午后的大殿里，群臣下朝时，一位公公在殿外拦住了夏鼎。
公公奉胡岳口谕，请夏鼎去御书房。
夏鼎跟着公公穿过了白墙红柱的游廊，七弯八绕下，来到了御书房门前。
守在御书房门前的侍卫推开了檀木所做的大门，夏鼎小心翼翼的走了进去。
只听碰～的一声，大门被合拢，响亮的声音在大殿里环绕几圈后，渐渐停下。
夏鼎不知胡岳请自己来是何意，毕竟君心难测，于是他小声唤道：“王上！”
“咳咳咳！！”
一阵轻微的咳嗽声在整个大殿里回响。
夏鼎寻着声音走去，穿过几道珠帘后，只见胡岳坐在高椅上，他面前的御桌上放着成百上千的折子。
夏鼎对着认真批阅奏折的胡岳下跪行礼，“臣拜见王上，王上万岁万万岁！”
胡岳一边批折子一边轻笑一声，“你们人人只要见孤就与孤说万岁，可这世上哪有真正的万岁之人？”胡岳长叹，“免礼吧！”
“谢王上！”
夏鼎站起身，可胡岳依旧头也不抬道：“你后面有凳子，随便坐！”
夏鼎行了一礼，“谢王上赐坐！”
夏鼎自己搬了个椅子坐下，胡岳悠悠开口，“夏卿，孤今年六十有二了。一转眼就老了，如今白发苍苍，脸上褶皱成堆。”胡岳放下手中的笔，心有感慨道：“孤这个年纪啊，就很怀念年轻的时候。孤初继位时，只有十八岁，周边列国欺孤弱小，古月一时间群狼环伺。就连匈奴都想来一口吞了古月。”
胡岳冷笑一声，讽刺道：“只可惜啊！孤从小就是在马背上长大的，群狼环伺，虎豹围绕又何妨？”胡岳蹙眉，眸中锐气顿时生起，泛着层层杀戮之气，豪气冲天道：“孤带领着古国的一百四十万大军，五征南陌，十讨匈奴，将那些想要欺负古月国的豺狼虎豹全都打趴下。”胡岳眸中锐气骤减，心底只觉畅快，他眸色悠悠，似在回忆着当年他的豪情万丈。
胡岳嘴角一弯，得意的笑在他脸上浮现，“战场虽然危险，可孤从未惧怕过，孤每打完一仗时心里反而还觉得畅快。孤这一生，就败过一次，那一次是因为孤用人不当，所以才败给了南陌摄政王萧曦泽。”
建兴三十二年，柔城城外，百里之地，有一条河名为洛河。
洛河本是南陌的地盘，但那一年，柔城大旱，旱灾严重，柔城内，灾民遍地，尸骨累累。
可洛河水却通不到柔城，所以，胡岳为了解决柔城的旱灾问题，决定派遣二十万大军去强行抢夺洛水，最后挖渠引水，将水引到柔城，解柔城百姓燃眉之急。
而那年，是萧曦泽成为摄政王的第二年，没有功绩不能在朝堂稳站脚跟的他，为了让臣民臣服，在他听说了胡岳派兵来抢洛水时，他向萧瑾年谏言，想要去守住洛河，决不能让他们抢夺成功。
南陌群臣闻言，纷纷阻止，毕竟南陌自萧瑾年登基后，跟古月打仗，就从没胜过，可萧曦泽却一意孤行，执意想带兵去守洛河。
后在明征的支持下，萧曦泽才能顺利的带着十万大军去了洛河。
当时古月君王胡岳派两位将军去抢夺洛河，主将井琦，副将孟定。
井琦是个目中无人，死守教条的将军，他出生武将世家，自幼熟读兵法，是房岭一手提拔起来的。
井琦带兵来洛河时，房岭曾千叮咛万嘱咐过井琦，洛河两岸地势险要，山高谷深，所以一定要小心。
房岭还对井琦说，“柔城和濉州一年都没下雨，但洛河却常年不干，柔城城内城外没有不干之河，所以柔城百姓热死渴死，不计其数，但濉州百姓却还能靠着洛河生活。如今濉州天气炎热，所以你此去抢夺洛河，一定要先将水源占据，抢夺先机。”
井琦闻言，只叫房岭和胡岳放心，自己定会不辱使命，将洛河抢夺回来。
井琦临走前，还立下了军令状，若夺不回洛河，便夷三族。
井琦带军到洛河时，洛河旁边有一座亭子名为扶摇亭。
洛河山高谷深，地势险要，井琦看到这高山深谷，突然灵机一动，心生一计，他命令大军上山驻扎，然后埋伏在山上，等萧曦泽的大军一到，便直接围剿他们。
这一计遭到了孟定的否决，孟定不解问道：“将军，我们来时，房将军千叮万嘱，要先占水源，您这上山驻扎，南军万一以此断我军水源，我军无水可用，届时，必会不战自乱呀！”
“凭高视下，势如破竹。我军驻扎在山上，等南军一到，本将一声令下，届时万箭齐发，南军定会全军覆没，而南朝摄政王也定会不战而降。至于水源一事，兵法云，置之死地而后生。建兴二十年，岑岭之战，兴朝的二皇子领兵出征，不就是用的此法吗？他切断了自己的后路，才逼得将士们奋起反抗，以一挡百，背水一战，最后不还是赢了？”井琦轻哼一声，一脸自信，“我如今效仿此法，也能稳赢不输。”
孟定一脸无奈，“将军，你也知那是背水一战啊，他们有水，渴不死将士。将士有水无粮，还能坚持，可我们是有粮无水，届时，只会败的溃不成军啊。”
井琦不想再听孟定啰嗦，他不悦道：“孟将军，本将自幼熟读兵书，深谙战法，虽是房将军一手提拔，但房将军每每外出打仗时，都是本将守在其身侧，献上妙计，才能助房将军屡战屡胜。此次作战，也是王上和房将军信任本将，所以才封本将为主将，如今本将领兵，孟将军一再质疑本将的命令，是想违逆本将吗？”
井琦是主将，孟定虽心有不甘，但他还是对井琦行了一礼，“是，末将遵命！”
井琦语毕，便转身带着十万大军上山驻扎。
当萧曦泽带着五万精兵来洛水后得知井琦上山驻扎的消息，心中喜不自胜。
萧曦泽感慨，真是天佑南陌啊！
萧曦泽命两万人死守洛河，只要古月敢来偷水，就万箭齐发，杀个片甲不留，但若古月撤退，便穷寇莫追，直接死守水源，后又命两千人扮成平民百姓去濉州买来大量火油，用酒坛装着。
萧曦泽只守不攻，整整围了古军三个月。
三个月后，古军渴死热死不计其数，而就在此时，萧曦泽将大量用酒坛装好的火油扔向山上。
最后用火点燃箭头，发射到山上。
万箭齐发，箭矢如雨，当长箭落到山上时，熊熊烈火，似一条巨大的火龙般，吞噬着山上的一切生灵。
撕心裂肺的尖叫声，歇斯底里的哀嚎声，声嘶力竭的哭喊声，在天地间不断回响。
人间地狱，莫过于此！
这一场大战被世人称为扶摇之战。此战孟定战死，但井琦却因命大逃回了古月。
后因此战失败，而被夷三族。
窗外的风吹进屋内，将珠帘吹的乱飞乱舞，叮叮当当。
“善战者不败，善败者不乱。其实败并不可怕，因为打仗的第一课就是要学会善败，败而不溃，败而不馁，如此下一仗，才能赢。”胡岳感慨道：“其实孤年轻时，每打完一仗，回营就要吃三碗面和十张膜，在喝一碗马奶酒，亦或有时喝点中原人喝的烧刀子，想想都觉得过瘾……”胡岳欲言又止，他长叹一声，眸底闪过一丝伤感，“只可惜啊！岁月无情催人老，人生能有几度春。一转眼，孤六十二了，半截身子入了土，再也回不去从前了……”
夏鼎抬头时，不禁瞥了一眼胡岳那双阴翳而富有野心的双眸，眸子虽苍老，可却依旧似鹰一般犀利，与他对视，好似他那双眼能看透人心般。
胡岳有狼的野心，贪婪无度，鹰一般的双眸，犀利狠辣，所以年轻时被算命先生说成是鹰视狼顾之相。
而在夏鼎的回忆里，胡岳三个儿子中，胡嘉和胡柏也有这种面相。
此二人目光锐利，为人狠戾，而且两人都能在肩头不动的情况下，回望身后。所以他二人是最像胡岳的人。
回望胡岳的这一生，年少时放荡不羁，一腔热血打天下，阴谋诡计掌朝堂，他也曾金戈铁马，戎马一生，收疆土，平难民。
最后得到他父亲景承帝胡承的认可，得到民心所向，得到朝臣信服。
而他所做的这一切，都是为了权力，为了心中的欲望，他不甘平凡，也想谋得高位，所以，野心和欲望便成就了他的心狠手辣。
胡岳的前半生为名利而追逐，后半生为天下而操劳。现在老了，他却越来越怕死，活的也越来越荒唐。
宫中三位皇子出现了兄弟阋墙，手足相残的现象，他不管不问，一心只扑在美色和修仙问道上，其实他心里比谁都清楚，世间没有不死的人，但他还是想将修仙问道当做他自欺欺人的一个希望。
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多
许是他老了，才懂得了惜命与享受。懂得了人生苦短，当及时行乐
胡岳年轻时，于百姓而言，是明君，老了，却变作昏君，与子女而言，他是个不负责任的父亲，于天下而言，他是个功过参半的君主！
夏鼎是个人精，最会察言观色，溜须拍马，他行了一礼，回应道：“日月忽其不淹兮，春与秋其代序。王上，日月交迭，春秋交替，时间无情，生命短暂。而这人活一世，终归尘土，所以这世间哪有人会真的不老不死呢？只是王上是真龙天子，又乃古月国的贤明君主，上天一定会保佑王上长命百岁的。因为只有王上长命，才能继续带领臣等再造古月盛世之辉煌。”
夏鼎一句话让胡岳龙颜大悦，“哈哈哈哈哈……咳咳……”
胡岳开怀大笑，笑声豪迈，但他笑着笑着却因牵扯了肺部的病痛而猛烈咳嗽起来。
夏鼎立马故作担心，“王上，王上您没事吧？要不要臣传太医来啊？”
胡岳摆摆手，一脸不在意道：“孤年轻时，四处南征北战，身上留下了许多伤。如今老了，旧伤时常复发，这是老毛病了，孤也习惯了。”
胡岳伸出粗糙，满是茧子的大手重又握起了御笔，开始有条不紊的边批奏折边问道：“孤老了，是时候该立个太子了。夏卿，你觉得孤三个儿子里边，谁当太子比较合适？”
“王上，立太子一事是王上的家事，臣不便干预。”
“太子，太者，大也，至大无极，太上贵德。”胡岳放下笔，满脸不悦，“夏鼎，你这话是何意思？太子乃一国储君，他将来是要继承孤的位置，是要管理整个古月国的。孤若是随便挑一人出来，若其不堪大用，德不配位，岂不是让古月臣民遭罪？”
夏鼎见胡岳生气，他吓的立马起身，弓腰行礼，“王上息怒！”夏鼎稳了稳心神后，他才站直身体，复又行了一礼，“王上，依臣分析，赵王野心勃勃，妒贤妒能，但城府颇深，深谙帝王之术，赵王继位，朝堂可稳，百姓可安，而雍王心地纯良，虚怀若谷，从不自满，但却太过仁德，缺少霸道，若雍王继位，可做守成之君，至于辰王，手段毒辣，文武双全，但却暴虐残忍，缺少整治朝堂的手段和治理百姓的能力，辰王若为君，应会实行暴政。”
胡岳轻哼一声，“赵王投敌叛国，他已失了民心，所以皇位已经与他无缘。剩下的是雍王和辰王，以力假仁者霸，霸必有大国，以德行仁者王，王不待大。虽说我古月国富民强，可终究抵不过像兴虞两朝那样的泱泱大国，若将这古月交给辰王，以他那残暴不仁的性子，他会实行暴政，以霸道治天下。以力服人者，非心服也，力不赡也，以德服人者，中心悦而诚服也。所以孤觉得，还是将古月交给雍王比较稳妥，爱卿意下如何？”
夏鼎闻言，立马明白了胡岳的心思，原来胡岳心中早有人选，但叫他来，也不过是装模作样的走个形式。
夏鼎行了一礼，“王上圣明！”
胡岳却蹙眉，“别总说圣明，爱卿，你好歹提点建议啊！孤今日叫你来，是叫你过来和孤畅所欲言的，不论你说什么，孤都恕你无罪！”
夏鼎左思右想，沉吟片刻后才问道：“王上，雍王太过仁德却又不会武功，而朝中骄兵悍将太多，如大将军冷云，还有除去房岭外的其余六州节度使，他们手中都有二十万大军，所以，依臣所见，王上得找一个武功高强，死忠于雍王的人，做他的心腹，帮他管理这些骄兵悍将。”
胡岳微微点头，“你说的没错，孤是该为雍王稳固皇权了。至于找一人做雍王心腹，孤觉得辰王最合适。”
夏鼎行了一礼，“王上圣明！”
胡岳嘶了一声，心生不满，“对了，雍王身边有个将他迷的神魂颠倒的狐狸精，此女不除，将来雍王登基，他必定会动摇古月的江山社稷。为天下计，为社稷安，孤必须要除她而后快。”胡岳命令道：“夏鼎，你去雍王的府邸传孤口谕，罢黜朱湘雍王妃之位，直接赐死。”
夏鼎询问道：“王上，雍王爱王妃如命，若赐死时，雍王以死相逼，又当如何？”
胡岳虽爱胡临，但却也分的清轻重。
胡岳知道胡临深爱朱湘，可自古的帝王皆是鱼和熊掌不可兼得。
色字头上一把刀，而朱湘这个女子并不简单，再加上她又是汉人，他会仗着胡临对她的宠爱，从而毁了胡家天下。
毕竟她和亲过来，通过议和一事就看得出，朱湘是身在曹营心在汉，而帝王是孤家寡人，一旦动情至深，将万劫不复！
胡岳虽觉得惋惜，但他为了古月的百姓和臣民着想，还是强忍心痛，一字一字道：“若胡临真为了一个女子和你们以命相搏，那就说明他不是做君主的料，你传孤的旨，他若执意保朱湘，便叫他去柔城，无诏终身不得回郴州，而孤，也要再重新斟酌太子之位了。”
夏鼎闻言，行了一礼，“是，臣这就去办！”
夏鼎语毕，转身退了出去。
春香楼中，楼上楼下，人满为患。
隔间里摆着一桌酒宴。
高达、盛义、刁冠、邱锦、骆衷、蔡质和韶衡围坐一桌，而上座坐的是容淮。
今日是容淮做东，将此七人请来聚在一起，好商量兴朝各地的天灾和京畿城外的瘟疫一事。
毕竟，若京畿城外瘟疫横行，再渐渐传入京畿城中，后朝廷又不管，势必会引起暴动。
容淮率先开口，“诸位大人，京畿城外不仅瘟疫蔓延，还有大乘教教众在城外聚集，若放任不管，等瘟疫和大乘教教众涌入城中时，城内必乱。诸位都是朝中有资历有威望的老臣，所以我今日请诸位来，就是想请诸位拿个主意，想个办法，止住这场浩劫。”
蔡质长叹一声，叹息中声声都是对这个腐败王朝的无奈，也是对萧瑾年的失望。
萧瑾年宠幸权臣周灏，竟纵容他去满朝文武家里公然抄家，如今被周灏冤死的大臣已多达八十多位了，这冤死的臣子里有清官也有贪官。
韶衡缓缓开口，“二皇子，自陛下继位后，他宠幸妖妃奸佞，将整个兴朝弄的乌烟瘴气。陛下继位四年，因挥霍无度，而空了国库，因做事任性又不听满朝文武建议而动摇了国本。如今家国混乱，民间有许多百姓因天灾而成了流民、乞丐甚至是暴民，而臣听说，民间出了一个大乘教，大乘教里的人在兴朝各地，四处招兵买马，他们还弄了一种仙药，让人吃下去后，可治病治瘟疫，如今，自愿投身到大乘教的百姓越来越多，现在已有十万人了。”
“十万？”蔡质大惊，“这若是放任不管，任由大乘教起义军做大做强，那迟早有一天，会变成一个可倾覆兴王朝的祸患。”
邱锦轻叹，“陛下登基四年，四年里，陛下宠溺妖妃，偏信奸佞，错杀忠臣，软禁太后。而陛下自己又玩物丧志，不理朝政，还将奏折交给宦官批阅，陛下的种种行为都是在为兴王朝埋下亡国的种子，如今兴朝已病入膏肓，积弊成疾，沉疴难愈。”
洛衷端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，忿忿不平，“二皇子，若先帝当年选举您为帝，那兴朝也就不会是今日这番光景。”
一直默不作声的容淮他端起酒杯轻抿了一口杯中酒，不急不缓道：“洛大人，以后这类话可千万别去外面说，不然传到陛下耳中，陛下将我下狱不要紧，若牵扯到大人，那就真的是我的罪过了。”
“二皇子可真是贤明大度，襟怀磊落啊！”洛衷举杯，“二皇子，臣敬您一杯！”
容淮举杯，笑道：“洛大人客气了！”
两人说着碰杯后，将杯中酒一饮而尽。
刁冠道：“二皇子，如今周灏还在四处查抄百官的家，而陛下对于周灏抄家也不管不顾，不闻不问，二皇子，要想个办法制止啊！”
盛义灵机一动，“要不，我们结伴而行，去求太后吧？”
邱锦回应道：“太后无权无势，空有太后之名，咱们求了又能如何？”
高达蹙眉，一脸严肃，“太后爱子无度，她绝不会为了臣民而去得罪陛下。”
“哼！”韶衡冷哼一声，眸光一亮，似是做了莫大的决心，“太后就算再怎么爱子无度，我也要去求他。我明日就进宫，若生不能谏大兴，那我便死谏大兴，求也要求到太后出面，救民于水火，解民于倒悬。”
容淮微微点头，“韶大人大义，韶大人，你去祈寿宫求太后出面救天下苍生，那我身为皇子也自当义不容辞。大人前面慢行，我在后面跟着就是了！”
六部也是人精，一听容淮要出面跟着韶衡去祈寿宫求太后出面，济世救民，他们为了表达自己对容淮的忠心，纷纷附和韶衡。
盛义率先开口，“韶衡兄放心，我等绝不会让韶衡兄一人进宫孤军奋战，我等定会陪着韶衡兄去祈寿宫门前向太后死谏到底。”
高达义愤填膺道：“没错，杀一人容易，诛万人难。我们一起去向太后死谏，太后就算不悦，还能将我们这些个老臣全部杀了？”
邱锦微微点头，“不错，咱们就让太后看看，大兴朝的风骨！”
韶衡心里虽很感激六部，但心善的他还是不愿连累六部和二皇子，便举杯，众人也都纷纷举杯，韶衡由衷感谢道：“诸位，兴朝有你们这些国之栋梁，韶衡就放心了。韶衡敬诸位一杯！”
语毕，除二皇子外，七人碰杯，将杯中酒一饮而尽。
韶衡放下酒杯，面色严肃，“只是，我不愿连累诸位陪我一同受罪，所以，你们有心就好，不必跟去了。”
六人闻言，神色各有不同，有差异有惋惜，有不舍也有不忍。
韶衡对着容淮行了一礼，“二皇子，老臣有一句话，有些大逆不道，但老臣今日必须得说！”
容淮起身，亲自将韶衡扶起，“有话你就直说，我不会怪你的。”
韶衡站直身体，“二皇子，在老臣心里，先帝的后辈中，只有三人能当兴朝的君主。其一是死去的先太子——崇文太子，崇文太子是一位有远见和仁政的太子，他仁慈宽厚、具有领导才能，在做太子时褒奖直言，虚怀纳谏，修整武备，还时时劝谏先帝与民更始，他若上位，柔道治国，铁腕治吏，日后定是一位仁君，其二就是御王，御王有野心，他虽残忍暴虐，可聪明神武，有勇有谋，他能屈能伸，又懂隐忍蛰伏，他为人谦虚大度，做事雷厉风行，他若为帝，定会以武力征服他国，以王道治理天下，日后定能为兴朝开疆拓土，开创百年太平盛世。最后一个就是您了，文能安邦、武能定国，知人善任，任人唯贤，岑岭之战，您以少胜多，一战成名。二皇子，若您继位，定可成为一位明君，保江山社稷，百年不衰。”
容淮对着韶衡行了一礼，“得您谬赞了！”
“呵！”韶衡轻笑一声，“这可不是谬赞呀！老朽字字句句，肺腑之言！”
韶衡轻叹，“王爷，如今这时辰也到了未时了，老臣可能得先行一步了。”
容淮不解，“您何事如此匆忙？”
容淮话音刚落，高达急忙应道：“二皇子您有所不知啊！韶兄家有个女儿，嘴刁的很，每日都要韶兄去玉珍坊里买口味不同的糕点带回去，给她女儿解馋。”
盛义接话打趣道：“那玉珍坊的糕点确实可口美味，但是啊，每到申时就会打烊，韶兄这是怕赶不上，回去后两手空空，怕女儿怪罪！”
盛义说着，众人哈哈大笑，韶衡却有些不好意思道：“你们别胡说，思思温柔懂事，若你们再拿思思玩笑，我可不依你们。”
此话一出，众人哄堂大笑。
“韶兄不愧是女儿奴，我们只说一句，韶兄就急眼了！”
“哈哈哈哈，没想到耿直无私的韶兄居然是个女儿奴啊！”
“传闻韶兄的女儿美若天仙，温婉贤良，琴棋书画，样样精通，不知以后，哪家儿郎有福，能娶到她？”
高达连忙摆手，“娶就算了，韶兄的门楣高，思怡那丫头就算成亲，也会找个入赘的，再不然，要下嫁也定是王侯将相之家！”
盛义话锋一转，打趣道：“对了，高贤弟，你家不也有个女儿吗？虽然彪悍爱习武，但长的倒是貌美如花呀，你家女儿可有中意的夫郎？”
高达也是个女儿奴，她把高桑妍当做宝贝一样，自然不肯轻易便宜别人。高达蹙眉，一脸不悦，“去，你个老光棍，别想给我女儿介绍些什么杂七杂八的烂鱼臭虾……”
……
韶衡不去理会众人的话，只道了句，“行了，我不跟你们贫嘴了，不然再晚点，糕点可就真的卖光了！”
韶衡起身对容淮行了一礼，“二皇子，那老臣就先告辞了。”
容淮颔首，“大人慢走！”
韶衡语毕，转身离去。
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