秋日和煦的阳光下，霍勖看向已经初露锋芒的小姑娘。
这世上不乏聪慧之人能举一反三，他自己就是其中之一，但很少有人能理解得这样透彻，在发现她同时还兼具敏锐的政治嗅觉，他只为她感到格外的骄傲。
同时也感到愤怒与可惜。
若不是被沈家耽误了，像她这样好的天赋也不至于直到现在才被发现。
倘若她从小开始就被认真培养，此时此刻她定然会让全天下都震惊于她的灵敏聪慧，所有人都会知道她的名字，知道她的才干与能力。
而这一切，本该是她所拥有却被无情剥夺了的东西。
霍勖垂下眸子，冷戾的眼神背着光，被掩藏在眼底的深处无人知晓。
“你说得没错，”他颔了颔首，一边继续往前走，一边循循引导她的思考，“陛下身后依靠世家，而崔、霍两姓居于世家之首，这便是他做出来的妥协。”
沈潮云略加思索，就明白了过来。
霍家虽因霍皇后之死以及霍勖大闹宫闱而退出朝堂，族人更是四散，但在朝堂中仍有盘根错节的门生关系，世家也依然尊霍家为上流世家。
霍家尚且如此，被尊为世家之首的崔家更是如此。
庆帝治下的根基是世家，要是不想失去世家的支持，他就必须稳住这一批世家，不让他们觉得他有任何卸磨杀驴的想法和念头。
上辈子庆国内乱，表面上看李元景与李元青之争。
但实则是背后扶植二者的世家之争。
沈潮云若有所思地点头。
至于世家为何要争……她隐约能明白肯定是因为利益，但更多的却是不懂，她当前所掌握的知识储备不足以让她想通这个问题。
似是看出了她脸上的困惑，霍勖解释道：“等你将来学了史书，你就会明白的。”
沈潮云眨了下眼睛，乖巧道：“嗯，我知道了。”
将来总会明白，她便没再纠结要个答案。
毕竟有时知道答案也没用，因为结果已经摆在那里了。
栖梧宫的主殿常有人定期来打扫，连丁点的灰尘都看不见，霍勖推开门，发现主殿的陈设以及摆设都一如记忆中的模样，好似它的主人只是临时出了个门而已。
但空荡荡、没有一丝人气的宫殿又很快打破了这种错觉。
霍勖少见怔忡的表情转瞬即逝。
沈潮云小心翼翼地迈过门槛，好奇地打量着这间宫殿的陈设，然后就在旁边的桌子上看见了一个五彩藤球，只是看起来有些褪色了。
这个款式与她在萧家看见的一模一样。
花鸟屏风的上面挂着一排奇形怪状的小风车，旁边还有个草编的小蜻蜓垂挂在那儿晃晃悠悠。
随意摆放着的小木车里面，躺着只用手绢叠了一半的兔子。
沈潮云放轻呼吸，慢慢地靠近。
眼睛一眨不眨地看着殿内，目之所及的所有的一切，心口处感觉涨涨的，好像有什么要满溢而出。
毫无疑问，这些小孩玩的东西应该都是她的。
因为霍皇后膝下无子，唯一养在身旁的孩子就是故人的遗腹女。
沈潮云眨眨眼睛，将那个早已褪色的草编蜻蜓取了下来，尝试在记忆里找到相关的痕迹，大抵是太过久远，又或是幼年的高烧带来的后遗症。
她当真一点点也想不起来了。
更想不起来，那个在她出生后临时充当了母亲角色的女人。
沈潮云的眼底弥漫起潮湿的水意，她抿了下唇，低下头用手背擦了下泛红的眼角，这才转过身去找她小叔叔，问道：“我们要去何处祭拜皇后娘娘？”
“比起皇后，她更乐意听你喊她霍姨。”
霍勖纠正了她的叫法。
他看过去，目光在她微微泅红的眼尾停顿了一息，随后才道：“跟我来。”
沈潮云跟他走到了偏殿，才明白是怎么祭拜的。
——是对着霍皇后的画像。
在皇宫里，哪怕是皇帝也不能将牌位摆在宫殿之内，皇后陵墓修建在帝陵，寻常人根本不得入。
所以取而代之的就是画像，对着画像祭拜亡人。
沈潮云仰起头定定地看着画像上那个温婉漂亮的仕女，过了这么久，她才重新走到这里见到她。
上辈子她甚至都不知道幼年时曾被她养育过。
还在不知情的情况下毒害了她的弟弟。
沈潮云攥紧了手，忍不住垂眸，心道：霍姨，这一世我改变了小叔的命运，您在天之灵定会感到欣慰吧？以后我还会改变更多更多人的命运。
虽不知为何会重生一回，可我会尽力去改变这个时代。
尽量让世上之人都不会再无辜而死。
思及于此，沈潮云微微一顿，复而又抬起了头来，同画像上温柔的娘子对视。
在心里一字一顿地道：哪怕是要死，她也会让那些死去的百姓明白自己究竟是为何而死，不再蒙昧。
沈潮云深吸了口气，郑重地举着香鞠了三个躬。
随后强忍着泪意，跟着霍勖祭拜完之后，将手里的香插进了香炉里。
做完这一切后沈潮云才慢慢地反应过来，霍姨葬在帝陵不得见，那她阿娘呢？为何这么久以来，从来没有人和她说过祭拜的话？
她下意识皱起了眉头。
费姨她们不知情在情理之中，可何姨总不会忘记这件事啊。
在她刚到裕丰堂的那天，何姨还带着她去看了满屋子阿娘的画像……
沈潮云倏地顿住。
她心头微震，手指猛地攥了起来，心神有一瞬的恍惚。
但她很快就努力地将这份异样给敛了起来，尽量稳着语气，开口说道：“小叔叔，你肯定有很多话要和霍姨说吧，我去外面等你。”
说完，她就转过身要往外走。
可是在下一瞬，手却突然被人给抓住了。
“阿奴，”回过头，就和霍勖担忧的目光迎面对上，他蹙眉问道，“怎么了？”
沈潮云张了张嘴，本来想说没事。
可在对上他眼神的刹那，却鬼使神差地改口道：“我就是，看见霍姨的时候，忽然想起了我阿娘。”
“不知道她如今葬在何处，我还没去祭拜过她。”
她扬起唇角，颇有些强颜欢笑的意味。
只是自己根本没有发觉。
霍勖闻言，却微微睁大了眸子。
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