颜子苒轻轻颔首:“未能作证清白之前,官府的确有权将我扣押。但未有确凿证据证明我偷窃尸体,衙门最多只能关我三天。三天之后,若无更多证据,你须得放了我,最多只能限制我出境之权。”
宋砚之静静地凝视着颜子苒,好半晌才轻轻点头。
尹茯苓见状,不由有些慌了,低声哀求道:“宋大人,颜姑娘与您好歹也是旧识,难道您还不相信她的品性?这女牢之中的滋味可不好过,求您宽宏处理。”
“茯苓,住嘴,该如何惩处就如何惩处。”颜子苒说着,站起来就要往外走。
“站住,你要去何处?”宋砚之沉声问道。
“女牢的位置我清楚,就不劳大人押送了。”颜子苒回头望向宋砚之。
宋砚之伸手按了按额头:“我是让你到后院西厢房去住几日。尹姑娘和你身边那些护卫都住进去,再加上衙门的衙役守在外围,可保你安全。”
颜子苒和尹茯苓这才知晓他的真实目的。
尹茯苓松了口气:“原来如此,宋大人刚才那一副严肃的模样,把我吓了一跳。”
“本官不认真点,你那颜姐姐能听话吗?既然郝总役都说了,颜姑娘回到烟台府会有危险,那本官还能让宵小之辈得逞了?那本官以后还如何面对白县主和江少卿?”
宋砚之一番说辞,又是让人无法拒绝的理由。
颜子苒脸色变了又变,她又不是傻子,岂会感觉不到宋砚之这里头的情意?
只是,她不明白宋砚之到底是真情,还是假意!
毕竟,他有一个特别会演戏的父亲,当初把她祖父都给骗了。
尹茯苓却在这时拉着颜子苒的手臂:“颜姐姐,宋大人说的有几分道理,要不我们就先在府衙这边住几日吧?”
“这不合规矩,犯人哪有住西厢房的?”颜子苒摇摇头,“还是住在牢狱里,免得往后有人拿此事弹劾宋大人。”
“颜姑娘顶多算是嫌犯,又有佐证郝总役一案的关键线索,可以从宽处理,住上单间厢房软禁。恰好府衙内没什么多余的客房,便委屈你们住在西厢房了。”
宋砚之温和地声音令人如沐春风,每句话都让人难以抗拒,不由自主地就想听从他的安排。
“镇国公还有两三日就该到烟台府了,到时候,他身边有不少护卫,又有他这位镇国守护神在,颜姑娘再回颜宅,本官也好跟白爷爷有个交待。”
宋砚之还特地竖起三根手指,郑重宣誓:“本官发誓,到时候绝不会多阻拦颜姑娘一步。”
颜子苒见状,知道自己今日是不可能离开府衙了,与其住牢狱,还不如住舒服一点,只能答应了下来。
西厢房里早就收拾好了,宋砚之将颜子苒带到这儿后,便借口要回去换身衣裳,让颜子苒好好休息,不再留在颜子苒身边乱晃了。
颜子苒进屋里一看,发现里头的东西都是新的,显然是刚刚才换上的。
尹茯苓笑道:“颜姐姐,这宋大人对你可真是上心!”
“这种玩笑可不能乱说。”颜子苒瞪了她一眼。
尹茯苓点点头:“我晓的,所以,颜姐姐,你可得找个机会,跟宋大人说清楚。”
“说清楚什么?”颜子苒反问道,“难道我要去跟他说,我已经跟江大哥有了婚约,让他以后不要再来觊觎我的美色?那若是人家没有这个意思,我岂不是丢脸丢到家了?”
尹茯苓捂嘴笑了一阵,好不容易才停了下来。
“姐姐说的也是。若是误会了宋大人的好意,那就是你丢人了。”尹茯苓想了想,“不如我去帮姐姐点明这事吧?”
颜子苒想了想,点了点头,由尹茯苓去说,也能减少些尴尬。
“你先帮我安排好护卫叔伯们的下榻之处。”颜子苒说着,已经开始研墨了。
尹茯苓见状,知晓她有正事,应下后便退出了房屋,去安排好几名护卫的歇脚之处,同时说明理由后,这才去了宋砚之的东院求见。
宋砚之看到尹茯苓,笑道:“怎么,可是遇到什么不适应的地方,还是缺些什么物品?”
“不是。”尹茯苓看着一身补子服,似乎正准备去处理事务的宋砚之,也不好再多做拖延。
“宋大人,颜姐姐与江珣江大人在京城里,由圣上赐婚的事,您可听说了?”
宋砚之脸上的神色稍微僵硬了一下,而后笑着说道:“知道,此事家中母亲曾来信说过一二,借此催我快些回去,也打算让我娶一门亲事,可让我一阵愁恼。”
“那,那宋大人对颜姐姐有何看法?”尹茯苓拐弯抹角地问道。
宋砚之轻轻点着头,颇为赞赏:“是个有本事的。”
“就这样?”尹茯苓不满地看着宋砚之。
宋砚之愣了愣:“那,还是个孝顺的好姑娘?”
尹茯苓突然觉得,可能她和颜子苒是真的想多了。
在宋砚之眼里,颜子苒就仅仅是个有本事的女子。
想想也是,在宋砚之的眼界之中,美丽的女子他见得多了,而有本事的女子亦有不少,颜子苒只是其中比较特殊的一个罢了。
“尹姑娘到底想说些什么?”宋砚之笑着问道,眼里有几分含蓄的探寻之意。
“我就是作为颜姐姐的闺中好友,想告诫大人一句,颜姐姐已经有了心上人,大人还请自重。”
尹茯苓说完,只觉得脸上发烫,明明不关她的事,但对一个完全没有这方面念头的美男子说这种话,感觉还是很丢人。
宋砚之轻笑了几声,眸光温和地看着尹茯苓。
尹茯苓再也坚持不住了,转身就往西厢房那边奔走而去,不敢多停留一刻。
待她走后,宋砚之的眸光才轻轻地闭起,脑海里浮现了一个瓷娃娃般的小女孩。
“苒儿,你放心,我会帮你保护好这个颜姑娘的。”
他轻声呢喃了一句,想起这一年来时不时就会梦到的幼年时光。
那个总是喜欢跟在他身后玩耍,跟他定了娃娃亲的女孩。
她死了,死在了火海之中,死在了他父亲的权力斗争之下。
可是,他还是会不停地想起,而且还会不时闪过颜子苒的身影。
宋砚之思考过这个问题很久,大概是因为他年幼时没能保护好韩家的小公主,以至于如今得知颜子苒跟当年的瓷娃娃一样名字时,睡梦里就想着去保护好她。
这也是他当年的遗憾!
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