刚就是来看热闹而已。”
“就是啊，自始至终，我们可没说过郡守大人一句不好。”
顾远飞看了他们一眼，目光又落在身边这个维护他的小姑娘身上。
他很清楚，自己不曾认识这么个人。
但小姑娘刚刚叫他顾大哥。
想来……应该是公主殿下派来的吧。
“宋大人，还是说实话吧。”
“至少也要说清楚，你今日为何要把我关在柴房？”
“以及……为什么在百姓上门寻我之后，把我放入地窖？”
宋郡守面色一变，强撑着说道：“顾大人这是何意？本官一直奉公守法，一心为民，怎会做出如此之事？”
“定是有人诬陷本官。”
顾远飞只是冷笑一声，并不言语。
几日后，证据确凿。
原来顾远飞暗中派人彻查宋郡守所管账目。
走访诸多商户和百姓，还找到了宋郡守私下打造的密室。
里面堆满金银财宝。面对铁证，宋郡守腿一软跪了下来，口中仍喊着冤枉。
“冤枉？”
“你勾结商户，哄抬粮食价格，是也不是？”
“你集资百姓，说好是用于修建水渠，可多日过去，你可有将这笔银子用于修建水渠？”
宋郡守嗫嚅着，好半天都没说出一句话来。
这时，阿炽带着一队官兵前来。
“各位官兵大哥，陛下手谕在此，宋郡守欺君罔上，私吞百姓钱财，即刻起，剥夺福来郡郡守一职。”
“烦请各位官兵大哥，将其抓入大牢，此事，不日陛下便会下令处置。”
一队官兵立刻应声，把瘫软在地的宋郡守给抓了起来。
一套动作行云流水，没有一星半点的怜香惜玉之意。
顾远飞向阿炽道谢。
小姑娘却俏皮一笑：“顾大哥不必客气，这都是皇上和公主殿下的安排。”
“也是你清正廉明才不负所托呀。”顾远飞心中感慨万千，望着远方，深知自己肩上责任更重了。
“可，这些金银……”
阿炽轻咳一声，安抚那些百姓。
“诸位放心，这次银子，自有去向。”
阿炽将圣旨展开，大声念道：
“奉天承运，皇帝诏曰，宋郡守贪污受贿，鱼肉百姓，今已伏法。”
“收缴之财皆取之于民，当用之于民。朕特命此银用以赈济怀远县水灾，修复福来郡水利工程、道路桥梁等，望福来郡各位官员用心督办，不得懈怠。钦此。”
百姓们听后纷纷欢呼雀跃，高呼万岁。顾远飞对着京城方向恭敬地行了一礼。
此时人群中有老者问道：“姑娘，那谁来接任郡守一职呢？”
阿炽笑道：“这自然是由德高望重、清廉公正之人担任。”
“陛下已决定由顾远飞暂代郡守之位，待考察合格后正式任命。”
众人听闻，皆拍手称快，他们对顾远飞这段时间的表现看在眼里，自是放心不已。
顾远飞深感责任重大，抱拳向民众承诺定会尽心尽力治理福来郡。
阿炽看着眼前场景，心想着回去可要好好向公主殿下禀报。
此次之事办得极为圆满。
随后，顾远飞便随着阿炽走向郡守府，准备着手处理灾后重建等诸多事务。
“顾公子，陛下和公主有令，待你处理完水灾一事之后，还需要回去京城一趟。”
“这是自然。”
回到郡守府，顾远飞迅速投入到灾后重建工作当中。阿炽则快马加鞭回京城复命。
皇宫内，阿炽跪在殿下。
“陛下，公主殿下，福来郡诸事已妥善解决，顾远飞也已暂代郡守职位开始着手灾后事宜，当地百姓对朝廷此举甚是感激。”
皇上满意地点点头，一旁的公主露出欣慰笑容。
几日后，桑雄野和桑景宁收到来自福来郡的消息，知晓一切进展顺利。
桑雄野对桑景宁说道：“这顾远飞确实可用之才。”
桑景宁笑着回应：“那当然，本公主眼光向来不错。”
桑雄野宠溺的看了她一眼。
不久后，顾远飞提前完成了福来郡的灾后重建等事务。
他启程回京，刚踏入京城，就被召进宫中。
皇上亲自接见，“顾爱卿，此番在福来郡做得很好。”
顾远飞恭敬回道：“臣只是尽分内之事。”
皇上大笑，“朕有意擢升你，不过还需历练些时日。”
桑景宁在旁看着顾远飞，眼神中带着欣赏，心想此人日后必成大器。
顾远飞感受到公主的目光，微微低头，心中暗下决心定要更加努力报效君恩。
他虽然性子耿直，但是并不是没有脑子。
在福来郡待了那么多天，也知道当初公主和陛下那所谓的“争吵”。
不过是做戏给他看的而已。
“微臣一切但听陛下安排。”
桑雄野点了点头。
态度不错。
没过几天，桑雄野正在御书房处理着堆积如山的奏折。
“陛下。”
德公公走了进来，朝着他拱了拱手。
“何时？”
“嘉王入京了。”
翌日一早，桑雄野刚下了早朝回到御书房。
德公公就满脸菜色的带着嘉王进来了。
“皇兄，多年不见，甚是想念啊。”
“你这小子，无事不登三宝殿，且说说有什么事吧。”
桑雄野说完，转头低声吩咐武公公。
“去把太子和宁儿找来。”
武公公应声离开。
“还真是什么都瞒不过皇兄你啊。”
嘉王很是自来熟的坐在了旁边的椅子上。
“既然如此，臣弟也就不与陛下绕弯子了。”
“听闻近日，西域派了人来，想要我们公主嫁过去和亲啊？”
“是这样的，小女年岁正合适。”
片刻后，他像是做出了什么重大决定一般的再一次开口。
“陛下，臣弟愿为陛下分忧，臣弟愿让小女去和亲。”
桑雄野微不可察的蹙了蹙眉。
这件事情，京城的人都不一定全然知道。
他远在江南，又是怎么知道这些的呢。
这点小情绪，他很快就掩饰了下去。
皇上听闻此言，挑了挑眉，“嘉王为何有此提议？”
嘉王上前一步，恭敬道：“陛下，小女自幼仰慕西域文化，若能前去和亲，既能增进两国情谊，又能圆小女心愿。”
“再者，公主殿下于我朝诸多事务皆有用处，实不该远嫁。”
恰逢此时，太子和桑景宁兄妹二人姗姗来迟。
“宁儿过来，这位是你皇叔，这么多年，你们二人也未曾见过几次。”
“来与你皇叔打招呼。”
桑景宁装出一副不解的样子，抬头看了看太子。
见到太子点了点头，她才站了出去。
“皇叔好。”
嘉王见状，内心不由冷笑一声。
“哎呦，原来是宁儿啊，几年不见，都长的这么漂亮了。”
“皇叔差点就要认不出你了。”
桑景宁只是勾唇笑着，并未多言。
皇上沉思片刻，转头看向桑景宁。桑景宁心中虽诧异，但很快镇定下来。
紧接着，他三言两语把刚刚的事情说了一通。
桑景宁仔仔细细的听着，表情都跟着认真。
“父皇，儿臣以为嘉王此议不妥。和亲之事关乎重大，岂是儿戏。”
“儿臣既为公主，自当为天下黎民着想，断不可推诿责任。”
“虽然此次和亲一事，女儿年岁不够，但女儿曾问过皇姐。”
“皇姐的想法，与儿臣别无二般，既然享受了做公主的荣耀，便要有为国付出一切的勇气。”
嘉王急道：“公主殿下仁厚，但小女也是真心想去，还望陛下成全。”
皇上摆摆手，“此事容朕再思。”
嘉王无奈退下。
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