没有军粮，如何上阵厮杀？
扫荡的高原人十分焦躁，打算从背后袭击镇西军。
镇西军的最后一道防线，既是阻挡高原人的最后一道屏障，也是用来预防高原人从背后偷袭。
一万镇西军以逸待劳，拦住了两万饿得有些狂躁的高原人。
没什么奇特之处，先是远程打击，然后近身肉搏。
同样缺粮的，还有攻击大营的骑兵。
时间已过去将近十日，除了丢下数千具尸体，高原人没有丝毫进展。
完好无损的围墙矗立在那里，仿佛是在无声的嘲讽。
高原的骑兵，已萌生退意！
待在城堡的张统领敏锐的捕捉到战机，在同刘总管商议一番后，带着五千虎贲军，悄悄向大营进发。
外相的情况要好一些！
有大都督高价卖给他们的粮食，暂时没有挨饿的困扰。
四万人只剩下一半多一点，镇西军的三万人，也只剩下一万多。
今日天高云淡，外相同胡罗素的心中都十分清楚，决出胜负的时刻，到了！
镇西军压上了全部，外相大笑不止。
他的手中，还留有一支奇兵。
等到双方鏖战正酣，这支军队就会给出致命一击。
胡罗素面无表情，满脸的决绝。
“将军，是否轮到我等？”有人在他的身后提出请求。
“再等等！”
胡罗素没有回头，不过语气中添了一丝客气。
客气？
在镇西军中，胡罗素何须对人客气？
半个时辰后，熟悉的声音再次在胡罗素的身后响起，
“再等等！”
胡罗素的拒绝，依旧是那么的简短。
从日出厮杀到正午，双方均已露出了疲态。
“马舵主！”
此时，沉默许久的胡罗素终于开口。
“草民在！”
身后那人精神一振。
“要劳烦你们了！”
胡罗素的语气中，还是有着一丝丝的客气。
“我等好吃懒做了一辈子，没想到还有为国效劳的机会，这是我等的荣幸！”
身后那人衣着朴素，语气谦卑。
原本，他们的着装破烂不堪，胡罗素认为这样有抹黑帝国形象的嫌疑，于是给他们换上了农户的衣裳。
又是舵主，又是破烂。
没错，他们是丐帮的乞丐。
不过此时，他们又多了一重身份，那就是帝国的守护者！
“不要恋战，带着你的数百人穿过战场，拿下他们的中军帐！”
“草民领命！”
应下后，那人立刻退下。
等到片刻之后，一群农户装扮的家伙，手持各式各样的武器，快速的朝战场上射去。
他们的阵型，就是箭矢的形状，最前面的，居然还不是他们的舵主。
论单兵作战，丐帮这些家伙明显要高出一截，特别是最前面那位，有时候甚至直接用身体撞开。
被撞者，无不倒飞出去。
很快，站在高处的外相就察觉出异常。
一支箭矢，在快速的朝他移动。
虽然已深入战场腹地，却速度不减。
外相的脸色，渐渐的变得有些难看。
等到箭矢快要凿穿战场，外相只得无奈的将最后一张牌打了出去。
胡罗素的脸上，终于露出了笑容。
镇西军看到了曙光，远在京城的太子也在努力的达成自己的愿望。
乾清宫内，太子微微欠身，心中正在紧张的措辞。
“石侍郎已经出发，如果朝廷此次颜面尽失，你同文官之间的矛盾，恐怕难以调和。”
皇帝缓缓开口，视线还是落在手中的奏折上。
太子心中一惊！
原来，皇帝早已看穿了郑亲王的想法。
“内阁执意如此，儿臣也没有办法！”太子面露苦笑。
“你是太子，将来想要顺利继承大统，文官的支持必不可少！”
放下奏折，皇帝将目光转移到太子身上。
“父皇，儿臣实在是没必要操心几十年后的事情。而且，到时候朝堂上的这些官员，不知道已换了几拨！”
太子没有回避这个问题，不过，他的回答让皇帝挑不出半点毛病。
“朕的身体——”
看着眼前的继承人，皇帝神色复杂。
“父皇万岁！”
太子急忙拱手弯腰，开口打断。
皇帝的健康状况，历来都是绝密，太子不想知道，也不敢知道。
如果不是为了配制火药，他也不敢壮起胆子打岳真人的主意。
“你无需紧张！”皇帝语气温和。
太子只得把腰又往下弯了弯。
“朕已年近五旬，就算现在闭眼，也不算短命！”
太子双腿一软，跪了下去。
杜公公早已趴在地上，浑身颤抖。
“自古以来，能活过六十的皇帝，又有几人？”
皇帝缓缓起身，上前将太子扶起。
“十年，朕最多还能支撑十年！”
拍了拍太子的肩膀，皇帝破天荒的露出了温和的微笑。
“父皇——”
太子的眼中，有泪光闪动。
“这是丘太医给朕的诊断！”
紧接着，皇帝又解释了一句。
丘太医，当世神医！
“老邱说不定也有出错的时候。”太子用衣袖擦拭眼角。
“老邱？你是太子，说话不能太过随意。”
皇帝开口责备，不过语气却越发的温和。
太子点头应下！
“十年，你有没有信心扫平天下？”
“父皇一定能看到万国来朝的景象，到时候，孤请那些国王为您跳舞助兴！”太子的语气无比坚定。
“好！好！好！”皇帝一连说出三个好字。
接下来，太子摒弃了打好的腹稿，开始禀报起关于养生的常识。
皇帝面带微笑，心中十分熨贴。
等到太子告退，不知不觉，已过去了半个多时辰。
出乾清宫后，太子扯着杜公公的衣袖，急匆匆朝角落走去。
“什么时候的事？”
太子脸色铁青，开口询问。
“前日丘神医结束云游，返回京城后入宫给陛下诊脉，结果——结果发现陛下的体内有剧毒。”杜公公冲太子拱手弯腰。
“中毒？什么毒？”太子恨得咬牙切齿。
“色——色骨花！”
犹豫片刻，杜公公这才开口回话。
“翁门？”
“不是！”杜公公立刻否认。
“这么肯定？”太子有些疑惑。
“殿下，奴婢不便细说！”杜公公快弯成了一只虾米。
太子看着都有些难受，伸手将他扶起！
“来，跟孤说说，这个色骨花，到底是种什么毒药？”
拍一拍杜公公的肩膀，太子满脸的求知欲。
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