旎啸瞥见常敏才那探寻的目光，遂回首望向步颖竹，心中也是疑惑丛生，暗忖：这老仆何以不走，而是立于云歌身后？
他本欲让步颖竹退下，但转念一想，此人是云歌之人，且以冰魂门为尊，自己尚未与云歌成亲，贸然呵斥，恐有不妥。
再者，步颖竹身为大户千金，却甘愿为仆伴于云歌左右，其忠心可鉴。此刻她立于云歌身后，想来是恐云歌有事，故而不拘礼节。
念及此，旎啸回转过头，对常敏才说道：“常大人，此处并无外人，有何事但说无妨。”
常敏才听罢，神色奇异地在旎啸、云歌与步颖竹三人身上扫视一圈，随后缓缓开口：“此事说来话长，不过料想百里姑娘也略知一二。”
“哦？”云歌似已猜到几分，便含笑而问。
常敏才微微颔首，复对旎啸说道：“十数日前，犬子常飞年与侄儿常飞真在醉月楼宴请好友，时值正月，酒楼人声鼎沸，二人便在大厅中摆了一桌，五七人围坐。不料祸起萧墙，犬子无故被一人撞倒，上前理论时，那人仗着几分江湖武艺，竟将犬子杀害。”
言及此处，常敏才不禁老泪纵横。
旎啸早于数日前听云歌讲述了醉月楼之事，更知她与卫轩从初识到京城的诸多事，心中已大致明了。
此时，他拱手施礼，面色哀伤：“令郎遭遇不幸，英年早逝，听闻其为举人身份，哎，真乃天妒英才，在下深表同情，还望常大人节哀顺变。”
常敏才抬手拭去泪水，转过身来，面色微怒：“丧子之痛，刻骨铭心，我誓要那卫轩小儿以命抵命，否则何以告慰犬子在天之灵！”
旎啸听罢，只是默默颔首，不发一言。
常敏才接着说道：“旎啸公子有所不知，我曾邀数位好友共商复仇之策，然他们却私下告诫我，那卫轩之父卫橙盛，虽仅为七品太常寺典簿，却与吏部、翰林院、都察院数位大人交情颇深，尤其是与再度出任吏部尚书的孙丕扬更是过从甚密。
“那卫轩更是可恶至极，一口咬定与我儿只是口角之争，失手之下致我儿站立不稳，碰触桌角而亡。
“其父更是可恼，竟让顺天府府尹草草定案，以过失之名了结此事，仅令我常家收受些许赔偿，再登门致歉便作罢，此等屈辱，我怎能咽下？”
旎啸依旧沉默，心中暗自思量，常敏才对那卫轩父子之恨，亦在情理之中。
此时，常敏才长叹一声，见旎啸神色专注，并无敷衍与不耐之意，便继续说道：“这几日，我府中派出精干侍卫暗中监视那卫轩，只可惜此人身边常有高手相伴，名叫桑曲阳，武功了得。但我那侍卫还探得一事。”
旎啸边听边点头，见常敏才目光转向自己，便开口问道：“哦？何事？”
常敏才略一迟疑，目光瞥向云歌，随即身子微倾，对旎啸低语道：“我侍卫探知，那卫轩早在保定府时，便已知晓百里姑娘实为女子之身。前几日于醉月楼中，他再见女扮男装的百里姑娘，便心生邪念。”
言及此处，常敏才又向云歌投去一瞥，眼中满是歉意。
随即他继续对旎啸说道：“此人胆大妄为，竟敢在酒楼之中公然欲对百里姑娘无礼，表面却装作不知姑娘真身，其居心叵测，可见一斑。
“只是百里姑娘岂容此等宵小之辈放肆？当即喝斥于他，见他仍不知收敛，便出手教训。那卫轩不敌姑娘，慌乱之中撞倒我儿。
“我儿与侄儿本是宴请好友，欢聚一堂，却因这卫轩恶徒，好端端的酒席被其搅乱，我儿更是浑身沾满酒水残肴。
“我儿身为读书人，手无缚鸡之力，哪似那卫轩，一身武艺，数名壮汉也近他不得。听闻他先前在保定府大善国寺，曾力挫十几名武僧而不败，其武功之高，可见如何了。”
旎啸闻及此言，心中已然明了，常敏才之语七分实而三分虚，然其真正意图已昭然若揭，欲联手共除卫轩。
他佯装审视百里云歌，暗中递去一记眼色。
云歌心领神会，当即换上一副怒容，忿忿道：“哼，想不到那卫轩竟是如此卑劣之人，着实可恶！”
旎啸回转过头，面上也露出不悦之色。
常敏才见状，心中暗松一口气，接着说道：“我本不知百里姑娘身份，乃是我那侍卫偶得卫轩父子密谈，卫橙盛怒斥卫轩之际，卫轩竟吐露百里姑娘之秘，扬言要娶百里姑娘为妻。”
闻此，百里云歌霍然起身，此次是真动了怒气，双目圆睁，口中喷火，怒斥道：“好个卫轩，真是无耻之尤！若再相见，我定要一剑杀了他！”
旎啸轻摆手势，示意云歌稍安勿躁，心中暗自揣度常敏才言语之真假，然无论真假，又当如何？
他面色冷峻，对常敏才说道：“常大人欲如何除去那卫轩？”
常敏才见旎啸发问，便将那日与洪林、方成哲商议之事和盘托出。
言罢，见旎啸沉默不语，他又劝说道：“至于搜寻卫轩身为白莲教余孽之证据，我自会妥当安排。整件事情，公子与百里姑娘无需插手。若有人问起庆都县大善国寺之事，百里姑娘但言不知便是。”
百里云歌听毕，心中不免生出几分不忍。
她深知常敏才此举意在诬陷卫轩，朝廷对白莲教历来严惩不贷，更何况这是在京城，天子脚下。一旦假证被朝廷坐实，卫轩父子必难逃一死，便是那些与卫家交好的朝廷重臣，也不敢轻易出头。
她虽对卫轩心存怒意，但尚未到非要取其性命、灭其全族之地步。大不了日后再遇卫轩，出手狠狠教训一番便是。
正当她欲出声反对之际，身后的步颖竹悄然拉住她的衣袖，暗中摇头示意，勿要开口阻挠。
百里云歌神色微变，心中似有所悟，便将目光投向旎啸。
旎啸瞥了步颖竹一眼，旋即对常敏才说道：“常大人，此事容我三思，但你儿之仇，乃是你常家与卫家之纠葛，我实不便多言。”
常敏才闻此，顿觉弦外有音，遂拱手道：“好，静候旎啸公子佳音。本官尚有要务，先行告退。”
言罢，常敏才起身离去。
旎啸送至门外，转身归来，吩咐云歌在此稍坐，主仆二人闲话家常，而他则需在城里办些事。
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