“很遗憾，我从未考虑过为谁效力。”
“卡尔先生，你应该明白，如今的世界正是你这样的英才展现才华的舞台。而我，能为你提供最璀璨的舞台。”
“恶魔横行，乱世即将来临，但还不是最危急的时刻。只有在最艰难的时刻，才能看清谁是真正的英雄，谁只是徒有其表。小姐，你的话语虽动听，但言行一致才是真理。”
“确实，现在还看不出谁是真正的英雄。只有历经磨砺，英雄才会熠熠生辉。不过，我想告诉卡尔先生的是——”
“你要告诉我什么？”卡尔依旧微笑以对，但内心已感不安。
他隐约感到，一旦对方做出决定，他将难以抵抗。
“为什么？诺曼就在附近，我却感觉难以拒绝这些人……也就是说，诺曼根本无法抵挡他们的力量？”
他迅速分析着。
这时，蕾妮露出恶意的笑容，开口道：
“我会带你走，你无法拒绝。”
“……”
卡尔暗自思量：
“如果我坚决拒绝，会发生什么？会被强行带走吗？”
想到这里，他忽然发现，眼前这位无法抗拒的女士身后，似乎有另一条出路。
他下意识地望向艾伦。
艾伦皱着眉，但还没来得及行动。
“勃朗特女士，我请你来不是让你威胁卡尔，强迫他跟你走。”
诺曼语气低沉，敌意已现。
蕾妮冷笑一声，转头看着他，合上扇子，交叉双手，扇子斜靠在下巴上。
她昂首傲视诺曼：
“你想阻止，但残酷的事实是，你太无力了。或许你自认为强大，但强弱总是相对的。就像再强壮的蝼蚁，也无法与巨龙相比。”
“看来我们无法达成共识了。”
“不是共识的问题，是你根本不配与我对话。在这个世界上，只有……嗯，两个人，有资格与我交谈。”
诺曼默默地把手放在口袋里，剑柄若隐若现。
眼看冲突一触即发。
“强迫他人加入并非我的本意。”
这句话一出，蕾妮心中一沉：“又来了。”
她无奈地转向说话的艾伦，嘟起嘴说：“说得好像你没强迫过别人似的，明明已经有很多人被迫接受你的规则，你还好意思说我。”
“你在混淆视听。”艾伦直视蕾妮，毫不避讳地说：“我摧毁了德兰城的旧秩序，所以我必须承担责任重建秩序。如果没有新的秩序，德兰城将陷入混乱，那时只会产生更多悲剧。”
“说到底，你还是强迫了。”
“那之前的贵族代表的秩序，德兰城的居民就愿意接受吗？”
“他们习惯了，强行改变别人的习惯会给人心灵带来巨大痛苦。”
“但总比被外界的苦难逼到悲惨境地要好。”
艾伦说着，坚定地看着蕾妮的目光。
渐渐地，蕾妮移开了视线。
“好吧，我辩论不过你。但卡尔这样的天才，我们绝不能放过。”
“那就把话说清楚。”
艾伦看向卡尔·唐，继续说道：“而且，如果这样的人才无法接受我们的理念，强行纳入我们，心怀怨恨地搞破坏，可能会给我们带来更大的危害。”
“……你说得没错，但我有办法让他……”
“用严厉的手段吗？即使他不再作恶，也会消极怠工。主动与被动是两码事，处理过许多政务的你应该明白这一点。”
蕾妮转过头去。
“怎么了？我说得不对吗？”艾伦不解地问。
“……”
蕾妮依旧沉默不语。
诺曼和卡尔交换了个眼神，心想：“看来这位先生不懂得如何与女性相处。”
卡尔觉得，他也该插话了。
“既然客人来了，不如先到我的住所休息一下，如何？”
艾伦察觉到自己惹恼了蕾妮，一时不知如何应对，闻言便顺势下台阶。
“好的，那就麻烦您带路了。”
“不麻烦，有客人光临是我的荣幸。诺曼，你能来我也很高兴，能与老友相聚，让我倍感荣耀。”
于是，卡尔领路，诺曼紧随其后。
艾伦想了想，牵起了蕾妮的手。
蕾妮试图挣脱，但并未用力。
艾伦拉着她，跟上了前面两人。
蕾妮只好“无奈”地跟上。
...... 卡尔、诺曼领先走在前面。
艾伦和蕾妮居中。
薇薇安与米娅殿后。
他们穿过市区的公园小径，来到一条流经城市的小河边，这里有一片绿草如茵的缓坡，最高处矗立着一座现代化的风力发电机塔。
塔旁排列着一系列金属制的鸟形无人机，有人正在操作它们，有的无人机正准备起飞，有的则刚刚返回，带回信息。
有人接收这些无人机带来的数据，随后步入风力发电机塔内。
艾伦看着这一切，心中若有所悟。
看来这位未来的科技巨头，他的智慧并非偶然所得。
他走进了塔内。
内部是复杂的机械构造，包括齿轮、钢索和杠杆，还有标着数字的显示屏，随着规律的运转，有人在记录着数据。
显然，这个系统的动力源就是这座风力发电机塔的扇叶。
“我们上去吧。”
卡尔提议，沿着螺旋楼梯向塔顶走去。
其他人紧随其后。
一层又一层，这座风力塔相当庞大，其扇叶自然也是巨大的。
“这么大的扇叶，真的能靠外面那点风力转动吗？”薇薇安不禁疑惑。
卡尔笑着解释：“这不是普通的风力发电机，它运用了先进的技术，能放大风力。所以即使实际风力微弱，也能产生足够的动力来转动扇叶，提供稳定的能源。”
“原来如此。”薇薇安恍然大悟，不再惊讶。
毕竟，任何看似不合理之处，都可以用科技来解释。
终于，他们抵达了风力塔的最顶层。
这里有一面倾斜的玻璃墙，墙上开着窗户，一根发出微光的光纤柱斜对着天空，通过窗户精准对齐。
光纤柱由支架固定，下方连接着一个光滑的平台，平台上闪烁着点点光斑。
这些光斑的位置不断变化。
“这是什么？”薇薇安再次发问。
“气象变化监测系统。”卡尔回答：“用于观测和记录天气变化。”
“天气预报？”
“天气变化是天象的一部分，但比星象更直观。虽然天气有一定规律，但相比星象，还是难以预测。”
“所以，你还在研究气象学？”
“嗯，你相信宿命吗？”卡尔突然问。
“宿命？我……”薇薇安一时语塞。
“宿命就是必然。”
卡尔望向窗外的天空，冬日的天空显得阴沉。
“就像太阳必然升起，月亮必然落下，万物终将衰败，而新生命也会随之诞生。就像男女相吸，正负相克，这些都是必然的宿命。”
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